ಒಮ್ಮೆ ಮಹಾ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಸಹದೇವನು ಎಲ್ಲರ ಮುಂದೆ ಗೌರವದಿಂದ ಮಾತು ಆರಂಭಿಸಿದನು: “ಈ ಜಗತ್ತು, ಈ ಸರ್ವವ್ಯಾಪಿ ಬ್ರಹ್ಮ, ಎರಡನೆಯವನಿಲ್ಲದೆ, ಒಂದೇ ಪರಮಾತ್ಮನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾಗಿದೆ. ಅವನು ಸ್ವಯಂ ಜನನರಹಿತನು, ಅವನೇ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ ಮತ್ತು ಲಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ.” ಸಹದೇವನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದನು, “ಅವನು ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿ, ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ; ಧರ್ಮಾದಿ ಪರಮಮಂಗಳವಾದ ಎಲ್ಲವೂ ಅವನಿಂದಲೇ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ.” ಈ ಕಾರಣದಿಂದ, ಸಹದೇವನು ಹೇಳಿದನು, “ಪರಮ ಗೌರವ ಮಹಾನ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ನೀಡಬೇಕು; ಇದರಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂನ ಗೌರವವೂ ಸಮರ್ಪಿತವಾಗುತ್ತದೆ.” “ಸರ್ವಜೀವಿಗಳ ಆತ್ಮರೂಪ, ಏನು ಬೇರೆ ಕಾಣದ, ಶಾಂತ ಮತ್ತು ಪರಿಪೂರ್ಣ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ, ದಾನದಿಂದ ಅನಂತ ಫಲವನ್ನು ಬಯಸುವವನು ಗೌರವ ಕೊಡಬೇಕು,” ಎಂದು ಸಹದೇವನು ಹೇಳಿದರು. ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳ ನಂತರ, ಸಹದೇವನು ಕೃಷ್ಣನ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರಿತು, ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸಭೆಯ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರು “ಅತ್ಯುತ್ತಮ! ಅತ್ಯುತ್ತಮ!” ಎಂದು ಸಹದೇವನನ್ನು ಹೊಗಳಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಸಭೆಯ ಹೃದಯವನ್ನು ತಿಳಿದ ರಾಜನು, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೃಷೀಕೇಶನಿಗೆ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದದಿಂದ ಶುದ್ಧ ನೀರನ್ನು ತೆಗೆದು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯರು, ಸಹೋದರರು, ಮಂತ್ರಿಗಳು ಮತ್ತು ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಆ ನೀರನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು. ಅವನು ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಹಳದಿ ರೇಷ್ಮೆ ಬಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಗೌರವ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೀರು ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತ್ತು, ಅವನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಇಂತಹ ಗೌರವ ದೊರಕುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲಾ ಜನರು ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ‘ಜಯ! ನಮಸ್ಕಾರ!’ ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಹೂವುಗಳ ವೃಷ್ಟಿ ಮಾಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದಮಘೋಷನ ಪುತ್ರ ಶಿಶುಪಾಲನು, ಕೃಷ್ಣನ ಗುಣಗಳ ಹೊಗಳಿಕೆಯಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡು, ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು, ಕೈಗಳನ್ನು ಚಾಚಿ, ನಿರ್ಭಯವಾಗಿ ಸಭೆಗೆ ಕಟುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು, ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪ್ರಭುವಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ, ಸತ್ಯವತಿಯ ವೇದ ಪರಂಪರೆ ಹೇಳುತ್ತದೆ: “ಪ್ರಭು ಕಾಲಸ್ವರೂಪ, ಅವನನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” ಆದರೆ, ಹಿರಿಯರ ಜ್ಞಾನವೂ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಬಾಲಕನ ಮಾತಿನಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಳ್ಳಬಹುದು. ಶಿಶುಪಾಲನು ಸಭೆಯಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀವು ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಬಾಲಿಶ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪ್ರಭಾವಿತರಾಗಬೇಡಿ. ಸಭೆಯ ಎಲ್ಲಾ ನಾಯಕರು ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಲು ಒಪ್ಪಿದ್ದಾರೆ.” “ತಪಸ್ಸು, ಜ್ಞಾನ, ವ್ರತ, ಪವಿತ್ರತೆ ಹೊಂದಿರುವ, ಬ್ರಹ್ಮನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಲೋಕಪಾಲರಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವರು—” ಎಂದು ಹೇಳಿ, “ಸಭೆಯ ನಾಯಕರನ್ನು ಮೀರಿ, ಗೋಪಾಲಕ, ತನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಅಪಮಾನ ತಂದವನು, ಹಕ್ಕು ಇಲ್ಲದೆ, ಕಾಗೆ ಹವನಕ್ಕೆ ಅರ್ಹವಲ್ಲದಂತೆ, ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಲ್ಲ.” “ವರ್ಣ, ಆಶ್ರಮ, ಕುಟುಂಬವಿಲ್ಲದೆ, ಎಲ್ಲ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಿಂದ ಹೊರಗುಳಿದ, ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ನಡೆವ, ಗುಣವಿಲ್ಲದೆ, ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಲ್ಲ.” “ಯಯಾತಿಯ ಶಾಪದಿಂದ ಅವರ ವಂಶ ಶಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಸದಾಚಾರಿಗಳಿಂದ ತೊಡೆಯಲಾಗಿದೆ, ಸದಾ ಮದ್ಯಪಾನದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ—ಇವರು ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹರಲ್ಲ.” “ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಸೇವಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೊರೆದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಿಕ ತೇಜಸ್ಸಿಲ್ಲದೆ, ಕಡಿವಾಣವಿಲ್ಲದ ದುರಂತಗಳು, ದುರ್ವಿಗಮ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದು, ದರೋಡೆಗಾರರಂತೆ ಜನರನ್ನು ಕಷ್ಟಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” ಇಂತಹ ಅನರ್ಹ, ಅಪಶಕುನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ, ಆತನು ತನ್ನ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡನು; ಆದರೆ ಪ್ರಭು, ಸಿಂಹವು ಶಾಳದ ಕೂಗನ್ನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆ ನೀಡದೆ ಮೌನವಾಗಿದ್ದನು. ಪ್ರಭುವಿನ ನಿಂದೆಯನ್ನು ಸಹಿಸಲಾಗದೆ, ಸಭೆಯ ಸದಸ್ಯರು ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿದರು, ಸಭೆಯನ್ನು ತೊರೆಯುತ್ತಾ, ಚೇದಿ ರಾಜನನ್ನು ಶಪಿಸಿದರು. “ಯಾರು ಪ್ರಭು ಅಥವಾ ಅವನ ಭಕ್ತರ ನಿಂದೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತೊರೆಯದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅವನು ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಪತನಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಪವಿತ್ರನಾಗಿದ್ದರೂ.” ಅದಾಗ, ಪಾಂಡುವಿನ ಪುತ್ರರು, ಮತ್ಸ್ಯ, ಕೇಕಯ, ಸೃಂಜಯ ದೇಶದ ರಾಜರು, ಕೋಪದಿಂದ ಎದ್ದು, ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಶಿಶುಪಾಲನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಮುಂದಾದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಚೇದಿ ರಾಜನು, ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ತಲವಾರ ಮತ್ತು ಗಡಿಗೆ ಹಿಡಿದು, ಕೃಷ್ಣನ ಪರವಾಗಿದ್ದ ರಾಜರನ್ನು ಗದರಿಸಿದನು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಸ್ವಯಂ ಪ್ರಭು, ತನ್ನ ಬೆಂಬಲಿಗರನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಾ, ಕೋಪದಿಂದ, ಕಟಾರದ ಚಕ್ರದಿಂದ ಶಿಶುಪಾಲನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ಬಿಸುಡಿದರು. ಶಿಶುಪಾಲನು ಹತರಾದಾಗ, ಭಾರೀ ಗದ್ದಲ ಉಂಟಾಯಿತು; ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳಾದ ರಾಜರು, ಜೀವ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಓಡಿದರು. ಚೇದಿ ರಾಜನ ದೇಹದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಜ್ಯೋತಿ ಹೊರಬಂದು, ವಾಸುದೇವನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಯಿತು; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಆಕಾಶದಿಂದ meteors ಭೂಮಿಗೆ ಬರುವಂತೆ. ಮೂರು ಜನ್ಮಗಳ ದ್ವೇಷದಿಂದ, ಅವನು ಸದಾ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಅವನು ಆ ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಯಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಮನಸ್ಸಿನ ಸ್ಥಿತಿಯೇ ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣ. ರಾಜನು ಯಜ್ಞದ ಪೂರ್ಣಾಹುತಿ ಮುಗಿಸಿದ ನಂತರ, ಅರ್ಚಕರಿಗೆ, ಸಹಾಯಕರಿಗೆ ಬಹುಮಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಎಲ್ಲರನ್ನು ವಿಧಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸಿದನು. ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ ಕೃಷ್ಣ, ಯೋಗೇಶ್ವರ, ಸ್ನೇಹಿತರ ವಿನಂತಿಯಿಂದ ಕೆಲವು ತಿಂಗಳುಗಳು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಉಳಿದನು. ನಂತರ, ರಾಜನು ಬಿಡಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸದಿದ್ದರೂ, ದೇವಕಿಯ ಪುತ್ರನು, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯರು ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವನಗರಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ—ವೈಕುಂಠದ ಇಬ್ಬರು ನಿವಾಸಿಗಳ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಶಾಪದಿಂದ ಪುನಃ ಪುನಃ ಜನ್ಮ ಪಡೆದ ಕಥೆ. ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞದ ಪೂರ್ಣಾಹುತಿಯಲ್ಲಿ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯರ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ದೇವೇಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ತಲೆ ಎತ್ತಿದ್ದನು. ದೇವತೆಗಳು, ಮಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು—all ರಾಜನು ಗೌರವಿಸಿದಂತೆ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಲೋಕಗಳಿಗೆ ತೆರಳಿದರು, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞವನ್ನು ಹೊಗಳುತ್ತಾ. ಆದರೆ, ಕುರುಗಳಲ್ಲಿ ಕಲಿ ಸ್ವರೂಪ, ಪಾಪಾತ್ಮ ದುರ್ಯೋಧನನು, ಪಾಂಡುವಿನ ಪುತ್ರನ ಮಹಾ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಸಹಿಸಲಾಗದೆ, ಅಸಂತೋಷಗೊಂಡನು. ಯಾರು ಈ ವಿಷ್ಣುವಿನ ಕೃತಿಗಳನ್ನು—ಶಿಶುಪಾಲನ ವಧೆ, ರಾಜನ ಮುಕ್ತಿಯು ಮತ್ತು ಮಹಾ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಎಲ್ಲ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಾಗಿ, ‘ಶಿಶುಪಾಲನ ವಧೆ’ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ, ದ್ವಿತೀಯ ಭಾಗದ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಮಹಾಪುರಾಣದ ದಶಮಸ್ಕಂಧದ ಎಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಕ್ತಾಯವಾಗಿದೆ. ಮತ್ತೆ, ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: “ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಅಜಾತಶತ್ರುವಿನ ಮಹಾ ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲ ರಾಜರು, ದೇವತೆಗಳು, ಮಾನವರು ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು.” “ದುರ್ಯೋಧನನ ಹೊರತು, ಎಲ್ಲ ರಾಜರು, ಋಷಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಸಂತೋಷಗೊಂಡರು; ನಾವು ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳಿ.” ಶ್ರೀ ಬಾದರಾಯಣಿಯು ಹೇಳಿದನು: “ನಿಮ್ಮ ಪಿತಾಮಹನ ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ, ಸಂಬಂಧಿಕರು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ವಿವಿಧ ಸೇವೆಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು.” ಭೀಮನು ಅಡುಗೆ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಸುಯೋಧನನು ಖಜಾನೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಸಹದೇವನು ಪೂಜೆಯನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ನಕುಲನು ಯಜ್ಞದ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅರ್ಜುನನು ಹಿರಿಯರ ಸೇವೆಯನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಕೃಷ್ಣನು ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ದ್ರುಪದನ ಪುತ್ರಿಯು ಭೋಜನವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಕರ್ಣನು, ಮಹಾತ್ಮನು, ದಾನಗಳನ್ನು ವಿತರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇಂತಾಗಿ, ಮಹಾ ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಯಜ್ಞವು ವೈಭವದಿಂದ ನಡೆಯಿತು.