ಯಾರು ಆ ಮಹಿಮಾನ್ವಿತ ಶ್ರೀಮನ್ನಾರಾಯಣನ ಸನ್ನಿಧಿಯನ್ನು, ಅವಶ್ಯಕವಿದ್ದರೂ ಸಹ, ತ್ಯಜಿಸಬಲ್ಲರು? ಆ ಭಗವಂತನ ದೇಹವನ್ನು ಭಾಗ್ಯ ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಸಂಕುರ್ಷಣನೊಂದಿಗೆ ಈ ನದಿಗಳು, ಪರ್ವತಗಳು, ಅರಣ್ಯಗಳು, ಹಸುಗಳು ಹಾಗೂ ಆ ವಂಶಿಯ ನಾದವನ್ನು ಎಲ್ಲೆಲ್ಲೂ ಸಂಚರಿಸಿದ್ದಾನೆ, ಓ ಮಹಾಶಯನೆ. ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಲಕ್ಷ್ಮೀದೇವಿಯ ನಿವಾಸಗಳು ನಮಗೆ ನಂದನಂದನನನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತದೆ; ಆತನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳ ಮೂಲಕ ನಾವು ಅವನನ್ನು ಮರೆಯಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ. ಅವನ ಸುಂದರ ನಡೆಯು, ಉದಾತ್ತ ನಗುವು, ಲೀಲಾಜ್ಞಾ ದೃಷ್ಟಿಗಳು ಮತ್ತು ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳು ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಿಸಿವೆ—ನಾವು ಅವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಮರೆಯಬಲ್ಲೆವು? ಹೇ ಪ್ರಭು, ಹೇ ಲಕ್ಷ್ಮೀಪತಿ, ಹೇ ವ್ರಜಾಧಿಪತಿ, ದುಃಖಗಳ ನಾಶಕ, ನಮ್ಮ ಗೋಕುಳವನ್ನು ದುಃಖಗಳ ಸಾಗರದಿಂದ ಉದ್ಧರಿಸು, ಗೋವಿಂದಾ! ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಶುಕಾಚಾರ್ಯರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಕೃಷ್ಣನ ಸಂದೇಶಗಳಿಂದ ವಿಯೋಗದ ಜ್ವರದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾದ ಗೋಪಿಯರು ಉದ್ದವನನ್ನು ಪರಮ ಗೌರವದಿಂದ ಸತ್ಕರಿಸಿದರು; ಅವನು ಭಗವಂತನ ಅವತಾರವೆಂದು ತಿಳಿದರು. ಉದ್ದವನು ಅನೇಕ ತಿಂಗಳುಗಳು ಅಲ್ಲೇ ಉಳಿದು, ಗೋಪಿಯರ ದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾಕಥೆಗಳನ್ನು ಹಾಡಿ, ಗೋಕುಳವನ್ನು ಆನಂದದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿದನು. ಉದ್ದವನು ನಂದನ ವ್ರಜದಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ದಿನಗಳು, ವ್ರಜವಾಸಿಗಳಿಗೋಸ್ಕರ ಕ್ಷಣಗಳಂತೆ ಹಾರಿಹೋದವು; ಅವರು ಕೃಷ್ಣನ ಸುದ್ದಿ ಮತ್ತು ಸ್ಮರಣೆಯಲ್ಲಿ ತಲ್ಲೀನರಾಗಿದ್ದರು. ನದಿಗಳು, ಕಾಡುಗಳು, ಹೂವಿನ ಮರಗಳು—allವನ್ನು ನೋಡಿ, ಉದ್ದವನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ನೆನೆಸಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು, ವ್ರಜಜನರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಗೋಪಿಯರು ಹೇಗೆ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಅವನಲ್ಲಿ ನಾಟಿಕೊಂಡಿದ್ದರೋ ನೋಡಿ, ಉದ್ದವನು ಪರಮ ಆನಂದದಿಂದ ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಹಾಡಿದನು: “ಈ ಗೋಪಿಯರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಜೀವಿಗಳು; ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಗೋವಿಂದನ ಪ್ರೀತಿ ಆಳವಾಗಿ ನೆಲೆಸಿದೆ. ಪುನರ್ಜನ್ಮವನ್ನು ಭಯಪಡುವ ಋಷಿಗಳು, ನಾವು ಕೂಡ, ಅವರಂತಹ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇವೆ. ಬ್ರಹ್ಮನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದರೂ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ಕೃಷ್ಣಕಥಾ ಅಮೃತವನ್ನು ರುಚಿಸುವುದೇ ಶ್ರೇಷ್ಠ.” “ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ, ಸಮಾಜದ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಪಾಪಿಯಾಗಿರುವ ಈ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಪರಮಾತ್ಮನಾದ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಅವರ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರೀತಿ—ಇದು ಎಲ್ಲಿ, ಅದು ಎಲ್ಲಿ! ನೇರವಾಗಿ ಭಗವಂತನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವ ಅಜ್ಞರೂ ಕೂಡ ಆಶೀರ್ವಾದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ರಾಜನು ಸೇವಕರಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹಿಸುವಂತೆ.” “ಲೋಟಸ ಪುಷ್ಪದ ಸುಗಂಧವಿರುವ ಸ್ವರ್ಗದ ದೇವಿಯರಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಇಂತಹ ಪ್ರೇಮವಿಲ್ಲ. ರಾಸೋತ್ಸವದಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ವ್ರಜವಧೂಗಳ ಕಂಠವನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿದಾಗ ಈ ಪ್ರೇಮ ಉದಯವಾಯಿತು.” “ಇಲ್ಲಿ, ವೃಂದಾವನದಲ್ಲಿ, ನನಗೆ ಕನಿಷ್ಠ ಗಿಡ, ಹುಲ್ಲು, ಕೊಂಬೆ ಅಥವಾ ಔಷಧಿಯಾಗಿಯಾದರೂ ಹುಟ್ಟುವ ಭಾಗ್ಯ ದೊರೆತರೆ ಎಷ್ಟು ಭಾಗ್ಯ! ಏಕೆಂದರೆ, ಇವರು ತಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳು, ಧರ್ಮಮಾರ್ಗ—ಇವುಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ವೇದಗಳೂ ಹುಡುಕುವ ಮುಕುಂದನ ಪಥವನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅವರ ಪಾದಧೂಳಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ನಾನು ಹಾತೊರೆಯುತ್ತೇನೆ.” “ಲಕ್ಷ್ಮೀದೇವಿಯು ಆರಾಧಿಸುವ, ಯೋಗಿಗಳಿಗೂ ಧ್ಯೇಯವಾದ, ರಾಸನಾಯಕನಾದ ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಧರಿಸಿದ ಇವರು, ಆ ಭಗವಂತನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳನ್ನು ತೊರೆದುಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.” “ನಂದನ ವ್ರಜದ ಮಹಿಳೆಯರ ಪಾದಧೂಳಿಗೆ ನಾನು ಪುನಃ ಪುನಃ ವಂದಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರ ಹರಿಕೀರ್ತನೆ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನೂ ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.” ಶುಕಾಚಾರ್ಯರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ನಂತರ, ಉದ್ದವನು ಗೋಪಿಯರು, ಯಶೋದಾ, ನಂದ ಮತ್ತು ಗೋಪರೊಡನೆ ವಿದಾಯವಾಣಿ ಹೇಳಿ ತನ್ನ ರಥವನ್ನು ಏರಿ ಹೊರಟನು. ಅವನು ಹೊರಡುವಾಗ, ನಂದ ಮತ್ತು ಇತರರು ವಿವಿಧ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅವನ ಬಳಿ ಬಂದರು. ಅವರು ಹೀಗೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: “ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ಕೃಷ್ಣನ ಪದಪದ್ಮದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿರಲಿ, ನಮ್ಮ ಮಾತುಗಳು ಅವನ ಹೆಸರನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉಚ್ಚರಿಸಲಿ, ನಮ್ಮ ದೇಹ ಅವನ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರಲಿ. ನಾವು ಭಗವಂತನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ನಮ್ಮ ಕರ್ಮಗಳ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ತಿರುಗಾಡಬೇಕಾದರೂ, ನಮ್ಮ ಭಕ್ತಿ ಸದಾ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿರಲಿ.” ಹೀಗೆ ಗೋಪರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಉದ್ದವನನ್ನು ಸತ್ಕರಿಸಿ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಕೃಷ್ಣನ ರಕ್ಷಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಥುರೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ತನ್ನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವ್ರಜಜನರ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ವಸುದೇವ, ರಾಮ ಮತ್ತು ರಾಜನಿಗೆ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಶುಕಾಚಾರ್ಯರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಆ ನಂತರ, ಸರ್ವಾತ್ಮನಾದ, ಸರ್ವಜ್ಞನಾದ ಭಗವಂತನು, ಸೈರಂಧ್ರಿಯ (ಕುಬ್ಜೆಯ) ಮನಸ್ಸಿನ ಆಸೆಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವಳನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು, ಅವಳ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವಳ ಮನೆ ಅತ್ಯಂತ ವೈಭವಶಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು—ಮುತ್ತಿನ ಹಾರಗಳು, ಧ್ವಜಗಳು, ಚತ್ರಗಳು, ಹಾಸಿಗೆಗಳು, ಆಸನಗಳು, ಧೂಪದ ಸುಗಂಧ, ದೀಪಗಳ ಪ್ರಕಾಶ, ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳು, ಪರಿಮಳ—all ಇವುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆ ಮಹಾಪುರುಷನು ಮನೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಾಗ, ಕುಬ್ಜೆ ಗಾಬರಿಪಟ್ಟು, ತಕ್ಷಣವೇ ತನ್ನ ಆಸನದಿಂದ ಎದ್ದು, ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ಅವಳ ಸಂಗಾತಿಯರೊಡನೆ ಅಚ್ಯುತನಿಗೆ ಆಸನ ಮತ್ತು ಸತ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಉದ್ದವನಿಗೂ ಗೌರವದಿಂದ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಲಾಯಿತು; ಆಸನವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಕೃಷ್ಣನು ಲೋಕದ ಆಚರಣೆಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ, ಆ ವೈಭವಶಾಲಿ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡನು. ಅವಳು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಸುಗಂಧದ ತೈಲವನ್ನು ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರಾಭರಣಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಹೂವಿನ ಹಾರ, ಪರಿಮಳ, ಪಾನಸಾರ—all ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಮಧುರವಾದ ಪಾನ್ ಸೇವಿಸಿ, ಲಜ್ಜಾಶೀಲವಾಗಿ, ಕಣ್ಗಳಲ್ಲಿ ಮುಗುಳ್ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಮಾಧವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು. ಅವನ ಪ್ರಿಯತಮೆ ಮೊದಲ ಭೇಟಿಯಲ್ಲಿ ಲಜ್ಜಾಶೀಲಳಾಗಿದ್ದಳು, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಂಗಣಗಳು ಮಿನುಗುತ್ತಿದ್ದವು. ಕೃಷ್ಣನು ಅವಳ ಕೈ ಹಿಡಿದು ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಕೂಡುವಂತೆ ಮಾಡಿ, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸಿದನು; ಅವಳು ಭಗವಂತನಿಗೆ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಈ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದಳು. ಅವಳ ಹೃದಯ ಮತ್ತು ವಕ್ಷಸ್ಥಲ ಪ್ರೇಮದಿಂದ ಉರಿಯುತ್ತಿತ್ತು; ಕಣ್ಣುಗಳು ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅವಳು ಅವನ ಪಾದಗಳ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಹಾಸುಹಾಸಾಗಿ ಆಕರ್ಷಿಸಿ, ಅವುಗಳಿಂದ ತನ್ನ ನೋವನ್ನು ಮಸಾಜ್ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ತನ್ನ ಕೈಗಳು ಮತ್ತು ವಕ್ಷಸ್ಥಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಿಯನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಆ ಆನಂದಮೂರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಚಿರದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳು, ದುರ್ಬಾಗ್ಯವಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಮುಕ್ತಿದಾತನಾದ ಭಗವಂತನನ್ನು ಪಡೆದು, ಚಂದನವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಒಂದು ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದಳು: “ನನ್ನ ಪ್ರಿಯನೇ, ನೀನು ಕೆಲವು ದಿನಗಳು ನನ್ನೊಡನೆ ಇರಿ; ನನ್ನೊಡನೆ ಆನಂದಿಸು. ನಿನ್ನ ವಿಯೋಗವನ್ನು ನಾನು ಸಹಿಸಲಾಗದು.” ಭಗವಂತನು ಅವಳ ಇಚ್ಛಿತ ವರವನ್ನು ನೀಡಿ, ಅವಳನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ, ಉದ್ದವನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಪೂಜ್ಯ ಗೃಹಕ್ಕೆ ಮರಳಿದನು. ಯಾರಾದರೂ ಮಹಾ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಆರಾಧಿಸಿ, ನಂತರ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದ, ಆದರೆ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಗುಣವಿಲ್ಲದ ವರವನ್ನು ಕೇಳಿದರೆ, ಆತನ ವಿವೇಕ ಕಡಿಮೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಆ ನಂತರ ಕೃಷ್ಣನು, ರಾಮ ಮತ್ತು ಉದ್ದವನೊಂದಿಗೆ, ಅಕ್ರೂರನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಒಂದು ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು, ಅಕ್ರೂರನ ಮನೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಕ್ರೂರನು ದೂರದಿಂದಲೇ ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರನ್ನು, ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆನಂದದಿಂದ ಎದ್ದು, ಅವರನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಆತಿಥ್ಯ ಸಲ್ಲಿಸಿದನು. ಅವನು ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಅವರು ಕೂಡ ಅವನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಆಸನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಅಕ್ರೂರನು ಅವರ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಅವನು ಅವರ ಪಾದತೀರ್ಥವನ್ನು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ದಿವ್ಯವಸ್ತ್ರ, ಸುಗಂಧ ಹಾರಗಳು, ಶ್ರೇಷ್ಠಾಭರಣಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದನು. ಪಾದಗಳನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ತೊಳೆದು, ಶಿರಸ್ನಮಿಸಿ, ಪೂರ್ಣ ವಿನಯದಿಂದ ಅಕ್ರೂರನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಭಾಗ್ಯವಶಾತ್, ದುಷ್ಟ ಕಂಸ ಮತ್ತು ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳು ನಾಶವಾಗಿದ್ದಾರೆ; ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ದೊಡ್ಡ ಸಂಕಟದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿ ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದೀರಿ.” “ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಪರಮಪುರುಷರು, ಜಗತ್ತಿನ ಕಾರಣರೂ, ಅವಯವರೂ ಹೌದು; ನಿಮ್ಮ ಹೊರತು ಏನೂ ಮೇಲೂ ಇಲ್ಲ, ಕೆಳಗೂ ಇಲ್ಲ.