ಮಹಾಭಾರತದ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಯದು ವಂಶದವರು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರು ಪರಸ್ಪರ ಭೇಟಿಯಾದ ಸಂದರ್ಭವೊಂದು ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದ ಕ್ಷಣವಾಗಿತ್ತು. ಹಿರಿಯರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಕಿರಿಯರಿಂದ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಪರಸ್ಪರ ಕುಶಲ ವಿಚಾರಗಳನ್ನು ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. ಅವರ ಮಾತುಕತೆಗಳೆಲ್ಲವೂ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಲೀಲೆಗಳ ಕುರಿತು ಹರಿದು ಹೋದವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕುಂತಿದೇವಿ, ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣಂದಿರು, ತಮ್ಮ ತಂಗಿಯರು, ಅವರ ಮಕ್ಕಳು, ತಮ್ಮ ತಂದೆ-ತಾಯಿ, ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣಂದಿರ ಹೆಂಡತಿಗಳು ಮತ್ತು ಮುಕುಂದನನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ತುಂಬಿದ್ದ ದುಃಖವನ್ನು ಆಪ್ತ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಮೂಲಕ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಳು. ಕುಂತಿ ತಮ್ಮ ಅಣ್ಣಂದಿರನ್ನು ನೋಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಧರ್ಮಾತ್ಮರಾದ ನನ್ನ ಅಣ್ಣಂದಿರೇ, ನಾನು ಯಾವತ್ತೂ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಏಕೆಂದರೆ, ಸಂಕಷ್ಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ." ಅವರು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳಿದರು: "ಸ್ನೇಹಿತರು, ಬಂಧುಗಳು, ಪುತ್ರರು, ಅಣ್ಣಂದಿರು, ಹಾಗೆಯೇ ಪೋಷಕರು ಕೂಡ, ವಿಧಿಯು ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುವಾಗ ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತವರನ್ನೂ ಮರೆಯುತ್ತಾರೆ." ಆಗ ಶ್ರೀ ವಸುದೇವನು ಹೇಳಿದರು: "ತಾಯಿ, ಈ ಪುರುಷರ ಮೇಲೆ ನೀವು ಕೋಪಪಡಬೇಡಿ. ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ವಿಧಿಯ ಕೈಯಲ್ಲಿರುವ ಆಟಿಕೆಗಳೆ. ಈ ಲೋಕವು ಭಗವಂತನ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿದೆ. ಅವನೇ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ." ಕಂಸನ ಕಿರುಕುಳದಿಂದ ನಾವು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಚದುರಿದಿದ್ದರೂ, ಈಗ ವಿಧಿಯ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಮತ್ತೆ ಒಂದಾಗಿ, ನಮ್ಮ ಸ್ವಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ವಸುದೇವರು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರಿಯಾದ ಕುಂತಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಶ್ರೀಶುಕನು ವಿವರಿಸಿದರು: ವಸುದೇವ, ಉಗ್ರಸೇನ ಮತ್ತು ಯದು ವಂಶಸ್ಥರಿಂದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದ ರಾಜರು, ಅಚ್ಯುತನ ದರ್ಶನದಿಂದ ಪರಮ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದರು. ಭೀಷ್ಮ, ದ್ರೋಣ, ಅಂಬಿಕೆಯ ಪುತ್ರ, ಗಾಂಧಾರಿ ಮತ್ತು ಅವಳ ಪುತ್ರರು, ಪಾಂಡವರು ಅವರ ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ, ಕುಂತಿ, ಸಂಜಯ, ವಿದುರ, ಕೃಪ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲರೂ ಅಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲದೆ, ಕುಂತಿಭೋಜ, ವಿರಾಟ, ಭೀಷ್ಮಕ, ಮಹಾನ್ ನಗ್ನಜಿತ್, ಪುರುಜಿತ್, ದ್ರುಪದ, ಶಲ್ಯ, ಧೃಷ್ಟಕೇತು, ಕಾಶಿರಾಜ, ದಮಘೋಷ, ವಿಶಾಲಾಕ್ಷ, ಮಿಥಿಲಾ ರಾಜ, ಮದ್ರರಾಜ, ಕೈಕೆಯ ರಾಜ, ಯುಧಾಮನ್ಯು, ಸುಶರ್ಮ, ಬಾಹ್ಲಿಕನ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಇತರರು ಕೂಡ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು. ಯುದ್ಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಭಕ್ತರಾಗಿದ್ದ ಎಲ್ಲ ರಾಜರೂ, ಶ್ರೀಮಂತ ಶ್ರೀನಿವಾಸನ ರೂಪವನ್ನು ಅವನ ಪತ್ನಿಯರೊಡನೆ ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರಿಂದ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದ ನಂತರ, ಅವರು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ವೃಷ್ಣಿಗಳನ್ನೂ ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನೂ ಹೊಗಳಿದರು. "ಹೇ ಭೋಜರಾಜ, ನೀನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ. ಯೋಗಿಗಳಿಗೂ ಸುಲಭವಾಗಿ ದೊರೆಯದ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ನೀನು ಪುನಃ ಪುನಃ ನೋಡುವೆ." ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. ವೇದಗಳು ಹೊಗಳುವ, ಅವನ ಪಾದೋದಕ, ವಚನಗಳ ಮೂಲಕ ಪಾವನವಾಗುವ, ಅವನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಭೂಮಿಯೂ ಪುನೀತವಾಗುವ ಕೃಷ್ಣನ ಮಹಿಮೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡಿದೆ. "ನಾವು ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಅವನ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದು, ಅವನೊಡನೆ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸಿ, ಹಾಸಿಗೆ, ಆಸನ, ಭೋಜನ, ಬಂಧುತ್ವ, ಕುಟುಂಬ ಬಂಧಗಳನ್ನೂ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದೇವೆ. ಇಂತಹ ಭಾಗ್ಯ ನಮ್ಮದು. ಅವನೇ ಸ್ವರ್ಗ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವ ವಿಷ್ಣು, ನಮ್ಮ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿ ಇದ್ದಾನೆ." ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಂದನು, ಯದುವಂಶಸ್ಥರು ಕೃಷ್ಣನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಗೋಪರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ತಂದರು. ನಂದನನ್ನು ನೋಡಿ ವೃಷ್ಣಿಗಳು ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಬಹುಕಾಲದ ನಂತರ ಪುನಃ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಸಂತಸದಿಂದ, ಅವನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿದರು. ವಸುದೇವನು ನಂದನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಕಂಸನಿಂದ ಸಂಭವಿಸಿದ ಸಂಕಷ್ಟಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಗೋಕುಳದಲ್ಲಿ ಒಪ್ಪಿಸಬೇಕಾದ ಸಂದರ್ಭವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮ ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಪೋಷಕರಿಗೆ ಆಲಿಂಗನ ನೀಡಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಕಾರಣ, ಮಾತಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಯಶೋದಾ ಮತ್ತು ಅವಳ ಪತಿ, ತಮ್ಮ ಮಗನನ್ನು ತಮ್ಮ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ಎರಡು ಕೈಗಳಿಂದ ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಎಲ್ಲ ದುಃಖವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟರು. ನಂತರ ರೋಹಿಣಿ ಮತ್ತು ದೇವಕಿ, ವ್ರಜದ ರಾಣಿಯನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವಳ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ಕಣ್ಣೀರು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಹೇ ವ್ರಜದ ರಾಣಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಅಚಲ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಯಾರು ಮರೆಯಬಲ್ಲರು? ಇಂದ್ರಪದವಿಯನ್ನು ಪಡೆದರೂ, ಅದು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪಾವತಿಸಲಾಗದ ಋಣ." "ನಾನು ನೋಡಿರುವುದು ಇಷ್ಟೇ: ನಿನ್ನ ಪೋಷಕರು ನಿನ್ನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿ, ಪೋಷಿಸಿ, ರಕ್ಷಿಸಿ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದಾರೆ. ಹೇಗೆ ಕಣ್ಗಳನ್ನು ಕಪಾಳುಗಳು ರಕ್ಷಿಸುವವೆಯೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಸದ್ಗುಣಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಇರುತ್ತಾರೆ; ಸ್ವರ್ಗವೇ ಅವರ ಗುರಿಯಲ್ಲ." ಶುಕನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ: ಗೋಪಿಯರು, ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕಂಡು, ತಮ್ಮ ಕಣ್ಗಳ ಮೆರೆತವನ್ನು ದೂಷಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಅವನ ದರ್ಶನವನ್ನು ಅಡ್ಡಗಟ್ಟುತ್ತಿತ್ತು. ಅವರು ಕಣ್ಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅವನನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡರು. ಹೀಗೆ ಅವರು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಲೀನರಾದರು—ಇದು ಸದಾ ಅವನೊಡನೆ ಇರುವವರಿಗೂ ಅಪರೂಪವಾದ ಭಕ್ತಿ ಸ್ಥಿತಿಯಾಗಿದೆ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ಅವರಿಗೆ ಒಂಟಿಯಾಗಿ ಬಳಿಯಿಟ್ಟು, ಅವರನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಅವರ ಕುಶಲ ವಿಚಾರಿಸಿ, ಮಂದಹಾಸದಿಂದ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿಮಗೆ ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹ ನೆನಪಿದೆಯೆ? ನಾವು ನಮ್ಮ ಧ್ಯೇಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಬಹುಕಾಲ ನಿಮ್ಮಿಂದ ದೂರವಿದ್ದೆವು." "ನೀವು ನಮ್ಮನ್ನು ಅಕೃತಜ್ಞರೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಕೋಪಗೊಂಡಿರಬಹುದಾ? ಆದರೆ, ಎಲ್ಲರನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸುವುದು ಮತ್ತು ಬೇರ್ಪಡುವುದು ಭಗವಂತನ ಕೈಯಲ್ಲಿದೆ. ಹೇಗೆ ಗಾಳಿ ಮೋಡ, ಹುಲ್ಲು, ಹತ್ತಿ, ಧೂಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ, ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತದೆಯೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನು ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಿ, ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ." "ನನ್ನ ಮೇಲಿನ ಭಕ್ತಿ ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ನಿಮಗೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂದಿರುವ ಪ್ರೀತಿ, ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲ ಅಡ್ಡಿಗಳನ್ನು ದೂರಮಾಡಿದೆ. ನಾನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಆದಿ, ಅಂತ್ಯ, ಒಳಗಿನ ಮತ್ತು ಹೊರಗಿನ ಸಾರವೂ ಹೌದು. ಹೇಗೆ ಆಕಾಶ, ನೀರು, ಭೂಮಿ, ಗಾಳಿ, ಬೆಳಕು ಪಾಂಚಭೌತಿಕಗಳಿಗೆ ಆಗಿರುವುದೋ, ಹಾಗೆಯೇ." "ಈ ಜೀವಿಗಳು ಪರಮಾತ್ಮನ ಮೂಲಕ, ಆತ್ಮನ ಮೂಲಕ, ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿಯೂ ಅಸ್ತಿತ್ವ ಹೊಂದಿವೆ. ಈ ರೀತಿ, ಅಕ್ಷಯನನ್ನು ಕಂಡವರು, ಈ ಎರಡು ಪರಮಾರ್ಥಗಳನ್ನು ನನಗಲ್ಲಿಯೂ, ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿಯೂ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ." ಈ ರೀತಿ ಕೃಷ್ಣನು ಆತ್ಮಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದಾಗ, ಗೋಪಿಯರು ಅವನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವ ಮೂಲಕ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಣಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅವನಲ್ಲಿ ಲೀನಗೊಳಿಸಿ, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಅವರು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: "ಯೋಗಿಗಳೂ ಧ್ಯಾನಿಸುವ, ಭವಸಾಗರದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುವ ಅವನ ಪಾದಾರವಿಂದಗಳು ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸದಾ ಪ್ರಕಾಶಿಸಲಿ, ನಾವು ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ ಸಹ." ಇದರಿಂದ, 'ವೃಷ್ಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೋಪರು ಭೇಟಿಯಾದ ಅಧ್ಯಾಯ' ಅಂತ್ಯವಾಯಿತು. ಈ ನಂತರ, ಗೋಪಿಯರನ್ನು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ತಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಯರೂಪಿಯಾದ ಅವರು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರ ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಲೋಕನಾಥನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ಹೀಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದಾಗ, ಅವನ ಪಾದ ದರ್ಶನದಿಂದ ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲ ತೊಳೆದವರು, ಹರ್ಷಭರಿತ ಹೃದಯದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು. "ಹೇ ಮಹಾತ್ಮಾ, ನಿನ್ನ ಪಾದಾಮೃತದಿಂದ ಯಾವ ಅಪಶಕುನವೂ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಬಾಯಿಂದ ಹೊರಡುವ ಅಮೃತವಾಕ್ಯಗಳನ್ನು ಕಿವಿಗಳ ಮೂಲಕ ಕುಡಿಯುವವರು, ದೇಹದ ಬಂಧನವನ್ನು ಮತ್ತು ಮರೆಯುವಿಕೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಬಹುದು." "ನಾವು ಸ್ವಯಂ ಭಾವದ ಮೂರು ಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧರಾಗಿ, ನಿರಂತರ ಆನಂದ ಮತ್ತು ಅಡಚಣೆಯಿಲ್ಲದ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇವೆ. ಯೋಗದ ಮೂಲಕ, ಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಕಾಲದ ಅನುಸಾರವಾಗಿ, ನಾವು ನಿನ್ನ ರೂಪಕ್ಕೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ್ದೇವೆ—ಅದು ಪರಮಹಂಸರ ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ, ಮಾಯೆಯಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಯಾದರೂ ಸಹ." ಮುನಿಯು ವಿವರಿಸಿದರು: ಆಂದಕ ಮತ್ತು ಕೌರವ ವಂಶದ ಸ್ತ್ರೀಯರು ಕೂಡ ಸೇರಿ, ಶ್ರೀಮಂತ ಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳವರಲ್ಲಿಯ ಬಹುಮೂಲ್ಯ ಮಣಿಯಾಗಿರುವ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು. ಅವರು ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಪರಸ್ಪರ ಗೋಪಾಲನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಾಡಿದರು—ಅವು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಶ್ರೀದ್ರೌಪದಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಹೇ ವೈದರ್ಭಿ, ಭದ್ರಾ, ಜಾಂಬವತಿ, ಕೌಶಲಾ, ಸತ್ಯಭಾಮಾ, ಕಾಲಿಂದಿ, ಶೈಬ್ಯಾ, ರೋಹಿಣಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಣಾ...