ಸಂಸಾರದಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದೆ, ವಂಶವೃದ್ಧಿಯ ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ ವಿತರಣೆಯು ನಿಜಕ್ಕೂ ಒಣಗಿದಂತಹದ್ದು. ಆದರೆ ಮಕ್ಕಳೂ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳೂ ಸುತ್ತಲಿರುವ ಗೃಹಸ್ಥನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಜೀವಂತವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹಠವನ್ನು ನೋಡಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸಮೃದ್ಧನಾದ ಆ ಯತಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಚಿತ್ರಕೇತುನು ತನ್ನ ವಿಧಿಯ ರೇಖೆಗಳನ್ನು ಅಳಿಸಿ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸಿದನು." "ನೀನು ಮಗನಿಂದ ಸುಖವನ್ನು ಕಾಣಲಾರೆ, ಯಾಕೆಂದರೆ ವಿಧಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾದ ಪ್ರಯತ್ನ ವಿಫಲವಾಗುತ್ತದೆ. ನೀನು ಹಠದಿಂದ ಬಯಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನಿನ್ನಂಥವನಿಗೆ ನಾನು ಇನ್ನೇನು ಹೇಳಲಿ?" ಎಂದು ಆ ಯತಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಆಕೆಯ ಹಿಂಜರಿಕೆ ನೋಡಿ, ಅವನು ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ಹಣ್ಣು ನೀಡಿದನು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದನು, "ಈ ಹಣ್ಣನ್ನು ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇವಿಸು; ನಂತರ ನಿನಗೆ ಮಗನಾಗುತ್ತಾನೆ." "ಒಂದು ವರ್ಷ ಸತ್ಯ, ಶುದ್ಧತೆ, ದಯೆ, ದಾನ, ದಿನಕ್ಕೆ ಒಂದೇ ಸಾರಿ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸುವುದು—ಇವುಗಳನ್ನು ಹೆಂಗಸು ಪಾಲಿಸಬೇಕು. ಇದರಿಂದ ಮಗನು ಅತ್ಯಂತ ಶುದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಯೋಗಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಆ ಹಣ್ಣನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯ ಕೈಗೆ ಕೊಟ್ಟು, ತಾನೂ ಬೇರೆಡೆಗೆ ಹೋದನು. ಆ ಯುವತಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ವಕ್ರತೆ ಹೊಂದಿದ್ದಳು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತಿಯರ ಮುಂದೆ ಅತ್ತಳು: "ಅಯ್ಯೋ, ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಆತಂಕವಾಗಿದೆ; ನಾನು ಈ ಹಣ್ಣನ್ನು ತಿನ್ನುವುದಿಲ್ಲ." "ಈ ಹಣ್ಣನ್ನು ತಿಂದರೆ ಗರ್ಭಧಾರಣೆ ಆಗುತ್ತದೆ; ಗರ್ಭದಿಂದ ಹೊಟ್ಟೆ ದೊಡ್ಡದು ಆಗುತ್ತದೆ; ಕಡಿಮೆ ತಿಂದರೆ ಶಕ್ತಿಯಿಲ್ಲ—ಹಾಗಾದರೆ ಮನೆಯ ಕೆಲಸವನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿಭಾಯಿಸುತಿ?" "ವಿಧಿಯಿಂದ, ಹಳ್ಳಿಗೆ ತೆರಿಗೆಗಾರನು ಬಂದರೆ, ಗರ್ಭಿಣಿಯಾದ ಹೆಂಗಸು ಹೇಗೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು? ಗರ್ಭದಲ್ಲಿರುವ ಶಿಶು ಹಕ್ಕಿಯಂತೆ ಉಳಿದರೆ, ಅದನ್ನು ಹೇಗೆ ಹೊರಹಾಕುವುದು?" "ಗರ್ಭಪಾತದಲ್ಲಿ ಶಿಶು ಬದಿಗೆ ಬಂದರೆ ನಾನು ಸಾಯುತ್ತೇನೆ; ಹೆರಿಗೆಗೆ ಭಯಾನಕ ನೋವು—ನಾನು ಇಷ್ಟು ಸున్నಿತನವಾಗಿರುವಾಗ ಇದನ್ನು ಹೇಗೆ ತಾಳುತ್ತೇನೆ?" "ನಾನು ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡರೆ, ನನ್ನ ಸಹಪತ್ನಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ; ಸತ್ಯ, ಶುದ್ಧತೆ ಇತ್ಯಾದಿಗಳ ವ್ರತವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ." "ಮಗುವನ್ನು ಬೆಳೆಸುವುದು, ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವುದು ದುಃಖ, ಹೆರಿಗೆಗೂ ಹೆಂಗಸಿಗೂ ದುಃಖ; ನನಗೆ ಅನಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದು, ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದ ಅಥವಾ ವಿಧವೆಯಾದ ಹೆಂಗಸು ಸುಖಿಯಾಗಿರುತ್ತಾಳೆ." ಈ ರೀತಿ ತಪ್ಪು ಯೋಚನೆಗಳಿಂದ ಆಕೆ ಹಣ್ಣನ್ನು ತಿನ್ನಲಿಲ್ಲ; ಗಂಡನು ಕೇಳಿದಾಗ, "ನಾನು ತಿಂದೆ, ನಾನು ತಿಂದೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವಳ ಚಿಕ್ಕ ತಂಗಿ ಸ್ವಯಂ ಅವಳ ಮನೆಗೆ ಬಂದು, ಆಕೆಯ ಮುಂದೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿಕೊಂಡಳು: "ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂಕಟವಾಗಿದೆ." "ಈ ಸಂಕಟದಿಂದ ನಾನು ದುರ್ಬಲಳಾಗಿದ್ದೇನೆ—ಏನು ಮಾಡಲಿ ತಂಗಿ?" ಅಂದಾಗ ತಂಗಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ನಾನು ಗರ್ಭವತಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಹೆರಿಗೆಗೊಂಡ ಮೇಲೆ ಮಗುವನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ." "ಆಗಾಗಲೇ ನೀನು ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಗರ್ಭಿಣಿಯಂತೆ ನಾಟಕ ಮಾಡುತ್ತಾ ಸುಖವಾಗಿ ಬಾಳು; ನನ್ನ ಗಂಡನಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಹಣ ಕೊಡು, ಅವನು ಮಗುವನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತಾನೆ." "ಜನರು ಆ ಮಗುವು ಆರು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ ಸತ್ತಿತು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ನಾನು ಪ್ರತಿದಿನ ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಮಗುವನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತೇನೆ." "ಈಗ ಪರೀಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಹಣ್ಣನ್ನು ಹಸುವಿಗೆ ಕೊಡು; ಹೆಂಗಸರಿಗೆ ಇದು ಸಹಜವಾದ ಸ್ವಭಾವ." ನಂತರ, ಸಮಯ ಬಂದಾಗ ಆಕೆ ಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು; ತಂದೆ ಆ ಮಗುವನ್ನು ತಂದು ಧುಂಧುಳಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟನು. ಅವಳು ಗಂಡನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಆರೋಗ್ಯವಂತ ಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮವಾಗಿದೆ; ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಯಿತು, ಆತ್ಮದೇವನಿಗೆ ಮಗನು ಜನ್ಮವನ್ನಿಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ." ಅವನು ದ್ವಿಜರಿಗೆ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿ, ಜನ್ಮಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು; ಮನೆಯ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಮಂಗಳಗಾನ ಮತ್ತು ವಾದ್ಯಗಳ ಗಾನ ನಡೆಯಿತು. ಗಂಡನ ಮುಂದೆ ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು: "ನನ್ನ ಸ್ತನದಲ್ಲಿ ಹಾಲಿಲ್ಲ; ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು ಹಾಲನ್ನು ಹೀರುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ, ನಾನು ಮಗುವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪೋಷಿಸಲಿ?" "ಆದರೆ ನನ್ನ ಸಹಪತ್ನಿ ಮಗುವಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದ್ದಾಳೆ, ಅವಳ ಮಗು ಸತ್ತಿದೆ; ಅವಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕರೆದು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇಡು—ಅವಳು ನಿನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾಳೆ." ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಗಂಡನು ಮಗುವಿನ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಮಾಡಿದನು; ತಾಯಿ ಮಗುವಿಗೆ ಧುಂಧುಕಾರಿ ಎಂಬ ಹೆಸರು ನಿಟ್ಟಳು. ಮೂರು ತಿಂಗಳು ಕಳೆದ ನಂತರ ಆ ಹಸು ಒಂದು ಕರುಗಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿತು—ಅದು ಎಲ್ಲ ಅಂಗಗಳಲ್ಲೂ ಸುಂದರ, ದೈವಿಕ, ದೋಷರಹಿತ, ಚಿನ್ನದಂತೆ ಬೆಳಗುತ್ತಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ ಸ್ವತಃ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು; ಇದೊಂದು ಅದ್ಭುತವೆಂದು ಎಲ್ಲ ಜನರು ನೋಡಲು ಬಂದುಕೊಂಡರು. "ಈಗ ನೋಡಿ, ಆತ್ಮದೇವನಿಗೆ ಶುಭ ಸಂಭವಿಸಿದೆ: ಹಸುವಿನಿಂದ ಮಗು ಜನ್ಮವನ್ನಿಟ್ಟಿದೆ, ಅದು ದೈವಿಕ ಆಕಾರ ಹೊಂದಿರುವ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ." ವಿಧಿಯ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ ಆ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಯಾರೂ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ; ಆ ಮಗುವಿಗೆ ಹಸುವಿನ ಕಿವಿಗಳು ಇದ್ದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನಿಗೆ ಗೋಕರ್ಣ ಎಂದು ಹೆಸರು ಇಟ್ಟರು. ಸಮಯ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಮಕ್ಕಳು ಯುವಕರಾಗಿ ಬೆಳೆದರು; ಗೋಕರ್ಣನು ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಮುಂಚಿತನಾದನು, ಧುಂಧುಕಾರಿ ಅತ್ಯಂತ ದುಷ್ಟನಾದನು. ಅವನು ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧತೆಯನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ಅಪವಿತ್ರ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿ, ಕ್ರೋಧವಿಲ್ಲದೆ, ತಪ್ಪು ಸಂಪಾದನೆಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು, ಶವಗಳ ಮೂಲಕ ಹೊತ್ತ ಕೈಗಳಿಂದ ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಕಳ್ಳ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಅಸಹ್ಯ, ಇತರರ ಮನೆಗೆ ಬೆಂಕಿ ಹಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದನು, ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಆಟಕ್ಕೆ ಕರೆದು ಕೂಡಲೇ ಬಾವಿಗೆ ಎಸೆದುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಹಿಂಸಕ, ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಬಡವರನ್ನು ಮತ್ತು ಕುರುಡರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು, ಸದಾ ಚಂಡಾಲರೊಂದಿಗೆ ಸಂಸರ್ಗದಲ್ಲಿದ್ದನು, ಕಗ್ಗಂಟನ್ನು ಹಿಡಿದು, ನಾಯಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದನು. ವೇಶ್ಯೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ಅವನು ತಂದೆಮಾತೃಪಿತೃಗಳ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ವ್ಯಯಗೊಳಿಸಿದ್ದನು; ಒಮ್ಮೆ ತನ್ನ ತಂದೆ-ತಾಯಿಯನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅವರ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತಾನೇ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಆ ದಯನೀಯ ತಂದೆ, ಈಗ ಬಡವನಾಗಿ, ಬಲವಾಗಿ ಅತ್ತನು: "ಇಂತಹ ದುಷ್ಟ ಮಗನು ದುಃಖ ನೀಡಿದರೆ, ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲೇಬೇಕು." "ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಲಿ, ಎಲ್ಲಿಗೆ ಉಳಿಯಲಿ, ನನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಯಾರು ತೆಗೆದುಹಾಕುತ್ತಾರೆ? ನಾನು ಈ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನೇ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತೇನೆ—ಹಾಯ್, ನನ್ನ ಸ್ಥಿತಿ ಎಷ್ಟು ದಯನೀಯವಾಗಿದೆ!" ಆಗ ಗೋಕರ್ಣನು, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಸಮೃದ್ಧನಾಗಿದ್ದವನು, ತಂದೆಯ ಬಳಿ ಬಂದು, ವೈರಾಗ್ಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ತೋರಿಸಿ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು. "ಈ ಸಂಸಾರ ನಿಜಕ್ಕೂ ಅಸ್ಥಿರ, ದುಃಖಪೂರ್ಣ, ಮೋಹಮಯವಾಗಿದೆ; ಯಾರ ಮಗ, ಯಾರ ಸಂಪತ್ತು, ಯಾರ ಪ್ರೀತಿ ಸದಾ ಸುಡುವಂತಿದೆ?" "ಇಂದ್ರನಿಗೂ ಸುಖವಿಲ್ಲ, ಚಕ್ರವೃತ್ತಿಗೂ ಸುಖವಿಲ್ಲ; ಸುಖವು ಏಕಾಂತದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ವೈರಾಗ್ಯವಂತ ಋಷಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಇದೆ." "ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಅತಿಶಯ ಆಸಕ್ತಿ ಎಂಬ ಅಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು; ಮೋಹದಿಂದ ನರಕ ಮಾರ್ಗ ಬರುತ್ತದೆ. ಈ ದೇಹವು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ಬಿದ್ದುಹೋಗುತ್ತದೆ—ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗು." ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ತಂದೆ ಹೊರಡುವ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, "ಮಗನೇ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳು," ಎಂದು ಕೇಳಿದನು.