ರಾಮಚಂದ್ರನಿಗೆ, “ರಾಮಾ, ರಾಮಾ, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯೇ, ಲೋಕನಾಥನೇ, ನಿನ್ನ ಪರಾಕ್ರಮವನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದೇ ಹೋಗಿದೆ. ನಿನ್ನ ಒಂದು ಭಾಗದಿಂದಲೇ ಭೂಮಿ ಧರಿತಳಾಗಿರುವುದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯದೆ ಹೋಯಿತು,” ಎಂದು ಕೃತಜ್ಞತೆಯಿಂದ ಒಬ್ಬರು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಅವರು ಪುನಃ, “ಪ್ರಭುವೇ, ನಿನ್ನ ಪರಮ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ ನಾನು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದಿದ್ದರೆ ಕ್ಷಮಿಸು. ಜಗತ್ತಿನ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪನೇ, ಭಕ್ತಜನರ ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ನಾನು ಶರಣಾಗತನಾಗಿದ್ದೇನೆ,” ಎಂದು ಕೊಂಡಾಡಿದರು. ಈ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯ ನಂತರ, ಶ್ರೀಬಲರಾಮನು ಯಮುನೆಯನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ, ಆ ಜಲದಲ್ಲಿ ಗೋಪಿ ಮಹಿಳೆಯರೊಂದಿಗೆ ರಾಜಗಜನಂತೆ ಸವಿನಯವಾಗಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿದನು. ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಜಲದಿಂದ ಹೊರಬಂದ ಮೇಲೆ, ತೆರೆದ ಗಗನದಡಿ, ಆ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಸುಂದರ ಆಭರಣಗಳು ಹಾಗೂ ಸುಗಂಧ ಮಾಲೆಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ನೀಲಿ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ಬಂಗಾರದ ಹಾರ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಸರ್ವಾಂಗ ಸುಶೋಭಿತನಾಗಿ, ಇಂದ್ರನು ಗಜಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಹೇಗಿರುತ್ತಾನೋ, ಹಾಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾದನು. ಇಂದಿಗೂ, ರಾಜನೇ, ಯಮುನೆಯನ್ನು ಬಲರಾಮನು ಎಳೆದ ಹಾದಿಯ ಗುರುತು ಗೋಕುಲದ ಬಳಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ; ಅದು ಬಲರಾಮನ ಅನಂತ ಬಲವನ್ನು ಸೂಚಿಸುವಂತೆ ಇದೆ. ಈ ರೀತಿ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಳೆಯಿತು; ಬಲರಾಮನು ವೃಂದಾವನದ ಸುಂದರಿಯರ ಸಂಗದಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ಆಕರ್ಷಿತನಾಗಿ ಆನಂದಿಸಿದನು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ಶुकಮುನಿಯವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: “ಬಲರಾಮನು ನಂದವೃಂದಾವನಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ಕರೂಷರ ರಾಜನು ತನ್ನ ದೂತನನ್ನು ಕೃಷ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಕಳಿಸಿದನು. ಅವನು ಕೃಷ್ಣನೇ ವಾಸುದೇವನೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ‘ನಾನು ವಾಸುದೇವ’ ಎಂದು ಸಂದೇಶ ಕಳಿಸಿದನು. ಆ ಹುಡುಗರು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು, ‘ನೀನು ಲೋಕಪಾಲಕವಾದ ವಾಸುದೇವನೆ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ, ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನನ್ನು ಅವಿನಾಶೀ ಆತ್ಮವೆಂದು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಆ ರಾಜನು, ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳದೆ, ಬಾಲಕನಂತೆ ವರ್ತಿಸಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ದೂತನನ್ನು ಕಳಿಸಿದನು. ಆ ದೂತನು ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಬಂದು, ಸಭೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಕಮಲನಯನ ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ರಾಜನ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಹೇಳಿದರು: ‘ನಾನು ಮಾತ್ರ ವಾಸುದೇವನ ಅವತಾರ; ಬೇರೆ ಯಾರು ಇಲ್ಲ. ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ಕರುಣೆಯಿಂದ ನಾನು ಇಹ ಲೀಲೆಗೆ ಇಳಿದಿದ್ದೇನೆ. ನೀನು ನಿನ್ನ ಸುಳ್ಳು ಹಕ್ಕನ್ನು ಬಿಡು. ನೀನು ಧರಿಸಿರುವ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ನನ್ನದು; ಅವುಗಳನ್ನು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಧರಿಸಿದ್ದೀಯ. ಅವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನನ್ನಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗಿ, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧವಾಗು.’ ಈ ಪೌಂಡ್ರಕನ ದರ್ಪಭರಿತ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಉಗ್ರಸೇನ ಮತ್ತು ಸಭೆಯ ಇತರರು ಜೋರಾಗಿ ನಗಿದರು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಕೂಡ ಆ ದೂತನಿಗೆ ಹಾಸ್ಯಭರಿತವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘ಮೂಢನೇ, ನೀನು ಹೆಮ್ಮೆಪಡುವ ಆ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ನಾನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಬಿಟ್ಟೇ ಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಹತರಾಗಿ, ಮುಖ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಗಿಡುಗಗಳು, ಕಾಗೆಗಳು, ನರಿ, ನಾಯಿಗಳ ನಡುವೆ ಬಿದ್ದಿರುವೆ. ಅದು ನಿನ್ನ ಶರಣು.’ ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ದೂತನು ಎಲ್ಲಾ ಅವಮಾನಗಳೂ ಹೇಳಿ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಕಾಶಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಪೌಂಡ್ರಕನು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ರಥಸಾರಥಿ, ಕೃಷ್ಣನು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಎರಡು ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ನಗರದಿಂದ ಹೊರಟನು. ಕಾಶಿರಾಜನು, ಪೌಂಡ್ರಕನ ಮಿತ್ರ, ಮೂರು ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಶಂಖ, ಚಕ್ರ, ಗದಾ, ಧನುಸ್ಸು, ಶ್ರೀವತ್ಸಚಿಹ್ನೆ, ಕೌಸ್ತುಭಮಣಿಯು, ವನವಲಯ ಮಾಲೆ, ಹಳದಿ ಪೀತಾಂಬರ, ಗರುಡಧ್ವಜ, ಅಮೂಲ್ಯ ಕಿರೀಟ, ಆಭರಣಗಳು, ಮಕರಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಕೃಷ್ಣನಂತೆ ವೇಷಧರಿಸಿ ನಿಂತಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಹೀಗಾಗಿ, ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ನಟನೊಬ್ಬನು ಪಾತ್ರಧಾರಿಸುವಂತೆ, ಶ್ರೀಹರಿ ನೋಡಿ ಹೃದಯದಿಂದ ನಗಿದರು. ಶತ್ರು ರಾಜರು ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಭುಜಬಲ, ಗದಾ, ಪರಶು, ಶೂಲ, ಖಡ್ಗ, ತೀರ್ಥ, ಬಾಣಗಳಿಂದ ದಾಳಿ ಮಾಡಿದರು. ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಪೌಂಡ್ರಕ ಮತ್ತು ಕಾಶಿರಾಜನ ಸೇನೆಗಳ ಮೇಲೆ ಗದಾ, ಖಡ್ಗ, ಚಕ್ರ, ಬಾಣಗಳಿಂದ ಭಾರೀ ಪ್ರಹಾರ ಮಾಡಿ, ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯನ್ನು ಪಶುಗಳ ಶವಗಳಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದನು. ಆ ರಣಭೂಮಿ, ಗಜ, ಕುದುರೆ, ಒಂಟೆ, ಕತ್ತೆ, ಮಾನವರ ಶವಗಳಿಂದ ಭಯಾನಕವಾಗಿ ದಹನಭೂಮಿ ಹಾಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆಗ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಪೌಂಡ್ರಕನಿಗೆ, “ಓ ಪೌಂಡ್ರಕ, ನೀನು ನನಗೆ ದೂತರ ಮೂಲಕ ಹೇಳಿದೆಯಲ್ಲ, ಈಗ ನಿನ್ನಿಗೆ ಈ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಬಿಡುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಸುಳ್ಳಾಗಿ ನನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದೀಯ; ನಾನು ಯುದ್ಧವನ್ನು ಬಯಸದೇ ಇದ್ದರೆ ಇಂದು ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಶರಣಾಗುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದನು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಪೌಂಡ್ರಕನ ರಥವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿ, ರಥಚಕ್ರದಿಂದ ಅವನ ತಲೆಯನ್ನು ಕಡಿದು ಹಾಕಿದನು. ಅದು ಇಂದ್ರನು ವಜ್ರದಿಂದ ಪರ್ವತವನ್ನು ಕಡಿದಂತೆ. ಅದೇ ರೀತಿ, ಕಾಶಿರಾಜನ ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಣಗಳಿಂದ ಕಡಿದು, ಕಾಶಿನಗರದೊಳಗೆ ಹಾರಿಸಿ ಬಿಟ್ಟನು. ಅದು ಗಾಳಿ ಕಮಲದ ಮೊಗ್ಗನ್ನು ಬೀಳಿಸುವಂತೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಕ್ರೂರ ಪೌಂಡ್ರಕ ಮತ್ತು ಅವನ ಮಿತ್ರನನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿ, ಶ್ರೀಹರಿ ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಿದ್ಧಗಣರು ಅಮೃತದಂತೆ ಅವನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಪೌಂಡ್ರಕನು ಸದಾಕಾಲ ಶ್ರೀಹರಿಯನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಿದ್ದರಿಂದ, ಬಂಧನಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಕೃಷ್ಣನ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು ಅವನಲ್ಲಿ ಲೀನನಾದನು. ರಾಜದ್ವಾರದ ಬಳಿ ಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಕಾಶಿರಾಜನ ತಲೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾಗರಿಕರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, “ಇದು ಯಾರ ತಲೆ?” ಎಂದು ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. ಅದು ಕಾಶಿರಾಜನ ತಲೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿ, ಅವನ ರಾಣಿಗಳು, ಪುತ್ರರು, ಬಂಧುಗಳು, ಪ್ರಜೆಗಳು—allರು, “ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜನು ಹತರಾದನು! ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಕನು ಇಲ್ಲ!” ಎಂದು ಅಳಿದರು. ಅವನ ಪುತ್ರ ಸುದಕ್ಷಿಣನು ತಂದೆಗೆ ಅಂತ್ಯಕ್ರೀಯೆ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು, “ನನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದವನು ನಾಶವಾಗಬೇಕು; ಇದು ನನ್ನ ಪಿತೃಸೇವೆಯಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ಸಂಕಲ್ಪ ಮಾಡಿದನು. ಈ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ಪೂಜಾರಿ ಜತೆಗೂಡಿ, ಸುದಕ್ಷಿಣನು ಮಹೇಶ್ವರನನ್ನು ಪರಮ ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸಿದನು. ಅವಿಮುಕ್ತ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಮಹಾದೇವನು, ಅವನಿಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡಲು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾದನು. ಸುದಕ್ಷಣನು ತನ್ನ ಬಯಕೆಯಾದ ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದನು—ತಂದೆಯನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದವನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಬಹುದಾದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು. ಮಹೇಶ್ವರನು ಹೇಳಿದನು: “ದಕ್ಷಿಣಾಗ್ನಿಯನ್ನು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಹೋಮಪೂಜಾರಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪೂಜಿಸು; ಅಲ್ಲಿ ತಂತ್ರದ ವಿಧಿಯಿಂದ ಅಗ್ನಿಹೋಮವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸು. ಆ ಅಗ್ನಿ, ಭೂತಗಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ಅಧರ್ಮಿಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದರೆ, ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ.” ಈ ಉಪದೇಶದಂತೆ, ಸುದಕ್ಷಿಣನು ತಂತ್ರಪೂಜೆಯನ್ನು ಕೈಗೊಂಡನು. ಆಗ, ಹೋಮಕಂಡದಿಂದ ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ಅಗ್ನಿದೇವತೆ ಉದಯಿಸಿದನು. ಅವನ ತಲೆ, ದಾಡಿ ತಾಂಬೂಲವರ್ಣದಂತೆ ಹೊತ್ತಿದ್ದವು; ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಜ್ವಾಲಾಮಾಲೆ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಭಯಂಕರ ದವಳಗಳು, ಭೀಕರ ಭ್ರೂಕುಟಿ, ಕಠೋರ ಮುಖ, ನಾಲಿಗೆಯಿಂದ ತುಟಿಗಳನ್ನು ಚಪ್ಪರಿಸುತ್ತ, ನಿರ್ವಸ್ತ್ರನಾಗಿ, ಜ್ವಾಲಾಮಯ ತ್ರಿಶೂಲವನ್ನು ಆಲೋಲಿಸಿ, ಭೀಷಣ ಶಬ್ದಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾ ಹೊರಬಂದನು.