ಜನರು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು: "ಅವನು ನಮ್ಮಿಗೆ ಅತಿ ಪ್ರಿಯನಾದ್ದರಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ; ಈ ವರ್ಷ ಅವನು ಮರಳಿ ಬರುತ್ತಾನೆ, ಧನದ ಲೋಭದಿಂದ ಹೋದನು." ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಎಂದಿಗೂ ದುಷ್ಟ ಮಹಿಳೆಯರ ಮೇಲೆ ನಂಬಿಕೆ ಇರಿಸಬಾರದು; ಮೂರ್ಖನು ಅವರ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬನೆ ಮಾಡಿದರೆ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತಾನೆ. ವಾಸನಾತ್ಮಕ ಮಹಿಳೆಯರ ಮಾತುಗಳು ಅಮೃತದಂತೆ ಇರುತ್ತವೆ, ಆನಂದವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತವೆ; ಆದರೆ ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ರೇಜರ್ನಂತೆ ತೀವ್ರವಾಗಿವೆ—ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಅವರಿಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಪ್ರಿಯ? ಧುಂಧುಕಾರಿ ತನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಅನೇಕ ಗಂಡಸರಿರುವ ಆ ವೇಶ್ಯೆಯರು ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದರು; ಆ ನಂತರ ಧುಂಧುಕಾರಿ ತನ್ನ ದುಷ್ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಮಹಾ ಪ್ರೇತನಾದನು. ಅವನು ಗಾಳಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ನಿರಂತರ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ತಣ್ಣನೆ ಮತ್ತು ಬಿಸಿಲಿನಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಆಹಾರವಿಲ್ಲದೆ, ಬಾಯಾರುತ್ತಿದ್ದನು. ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಅವನು ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ, "ಅಯ್ಯೋ, ವಿಧಿ!" ಎಂದು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೆಲವು ಸಮಯದ ನಂತರ, ಲೋಕದಿಂದ ಗೋಕರ್ಣನು ಅವನ ಮೃತ್ಯುವಿನ ವಿಷಯವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಗೋಕರ್ಣನು ಅವನನ್ನು ನಿರಾಶ್ರಯ ಎಂದು ಅರಿದು, ಗಯಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವನ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು; ಯಾತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಿದಾಗ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಹೀಗೆ ಯಾತ್ರೆ ಮಾಡಿ, ಗೋಕರ್ಣನು ತನ್ನ ಊರಿಗೆ ವಾಪಸ್ಸು ಬಂದನು; ರಾತ್ರಿ ಅವನು ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿಯದೆ ತನ್ನ ಮನೆಯ ಅಂಗಣದಲ್ಲಿ ನಿದ್ದೆಗೆ ಮಲಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಗೋಕರ್ಣನು ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಧುಂಧುಕಾರಿ ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ರೂಪವನ್ನು ತೋರಿಸಿ, ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ತನ್ನ ಸಂಬಂಧಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಿದನು. ಅವನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಕುರಿ, ಆನೆ, ಎತ್ತು, ಇಂದ್ರ, ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಮನುಷ್ಯನ ರೂಪಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು—ಪ್ರತಿಯೊಂದು ರೂಪವನ್ನು ಒಂದೇ ಬಾರಿ. ಈ ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಗೋಕರ್ಣನು ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದು, "ಇವನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಇರುವವರೇ ಆಗಿರಬೇಕು" ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತುಕತೆ ಮಾಡಿದನು. ಗೋಕರ್ಣನು ಕೇಳಿದನು: "ಯಾರು ನೀನು, ರಾತ್ರಿ ಇಷ್ಟು ಭಯಾನಕವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿರುವೆ? ಯಾವಸ್ಥಳದಿಂದ ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದಿರುವೆ? ನೀನು ಪ್ರೇತವೇ, ಪಿಶಾಚಿಯೇ, ಅಥವಾ ರಾಕ್ಷಸನೇ? ನನಗೆ ಹೇಳು." ಸುತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ಮಾತು ಹೇಳಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಜೋರಾಗಿ ಅಳುತ್ತಾ, ಬುದ್ಧಿಯ ಸೂಚನೆಗಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ಗೋಕರ್ಣನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತೆಗೆದು ಅವನನ್ನು ಎತ್ತಿದನು; ಆ ಒಂದು ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಪಾಪಿ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಪ್ರೇತನು ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ನಿನ್ನ ತಮ್ಮ ಧುಂಧುಕಾರಿ; ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾನು ಮಾನವನ ಜನ್ಮವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ. ನನ್ನ ಕರ್ಮಗಳಿಗೆ ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲ, ಮಹಾ ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ರೂಪಾಂತರಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿರುವವನು, ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ ಪೀಡನೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿ ಸತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ಪ್ರೇತನಾಗಿ ಈ ದುಃಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ವಿಧಿಯ ಅನುಸಾರ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಓ ಸ್ನೇಹಿತ, ದಯೆಯ ಸಮುದ್ರ, ತಮ್ಮ, ಬೇಗ ನನ್ನನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸು!" ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗೋಕರ್ಣನು ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ನಾನು ಗಯಾ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ನೀನು ಇನ್ನೂ ಮುಕ್ತನಾಗಿಲ್ಲ; ಇದು ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯ. ಗಯಾ ಶ್ರಾದ್ಧದಿಂದ ಮುಕ್ತಿಗು ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಇಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಮಾರ್ಗವಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಸತ್ಯವಾಗಿ ವಿವರಿಸು." ಪ್ರೇತನು ಹೇಳಿದನು: "ನೂರಾರು ಗಯಾ ಶ್ರಾದ್ಧಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ ನಾನು ಮುಕ್ತಿಗು ಬರುವುದಿಲ್ಲ; ನನ್ನ ಬಿಡುಗಡೆಗೆ ಬೇರೆ ಯಾವ ಮಾರ್ಗವನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸು." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗೋಕರ್ಣನು ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡನು: "ನೂರಾರು ಶ್ರಾದ್ಧಗಳಿಂದಲೂ ಮುಕ್ತಿಗು ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಿನ್ನ ಬಿಡುಗಡೆ ಬಹಳ ಕಷ್ಟ." "ಇಗೋ, ನೀನು ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿನ್ನ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ಇರು; ನಾನು ಯೋಚಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಮುಕ್ತಿಗೆ ಯಾವ ಮಾರ್ಗವೋ ಅದನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತೇನೆ." ಹೀಗೆ ಗೋಕರ್ಣನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಧುಂಧುಕಾರಿ ತನ್ನ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಗೋಕರ್ಣನು ಆ ರಾತ್ರಿ ಯೋಚನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವನು ಬಂದಾಗ, ಜನರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸೇರಿಕೊಂಡರು; ಗೋಕರ್ಣನು ರಾತ್ರಿ ನಡೆದ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ಅವರಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದನು. ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಯೋಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರು, ಬುದ್ಧಿವಂತರು, ಬ್ರಹ್ಮವನ್ನು ಹೇಳುವವರು—ಪ್ರಮಾಣಗಳ ಗ್ರಂಥಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದರೂ, ಧುಂಧುಕಾರಿ ಮುಕ್ತಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಎಲ್ಲರೂ ಸೂರ್ಯನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಧುಂಧುಕಾರಿ ಮುಕ್ತಿಗೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗೋಕರ್ಣನು ಸೂರ್ಯನ ವೇಗವನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. "ಓ ಲೋಕದ ಸಾಕ್ಷಿ, ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ಮುಕ್ತಿಗೆ ಕಾರಣವನ್ನು ಹೇಳು." ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ದೂರದಿಂದ ಸೂರ್ಯನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತವನ್ನು ಏಳು ದಿನಗಳು ಪಠಣ ಮಾಡು—ಇದು ಮುಕ್ತಿಗೆ ಕಾರಣ." ಹೀಗೆ ಸೂರ್ಯನು ಹೇಳಿದನು, ಎಲ್ಲರೂ ಇದನ್ನು ಧರ್ಮದ ನಿಜವಾದ ರೂಪವೆಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. "ಇದು ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಮಾಡಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಸುಲಭವಾಗಿದೆ," ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳಿದರು. ಗೋಕರ್ಣನು ನಿರ್ಧರಿಸಿ ಪಠಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ಜನರು ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ, ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಬಂದರು—ಕುರುಡು, ಲಂಗಡ, ವೃದ್ಧ, ನಿಧಾನವಾದವರು, ಪಾಪಗಳ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಎಲ್ಲರೂ ಸೇರಿದರು. ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಉಂಟಾಗುವಂತಹ ಮಹಾ ಸಭೆ ರೂಪವಾಯಿತು; ಗೋಕರ್ಣನು ಆಸನವನ್ನು ಪಡೆದು ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಧುಂಧುಕಾರಿ ಕೂಡ ಬಂದನು, ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಎಳೆಯುಳ್ಳ ಬಾಂಬುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಬಾಂಬಿನ ಕೆಳಗಿನ ರಂಧ್ರದಲ್ಲಿ ನಿಂತು ಕೇಳಲು ಅವನು ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಗಾಳಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ಬಾಂಬಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಮುಖ್ಯ ವೈಷ್ಣವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಮುಖ್ಯ ಶ್ರೋತೃ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಧೇನುಪುತ್ರ ಗೋಕರ್ಣನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಮೊದಲ ಪಾರಾಯಣವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ದಿನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಶ್ಲೋಕ ಪಠಣವಾದಾಗ, ಅದ್ಭುತವಾದ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು: ಬಾಂಬಿನ ಒಂದು ಎಳೆ ಶಬ್ದದೊಂದಿಗೆ ಮುರಿಯಿತು, ಸಜ್ಜನರು ನೋಡಿದರು. ಎರಡನೇ ದಿನ ಸಂಜೆ, ಎರಡನೇ ಎಳೆ ಮುರಿಯಿತು; ಮೂರನೇ ದಿನವೂ, ಮೂರನೇ ಎಳೆ ಮುರಿಯಿತು. ಹೀಗೆ ಏಳು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಏಳು ಎಳೆಗಳು ಮುರಿಯಿತು; ಹನ್ನೆರಡು ಸ್ಕಂಧಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಅವನು ಪ್ರೇತ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತೊರೆದನು. ಅವನು ದಿವ್ಯ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದು, ತುಳಸಿಯ ಹಾರವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿ, ಕಿರೀಟ ಮತ್ತು ಕಿವಿಯ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು ನಿಂತನು. ತಕ್ಷಣ ತನ್ನ ತಮ್ಮ ಗೋಕರ್ಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, "ನೀನು ಮಾಡಿದ ದಯೆಯಿಂದ ನಾನು ಬಂಧನದಿಂದ ಮತ್ತು ಪ್ರೇತತ್ವದ ಅಪವಿತ್ರತೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದನು.