ಆ ಮಹಾ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಿಂದ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾದ ರಾಜರು, ದಾನವರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ಐಶ್ವರ್ಯವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ದ್ರುಪದ ಪುತ್ರಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ನಿಂತಿದ್ದನು. ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ಕುರುರಾಜನ ಹೃದಯ ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿ ಕಲುಷಿತವಾಗಿತ್ತು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಮಂತ ಮಾಧುಪತಿಯ ಸಾವಿರಾರು ರಾಣಿಯರು, ಭಾರವಾದ ಕಡುಕಾಲುಗಳು ಮತ್ತು ಮೃದುವಾಗಿ ಜಿಂಜಿಣಿಸುವ ಪಾದಸರಣಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಕೆಂಪು ಹಾರಗಳು, ಸುಂದರ ಕಿವೋಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಹರಿದುಹೋಗುವ ಕೂದಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಖವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು ನಿಂತಿದ್ದರು. ಮಾಯನಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಆ ಸಭಾಭವನದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಪುತ್ರನಾದ ಸಾಮ್ರಾಟನು, ತನ್ನ ಬಂಧು-ಬಳಗದವರೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಚಿನ್ನದ ಸಿಂಹಾಸನದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಪರಮ ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಕಾವ್ಯಗಾರರಿಂದ ಸ್ತುತಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅಲ್ಲೆ ದುರ್ಯೋಧನನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಕಿರೀಟ ಮತ್ತು ಹಾರ ಧರಿಸಿ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಖಡ್ಗ ಹಿಡಿದು, ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಕುಳಿತಿದ್ದನು. ಅವನು ರೋಷದಿಂದ ಆ ಖಡ್ಗವನ್ನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಎಸೆದನು. ನೆಲದ ಮೇಲೆ, ಅವನು ಬಟ್ಟೆಯ ಅಂಚನ್ನು ನೀರೇಂದು ಭಾವಿಸಿ ಹಿಡಿದನು, ಆದರೆ ಅದು ಒಣವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತೆ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನೆಲವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಟ್ಟನು. ಅವನು ಮಾಯೆಯ ಮೋಹದಿಂದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾದನು. ಈ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ಭೀಮನು, ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜರು ಹಾಸ್ಯಮಾಡಿದರು. ರಾಜನು ಅವರನ್ನು ತಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ಕೃಷ್ಣನು ಅವರ ನಗುವಿಗೆ ಅನುಮೋದನೆ ನೀಡಿದನು. ದುರ್ಯೋಧನನು ಅಪಮಾನದಿಂದ ಮುಖಕೆಳಗಿಡಿಸಿಕೊಂಡು, ರೋಷದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಾ, ಶಾಂತವಾಗಿ ಗಜಹಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಧರ್ಮಶೀಲರು “ಅಯ್ಯೋ!” ಎಂದು ಕೂಗಿದರು. ಅಜಾತಶತ್ರುನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಂದರೆಗೊಂಡನು. ಭಗವಂತನು ಭೂಭಾರದ ನಿವೃತಿಗಾಗಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೇ ರಾಜನೇ, ಈ ರೀತಿ ನೀನು ಕೇಳಿದ ದುರ್ಯೋಧನನ ದುಷ್ಟತೆಯನ್ನು ಮಹಾ ರಾಜಸೂಯ ಯಾಗದಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದೆನು. ಇದರಿಂದ ‘ದುರ್ಯೋಧನನ ಘಮಂಡ ಭಂಗ’ವೆಂಬ ಭಾವ್ಯ ಭಾಗವತಪುರಾಣದ ದಶಮಸ್ಕಂಧದ ಎರಡನೇ ಭಾಗದ ಐವತ್ತೈದನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. ಈಗ ಶೌಕಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು: ರಾಜನೇ, ಈಗ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಮತ್ತೊಂದು ಅದ್ಭುತ ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು—ಆ ಲೀಲಾಮಯ, ದೇಹಾತೀತ ಭಗವಂತನು ಹೇಗೆ ಸೌಭಪತಿಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದನೆಂಬುದು. ಶಿಶುಪಾಲನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ ಶಲ್ವನು ರುಕ್ಮಿಣಿಯ ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದನು. ಯದುವಂಶದವರು ಅವನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಿದರು; ಜರಾಸಂಧನೂ ಸಹ ಸೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶಲ್ವನು ಎಲ್ಲ ರಾಜರ ಮುಂದೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದನು: “ನಾನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಯಾದವರಿನಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ—ನನ್ನ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ.” ಈ ರೀತಿ ಅವನು ಮೂರ್ಖತೆಯಿಂದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿ, ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ ಭಗವಂತನನ್ನು ಒಂದು ಸಲ ಮಾತ್ರ ಧೂಳು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಆರಾಧಿಸಿದನು. ಒಂದು ವರ್ಷದ ನಂತರ, ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಂತೋಷಗೊಳ್ಳುವ ಪಾರ್ವತಿಯ ಪತಿಯು ಶಲ್ವನಿಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಶಲ್ವನು ಯಾದವರಿಗಾಗಿ ಭಯಾನಕವಾದ, ಎಲ್ಲೆಂದಿಗೂ ಹೋಗಬಹುದಾದ, ದೇವತೆಗಳು, ದಾನವರು, ಮಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ನಾಗರು, ರಾಕ್ಷಸರು ಯಾರೂ ನಾಶಪಡಿಸಲಾರದಂತಹ ಒಂದು ವಾಹನವನ್ನು ಕೋರಿ ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದನು. “ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ,” ಎಂದು ಗಿರೀಶನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಅವನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಮಾಯನು, ಶತ್ರುನಗರಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನು, “ಸೌಭ” ಎಂಬ ಕಬ್ಬಿಣದ ನಗರವನ್ನೂ ನಿರ್ಮಿಸಿ ಶಲ್ವನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಆ ಅಪಾರ, ಅಪರಾಧ್ಯವಾದ, ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಚಲಿಸುವ ವಾಹನವನ್ನು ಪಡೆದ ಶಲ್ವನು, ಯಾದವರಿಂದ ಉಂಟಾದ ವೈರವನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತಾ, ದ್ವಾರಕೆಗೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಹೊರಟನು. ಭಾರತಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಶಲ್ವನು ತನ್ನ ಭಾರೀ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ದ್ವಾರಕೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿ, ಎಲ್ಲಾ ಉಪನಗರಗಳು ಮತ್ತು ಉದ್ಯಾನಗಳನ್ನು ಧ್ವಂಸಗೊಳಿಸಿದನು. ನಗರದ ಬಾಗಿಲುಗಳು, ಕೋಟೆಗೋಪುರಗಳು, ಅರಮನೆಗಳು, ಜಾನಪದಗಳು, ವಿನೋದವನಗಳು, ಎತ್ತರದ ಮನೆಗಳು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಶಸ್ತ್ರಗಳ ಮಳೆಗೊಳಗಾದವು. ಕಲ್ಲುಗಳು, ಮರಗಳು, ವಜ್ರಗಳು, ನಾಗಗಳು, ಮತ್ತು ಗುಡ್ಡೆಗಳಿಂದ ಮಳೆಯಂತೆ ಬಿದ್ದವು. ಭಯಾನಕವಾದ ಗಾಳಿಯು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಧೂಳಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿತು. ಈ ರೀತಿ ಕೃಷ್ಣನ ನಗರ ಸೌಭನಿಂದ ಭಾರೀ ಕಷ್ಟ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭೂಮಿಯು ತ್ರಿಪುರಾಸುರರಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಶಾಂತಿಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಜನರು ಹಿಂಸೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡ ಮಹಾತ್ಮ, ಶೂರವೀರರಾದ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ತನ್ನ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, “ಭಯಪಡಬೇಡಿ!” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಸಾತ್ಯಕಿ, ಚಾರುದೇಶ್ನ, ಸಾಂಬ, ಅಕ್ರೂರ ಮತ್ತು ಅವನ ತಮ್ಮ, ಹಾರ್ದಿಕ್ಯ, ಭಾನುವಿಂದ, ಗದ, ಶುಕ, ಶರಣ—ಇನ್ನಿತರ ಧನುರ್ಧಾರಿಗಳೂ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳೂ, ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ರಥ, ಹಸ್ತಿಯು, ಕುದುರೆ, ಪಾದಾತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿ ಹೊರಟರು. ಆಗ ಶಲ್ವರ ಮತ್ತು ಯಾದವರ ನಡುವೆ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದಾನವರು ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿದಂತೆ, ಭಯಾನಕವಾದ, ರೋಮಾಂಚನ ಉಂಟುಮಾಡುವ ಯುದ್ಧ ಆರಂಭವಾಯಿತು. ರುಕ್ಮಿಣೀ ಪುತ್ರನು, ದೈವಿಕಾಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ, ಸೌಭಪತಿಯ ಮಾಯೆಯೆಲ್ಲವನ್ನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ನಾಶಮಾಡಿದನು—ಹಾಗೆ ರವಿಯು ರಾತ್ರಿಯ ತಮಸ್ಸನ್ನು ದೂರಮಾಡುವಂತೆ. ಅವನು ಶಲ್ವನ ಸೇನೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನನ್ನು ಐದೂವತ್ತೆರಡು ಬಂಗಾರದ ಅಂಚು, ಉಕ್ಕಿನ ತುದಿ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಜೋಡಿಸಲಾದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದನು. ಶಲ್ವನನ್ನು ನೂರಾರು ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಅವನ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಅವರ ನಾಯಕರನ್ನು ಹತ್ತು ಹತ್ತು ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಅವರ ವಾಹನಗಳನ್ನು ಮೂರು ಮೂರು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದನು. ಆ ಮಹಾನ್ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನ ಅದ್ಭುತ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಿತ್ರರೂ ಶತ್ರುಗಳೂ ಸಹ ಅವನನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಮಾಯೆಯಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸಲಾದ ಆ ಸೌಭ ನಗರದ ರೂಪಗಳು ಅನೇಕವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿತು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಒಂದೇ ರೂಪದಲ್ಲಿಯೂ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಾಣದೆ ಹೋದರೂ, ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಅದು ಗ್ರಹಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿತ್ತು. ಒಂದು ವೇಳೆ ನೆಲದಲ್ಲಿ, ಇನ್ನೊಂದು ವೇಳೆ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಶಿಖರಗಳಲ್ಲಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ—ಆ ಸೌಭ ನಗರವು ಬೆಂಕಿಯ ಚಕ್ರದಂತೆ ತಿರುಗುತ್ತಾ ಸಂಚರಿಸಿತು. ಶಾಲ್ವನು ತನ್ನ ಸೈನ್ಯ ಮತ್ತು ಸೌಭನೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲೆ ಕಂಡರೂ, ಸಾತ್ವತ ನಾಯಕರು ತಮ್ಮ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಸುರಿಸಿದರು. ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಜ್ವಲಿಸುವ, ವಿಷಪೂರ್ಣ ನಾಗಗಳಂತೆ ಮಾರಕವಾದ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದು, ಶಾಲ್ವನ ಸೇನೆ ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಯಿತು. ಶಾಲ್ವನ ಸೇನೆಯಿಂದ ಬರುವ ಅಸಂಖ್ಯ ಶಸ್ತ್ರಮಳೆಯಿಂದ ಬಹಳ ಹಿಂಸೆಗೆ ಒಳಗಾದರೂ, ವೃಷ್ಣಿಗಳು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ; ಇಬ್ಬರೂ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬೇಕೆಂಬ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಹೋರಾಡಿದರು. ಶಾಲ್ವನ ಮಂತ್ರಿಯಾದ ದ್ಯುಮಾನನು, ಹಿಂದೆ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ್ದನು; ಅವನು ಭಾರವಾದ ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಬಂದು, ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನನ್ನು ಹೊಡೆದು ಭಾರೀ ಗರ್ಜನೆ ಮಾಡಿದನು. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನ ಬೊಕ್ಕಸ ಗದೆಯಿಂದ ಭಗ್ನವಾಗಿ, ಅವನ ರಥಚಾಲಕರಾದ ಧಾರುಕನ ಪುತ್ರನು ಅವನನ್ನು ಯುದ್ಧಕ್ಷೇತ್ರದಿಂದ ದೂರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ಚೇತನಕ್ಕೆ ಬಂದು, ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕರನ್ನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಅಯ್ಯೋ, ರಥಚಾಲಕನೇ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಯುದ್ಧದಿಂದ ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿರುವುದು ಅಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ!” “ಯದುವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವರು ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಿಂದ ಹಿಂದೆ ಸರಿದಿದ್ದಾರೆಂದು ಎಂದೂ ಕೇಳಿಲ್ಲ—ಮನಸ್ಸು ದುರ್ಬಲವಾದ ಪಾಪಿ ರಥಚಾಲಕರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ.” “ನಾನು ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೇಶವನ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುವಾಗ ಏನು ಹೇಳಬೇಕು? ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ ಯಾವ ಉತ್ತರ ನನಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿರುತ್ತದೆ?