ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಭಗವಂತನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಪ್ರಭು, ನೀನೇ ಆದ್ಯ, ಅನನ್ಯ ಪುರುಷ, ನಾಲ್ಕನೆಯವನಾಗಿರುವೆ. ನೀನು ಸ್ವಯಂಪ್ರಕಾಶ, ಕಾರಣವೂ ಕಾರಣವಿಲ್ಲದವನೂ ಹೌದು. ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಗಾಗಿ ನೀನು ಅನನ್ಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತೀಯಾದರೂ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಪರಿವರ್ತನೆ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಹಾಗೆ, ಸೂರ್ಯನು ತನ್ನ ನೆರಳಿನಿಂದಲೇ ತಾನನ್ನೇ ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಆ ನೆರಳಿನಿಂದ ರೂಪಗಳನ್ನೂ ಪ್ರಕಟಿಸುವಂತೆ, ನೀನು ಕೂಡ ನಿನ್ನ ಸ್ವಂತ ಗುಣದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟು, ಗುಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತು ಗುಣಧಾರಿಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸುತ್ತೀಯೆ. ನೀನು ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪದ ಅನಂತ ಪ್ರಕಾಶ. ಆದರೆ, ನಿನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡವರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ, ಪತ್ನಿಗಳಿಗೆ, ಮನೆಗಳಿಗೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಂಬಂಧಗಳಿಗೆ ಆಸಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅದೃಷ್ಟದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ತೇಲಿ, ಮಗುಚುತ್ತಾರೆ. ಇಂತಹ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸದೇ ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸದವನು ನಿಜಕ್ಕೂ ದಯನೀಯನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಮೋಸಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಯಾರು ನಿನ್ನನ್ನು, ಸ್ವಂತ ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪನಾದ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಇಂದ್ರಿಯವಿಷಯಗಳ ಕಡೆಗೆ ಧಾವಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಅಮೃತವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ವಿಷವನ್ನು ಸೇವಿಸುವವರಂತೆ. ನಾನು ಬ್ರಹ್ಮ, ದೇವತೆಗಳು, ಮತ್ತು ಶುದ್ಧಮನಸ್ಸಿನ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ನಮ್ಮ ಸಂಪೂರ್ಣ ಹೃದಯದಿಂದ ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನೀನು ಸೃಷ್ಟಿ, ಸ್ಥಿತಿ, ಮತ್ತು ಲಯದ ಕಾರಣ; ಸಮನಾಗಿರುವೆ, ಶಾಂತ; ಸ್ನೇಹಿತ, ಆತ್ಮ, ದೇವ; ಈ ಜಗತ್ತಿನ ಏಕೈಕ, ಅದ್ವಿತೀಯ ಮೂಲ. ಜನ್ಮಮರಣದ ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಲು ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತೇವೆ. ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ ನನಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯ, ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರ, ವಿಧೇಯನು. ಅವನಿಗೆ ನಾನು ಭಯರಹಿತತೆಯನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಪ್ರಭು. ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಗೆ ನೀನು ಹೇಗೆ ಅನುಗ್ರಹವಿತ್ತಿಯೋ, ಅವನಿಗೂ ದಯೆ ತೋರಿಸು. ಆಗ ಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದರು: “ಮಹಾನೀಯನೇ, ನೀವು ಹೇಳಿದುದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾನು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯೇ ನನಗೆ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಮತ್ತು ಅಂಗೀಕಾರ. ವಿರೋಚನನ ಪುತ್ರನು, ಅಸುರನಾದ ಈವನು, ನನ್ನಿಂದಲೂ ಹತಮಾಡಲ್ಪಡುವವನು ಅಲ್ಲ. ಪ್ರಹ್ಲಾದನಿಗೆ ನಾನು ವರ ನೀಡಿದ್ದರಿಂದ ಅವನೂ, ನಿಮ್ಮ ವಂಶವೂ ನನ್ನಿಂದ ನಾಶವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನ ಹೆಮ್ಮೆ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಲು ನಾನು ಅವನ ಭುಜಗಳನ್ನು ಮುರಿದಿದ್ದೇನೆ. ಭೂಮಿಗೆ ಭಾರವಾದ ಅವನ ಮಹದ್ಸೈನ್ಯವನ್ನು ನಾನು ನಾಶಮಾಡಿದ್ದೇನೆ. ಇನ್ನು ಅವನಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ಭುಜಗಳು ಉಳಿದಿವೆ; ಅವನು ಚಿರಯುವಕ, ಅಮರ, ನಿಮ್ಮ ಪರಿಕರಗಳಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯಸ್ಥನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲಿಂದಲೂ ಭಯವಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಭಯರಹಿತತೆಯನ್ನು ಪಡೆದ ಆ ಅಸುರನು, ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಶಿರಸುನಮಿಸಿ, ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನನ್ನು ರಥದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿರಿಸಿ ಮುಂದೆ ತಂದನು. ಆತನ ಸುತ್ತ ಸೈನ್ಯದೊಂದಿಗೆ, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ, ರುದ್ರನಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ವಿದಾಯ ಪಡೆದು ಹೊರಟನು. ಅವನ ರಾಜಧಾನಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಧ್ವಜಗಳು, ಗೋಪುರಗಳು, ಕಾವಲುಗಾರರೊಂದಿಗೆ ರಕ್ಷಿತವಾದ ಬೀದಿಗಳು, ಶಂಖ, ಭೇರಿ, ಮೃದಂಗಗಳ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ನಾಗರಿಕರು, ಸ್ನೇಹಿತರು, ಮತ್ತು ದ್ವಿಜರಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಯಾರು ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಕೃಷ್ಣನ ವಿಜಯವನ್ನು ಮತ್ತು ಶಂಕರನೊಂದಿಗೆ ನಡೆದ ಯುದ್ಧವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಪರಾಭವವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ‘ಅನಿರುದ್ಧನನ್ನು ತರುವಿಕೆ’ ಎಂಬ ಅಧ್ಯಾಯವು ಪವಿತ್ರ ಭಾಗವತ ಮಹಾಪುರಾಣದ ದಶಮಸ್ಕಂಧದ ಎರಡನೇ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು. *** ಶ್ರೀ ಶುಕಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: “ಅರೆ ಕುರುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಬಲರಾಮನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಿಂದ ತನ್ನ ರಥವನ್ನು ಏರಿ ನಂದಗೋಕುಳಕ್ಕೆ ಹೊರಟನು. ಅವನನ್ನು ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ ಗೋಪರು ಮತ್ತು ಗೋಪಿಯರು ಬಲರಾಮನನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ರಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದಾಗ ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು. ಅವರು ಅವನನ್ನು ಮಡಿಲ ಮೇಲೆ ಏರಿಸಿ, ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸ್ನಾನಗೊಳಿಸಿ, ‘ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಸಹೋದರನು ಸದಾ ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು, ದಾಶಾರ್ಹ’ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಬಲರಾಮನು ವಯಸ್ಸು, ಸ್ನೇಹ, ಸಂಬಂಧಗಳ ಪ್ರಕಾರ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ ಹಿರಿಯ ಗೋಪರಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಆಮೇಲೆ, ಗೋಪರು ಹರ್ಷದಿಂದ ನಗುತ್ತಾ, ಕೈಹಿಡಿದು, ಇತರ ಸ್ನೇಹ ಸೂಚಕ ಚಲನಗಳಿಂದ ಅವನ ಸುತ್ತ ಸೇರಿ ಕುಳಿತು, ಅವನನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. ಬಲರಾಮನು ಕೂಡ ಅವರ ಮತ್ತು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಆತ್ಮೀಯ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಏಕೆಂದರೆ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ, ಕಮಲದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವವನಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಭಾರವನ್ನು ಇಟ್ಟಿದ್ದರು. ‘ರಾಮಾ, ನಿನ್ನ ಬಂಧುಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿದ್ದಾರೆಯೆ? ನೀನು, ಪತ್ನಿಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ, ಇನ್ನೂ ನಮ್ಮನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯೆ?’ ‘ಧನ್ಯವಾಗಿ, ದುಷ್ಟ ಕಂಸದನು ಸಂಹರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಧನ್ಯವಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಬಂಧನದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡರು; ಧನ್ಯವಾಗಿ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸಿ, ನೀನು ಬಲವಾದ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿರುವೆ.’ ಗೋಪಿಯರು ಬಲರಾಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ನಗುತ್ತಾ ಕೇಳಿದರು: ‘ನಗರದ ಸ್ತ್ರೀಯರ ಪ್ರಿಯನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾನೆಯೆ?’ ‘ಅವನಿಗೆ ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳು, ತಂದೆ-ತಾಯಿ ನೆನಪಾಗುತ್ತಾರೆಯೆ? ಅವನು ಎಂದಾದರೂ ಒಮ್ಮೆ ಬಂದು ತನ್ನ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆಯೆ? ಅಥವಾ ಆ ಬಲಭುಜಿಯು ನಮ್ಮ ಸೇವೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆಯೆ?’ ‘ದಾಶಾರ್ಹ, ಅವನಿಗಾಗಿ ನೀನು, ಪ್ರಭು, ನಿನ್ನ ತಾಯಿ, ತಂದೆ, ಸಹೋದರರು, ಗಂಡರು, ಪುತ್ರರು, ಸಹೋದರಿಯರನ್ನೂ—all ಪ್ರಿಯ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟೆ.’ ‘ಅವನು ನಮ್ಮ ಪ್ರೀತಿಬಾಂಧವ್ಯವನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಏಕಾಏಕಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಹೋದನು. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವನಂತಹವನ ಮೇಲೆ ಹೆಂಗಸರು ಹೇಗೆ ನಂಬಿಕೆ ಇಡಬಹುದು?’ ‘ನಗರದ ಹೆಂಗಸರು ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿಗಳಾದರೂ, ಅವನಂತಹ ಸ್ಥಿರತೆ ಇಲ್ಲದ, ಕೃತಘ್ನನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ? ಆದರೂ ಅವನ ಮಧುರ ಕಥೆಗಳು, ನಗುವು, ದೃಷ್ಟಿ, ಉಸಿರಾಟ—ಇವೆಲ್ಲದಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡು, ಅವನನ್ನೇ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ.’ ‘ನಾವು ಅವನ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತಾಡುವುದರಿಂದ ನಮಗೆ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ಬೇರೆ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡೋಣ. ಅವನು ಇಲ್ಲದಿರುವಾಗ ನಮ್ಮ ಸಮಯ ಹೇಗೋ ಹೀಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಅವನಿಗೂ ನಮ್ಮಂತೆ ಸಮಯ ಸಾಗುತ್ತಿದೆಯೆ?’ ಅವರು ಕೃಷ್ಣನ ಚಪಲವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು, ಸುಂದರ ದೃಷ್ಟಿಗಳನ್ನು, ಚಲನೆಗಳನ್ನು, ಪ್ರೀತಿಯ ಅಪ್ಪುಗೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು ಅಳಿದರು. ಅವಧೂತನಾದ ಬಲರಾಮನು, ಸಮಾಧಾನಪೂರ್ಣವಾಗಿ, ಕೃಷ್ಣನಿಂದ ಬಂದ ಹೃದಯಸ್ಪರ್ಶಿ ಸಂದೇಶಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಬಲರಾಮನು ಎರಡು ತಿಂಗಳು—ಮಧು ಮತ್ತು ಮಾಧವ ಮಾಸಗಳಲ್ಲಿ—ಗೋಪಿಯರಿಗೆ ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾ ಉಳಿದನು. ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನ ಬೆಳಕು ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹೂವುಗಳ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಗಾಳಿ ತರುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಯಮುನಾ ತಟದ ವನಗಳಲ್ಲಿ ಗೋಪಿಯರೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವರुणನ todayಯಾಗಿ, ವರುನಿಪ್ರಿಯ ದೇವಿ ವೃಕ್ಷದ ಕುಹರದಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ಆಕೆಯ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಅರಣ್ಯವನ್ನೆಲ್ಲಾ ತುಂಬಿಸಿದಳು. ಬಲರಾಮನು ಗಾಳಿಯಿಂದ ಬಂದ ಮಧುಪಾನದ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ಗೋಪಿಯರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ, ನಾಲಿಗೆಯಿಂದ ಮಧುಪಾನ ಮಾಡಿದನು. ಗಂಧರ್ವರು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸುಂದರ ಸ್ತ್ರೀಯರ ವಲಯದಲ್ಲಿ, ಗಜಪತಿ ಇಂದ್ರನಂತೆ ಬಲರಾಮನು ಆನಂದಿಸಿದನು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಮೃದಂಗಧ್ವನಿ, ಹೂವಿನ ಮಳೆ, ಗಂಧರ್ವರು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ಬಲರಾಮನ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು. ಸ್ತ್ರೀಯರು ಬಲರಾಮನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಹಳಾಯುಧನು ಆನಂದದಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸುಮ್ಮನೆ ಅಲೆಯುತ್ತಾ, ಅರಣ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿದನು.