ಒಂದು ಪವಿತ್ರ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿತ್ತು. ಮಹರ್ಷಿಗಳಾದ ವ್ಯಾಸ, ನಾರದ, ಚ್ಯವನ, ದೇವಲ, ಅಸಿತ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಶತಾನಂದ, ಭರದ್ವಾಜ ಮತ್ತು ಗೌತಮರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಅವರೊಂದಿಗೆ ರಾಮನು ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ, ಪೂಜ್ಯ ವಸಿಷ್ಠ, ಗಾಲವ, ಭೃಗು, ಪುಲಸ್ತ್ಯ, ಕಶ್ಯಪ, ಅತ್ರಿ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ ಮತ್ತು ಬೃಹಸ್ಪತಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳೂ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರರಾದ ದ್ವಿತ, ತೃತ, ಏಕತ, ಅಂಗಿರಾ, ಅಗಸ್ತ್ಯ, ಯಾಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯ, ವಾಮದೇವ ಮತ್ತು ಇತರರು ಕೂಡ ಬಂದರು. ಈ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹಿಂದೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ ರಾಜರು, ಪಾಂಡವರು, ಕೃಷ್ಣ ಹಾಗೂ ಬಲರಾಮರು ಕೂಡ ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು ನಿಂತು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪೂಜ್ಯರಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮರಿಗೆ ಶಿರಸ್ನಮನ ಮಾಡಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಿ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಅಚ್ಯುತರು ಅವರಿಗೆ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ವಾಗತದ ಮಾತುಗಳು, ಆಸನ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನೆಗೆ ನೀರು, ಅರ್ಘ್ಯ, ಹೂಮಾಲೆ, ಧೂಪ, ಗಂಧ ಇತ್ಯಾದಿಗಳು ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡ ನಂತರ, ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಅವರೊಡನೆ ಮಾತುಕತೆ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಮೌನದಿಂದ ಆತನ ಮಹತ್ವಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಹೇಳಿದರು: “ನಾವು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವರು, ಯೋಗೇಶ್ವರರ ದರ್ಶನ이라는 ಪರಮ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಇದು ಸುಲಭವಲ್ಲ. ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪವಾದರೂ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡದವರು, ಲೋಕದ ಕಣ್ಣುಗಳಾದ ಆ ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ನೋಡುವ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ, ಪ್ರಶ್ನಿಸುವ ಮತ್ತು ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದರೆ ಅದು ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ! ಪವಿತ್ರ ಜಲಗಳು, ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಅಥವಾ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ದೇವರುಗಳು ಕೂಡ ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಪವಿತ್ರತೆ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ; ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ನೋಡಿದರೂ ಅದು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಬೆಂಕಿ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಭೂಮಿ, ನೀರು, ಆಕಾಶ, ವಾಯು, ವಾಗ್ಮಯ, ಮನಸ್ಸು—ಇವುಗಳನ್ನು ಬೇರೆಬೇರೆ ಪೂಜಿಸಿದರೂ ಪಾಪವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸೇವೆಯಿಂದ, ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿಯೇ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಯಾರು ತಮ್ಮನ್ನು ಮೂರು ಧಾತುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ದೇಹವೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ, ಪತ್ನಿ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳನ್ನು ತನ್ನದೆಂದು ಎಣಿಸುತ್ತಾನೆ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ದೇವತೆ ಎಂದು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾನೆ, ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ನೀರಿನಷ್ಟೆಂದು ನೋಡುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸಂಸರ್ಗವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ಎತ್ತು ಅಥವಾ ಕತ್ತೆಯಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನನಲ್ಲ.” ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಈ ಗಂಭೀರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮೌನವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ಆತನ ಜ್ಞಾನಗಂಭೀರತೆಯಲ್ಲಿ ತಲ್ಲೀನರಾಗಿದರು. ದೀರ್ಘಚಿಂತನೆಯ ನಂತರ, ಅವರು ಪ್ರಪಂಚದ ಒಡೆಯನಾದ ಕೃಷ್ಣನತ್ತ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು: “ಪ್ರಭುವೇ, ನಿಮ್ಮ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ ಜನರನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಲು ಮಾತ್ರ. ನಿಮ್ಮ ಮಾಯೆಯಿಂದ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿತ ನಮಗೂ ಕೂಡ ಮೋಹ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ನಿಮ್ಮ ವೈಭವ ನಿಮ್ಮದೇ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಿಮ್ಮ ಮಹಿಮೆಯು ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ! ನೀವು ನಿರ್ಲಿಪ್ತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯವನ್ನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಸುತ್ತೀರಿ; ಆದರೆ ಭೂಮಿ ಅನೇಕ ರೂಪ-ನಾಮಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರೂ ಹೇಗೆ ಅವ್ಯಭಿಚಾರಿಯಾಗಿರುತ್ತದೆಯೋ, ಹಾಗೆಯೇ ನೀವು ಯಾವ ಬದಲಾವಣೆಯೂ ಹೊಂದಿಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ಮಹತ್ವದ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಗುಟ್ಟಾಗಿವೆ! ಯೋಗ್ಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ಜನರ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ದುಷ್ಟರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಲು, ಸದ್ಗುಣದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ನಿಮ್ಮ ಲೀಲೆಯಿಂದ ವೇದಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತೀರಿ, ವರ್ನಾಶ್ರಮದ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪೀ. ನಿಮ್ಮ ಹೃದಯವು ತಪಸ್ಸು, ಅಧ್ಯಯನ, ದಮನದಿಂದ ಶುದ್ಧವಾಗಿದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತ, ಅವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ಅವೆರಡಕ್ಕೂ ಮೀರುವ tattva ಅರಿವಾಗಿದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಬ್ರಹ್ಮನೂ, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಮೂಲವೂ ಆದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ನೀವು ಗೌರವಿಸುತ್ತೀರಿ; ಹಾಗಾಗಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಷ್ಠರಲ್ಲಿ ನೀವು ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದೀರಿ. ಇಂದು ನಮ್ಮ ಜನ್ಮ, ವಿದ್ಯೆ, ತಪಸ್ಸು, ದೃಷ್ಟಿ—all have become fruitful—ನೀವು ಪರಮಗತಿಯುಳ್ಳವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ್ದರಿಂದ ನಾವು ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ಆಕೃತ್ಯ ಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳ, ತನ್ನ ಯೋಗಮಾಯೆಯಿಂದ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಪರಮಾತ್ಮ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಈ ರಾಜರು, ವೃಷ್ಣಿಕುಲದವರು ಕೂಡ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಅರಿಯಲಾರರು; ನೀವು ಕಾಲಸ್ವರೂಪಿ, ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಿ, ಮಾಯೆಯ ಪರದೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೀರಿ. ಮನುಷ್ಯನು ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಎಳೆಯು, ಗುಣಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ನಾಮರೂಪ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿಗಿಂತ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ತನ್ನ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಅರಿಯಲಾರದು. ಹಾಗೆಯೇ, ಮಾಯೆಯ ಮೋಹದಿಂದ, ನಾಮ-ರೂಪ-ವಿಷಯಗಳ ಪಟ್ಟು ಹಿಡಿದ ಮನಸ್ಸು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತಿಳಿಯಲಾರದು, ಸ್ಮೃತಿಭ್ರಾಂತಿಯಿಂದ. ಇಂದು ನಾವು ನಿಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದೇವೆ; ಅವು ಪಾಪಪರ್ವತವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವು, ಪವಿತ್ರತೀರ್ಥಗಳಾದವು, ಪರಿಪೂರ್ಣ ಯೋಗಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತವಾಗಿರುವವು. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೃದಯದ ಆವರಣವನ್ನು ಭೇದಿಸಿ ನಿಮ್ಮ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಭಕ್ತರಿಗೆ, ದಯೆ ತೋರಿಸು.” ಶುಕನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ರೀತಿ ದಾಶಾರ್ಹ ಕೃಷ್ಣ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ಯುಧಿಷ್ಠಿರರನ್ನು ವಂದಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ತಮ್ಮ ಆಶ್ರಮಗಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಿದರು. ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಸುದೇವನು ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಶಿರಸ್ನಮನ ಮಾಡಿ, ಗೌರವವನ್ನರ್ಪಿಸಿ, ಈ ರೀತಿ ವಿನಯದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: “ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ನಾನು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ, ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಬಂಧನವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಾಶಮಾಡಬಹುದು?” ಅದಕ್ಕೆ ನಾರದರು ಹೇಳಿದರು: “ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೇ, ವಸುದೇವನು ತನ್ನ ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ಅರಿಯಲು ನಮ್ಮನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಿರುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯವಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ತನ್ನ ಮಗನೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮಾನವರಲ್ಲಿ, ಹತ್ತಿರದ ಸಂಬಂಧದಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಗಂಗೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ನೀರನ್ನು ಶುದ್ಧಿಗಾಗಿ ಹುಡುಕುವಂತೆ. ಅವನ ಜ್ಞಾನವು ಕಾಲ, ಸೃಷ್ಟಿ, ಲಯ ಇತ್ಯಾದಿಗಳಿಂದ ಯಾವತ್ತೂ ಕ್ಷೀಣವಾಗದು. ಆತನು ಅವಿಭಕ್ತನೂ, ದುಃಖ, ಕರ್ಮ, ಗುಣಗಳ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸದವನು, ಆದರೆ ತನ್ನ ಪ್ರಾಣಾದಿ ಶಕ್ತಿಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿರುವವನು; ಅವನನ್ನು ಮೋಡ, ಮಂಜು, ಗ್ರಹಣದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ತಪ್ಪಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.” ಶುಕನು ಮುಂದುವರೆಸಿದನು: “ಅನಕದುಂದುಭಿಯನ್ನು (ವಸುದೇವ) ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸಭೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜರು ಮತ್ತು ಅಚ್ಯುತಕುಲದವರ ಮುಂದೆ ಹೇಳಿದರು: ಕರ್ಮವನ್ನು ಕರ್ಮದಿಂದ ನಾಶಮಾಡುವುದು ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಂದ ಈ ರೀತಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಗಿದೆ—ಆಸ್ತಿಕತೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ವಿಶ್ವನಾಥನನ್ನು ಪೂಜಿಸಬೇಕು. ಮನಸ್ಸಿನ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಕವಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಯೋಗಮಾರ್ಗ ಸುಲಭವೂ, ಆತ್ಮಕ್ಕೆ ಆನಂದಕರವೂ ಆಗಿದೆ. ದ್ವಿಜನು ಗೃಹಸ್ಥನಾಗಿ ಶುದ್ಧ ಮಾರ್ಗದಿಂದ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ, ತನ್ನ ಸಂಪಾದನೆಯ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಈ ಶುಭಮಾರ್ಗವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯಜ್ಞ-ದಾನಗಳ ಮೂಲಕ ಸಂಪತ್ತಿನಾಸೆ, ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಿಂದ ಪತ್ನಿ-ಮಕ್ಕಳಾಸೆ, ಲೋಕಗಳ ಆಶೆಯಿಂದ ಆತ್ಮಾಸೆ—ಇವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ತ್ಯಜಿಸಿ, ಗ್ರಾಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ವನಪ್ರಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಆರಿಸಬೇಕು. ದ್ವಿಜನು ಜನ್ಮದಿಂದಲೇ ದೇವತೆ, ಮಹರ್ಷಿ, ಪಿತೃಗಳ ಮೂರು ಋಣಗಳಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ; ಯಜ್ಞ, ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಪುತ್ರರ ಮೂಲಕ ಅವುಗಳನ್ನು ತೀರಿಸಬೇಕು; ಇಲ್ಲದೆ ಹೊರಟರೆ ಅವನು ಪತನಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ನೀನು ಇಂದು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಋಣ ಮುಗಿಸಿದ್ದೀಯ; ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಋಣ ತೀರಿಸಿದ್ದೀಯ; ಈಗ ನೀನು ಋಣಮುಕ್ತನಾಗು. ವಸುದೇವ, ನೀನು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ಹರಿಯನ್ನು ಪರಮಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದ್ದೀಯ; ಅವನು ನಿನ್ನ ಮಗನಾಗಿ ಜನಿಸಿದ್ದಾನೆ.” ಶುಕನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ವಸುದೇವನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಶಿರವನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಗೂ ಹೋಮಕರ್ತೃಗಳಿಗೂ ಸಂತೋಷವನ್ನಿತ್ತನು ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದನು.