ಮುಚುಕುಂದನು ಆ ಗುಹೆಯೊಳಗೆ ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು, ಎದುರಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿದ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ಅವನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದನು: “ಈ ಕಾಡಿನ ಗುಹೆಗೆ, ಕಂಟಕಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಕಮಲದಾಳದಂತೆ ನಡುಕಾಲುಗಳಿಂದ ನಡೆದು ಬಂದಿರುವ ನೀನು ಯಾರು? ದೇವತೆಗಳು, ಅಗ್ನಿ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಇಂದ್ರ ಅಥವಾ ಲೋಕಪಾಲರು— ಇವರ ಪ್ರಕಾಶವೂ ನಿನ್ನ ಹೊಳಪಿಗೆ ಹೋಲಿಕೆಯಾಗದು. ನೀನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂಬ ಭಾವ ನನಗೆ ಬಂತು; ನೀನು ಈ ಗುಹೆಯ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೀಪದಂತೆ ಹತ್ತಿರದಿಂದ ದೂರಮಾಡುತ್ತಿರುವೆ. “ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಿದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಿನ್ನ ಜನ್ಮ, ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ವಂಶವನ್ನು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸು. ನಾವು ದೋಷವಿಲ್ಲದೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನಮ್ಮ ಬಗ್ಗೆ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ, ನಾವು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು; ನಾನು ಯುವನಾಶ್ವನ ಪುತ್ರ ಮುಚುಕುಂದನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವೆನು, ಪ್ರಭುವೆ. ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಜಾಗರಣದಿಂದ ದಣಿದ ನನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಕುಗ್ಗಿದ್ದವು; ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ಮಲಗಿದ್ದೆ, ಯಾರೋ ನನ್ನನ್ನು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಿದರು. ಅವನು ತನ್ನ ದುಷ್ಟತನದಿಂದಲೇ ಕರಾಳವಾಗಿಹೋಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ನಂತರವೇ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸುವ ಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳ ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾದೆ. “ನಿನ್ನ ತಾಳಲಾಗದ ಪ್ರಕಾಶವೇ ಇಷ್ಟು ತೀವ್ರವಾಗಿದೆ, ನಾವು ನಿನ್ನನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. embodiment ಹೊಂದಿರುವ ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ನೀನು ಪೂಜ್ಯನು. ರಾಜನಾದ ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಆ ಪ್ರಪಂಚದ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಶ್ರೀಹರಿ ಮಂದಹಾಸಮಾಡಿ, ಗಂಭೀರವಾದ ಗುಡುಗಿನಂತೆ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನನ್ನ ಜನ್ಮ, ಕರ್ಮ, ಹೆಸರುಗಳೆಲ್ಲ ಅನೇಕವಾಗಿವೆ, ಸ್ನೇಹಿತನೆ; ಅವುಗಳೆಲ್ಲವನ್ನು ನಾನು ಕೂಡ ಲೆಕ್ಕಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಅವು ಅನಂತ. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮರೊಂದಿಗೆ ಜನ್ಮವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಅವು ಯಾವ ಗುಣ, ಕರ್ಮ ಅಥವಾ ಹೆಸರಿನಿಂದ ನಿರ್ಧಾರವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಜನ್ಮ, ಕರ್ಮಗಳು ಮೂರು ಕಾಲಗಳನ್ನೂ ವ್ಯಾಪಿಸಿವೆ; ಮಹರ್ಷಿಗಳೂ ಅವುಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಅನುಸರಿಸಿದರೂ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. “ಆದರೂ, ಸ್ನೇಹಿತನೆ, ಈಗಿನ ನನ್ನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ: ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ಬ್ರಹ್ಮನು ಧರ್ಮರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ನನಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದನು. ಭೂಭಾರದ ನಿವಾರಣೆಗಾಗಿ, ಅಸುರರ ಸಂಹರಿಸಬೇಕೆಂದು ನಾನು ಯದುವಂಶದಲ್ಲಿ, ಅನಕದುಂದುಭಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವತರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಜನರು ನನ್ನನ್ನು ವಸುದೇವನ ಮಗ ವಾಸುದೇವನೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಕಾಲನೇಮಿ, ಕಂಸ, ಪ್ರಲಂಬ ಮತ್ತು ಇತರ ದುಷ್ಟರನ್ನು ನಾನು ಸಂಹರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈ ಯವನನು ಕೂಡ ನೀನು ಕೋಪದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಭಸ್ಮಮಾಡಿದ್ದೀ. ರಾಜನೇ, ನಾನು ಈ ಗುಹೆಗೆ ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ಹಿಂದೆ ನೀನು ನನಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದೆಯೆಂದು ನೆನಪಿದೆ, ನಾನು ನನ್ನ ಭಕ್ತರಿಗೆ ಸದಾ ಅನುಗ್ರಹಿಯಾಗಿರುವೆನು. “ರಾಜರ್ಷಿಯೇ, ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವ ವರವನ್ನು ಕೇಳು; ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವಿದ್ದವರಿಗೆ ಮತ್ತೆ ದುಃಖವಿಲ್ಲ.” ಈ ರೀತಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಮಾತಾಡಿದಾಗ, ಮುಚುಕುಂದನು ಆನಂದದಿಂದ ನಮನ ಮಾಡಿ, ಗರ್ಗಮುನಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನನ್ನು ನಾರಾಯಣನೆಂದು ಅರಿತು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿದನು: “ಪ್ರಭುವೇ, ನಿನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಂಡು ಜನರು ನಿನ್ನನ್ನು ಅರಿಯದೆ ದುಃಖದಲ್ಲೇ ಮುಳುಗುತ್ತಾರೆ; ಸುಖವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ ಮನೆ, ಹೆಣ್ಣು, ಗಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಮೋಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಪಾಪರಹಿತನೆ, ಈ ದುರ್ಲಭ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು ಯಾರು ಪಡೆದರೂ, ದೇಹ ಸುಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಯೋಗ್ಯವಾದ ಪ್ರಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ನಿನ್ನ ಪಾದಾರವಿಂದವನ್ನು ಆರಾಧಿಸದೆ, ತಪ್ಪುಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಮನೆಯ ಅಂಧಕೂಪದಲ್ಲಿ ಪ್ರಾಣಿಯಂತೆ ಬೀಳುತ್ತಾರೆ. “ಅಜೇಯನೇ, ನನ್ನ ಕಾಲ ರಾಜಸಂಪ್ರದಾಯದ ಮದದಿಂದ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ; ಮಕ್ಕಳಿಗೆ, ಹೆಂಡತಿಗೆ, ಧನ, ವಸ್ತುಗಳಿಗೆ ಅತಿಯಾದ ಬಂಧನದಿಂದ, ಅನೇಕ ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ, ನಾನದುಷ್ಠವಾಗಿ ಕಾಲ ಕಳೆದಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಮಣ್ಣಿನ ಪಾತ್ರೆಯಂತೆ ಇರುವ ದೇಹದಲ್ಲಿ, ‘ಮಾನವರ ರಾಜ’ ಎಂದು ಕರೆಸಿಕೊಂಡು, ರಥ, ಅಶ್ವ, ಗಜ, ಪಾದಾತಿ, ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಸಂಚರಿಸಿದ್ದೆ, ಯಾರನ್ನೂ ಲೆಕ್ಕಿಸದೆ. ಮದದಿಂದ ಯಾವ ಕಾರ್ಯಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಯೋಚನೆ ಮಾಡಿ, ಇಂದ್ರಿಯ ಸುಖಗಳಿಗಾಗಿ ನಿರಂತರ ತೃಪ್ತಿಯಿಂದ ತೊಡಗಿದ್ದೆ; ಆದರೆ ನೀನು, ಮೋಹವಿಲ್ಲದವನು, ಅಕಸ್ಮಾತ್ ಮರಣದಂತೆ, ಹೋಲೆಯೊಳಗಿನ ಇಲಿ ಮೇಲೆ ಬಾಯಿಟ್ಟು ಬರುವ ಹಾವುಹಾಗೆ, ಎದುರಿಗೆ ಬಂದೆ. “ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಬಂಗಾರದ ರಥಗಳ ಮೇಲೆ, ಬಲಿಷ್ಠ ಗಜಗಳ ಮೇಲೆ ಸವಾರಿ ಮಾಡಿ, ‘ಮಾನವರ ರಾಜ’ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ನಾನು, ಕಾಲದ ಅವಶ್ಯತೆಯಿಂದ ಈ ದೇಹವೇ ಕೊನೆಗೆ ಪಶು, ಹುಳು, ಭಸ್ಮವನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತನವಾಗುತ್ತದೆ. ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಭೂಮಿಯಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದರೂ, ರಾಜಾಸನದಲ್ಲಿ ಇತರ ರಾಜರಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿತನಾದರೂ, ಮಹಿಳೆಯರ ಆಟದ ಪಶುವಾಗಿ ಮನೋವಿಲಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಲ್ಪಡುವನು. ತಪಸ್ಸು, ಯೋಗ್ಯ ಕಾರ್ಯ, ಧರ್ಮದಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಮತ್ತೆ ‘ನಾನು ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಆಗಬೇಕೆಂದು’ ಆಸೆ ತಾಳುತ್ತಾನೆ; ತೃಷ್ಟಿ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಲೇ ಹೋಗುತ್ತದೆ, ಸುಖ ದೊರೆಯದು. “ಪ್ರಭುವೇ, ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಅಲೆದಾಡಿ, ಯಾರು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಅವರಿಗೆ ಸತ್ಸಂಗ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ; ಆ ಸತ್ಸಂಗವಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ ನಿನ್ನ ಭಕ್ತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ರಾಜ್ಯಾಸಕ್ತಿಯು ನನ್ನಿಂದ ಅಕಸ್ಮಾತ್ ದೂರವಾದುದು ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ಅರಣ್ಯ ಪ್ರವೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವ ಮಹಾತ್ಮರೂ ಇದೇ ಆಸೆಪಡುವರು. ಪ್ರಭುವೇ, ನಿನ್ನ ಪಾದಸೇವೆಯ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾವ ವರವೂ ನನಗೆ ಬೇಡ; ಏಕೆಂದರೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿದವರು, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ನೀಡುವ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಬಂಧನದ ಬೇರೆ ವರವನ್ನು ಯಾರು ಬೇಡುವರು? “ಆದುದರಿಂದ, ಪ್ರಭುವೇ, ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿಯ ಆಸೆಗಳನ್ನು, ರಜೋಗುಣ, ತಮೋಗುಣ, ಸತ್ವಗುಣಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಎಲ್ಲ ಬಯಕೆಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ನಿನ್ನ ಶುದ್ಧ, ನಿರ್ಗುಣ, ಅದ್ವಿತೀಯ ಪರಮಾತ್ಮನಾದ ನಿನ್ನನ್ನು ಶರಣಾಗುತ್ತೇನೆ. ಇಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ದುಃಖ, ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಗಳಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಶತ್ರುಗಳಾದ ತೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಎಲ್ಲಿಯಾದರೂ ಶಾಂತಿ ಕಾಣದೆ, ಹೇಗೋ ನಿನ್ನ ಪಾದಾರವಿಂದವನ್ನು ತಲುಪಿದ್ದೇನೆ; ಪರಮಾತ್ಮನೇ, ಆಶ್ರಯವನ್ನು ನೀಡು, ಭಯರಹಿತತೆ, ಅಮೃತತ್ವ, ದುಃಖಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡು.” ಶ್ರೀಭಗವಂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಮಹಾರಾಜ, ಭೂಮಿಯಾಧಿಪತಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಶುದ್ಧವಾಗಿದೆ; ನೀನು ವರಗಳಿಗೆ ಪ್ರಲೋಭಿತನಾದರೂ, ಬೇಡಿಕೆಗಳಿಂದ ಚಲಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಿನ್ನಿಗೆ ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುವುದೂ ನಿನ್ನ ಪರಿಶೀಲನೆಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ; ಏಕೆಂದರೆ, ಏಕಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರ ಮನಸ್ಸು ವರಗಳಿಂದ ಎಂದಿಗೂ ಚಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ. “ಯೋಗಾಭ್ಯಾಸವಿದ್ದರೂ ಭಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದವರಿಗೆ, ಮನಸ್ಸು ನಿರಂತರ ಬಯಕೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದು, ಪ್ರಾಣಾಯಾಮ ಮುಂತಾದ ನಿಯಂತ್ರಣಗಳ ನಂತರವೂ ಮತ್ತೆ ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಲೀನಗೊಳಿಸಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸು; ಸದಾ ನನ್ನಲ್ಲಿ ದೃಢ ಭಕ್ತಿಯಿರಲಿ. ಕ್ಷತ್ರಿಯಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನೀನು ವನ್ಯಜೀವಿಗಳ ವಧೆ ಮುಂತಾದ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ, ಈ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿಕೊಂಡು, ಪಾಪವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸು. “ಮುಂದಿನ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ನೀನು ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಹಿತಚಿಂತಕನಾಗಿ, ನನ್ನನ್ನೇ ಪಡೆಯುವೆ.” ಶುಕಮುನಿಯು ಹೇಳಿದನು: “ಹೀಗೆ ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆದ ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಮುಚುಕುಂದನು ದೇವರನ್ನು ಸುತ್ತಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಗುಹೆಯ ಬಾಯಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದನು. ಅಲ್ಲಿನ ಸಣ್ಣ ಮನುಷ್ಯರು, ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಗಿಡ, ಮರಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಕಲಿಯುಗ ಪ್ರವೇಶಿಸಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತು, ಅವನು ಉತ್ತರದಿಕ್ಕಿಗೆ ಹೊರಟನು. ತಪಸ್ಸು, ಭಕ್ತಿ, ನಿರ್ಲಿಪ್ತತೆ, ಸಂಶಯರಹಿತ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಲೀನಗೊಳಿಸಿ, ಗಂಧಮಾದನ ಪರ್ವತವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.