ರಾಜನು ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಯಾರು? ಅವನು ಯಾವ ವಂಶದವರು, ಯಾವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರು? ಏಕೆ ಅವನು ಗುಹೆಗೆ ಹೋಗಿ ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಿದನು? ಯವನನನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಿದವರ ತೇಜಸ್ಸು ಹೇಗಿತ್ತು?" ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಅವನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಮಹಾನ್ ಮಾಂಧಾತೃನ ಮಗ, ಮುಚುಕುಂದ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಸತ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ಇಂದ್ರಾದಿ ದೇವತೆಗಳು, ಅಸುರರಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು, ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಮುಚುಕುಂದನು ದೇವತೆಗಳ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದನು. ಒಂದು ದಿನ ದೇವತೆಗಳು ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಮುಚುಕುಂದನನ್ನು ಕಂಡು, ಅವನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಓ ರಾಜನೇ, ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಇಡೀ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ.' 'ನೀನು ಮಾನವರ ಲೋಕವನ್ನು, ಶತ್ರುಗಳಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೀಯ. ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲ ಆಸೆಗಳನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೀಯ.' 'ನಿನ್ನ ಪುತ್ರರು, ಪತ್ನಿಯರು, ಬಂಧುಗಳು, ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಸಲಹೆಗಾರರು, ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಸಮವಯಸ್ಕ ಪ್ರಜೆಗಳು ಈಗ ಜೀವಂತವಿಲ್ಲ.' 'ಕಾಲವೆಂಬ ಪರಮೇಶ್ವರನು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಿಗಿಂತಲೂ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳನು; ಅವನು ಆಟವಾಡುತ್ತಾ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಅಂತ್ಯಕ್ಕೆ ತಲುಪಿಸುತ್ತಾನೆ, ಹೋರುಗಳನ್ನು ಹಿಂಡಿಸುವ ಕುರಿಗಾಹಿಯಂತೆ.' 'ನೀನು ಒಳ್ಳೆಯದೇನು ಬಯಸಬಹುದು, ವಿಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ; ಅದನ್ನು ನಾವು ನೀಡಲು ಅಸಾಧ್ಯ. ಏಕೈಕ ಭಗವಂತನು, ಅವನು ಅವಿನಾಶಿ ವಿಷ್ಣು.' ಹೀಗಾಗಿ, ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮುಚುಕುಂದನು ಅವರಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ದೈವಿಕ ನಿದ್ದೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಯವನನು ಭಸ್ಮವಾಗಿದ ನಂತರ, ಸಾತ್ವತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಭಗವಂತನು, ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿರುವ ಮುಚುಕುಂದನಿಗೆ ತಾನು ತೋರಿಸಿದನು. ಮುಚುಕುಂದನು ಭಗವಂತನನ್ನು ನೋಡಿದನು: ಅವನು ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿದ್ದನು, ಪಿತಾಂಬರ ಧರಿಸಿದ್ದನು, ವಕ್ಷಸ್ಥಲದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀವತ್ಸ ಗುರುತು ಮತ್ತು ಕೌಸ್ತುಭ ಮಣಿಯು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಭುಜಗಳು, ವೈಜಯಂತಿ ಮಾಲೆ, ಸುಂದರ ಮುಖ, ಮಕರಕುಂಡಲಗಳು, ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ದರ್ಶನದ ಯೋಗ್ಯನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನಗುತ್ತಿದ್ದವು, ಸದಾ ಯೌವನದಿಂದ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು, ಗರ್ವಿತ ಸಿಂಹದಂತೆ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು. ಅವನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತನಾದ ಮುಚುಕುಂದನು, ಸಂಶಯದಿಂದ, ಜಾಗ್ರತೆಯಿಂದ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. "ಓ ಭಗವಂತ, ನೀನು ಯಾರು? ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಗುಹೆಯೊಳಗೆ, ಕಂಟುಮೂಲಗಳ ನಡುವೆ ನಿನ್ನ ಕಮಲದಂತೆ ಪಾದಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಯಾರು ಬಂದಿರುವೆ?" "ನಿನ್ನ ತೇಜಸ್ಸು ಎಲ್ಲಾ ದೇವತೆಗಳಿಗಿಂತ, ಅಗ್ನಿ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಇಂದ್ರ, ಲೋಕಪಾಲರು, ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ." "ನೀನು ದೇವತೆಗಳ ದೇವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನ ಬೆಳಕು ಗುಹೆಯ ಕತ್ತಲನ್ನು ದೀಪದಂತೆ ದೂರ ಮಾಡುತ್ತದೆ." "ಓ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಿದ್ದರೆ, ನಿನ್ನ ಜನ್ಮ, ಕೃತ್ಯ, ವಂಶದ ಕುರಿತು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸು; ನಾವು ದೋಷರಹಿತ ಸೇವೆಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ." "ನಾನು ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದ ಕ್ಷತ್ರಿಯನು; ಯುವನಾಶ್ವನ ಮಗ ಮುಚುಕುಂದ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವೆನು." "ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಜಾಗೃತಿಯಿಂದ ದಣಿದ ನನ್ನ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಮಂದವಾಗಿದ್ದವು; ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ನಿದ್ದೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ, ಯಾರೋ ನನ್ನನ್ನು ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಎಬ್ಬಿಸಿದ್ದನು." "ಅವನು ತನ್ನ ದುಷ್ಟತನದಿಂದ ಭಸ್ಮವಾಗಿದ್ದನು; ನಂತರ ನೀನು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸುವ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದವನಾಗಿ, ತಕ್ಷಣ ತೋರಿಸಿದ್ದೀಯ." "ನಿನ್ನ ತೇಜಸ್ಸು ಸಹಿಸಲಾಗದಷ್ಟು ಭಾರೀ; ನಾವು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನೀನು ದೇಹಧಾರಿಗಳಿಗೆ ಪೂಜ್ಯನು." ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಜೀವಿಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತ ಭಗವಂತನು ನಗುತ್ತಾ, ಗುಡುಗು ಮೋಡದಂತೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನ್ನ ಜನ್ಮಗಳು, ಕೃತ್ಯಗಳು, ಹೆಸರುಗಳು ಅನಂತ, ಓ ಮಿತ್ರ; ನಾನು ಕೂಡ ಅವನ್ನು ಎಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." "ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಭೂಮಿಯ ಜನ್ಮಗಳನ್ನು ಮಹಾತ್ಮರೊಂದಿಗೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ನನ್ನ ಜನ್ಮಗಳು ಗುಣ, ಕೃತ್ಯ, ಹೆಸರುಗಳಿಂದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ." "ನನ್ನ ಜನ್ಮ, ಕೃತ್ಯಗಳು ಮೂರು ಕಾಲಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿವೆ; ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವುಗಳನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಹುಡುಕಿದರು, ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ." "ಆದರೂ, ಈ ಜನ್ಮದ ಕುರಿತು ಕೇಳು; ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಬ್ರಹ್ಮನು ಧರ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ನನ್ನನ್ನು ಬೇಡಿದ್ದನು." "ಭೂಭಾರದ ನಿವಾರಣೆಗಾಗಿ, ಅಸುರರ ಸಂಹಾರಕ್ಕಾಗಿ, ನಾನು ಯದು ವಂಶದಲ್ಲಿ, ಅನಕದುಂಡುಭಿಯ ಮನೆಗೆ ಅವತರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಜನರು ನನನ್ನು ವಸುದೇವ, ವಸುದೇವನ ಮಗ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ." "ಕಾಲನೇಮಿ, ಕಂಸ, ಪ್ರಲಂಬ ಮತ್ತು ಇತರ ದುಷ್ಟರನ್ನು ನಾನು ಸಂಹರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈ ಯವನನು ಕೂಡ ನಿನ್ನ ಕೋಪದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಭಸ್ಮವಾಗಿದೆ." "ನಾನು ಈ ಗುಹೆಗೆ ನಿನ್ನಿಗಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ; ನಿನ್ನ ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಅನುಗ್ರಹ ನೀಡಲು. ನಾನು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ." "ನೀನು ಯಾವ ವರವನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ಕೇಳು; ನನ್ನ ಅನುಗ್ರಹ ದೊರೆತವನು ಮತ್ತೆ ದುಃಖಪಡಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ." ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿ ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಮುಚುಕುಂದನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಭಗವಂತನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ನಾರಾಯಣನೆಂದು ಗುರುತಿಸಿ, ಗರ್ಗ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನೆಸಿದನು. ಮುಚುಕುಂದನು ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಭಗವಂತ, ಜನರು ನಿನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ; ದುಃಖವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸಂತೋಷವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಗೃಹ, ಮಹಿಳೆ, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಮೋಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ." "ಓ ಪಾಪರಹಿತ, ಈ ದುರ್ಲಭ ಮಾನವ ಜನ್ಮವನ್ನು, ಸುಸ್ಥಿತ ದೇಹವನ್ನು, ಪ್ರಯತ್ನವಿಲ್ಲದೆ ಪಡೆದರೂ, ತಪ್ಪು ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ನಿನ್ನ ಪದಪದ್ಮವನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಹೀಗೆ ಅವನು ಪಶುವಂತೆ ಗೃಹದ ಕತ್ತಲುಗೆ ಬಿದ್ದನು." "ಓ ಅಜಿತ, ನನ್ನ ಕಾಲ ರಾಜಕೀಯ ವೈಭವದಿಂದ ಮೋಹಿತನಾಗಿ, ಮನುಷ್ಯತ್ವದಲ್ಲಿ ತಲ್ಲೀನವಾಗಿ, ಮಕ್ಕಳ, ಪತ್ನಿಯ, ಧನ, ವಸ್ತುಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿ, ಅನೇಕ ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ಪೀಡಿತನಾಗಿ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ." "ಈ ಮಣ್ಣಿನ ಕುಂಭದಂತಹ ದೇಹದಲ್ಲಿ, ನಾನು 'ಮನುಷ್ಯರ ರಾಜ' ಎಂದು ಸ್ಥಾಪಿತನಾಗಿ, ರಥ, ಹಸ್ತಿಗಳು, ಕುದುರೆಗಳು, ಪಾದಾತಿಗಳು, ಬಳಗಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದೆ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಸಂಚರಿಸಿದ್ದೆ, ಯಾರನ್ನೂ ಗಣನೆ ಮಾಡದೆ." "ಮೋಹದಿಂದ, ಯಾವ ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಗಂಭೀರ ಚಿಂತನೆಗಳಲ್ಲಿ ತಲ್ಲೀನನಾಗಿ, ನಿರಂತರ ಲೋಭದಿಂದ, ಇಂದ್ರಿಯ ಸುಖದ ತೀವ್ರ ಆಸೆಯಿಂದ, ನೀನು ಅಚಲನು, ಅಜ್ಞಾನವಿಲ್ಲದೆ, ಹಠಾತ್ ಆಗಿ, ಮರಣದಂತೆ, ಹಾವು ಇಲಿ ಬಿಲವನ್ನು ಹಿಂಡಿದಂತೆ ಬಂದಿದ್ದೀಯ." "ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಬಂಗಾರದ ರಥದಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬಲಿಷ್ಠ ಹಸ್ತಿಗಳ ಮೇಲೆ, 'ಮನುಷ್ಯರ ರಾಜ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಟ್ಟೆ; ಆದರೆ ಕಾಲದ ಅಪ್ರತಿಹತ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಈ ದೇಹವೇ ಮಲ, ಹುಳು, ಭಸ್ಮ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ." "ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಭೂಮಿಯಷ್ಟು ವಿಶಾಲವಾದ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದ, ಅದ್ಭುತ ಸಿಂಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಇತರ ರಾಜರಿಂದ ಗೌರವಿತನಾದವನೂ, ಮಹಿಳೆಯರ ಆಟದ ಪಶುವಾಗಿ, ಗೃಹದ ಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ." "ಯಾರು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಭೋಗವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಧರ್ಮದಂತೆ ದಾನ ಮಾಡಿದರೂ, ಮತ್ತೆ 'ನಾನು ರಾಜನಾಗಲಿ' ಎಂದು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ; ಈ ತೀವ್ರ ಆಸೆಯಿಂದ, ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ." ಹೀಗೆ ಮುಚುಕುಂದನು ಭಗವಂತನಿಗೆ ತನ್ನ ಅನುಭವಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು, ಭಗವಂತನ ದಿವ್ಯ ದರ್ಶನದಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು.