ನಾನು ಆ ಸಭಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದೆ, ನನ್ನ ಕಾಲುಗಜ್ಜೆಗಳು ಮೃದುವಾಗಿ ಝಣಝಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹೊಳೆಯುವ ಬಂಗಾರದ ರತ್ನಮಾಲೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದಿದ್ದೆ, ಹೊಸ ರೇಷ್ಮೆ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ್ದೆ. ಮುಖದಲ್ಲಿ ಲಜ್ಜೆಯ ಮುದ್ದಾದ ನಗು, ಕೂದಲಲ್ಲಿ ಹೂವಿನ ಹಾರವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಮುಖವನ್ನು ಎತ್ತಿ, ದೊಡ್ಡ ಕಿವಿಬಳ್ಳಿಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತ, ಬಗಲಿನ ಎದೆಯು ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತ, ಮೃದು ನಗುನೋಟಗಳೊಂದಿಗೆ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಸುತ್ತಲಿರುವ ರಾಜರನ್ನು ನೋಡಿದೆ. ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಮುರಾರಿ ಅವರ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ, ಆ ರತ್ನಮಾಲೆಯನ್ನು ಅವರ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟೆ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಡೊಳ್ಳುಗಳು, ನಗಾರಿ, ಶಂಖ, ಭೇರಿ ಮತ್ತು ಬೇರೆ ವಾದ್ಯಗಳು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮೊಳಗಿದವು. ನೃತ್ಯಗಾರರು ಕುಣಿದರು, ಗಾಯಕರು ಹಾಡಿದರು. ನಾನು ಸ್ವಯಂವರದಲ್ಲಿ ಭಗವಂತನನ್ನು ಆರಿಸಿದಾಗ, ಆ ಮಹಾನ್ ಮಾಯಾಧಿಪತಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ನಾನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಕೂತಿದ್ದ ರಾಜಾಧಿರಾಜರು—allರು ದ್ರೌಪದಿಯ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ, ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಮುಂದಾದರು. ಆಗ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ನನ್ನನ್ನು ನಾಲ್ಕು ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿದ ರಥದಲ್ಲಿ ಏರಿಸಿಕೊಂಡು, ಶಾರಂಗ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕವಚ ಧರಿಸಿ, ನಾಲ್ಕು ಕೈಗಳಲ್ಲಿ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿ ನಿಂತರು. ದಾರುಕನು ಆ ರಥವನ್ನು ಚಲಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಅದು ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ರಾಜರು ನೋಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು, ಹೇಗೆ ಸಿಂಹ ತನ್ನ ಬಲಿಯನ್ನು ಇತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮುಂದೆ ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತದೆಯೋ ಹಾಗೆ. ಕೆಲವರು ರಾಜರು ಹತ್ತಿರದ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ತಡೆಯಲು ಬಂದು, ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದು ಹೋರಾಟಕ್ಕೆ ಮುಂದಾದರು; ಅವರು ಹರಿ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುವ ಗ್ರಾಮ ಸಿಂಹಗಳಂತೆ. ಆದರೆ ಶಾರಂಗದಿಂದ ಹೊರಟ ಬಾಣಗಳ ಮಳೆಯಲಿ ಅವರ ಕೈ, ಕಾಲು, ಕುತ್ತಿಗೆಗಳು ಕಡಿದು ಬಿದ್ದವು; ಕೆಲವರು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದುಹೋದರು, ಉಳಿದವರು ಹೋರಾಟವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಓಡಿಹೋದರು. ನಂತರ ಯದುಪತಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಸೂರ್ಯ ಛಾಯೆಯ ಧ್ವಜಗಳು, ಸುಂದರವಾಗಿ ಬಣ್ಣಿಸಿದ ಗೋಪುರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದ್ದ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆ ನಗರವು ದೇವಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು; ಹತ್ತಿರದ ಬಂದರು ತಲುಪಿದ ಹಡಗಿನಂತೆ ಅವರು ನಗರ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ನನ್ನ ತಂದೆ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು, ಬಂಧುಗಳು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿಕರನ್ನು ಅಮೂಲ್ಯ ವಸ್ತ್ರ, ಆಭರಣ, ಹಾಸಿಗೆ, ಆಸನ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಉಡುಗೊರೆಗಳಿಂದ ಗೌರವಿಸಿದನು. ಸೇವಕಿಯರು, ಎಲ್ಲ ವಿಧದ ಧನ, ಸೈನಿಕರು, ರಥಗಳು ಮತ್ತು ಕುದುರೆಗಳೊಂದಿಗೆ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅಮೂಲ್ಯ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ನಾವು, ಅವರ ಮನೆತನದ ದಾಸಿಯರು, ನಿಜವಾದ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣ ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ, ಆತ್ಮತೃಪ್ತನಾದ ಭಗವಂತನನ್ನು ಸೇವಿಸುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ರಾಣಿಯರು ಹೇಳಿದರು: ಭೌಮಾಸುರನನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿ, ಅವನಿಂದ ಗೆದ್ದ ರಾಜಕುಮಾರಿಯರನ್ನೆಲ್ಲಾ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸಿ, ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ಅವರ ಪದಪದ್ಮಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ವಿವಾಹವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಲೋಕಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗೊದಗಿಸಿದನು. ನಾವು ಆಳ್ವಿಕೆ, ರಾಜ್ಯ, ಪ್ರಧಾನ ಸ್ಥಾನ ಅಥವಾ ಬ್ರಹ್ಮದ ಗೌರವ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ಇಲ್ಲದೆ ಹರಿಯವರ ಅವ್ಯಯ ಲೋಕವನ್ನೂ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಾವು ಬಯಸುವುದು ಏನೆಂದರೆ, ಅವರ ಪಾದಗಳ ಪುಡಿಯನ್ನು ನಮ್ಮ ತಲೆಗೆ ಧರಿಸುವುದನ್ನು ಮಾತ್ರ, ಅದು ಅವರ ಪತ್ನಿಯ ಹೃದಯದ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಪರಿಮಳಿಸುತ್ತದೆ; ಅವರು ಗದಾಧಾರಿಯಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ. ವೃಷಭಾನುಮಹಿಷಿಯರು, ಪುಲಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರು, ಹುಲ್ಲು ಗಿಡಗಳು, ಹಸುಗಳು, ಗೋಕುಲದ ಬಾಲಕರು—ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಹಸುಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ. ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳಿದರು: ಕುಂತಿ, ಸುಭದ್ರಾ, ದ್ರೌಪದಿ, ಮಾಧವಿ, ರಾಜಮಹಿಷಿಯರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸ್ವಂತ ಗೋಪಿಯರು—allರು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಇರುವ ಆಳವಾದ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಅನುರಾಗವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದರು. ಹೆಂಗಸರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಗಂಡಸರು ಗಂಡಸರೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿ ಆಗಮಿಸಿದರು—ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಬಲರಾಮರನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿ. ವ್ಯಾಸ, ನಾರದ, ಚ್ಯವನ, ದೇವಲ, ಅಸಿತ, ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಶತಾನಂದ, ಭರದ್ವಾಜ, ಗೌತಮ ಮುಂತಾದವರು ಬಂದರು. ರಾಮನು ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ, ಮಹರ್ಷಿ ವಸಿಷ್ಠ, ಗಾಲವ, ಭೃಗು, ಪುಲಸ್ತ್ಯ, ಕಶ್ಯಪ, ಅತ್ರಿ, ಮಾರ್ಕಂಡೇಯ, ಬೃಹಸ್ಪತಿ—allರು ಆಗಮಿಸಿದರು. ದ್ವಿತ, ತೃತ, ಏಕತ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಪುತ್ರರು, ಅಂಗಿರಸ, ಅಗಸ್ತ್ಯ, ಯಾಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯ, ವಾಮದೇವ ಮೊದಲಾದವರು ಕೂಡ ಬಂದರು. ಅವರನ್ನು ಕಂಡು, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ರಾಜರು, ಪಾಂಡವರು, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಬಲರಾಮ—allರು ಕೂಡಲೇ ಎದ್ದು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಪೂಜಿಸಿದರು; ರಾಮ ಮತ್ತು ಅಚ್ಯುತರು ಅವರನ್ನು ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಆಸನ, ಪದಪ್ರಕ್ಷಾಲನ ಜಲ, ಅರ್ಘ್ಯ, ಹಾರ, ಧೂಪ, ಲೇಪ—allವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿದರು. ಧರ್ಮಸ್ವರೂಪಿಯಾದ ಭಗವಂತನು ಅವರು ಆರಾಮವಾಗಿ ಕುಳಿತ ಮೇಲೆ ಮಾತನಾಡಿದರು; ಆ ಮಹಾ ಸಭೆಯು ಶಾಂತವಾಗಿ ಅವರ ತಾಳಮೇಳದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಿತು. ಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: ನಾವು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವರು, ಯೋಗಾಧಿಪತಿಗಳನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡುವುದರ ಮೂಲಕ ದುರ್ಲಭವಾದ ಪರಮ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ; ಅದನ್ನು ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಸಿಗುವುದು ಸುಲಭವಲ್ಲ. ಅಷ್ಟೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು, ಸ್ವಲ್ಪ ತಪಸ್ಸುಮಾತ್ರವಿರುವ ಜನರು ದೇವತೆಗಳ ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ—ಅವರು ಜಗತ್ತಿನ ಕಣ್ಣುಗಳಾದರೂ—ಈ ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ನೋಡುವ, ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ, ಪ್ರಶ್ನಿಸುವ, ಪಾದಪೂಜೆ ಮಾಡುವ ಅವಕಾಶವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪವಿತ್ರ ಜಲಗಳು ಅಥವಾ ಮಣ್ಣಿನ ಅಥವಾ ಕಲ್ಲಿನ ದೇವತೆಗಳು ಇಂತಹ ಶುದ್ಧಿಯನ್ನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ; ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ನೋಡಿದರೂ ಕೂಡ ಪಾಪವು ದೂರವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಗ್ನಿ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು, ಭೂಮಿ, ಜಲ, ಆಕಾಶ, ವಾಯು, ವಾಣಿ, ಮನಸ್ಸು—ಇವೆಲ್ಲ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ ಪಾಪವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ; ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಸೇವೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ಪಾಪವು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾರು ತಮ್ಮನ್ನು ಮೂರು ದೇಹದಿಂದ (ಸ್ಥೂಲ, ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ಕಾರಣ) ಗುರುತಿಸಿ, ಹೆಂಡತಿ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಸ್ವಂತವರೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ದೇವಾಲಯವೆಂದು ಪೂಜಿಸಿ, ತೀರ್ಥಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ಜಲವೆಂದು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಜ್ಞಾನಿಗಳನ್ನು ಹುಡುಕುವುದಿಲ್ಲ—ಅವರು ಎತ್ತು ಅಥವಾ ಕತ್ತೆಯಂತೆ. ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳಿದರು: ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಈ ಗಂಭೀರ ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಮೌನವಾಗಿದ್ದರು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಆಳವಾದ ಭಾವದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿತ್ತು. ಬಹಳ ಸಮಯ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ವಿಶ್ವನಾಥನನ್ನು ನೋಡಿ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು: ಅವರ ಐಶ್ವರ್ಯ ಜನರನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸುವುದಕ್ಕಾಗಿ. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: ನೀನು ಪರಮ ತತ್ತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿದವನಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ನಮಗೂ ಮೋಹ ಉಂಟಾಗಿದೆ; ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತರಾದ ನಮಗೂ ನಿನ್ನ ವೈಭವವು ಗುಪ್ತವಾಗಿದೆ—ಭಗವಂತನ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಅಚ್ಚರಿಯುತ. ನೀನು ನಿರಾಸಕ್ತನಾದರೂ, ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಲಯವನ್ನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಸುತ್ತೀಯೆ, ಆದರೂ ಬಂಧನಕ್ಕೊಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಭೂಮಿ ಅನೇಕ ರೂಪ-ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿದರೂ ಅವಳ ಸ್ವರೂಪ ಬದಲಾಗದಂತೆ. ನಿನ್ನ ಮಹಿಮೆ ಎಷ್ಟು ಅದ್ಭುತ, ಎಷ್ಟು ರಹಸ್ಯಮಯ! ಯಾವಾಗಲೂ, ನಿನ್ನ ಜನರ ರಕ್ಷಣೆಗೆ, ನೀನು ಸತ್ವಗುಣವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ದುಷ್ಟರನ್ನು ದಂಡಿಸಲು, ನಿನ್ನ ಲೀಲೆಯಿಂದ ವೇದಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತೀಯೆ, ಪರಮಪುರುಷ, ನೀನೇ ವರ್ಣಾಶ್ರಮಧರ್ಮದ ಆತ್ಮ. ಓ ಬ್ರಹ್ಮನ್, ನಿನ್ನ ಹೃದಯವು ಶುದ್ಧ, ತಪಸ್ಸು, ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಶಮದಿಂದ ಸಾಧಿತವಾಗಿದೆ; ಅದರಲ್ಲಿ ವ್ಯಕ್ತ, ಅವ್ಯಕ್ತ ಮತ್ತು ಅವೆರಡಕ್ಕೂ ಮೀರುವ ಪರಮಾರ್ಥವು ಅನುಭವವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದಕಾರಣ, ನೀನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸಮುದಾಯವನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೀಯೆ; ಅವರುವೇ ವೇದಗಳ ಮೂಲ, ನಿನ್ನ ಮೂಲ; ಹೀಗಾಗಿ ನೀನು ಬ್ರಹ್ಮನಿಷ್ಠರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ಇಂದು ನಮ್ಮ ಜನ್ಮ, ವಿದ್ಯೆ, ತಪಸ್ಸು, ದೃಷ್ಟಿ—allವು ಫಲವತ್ತಾಗಿದೆ; ಯಾಕಂದ್ರೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ಪರಮಗತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ. ಅಜರಾಮರ ಬುದ್ಧಿಯುಳ್ಳ, ತನ್ನ ಯೋಗಮಾಯೆಯಿಂದ ಸ್ವಯಂ ಮಹಿಮೆ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿರುವ, ಪರಮಾತ್ಮನಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಈ ರಾಜರು, ವೃಷ್ಣಿವಂಶಸ್ಥರು—even ಅವರು ನಿನ್ನನ್ನು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ಕಾಲನಾಥ, ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪಿ, ಮಾಯೆಯ پردೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಿರುವೆ. ಹಾಗೆ, ಮನುಷ್ಯನು ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಪಂಚಭೂತ, ಗುಣಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದರೂ, ತನ್ನ ನಿಜಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿಯುವುದಿಲ್ಲ; ಅದು ಹೆಸರು, ವಿಷಯಗಳಿಂದ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ.