ಮಹರ್ಷಿಗಳು ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ಮಾತು, ನಿನ್ನ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರದ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ನಮಗೆ ಸಂಭವಿಸಬೇಕಾದ ಮರಣ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಸತ್ಯವಾಗಲಿ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: "ವೇದಗಳು ಹೇಳುವಂತೆ, ಆತ್ಮನೇ ಮಗನಾಗಿ ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಅವನ ಮಗನು ಜೀವಂತನಾಗಿ, ಇಂದ್ರಿಯಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲಿ." ಅನಂತರ ಭಗವಂತನು ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿ ಕೇಳಿದರು: "ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ, ನಿಮಗೆ ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬೇಕು? ನಾನು ಏನು ಮಾಡಿದರೂ ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಅರಿಯದೆ ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪಿಗೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಲಿ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿ ಹೇಳಿರಿ." ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೇಳಿದರು: "ಇಲ್ವಳನ ಮಗನಾದ ಬಲ್ವಲ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ದೈತ್ಯನು ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಯಜ್ಞದ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಬಂದು ನಮ್ಮ ಯಾಗವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ದಶಾರ್ಹ ವಂಶದವರಾದ ನೀನು ಆ ದುಷ್ಟನನ್ನು ಸಂಹರಿಸು—ಇದು ನಮ್ಮ ಬಹುಪ್ರೀತಿಯ ಇಚ್ಛೆ. ಅವನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಪೂಕ, ರಕ್ತ, ಮಲ, ಮೂತ್ರ, ಮದ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾಂಸವನ್ನು ಸುರಿದು ಯಾಗವನ್ನು ಅಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ." "ಭಾರತಖಂಡವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತನಾಗಿ ಹನ್ನೆರಡು ತಿಂಗಳು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಮಾಡಿ, ಪವಿತ್ರ ಜಲಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿದ ಬಳಿಕ ನೀನು ಶುದ್ಧನಾಗುತ್ತೀಯೆ." ಇಷ್ಟು ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು ಪುನಃ ಪ್ರಹ್ಲಾದನಂತೆ ಕೇಳಿದನು: "ಭಗವಂತನಾದ ಮುಕುಂದನ ಮಹಿಮೆ ಅನಂತ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ಶೌರ್ಯಮಯ ಕಥೆಗಳನ್ನು ನಾನು ಇನ್ನೂ ಕೇಳಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳೇ. ಯಾರು ಆ ಭಗವಂತನ ಪಾವನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಾರೆ? ಕಾಮಬಾಣಗಳಿಂದ ಬಾಧಿತರಾದವರು, ಅವರ ಮಹಿಮೆ ಅರಿಯದವರು ಮಾತ್ರ ಹೊರತು." "ಆತನ ಗುಣಗಳನ್ನು ವರ್ಣಿಸುವ ಮಾತೇ ನಿಜವಾದ ಮಾತು, ಆತನ ಸೇವೆ ಮಾಡುವ ಕೈಗಳೇ ನಿಜವಾದ ಕೈಗಳು, ಆತನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವ ಮನಸ್ಸೇ ನಿಜವಾದ ಮನಸ್ಸು, ಆತನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವ ಕಿವಿಗಳೇ ನಿಜವಾದ ಕಿವಿಗಳು. ಆತನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುವ ತಲೆಯೇ ನಿಜವಾದ ತಲೆ; ಆತನನ್ನು ನೋಡುವ ಕಣ್ಗಳೇ ನಿಜವಾದ ಕಣ್ಣುಗಳು; ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅಥವಾ ಅವನ ಭಕ್ತರ ಪಾದತೀರ್ಥ ಸೇವಿಸುವ ಅಂಗಗಳೇ ನಿಜವಾದ ಅಂಗಗಳು." ಸ್ಥಿತಪ್ರಜ್ಞನಾದ ರಾಜನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: "ವಿಷ್ಣುರಾತನ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಬದರಾಯಣನ ಪುತ್ರನಾದ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮ ಶುಕಮುನಿ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ವಾಸುದೇವನಲ್ಲಿ ನೆಟ್ಟಿದ್ದವರು, ಮಾತನಾಡಿದರು." ಶುಕಮುನಿಯು ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು: "ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ, ಇಂದ್ರಿಯಜಯ ಹೊಂದಿದ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶಾಂತಿ ಇರುವ, ಸಂಯಮಶೀಲನಾದ ಒಬ್ಬ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸ್ನೇಹಿತನಿದ್ದನು. ಅವನು ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಇದ್ದು, ಏನು ಸಿಕ್ಕಿತೋ ಅದರಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತನಾಗಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಪತ್ನಿಯೂ ಅವನಂತೆ ದರಿದ್ರಳಾಗಿದ್ದಳು; ಹಸಿವಿನಿಂದ ದುರ್ಬಲಳಾಗಿದ್ದಳು; ಅವಳ ಬಟ್ಟೆ ತುಂಡಾಗಿತ್ತು." ಆ ದರಿದ್ರ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಪತ್ನಿ, ಬಿಳಿಯಾದ ಮುಖದಿಂದ, ಕಂಪಿತವಾಗಿ, ತನ್ನ ಪತಿ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ಅವಳು ಹೇಳಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೇ, ಶ್ರೀದೇವಿಯ ಪತಿಯೂ, ಸರ್ವಭಕ್ತರ ಆಶ್ರಯವೂ, ಸಾತ್ವತ ವಂಶದ ಪ್ರಭುವೂ ಆಗಿರುವ ಭಗವಂತನಿಗೆ ನೀನು ಸ್ನೇಹಿತನಲ್ಲವೇ? ನೀನು ಅವನ ಬಳಿ ಹೋಗು. ಅವನು ಗೃಹಸ್ಥನಾದ ನಿನ್ನಿಗೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿರುವಾಗ ಸಂಪತ್ತು ನೀಡುವನು." "ಈಗ ಅವನು ದ್ವಾರಕೆಯಲ್ಲಿ ಭೋಜರು, ವೃಷ್ಣಿಗಳು, ಅಂಧಕರು ಎಂಬ ರಾಜವಂಶಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಭಕ್ತರಿಗೆ ತಾನೇ ಸಮರ್ಪಿತನಾಗಿರುವನು. ಜಗತ್ತಿನ ಗುರು, ತನ್ನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವ ಭಕ್ತನಿಗೆ ಅವನು ಬೇಡಿದದ್ದನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಬೇಡದಿದ್ದರೂ ಕೂಡ ಕೊಡುತ್ತಾನೆ." ಹೀಗೆ ಪತ್ನಿಯ ಪ್ರೀತಿಪೂರ್ವಕ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯೋಚಿಸಿದನು: "ಭಗವಂತನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ಲಾಭವೇನು?" ಎಂದು. ಹೀಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಅವನು ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ಮನೆಗೆ ಯಾವ ದಾನವಸ್ತು ಇದೆ? ಏನಾದರೂ ಕೊಡುಗೆ ಕೊಡಬೇಕಲ್ಲ?" ಅವಳು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿ ನಾಲ್ಕು ಮುಷ್ಟಿ ಸಾದಾ ಅವಲಕ್ಕಿಯನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡು, ಒಂದು ಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ ತನ್ನ ಗಂಡನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟಳು. ಆ ಸರಳ ದಾನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ದ್ವಾರಕೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು: "ನಾನು ಕೃಷ್ಣನ ದರ್ಶನ ಹೇಗೆ ಪಡೆಯಬಹುದು?" ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ಹೋದನು. ಅವನು ಮೂರು ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಮೂರು ಪ್ರಾಂಗಣಗಳನ್ನು ದಾಟಿ, ಅಚ್ಯುತನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ಅಂಧಕರ ಮತ್ತು ವೃಷ್ಣಿಗಳ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ಹೋದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಹರಿಯ ಹದಿನಾರು ಸಾವಿರ ರಾಣಿಗಳ ಮನೆಯೊಂದರಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಅವನು ದೈವಾನುಭವವನ್ನು ಪಡೆದಂತೆ ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡನು. ಅವನನ್ನು ದೂರದಿಂದಲೇ ನೋಡಿದ ಕೃಷ್ಣನು, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದನು, ಹರ್ಷದಿಂದ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಎರಡೂ ಕೈಗಳಿಂದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದನು. ಸ್ನೇಹಿತನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಆನಂದಗೊಂಡ ಕೃಷ್ಣನು, ಕಮಲನಯನನು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಸುರಿಸಿದನು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿ, ಭಗವಂತನು ಸ್ವತಃ ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಘ್ಯ, ಪಾದ್ಯ ಮುಂತಾದ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದನು; ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದನು; ಆ ಪವಿತ್ರ ಜಲವನ್ನು ತಲೆಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡನು; ಚಂದನ, ಅಗರು, ಕೇಸರ ಮುಂತಾದ ದಿವ್ಯ ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದನು. ಸುಗಂಧದ ಧೂಪ, ಹಾರಗಳ ದೀಪಗಳಿಂದ ಆ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದನು; ಅಡಿಕೆ ನೀಡಿದನು; ಒಂದು ಹಸುವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟನು; ಆತಿಥ್ಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತಾಡಿದನು. ಶ್ರೀದೇವಿಯೇ ಸ್ವತಃ ಅವನಿಗೆ ಯಕ್ತೃತ್ವದಿಂದ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದಳು; ಅವನು ಹಳಸಾದ, ಮಸುಕಾದ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ್ದ, ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದ, ಶಿರಾ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದವನಾದರೂ ಅವಳಿಗೆ ಅವಮಾನವಾಯಿತು ಇಲ್ಲ. ಆ ಅವಧೂತನನ್ನು ಕೃಷ್ಣನು ಎಂತಹ ಗೌರವದಿಂದ ಆರಾಧಿಸಿದನು ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಅಂತರಂಗದ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದರು; ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯೂ ಹುಟ್ಟಿತು. "ಈ ಅವಧೂತನಾದ, ದರಿದ್ರ, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿರ್ಗತಿಕನಾದ, ಹೀನಸ್ಥಿತಿಯವನಾದ ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದನು?" ಎಂದು ಅವರು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಶ್ರೀನಿವಾಸನು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಗುರು, ಶ್ರೀದೇವಿಯೇ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಂತೆ ಆಲಿಂಗಿಸಿದನು. ಅವರು ಇಬ್ಬರೂ ಗುರುಗೃಹದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಸ್ಮರಣೀಯ ದಿನಗಳನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ಕೈ ಹಿಡಿದು, ಸಿಹಿ ನೆನಪುಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡರು. ಆ ಬಳಿಕ ಕೃಷ್ಣನು ಹೇಳಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನೀನು ಗುರುಗೃಹದಲ್ಲಿ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸ ಮುಗಿಸಿ, ಗುರುದಕ್ಷಿಣೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡೆಯೇ? ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನೇ." "ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮದ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೂ, ಸಂಪತ್ತಿಗೂ ಆಸಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ ಎಂದು ನನಗೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದೆ. ನೀನು ನಿರಾಶ್ರಯನಾಗಿ, ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುವವನಾಗಿದ್ದೀಯೆ." "ಕೆಲವರು ಕಾಮಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡು, ದೈವಿಕ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನಾನು ಲೋಕದ ಸ್ಥಿತಿಗಾಗಿ ಮಾಡುವಂತೆ, ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ." "ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ ಗುರುಗೃಹದಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಕಾಲವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯೆ? ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅರಿತ ದ್ವಿಜನು ಅಜ್ಞಾನಾಂಧಕಾರವನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾನೆ." "ಅವನೇ ಇಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪರರಿಗೆ ಮೂಲಸ್ಥಾನ; ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದವನೂ, ಆಶ್ರಮಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೂ; ನಾನು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೀಡುವವನೂ, ಗುರುನೂ ಆಗಿದ್ದೇನೆ." "ವರ್ಣಾಶ್ರಮಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರು, ನನ್ನ ಉಪದೇಶವನ್ನು ಗುರುವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರೆ, ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಂಸಾರಸಾಗರವನ್ನು ದಾಟಬಹುದು." "ನಾನು ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಅಂತರ್ಯಾಮಿ; ಪೂಜೆ, ಸಂತಾನ, ತಪಸ್ಸು, ನಿಯಮ ಇವುಗಳಿಂದ ನನಗೆ ತೃಪ್ತಿ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಗುರುಸೇವೆಯಿಂದ ಮಾತ್ರ ನನಗೆ ಪರಮ ಸಂತೋಷವಾಗುತ್ತದೆ." ಹೀಗೆ ಶ್ರೀಮಹಾಭಾರತದ ಭಾಗವತಪುರಾಣದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಅವನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಸ್ನೇಹಿತನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯು ಪ್ರಸಂಗವಾಗಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ.