ತ್ವಷ್ಟೃನ ದಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಶಿಲ್ಪಕಲೆಯ ವೈಭವವನ್ನು ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಕಾಣಬಹುದಾಗಿತ್ತು. ಅದರ ಬೀದಿಗಳು, ಸಂಧಿಗಳು, ಮತ್ತು ವೀಥಿಗಳು—all were constructed with perfect architectural precision, reflecting the mastery of their creator. ಆ ನಗರವು ದೇವಮರಗಳು ಹಾಗೂ ಸುಂದರ ಉದ್ಯಾನವನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು; ಅದರಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ವನಗಳು, ಆಕಾಶವನ್ನು ಮುಟ್ಟುವಂತೆ ಬಂಗಾರದ ಗೋಪುರಗಳು, ಸ್ಪಟಿಕದ ಮನೆಗಳು ಮತ್ತು ಭವ್ಯವಾದ ಗೋಪುರಗಳು ಇದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಬೆಳ್ಳಿಯೂ ಬಂಗಾರದ ಗೋಪುರಗಳು, ಬಂಗಾರದ ಕುಂಭಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಧನಾಗಾರಗಳು, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮನೆಗಳ ಮೇಳ, ಮತ್ತು ಮಹದ್ ಪಚ್ಚೆಮಣಿಗಳ ವೇದಿಕೆಗಳು ಇದ್ದವು. ದಿಕ್ಕುಪಾಲಕರ ಮನೆಗಳು, ಪ್ರಿಯ ವಧುಗಳ ನಿವಾಸಗಳು, ನಾಲ್ಕು ವರ್ಣಗಳ ಜನರಿಂದ ತುಂಬಿದ ಜನಸಂಚಾರ, ಯದು ದೇವತೆಗಳ ಮನೆಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ ಆ ನಗರವು ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಇಂದ್ರನು ಸುಧರ್ಮಾ ಸಭಾಭವನವನ್ನೂ ಪಾರಿಜಾತವೃಕ್ಷವನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಿದ್ದನು. ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮನುಷ್ಯರೂ ಸಹ ಮರಣಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗದೆ ಅಮರತ್ವವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ವರुणನು ಕಪ್ಪು ಬಣ್ಣದ, ಮನಸ್ಸಿನ ವೇಗಕ್ಕೆ ಸಮಾನವಾದ, ಬಿಳಿಯ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು; ಧನದೇವತೆ ಎಂಟು ಧನಾಗಾರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು; ಲೋಕಪಾಲಕರು ತಮ್ಮ ವೈಭವವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಯಾವುದೇ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಭಗವಂತನು ಅವರಿಗೆ ನೀಡಿದ್ದನೋ, ಅದನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ಭೂಮಿಗೆ ಅವತರಿಸಿದ ಹರಿಗೆ ಮರಳಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಯೋಗಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಶ್ರೀಹರಿ ಎಲ್ಲ ಜನರನ್ನು ಆ ನಗರಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದನು; ನಂತರ ರಾಮನೊಡನೆ ಸಂವಾದ ಮಾಡಿ, ಜನರ ರಕ್ಷಕನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ನಗರದ ಬಾಗಿಲಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದನು—ಕೈಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಆಯುಧವಿಲ್ಲದೆ, ಕಮಲಮಾಲೆಯನ್ನು ಧರಿಸಿ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೃಷ್ಣನು ಉದಯಿಸುತ್ತಿರುವ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ, ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾಗಿ, ಶ್ಯಾಮವರ್ಣದಲ್ಲಿ, ಪಿತಾಂಬರವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಹೊರಬಂದುದನ್ನು ಎಲ್ಲರೂ ನೋಡಿ ವಿಸ್ಮಯಗೊಂಡರು. ಅವರ ವಕ್ಷಸ್ಥಲದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀವತ್ಸಚಿಹ್ನೆ, ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಕೌಸ್ತುಭಮಣಿ, ವಿಶಾಲವಾದ ದೇಹ, ನಾಲ್ಕು ಭುಜಗಳು, ತಾಜಾ ಕಮಲದಂತೆ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳು—all these divine signs shone forth. ಅವರು ಸದಾ ಹರ್ಷಭರಿತರು, ಕಿರಣದಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ತೋಳುಗಳು, ಸುಂದರವಾದ ಗಂಡು, ನಗುವಿನ ಚೈತನ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಖ, ಕಮಲದಂತೆ ಮುಖ, ಮಕರಾಕಾರದ ಕುಂಡಲಗಳು—all enhanced His beauty. ಈ ವಾಸುದೇವನೇ ಶ್ರೀವತ್ಸಚಿಹ್ನೆಯುಳ್ಳ, ನಾಲ್ಕು ಭುಜಗಳ, ಕಮಲದ ಕಣ್ಣುಗಳ, ವನವಾಲಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ, ಪರಮ ಸುಂದರ ಸ್ವರೂಪ. ನಾರದನು ವಿವರಿಸಿದ ಲಕ್ಷಣಗಳಂತೆ, ಇಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಇರಲಾರರು ಎಂದು ಯವನರಾಜನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಶ್ಚಯಿಸಿದನು: “ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಆಯುಧವಿಲ್ಲ, ನಾನು ಕೂಡ ಆಯುಧವಿಲ್ಲದೆ ಅವನೊಡನೆ ಯುದ್ಧ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಯವನನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಿಡಿಯಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿ, ಅವನು ಓಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು—even though Krishna is unattainable even to yogis. ಕೃಷ್ಣನು ದೂರದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾ, ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ಯವನನನ್ನು ಒಂದು ಪರ್ವತಗುಹೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು, ಹೇಗೆಂದರೆ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವವನಂತೆ. “ಯದುಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನು ಪರಾರಿಯಾಗುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ” ಎಂದು ಹೀನಭಾಗ್ಯವಂತ ಯವನನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾ ಹಾಸ್ಯಮಾಡಿದನು, ಆದರೂ ಅವನು ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ಅವಮಾನಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಶ್ರೀಹರಿ ಪರ್ವತಗುಹೆಗೆ ಒಳನಡೆದನು; ಯವನನು ಕೂಡ ಒಳಗೆ ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. “ಈವನು ಬಹುದೂರಕ್ಕೆ ಕರೆತಂದು ಇಲ್ಲಿ ಮುನಿಯಂತೆ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ” ಎಂದು ಯವನನು ಭಾವಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಅಚ್ಯುತನಿಗೆ ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದನು. ಆ ಮನುಷ್ಯನು ದೀರ್ಘನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಎದ್ದನು, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತೆರೆದು, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನೋಡಿದನು; ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಯವನನನ್ನು ನೋಡುವುದರೊಂದಿಗೆ, ಆ ಮನುಷ್ಯನ ಕೋಪದ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ, ಯವನನು ತನ್ನದೇ ದೇಹದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಸ್ಮವಾಯಿತು. ಭರತವಂಶದ ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: “ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಯಾರು? ಯಾವ ವಂಶದವರು? ಯಾವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರು? ಏಕೆ ಆ ಗುಹೆಗೆ ಹೋಗಿ ಮಲಗಿದ್ದರು? ಯವನನಾಶಕನ ತೇಜಸ್ಸು ಹೇಗಿತ್ತು?” ಶ್ರೀ ಶುಕನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಅವರು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಮಹಾಪುರುಷರು, ಮಾಂಧಾತೃನ ಮಹಾಪುತ್ರರಾದ ಮುಚುಕುಂದರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಭಕ್ತರು, ಸತ್ಯವ್ರತರು. ಇಂದ್ರಾದಿ ದೇವತೆಗಳು, ಅಸುರರಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು, ಅವರನ್ನು ತಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡರು; ಅವರು ಬಹುಕಾಲ ದೇವತೆಗಳ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ನೆರವಾಯಿತು. ಮುಚುಕುಂದರನ್ನು ಪರ್ವತಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಡು, ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಿದರು: ‘ರಾಜನೆ, ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಯ ಕಷ್ಟವನ್ನು ಇನ್ನು ಬಿಡಿ. ನೀನು ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕವನ್ನೂ, ಶತ್ರುಗಳಿಲ್ಲದ ರಾಜ್ಯವನ್ನೂ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದ್ದೀಯ. ನಿನ್ನ ಪುತ್ರರು, ಪತ್ನಿಯರು, ಬಂಧುಗಳು, ಮಂತ್ರಿಗಳು, ಸಮ ವಯಸ್ಸಿನ ಪ್ರಜೆಗಳು—all have passed away. ಕಾಲಮಹಾಶಕ್ತಿಯು, ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಭಗವಂತನು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತನ್ನ ಲೀಲೆಯಿಂದ ಅಂತ್ಯಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ, ಹೇಗೆಂದರೆ, ಕುರಿಗಾಹಿಯು ಕುರಿಗಳನ್ನು ಹಿಂಡುವಂತೆ. ನೀನು ಬಯಸುವ ವರವನ್ನು ಕೇಳು—ಮೋಕ್ಷವನ್ನಲ್ಲದೆ—ಅದು ನಮ್ಮಿಂದ ಸಿಗದು; ಏಕೆಂದರೆ, ಏಕಮಾತ್ರ ಭಗವಾನ್ ವಿಷ್ಣುವೇ ಅವಿನಾಶಿಯಾದನು. ಇಂತೆಂದು ದೇವತೆಗಳು ಹೇಳಿದಾಗ, ಮುಚುಕುಂದ ಮಹಾತ್ಮನು ಅವರಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಗುಹೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ದೈವಿಕ ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಮಲಗಿದರು. ಯವನನು ಭಸ್ಮವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸಾತ್ವತಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಶ್ರೀಹರಿ, ಮುಚುಕುಂದನಿಗೆ ತನ್ನ ದಿವ್ಯರೂಪವನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು. ಮುಚುಕುಂದನು ನೋಡಿದನು: ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಶ್ಯಾಮವರ್ಣ, ಪಿತಾಂಬರಧಾರಿ, ವಕ್ಷಸ್ಥಲದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀವತ್ಸಚಿಹ್ನೆ, ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಕೌಸ್ತುಭಮಣಿ, ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಭುಜಗಳು, ವೈಜಯಂತಿಮಾಲೆ, ಸುಂದರವಾದ, ದಯಾಮಯ ಮುಖ, ಮಕರಕುಂಡಲಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತ. ಎಲ್ಲ ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ದರ್ಶನಯೋಗ್ಯ, ಸ್ನೇಹಪೂರ್ಣ ನಗುವಿನ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಸದಾ ಯುವನಂತೆ ಕಾಣುವ, ಗರ್ವಿತ ಸಿಂಹನಂತೆ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ, ಮಹಾತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳ ಆ ಭಗವಂತನನ್ನು ನೋಡಿ, ಮುಚುಕುಂದನು ಅವನ ಮಹಿಮೆಗಳಿಂದ ಆವರ್ತನಾಗಿ, ಸಂಶಯಭರಿತನಾಗಿ, ವಿನೀತವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಮುಚುಕುಂದನು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: “ಯಾರು ನೀನು, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಪರ್ವತಗುಹೆಯಲ್ಲಿ, ಮುಳ್ಳಿನ ಗಿಡಗಳಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಕಮಲಪಾದಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿರುವೆ? ದಿವ್ಯ ಪುರುಷರ ತೇಜಸ್ಸು—ಭಗವಂತ, ಅಗ್ನಿ, ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಇಂದ್ರ, ಲೋಕಪಾಲ—ಇವರ ತೇಜಸ್ಸಿನೊಂದಿಗೆ ನಿನ್ನದು ಹೋಲಿಕೆಯಾಗದು. ನೀನು ದೇವತೆಗಳ ದೇವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಗಹ್ವರದ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೀಪದಂತೆ ನಿವಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ. ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸಿದರೆ, ನಿನ್ನ ಜನ್ಮ, ಕರ್ಮ, ವಂಶವನ್ನು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸು; ನಾವು ದೋಷರಹಿತ ಸೇವೆಗೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನಾವು ಇಕ್ಷ್ವಾಕುವಂಶದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು; ನಾನು ಯುವನಾಶ್ವನ ಪುತ್ರನಾಗಿ ಮುಚುಕುಂದನೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನು. ದೀರ್ಘಕಾಲ ಜಾಗರಣೆಯಿಂದ ದಣಿದು, ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಕುಂದಿಹೋಗಿ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನೇ ಮಲಗಿದ್ದೆ, ಈಗ ಯಾರೋ ನನ್ನನ್ನು ಎಬ್ಬಿಸಿದ್ದಾರೆ.” ಹೀಗೆ ಮುಚುಕುಂದನು ಭಗವಂತನನ್ನು ಸವಿನಯವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು.