ಅದು ಮಹಾ ಸಂಭ್ರಮದ ಕ್ಷಣ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಶತ್ರುವಿನ ಎದುರಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರಮದಿಂದ ನಿಂತಿದ್ದಾಗ ಅವನ ಕಮಲದಂತೆ ಕಾಣುವ ಮುಖವು ಬೆನ್ನಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಅದು ನೀರಿನಿಂದ ತೊಯ್ದ ಕಮಲದ ಮೊಗ್ಗಿನಂತೆ ತಾಜಾಗಿಯೂ ಮೃದುವಾಗಿಯೂ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಮನ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡದೆ ನೀವು ಹೇಗೆ ಶಾಂತವಾಗಿರಬಹುದು? ಅವನ ಕೋಪದಿಂದ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳು, ತುಟಿಯಲ್ಲಿ ನಗುವಿನ ಹೊಳೆಯು, ಮುಷ್ಟಿಕನನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನ ಮುಖವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ವ್ರಜಭೂಮಿ ಧನ್ಯವಾದೆಂದು ಹೇಳಲೇಬೇಕು. ಯಾಕೆಂದರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಮಾನವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಅಡಗಿರುವ ಈ ಪುರಾತನ ಪುರುಷನು, ಅರಣ್ಯದ ಹೂಗಳ ಹಾರವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಬಲರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಹಸುಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ವಂಶಿಯನ್ನು ಊದುತ್ತಾ, ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯ ಪ್ರಿಯೆ ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು, ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಲೀಲೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಆ ಹಸುಮಕ್ಕಳ ಹೆಂಗಸರು ಯಾವ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದ್ದರೋ, ಅವರಿಗೇ ಆ ಅಪರೂಪದ, ಸದಾ ಹೊಸದಾಗಿ ಕಾಣುವ, ಸುಂದರತೆಯ ಸಾರವಾದ, ಮಹಿಮೆಯುಳ್ಳ ಆ ರೂಪವನ್ನು ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕುಡಿಯಲು ಅವಕಾಶವಾಯಿತು. ವ್ರಜದ ಹೆಂಗಸರು ಅತ್ಯಂತ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು; ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಆ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿ ಭಗವಂತನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿದೆ. ಹಸುವನ್ನು ಹಾಲು ಹೀರಿಸುವಾಗ, ಗೋಮಯವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವಾಗ, ಬೆಣ್ಣೆ ಮರುಡುವಾಗ, ನೆಲವನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸುವಾಗ, ಮಕ್ಕಳನ್ನು ತೂಗುವಾಗ, ಅಥವಾ ಮನೆ ಒಗೆಯುವಾಗ—ಯಾವ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಅವರ ಕಂಠವು ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ಆವರಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಮತ್ತು ಸಂಜೆ, ಕೃಷ್ಣನು ಹಸುಗಳನ್ನು ಮೇಯಲು ಹೊರಡುವಾಗ ಅಥವಾ ಹಿಂದಿರುಗುವಾಗ ವಂಶಿಯನ್ನು ಊದುತ್ತಾ ಬರುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಯುವತಿಯರು ಅವನ ನಗುವಿನ ಮುಖ ಮತ್ತು ದಯಾಳು ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ನೋಡುವುದಕ್ಕಾಗಿ ತಕ್ಷಣವೇ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಬಂದು ನಿಂತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿ ಹೆಂಗಸರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಯೋಗಾಧಿಪತಿ ಶ್ರೀಹರಿ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಶತ್ರುವನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರವನ್ನು ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಹೆಂಗಸರ ಭಯಾನಕ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕೃಷ್ಣನ ತಾಯಿ-ತಂದೆ, ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹಾಗೂ ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರಿಯದೆ ತುಂಬಾ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಕಳವಳಗೊಂಡರು. ಅಚ್ಯುತನು ಮತ್ತು ಅವನ ಎದುರಾಳಿಯು ಎಲ್ಲಾ ಕುಸ್ತಿ ಯುಕ್ತಿಗಳನ್ನೂ ಬಳಸಿ ಹೋರಾಡಿದರು; ಹಾಗೆಯೇ ಬಲರಾಮ ಮತ್ತು ಮುಷ್ಟಿಕನೂ ಪರಸ್ಪರ ಹೋರಾಡಿದರು. ಕೃಷ್ಣನ ಅಂಗಗಳಿಂದ ಬಲವಾದ ಹೊಡೆತಗಳು ದೊರೆತಾಗ, ಚಾಣೂರನ ದೇಹವು ಮThunderbolt ಹೊಡೆಯುವಂತೆ ಪುಡಿಪುಡಿಯಾಯಿತು, ಅವನು ಸುಸ್ತಾಗಿ ಬಿದ್ದನು. ಆಗ ಚಾಣೂರನು ಗಿಡುಗದ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಹಾರಿದನು, ಇಬ್ಬರೂ ಕೈಯನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಹಿಡಿದು ಕೋಪದಿಂದ ವಾಸುದೇವನ ಎದೆಯ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆದನು. ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಆ ಹೊಡೆತದಿಂದ ಕದಲಲಿಲ್ಲ; ಅದು ಹಾರದಿಂದ ಹೊಡೆಸಿದ ಆನೆಯಂತೆ ಏನೂ ಆಗಲಿಲ್ಲ. ಶ್ರೀಹರಿ ಚಾಣೂರನನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಹಲವಾರು ಬಾರಿ ತಿರುಗಿಸಿದನು. ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಭಾರವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಿತು; ಅವನ ಪ್ರಾಣ Almost ಹೋದಂತಾಯಿತು; ಅವನ ಕೂದಲು, ಹಾರ ಎಲ್ಲವೂ ಚಿನ್ನದಂತೆ ಚದುರಿದವು; ಅವನು ಇಂದ್ರನ ಧ್ವಜವು ಬೀಳುವಂತೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು. ಇದೇ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಬಲಭದ್ರನು ಮುಷ್ಟಿಕನನ್ನು ಮೊದಲು ಮುಷ್ಟಿಯಿಂದ ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದನು, ನಂತರ ಬಲವಾದ ತಟ್ಟಿನಿಂದ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಹೊಡೆದನು. ಮುಷ್ಟಿಕನು ಕಂಪಿಸಿ, ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಹರಿದು, ಪೀಡಿತನಾಗಿ ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟನು; ಗಾಳಿಯಿಂದ ಬಿದ್ದ ಮರದಂತೆ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದನು. ನಂತರ ಯುದ್ಧಶೂರನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಕೂಟನನ್ನು ಎಡಗೈಯಿಂದ ತಿರಸ್ಕಾರದಿಂದ ಹೊಡೆದು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶಲನು ಕೃಷ್ಣನ ಕಾಲಿನಿಂದ ತಲೆಗೆ ಹೊಡೆತವನ್ನಪ್ಪಿ, ತೋಷಲಕನೊಡನೆ ಇಬ್ಬರೂ ಮಧ್ಯದಿಂದ ಚೀರಿಕೊಂಡು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದರು. ಚಾಣೂರ, ಮುಷ್ಟಿಕ, ಕೂಟ, ಶಲ, ತೋಷಲಕ—ಇವರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ನಂತರ ಉಳಿದ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ಪ್ರಾಣ ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಓಡಿಹೋದರು. ಅನಂತರ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನು ತಮ್ಮ ಹಸುಮಕ್ಕಳ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಸೇರಿಸಿಕೊಂಡು, ಸಂಗೀತ ವಾದ್ಯಗಳ ನಾದದ ನಡುವೆ ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸಿದರು; ಅವರ ಪಾದಸರಣಿಯ ಗಂಟುಗಳು ಮೃದುವಾಗಿ ಘನಘನವೆಂದು ನಾದಿಸಿದವು. ಜನರೆಲ್ಲರೂ ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣನ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿದರು; ಕಂಸನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಧರ್ಮಾತ್ಮರು ‘ಶಭಾಶ್! ಶಭಾಶ್!’ ಎಂದು ಪ್ರಶಂಸಿಸಿದರು. ಪ್ರಮುಖ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ಸಂಹಾರವಾದಾಗ, ಭೋಜರಾಜನಾದ ಕಂಸನು ಆತಂಕದಿಂದ ತನ್ನ ವಾದ್ಯಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಹೀಗೆ ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದನು: ‘‘ವಸುದೇವನ ಆ ಇಬ್ಬರು ದುಷ್ಟ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನಗರದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಿ; ಹಸುಮಕ್ಕಳ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ; ನಂದನನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ.’’ ‘‘ವಸುದೇವನನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಉತ್ತಮ ಕುದುರೆಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಕೊಲ್ಲಿರಿ; ಶತ್ರುಪಕ್ಷದಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ತಂದೆ ಉಗ್ರಸೇನನನ್ನು ಮತ್ತು ಅವನ ಅನುಯಾಯಿಗಳನ್ನು ಕೂಡ ಸಂಹರಿಸಿರಿ.’’ ಕಂಸನು ಹೀಗೆ ದರ್ಪದಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವಿನಾಶಿಯಾದ ಶ್ರೀಹರಿ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಎತ್ತರದ ವೇದಿಕೆಗೆ ಹಾರಿದನು. ಅವನನ್ನು ಎದುರು ನೋಡಿದ ಕಂಸನು, ತನ್ನ ಪ್ರಾಣಹರಣವಾಗಿರುವ ಕೃಷ್ಣನು ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಧೈರ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಆಸನದಿಂದ ಏಳಿದನು; ಅವನು ತನ್ನ ಕವಚ ಮತ್ತು ಖಡ್ಗವನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಖಡ್ಗವನ್ನು ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ, ಕಂಸನು ಗಗನದಲ್ಲಿ ಬಲವಮೇಲೆ ಹಾರಾಡುವ ಗಿಡುಗದಂತೆ ಚುರುಕುತನದಿಂದ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಆದರೆ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಕೃಷ್ಣನು ಅವನನ್ನು ಗರುಡನು ಸರ್ಪವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವಂತೆ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹಿಡಿದನು. ಅವನ ಕೇಶವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಮುಕುಟವನ್ನು ಕದಡಿಸಿ, ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲಿಂದ ರಂಗಭೂಮಿಗೆ ಎಸೆದನು; ಮತ್ತು ಲೋಕಪಾಲಕರ ಆಶ್ರಯದಾತ, ಕಮಲನಾಭನು, ಸ್ವತಂತ್ರನಾಗಿ, ಮೇಲಿಂದ ಅವನ ಮೇಲೆ ಹಾರಿದನು. ಹರಿ ಅವನ ಶವವನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಎಳೆದನು, ಆನೆಗೆ ಎಳೆದಂತೆ; ಲೋಕವಾಸಿಗಳು ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ‘‘ಹಾಯ್! ಹಾಯ್!’’ ಎಂದು ಮಹಾ ನಾದವನ್ನು ಎತ್ತಿದರು. ಕಂಸನು ಯಾವಾಗಲೂ ಭಯದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದನು—ಊಟ, ಮಾತು, ನಡೆಯುವುದು, ನಿದ್ರೆ, ಉಸಿರಾಟ ಎಲ್ಲದರಲ್ಲಿಯೂ ಅವನಿಗೆ ಚಕ್ರಾಯುಧಧಾರಿ ಭಗವಂತನ ಭಯವಿತ್ತು; ಅಂತೆಯೇ ಅವನು ಕಷ್ಟದಿಂದ ಪಡೆಯಬಹುದಾದ ಆ ಪರಮ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅವನ ಎಂಟು ಸಹೋದರರು—ಕಂಕ, ನ್ಯಗ್ರೋಧಕ ಮತ್ತು ಇತರರು—ತೀವ್ರ ಕೋಪದಿಂದ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನ ಸಾವಿಗೆ ಪ್ರತೀಕಾರ ಮಾಡಲು ಧಾವಿಸಿದರು. ಆಗ ರೋಹಿಣಿಯ ಪುತ್ರನು, ಮಹಾ ವೇಗದಿಂದ, ತನ್ನ ಗದೆಯನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ, ಸಿಂಹವು ಮೃಗಗಳನ್ನು ಹೊಡೆಯುವಂತೆ ಅವರನ್ನು ಹೊಡೆದು ಬಡಿದು ಕೆಡವಿ ಹಾಕಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗಗನದಲ್ಲಿ ಮೃದಂಗಗಳ ಧ್ವನಿ ಮೊಳಗಿತು; ಬ್ರಹ್ಮ ಮತ್ತು ಶಿವನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಹೂವಿನ ಮಳೆ ಸುರಿಸಿದರು, ಭಗವಂತನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿದರು, ಹೆಂಗಸರು ಕುಣಿದರು. ಮಹಾರಾಜ, ಅವರ ಪತ್ನಿಯರು ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯ ಪತಿಗಳ ಸಾವಿನಿಂದ ದುಃಖದಿಂದ ತಲೆಯನ್ನು ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಪತಿಗಳನ್ನು ವೀರಶಯನದಲ್ಲಿ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಮೃದು ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಪುನಃ ಅಳುತ್ತಾ ದುಃಖವನ್ನು ಹೊರಹಾಕಿದರು: ‘‘ಅಯ್ಯೋ, ಪ್ರಭು, ಪ್ರಿಯ, ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಅನಾಥರ ರಕ್ಷಕ! ನೀನು ಹತರಾದ ಮೇಲೆ ನಾವು, ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳು, ಮನೆಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಗಿದೆ.’’ ‘‘ನೀನು ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಪತಿಯೇ, ಈ ನಗರವೂ ಸುಂದರತೆಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ; ನಾವು ಹಬ್ಬ-ಹರಿದಿನಗಳನ್ನೂ, ಶುಭತೆಯನ್ನೂ ಕಳೆದುಕೊಂಡೆವು.’’ ‘‘ನೀನು ನಿರಪರಾಧಿಗಳನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುವ ಮಹಾ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ; ಪ್ರಾಣಿಹಂತಕ, ನಮ್ಮನ್ನು ಈ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿಸಿದ ನೀನು ಹೇಗೆ ಶಾಂತಿ ಪಡೆಯಬಲ್ಲೆ?’’ ‘‘ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಲಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾದ ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದವರು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಸುಖವನ್ನು ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.’’ ಶುಕಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: ಲೋಕಗಳ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ ಭಗವಂತನು ಆ ರಾಜಮಹಿಷಿಗಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನಗೊಳಿಸಿದನು; ಹತರಾದವರಿಗೆ ಪ್ರಪಂಚದ ಆಚಾರದ ಪ್ರಕಾರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದನು. ನಂತರ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನು ತಮ್ಮ ತಾಯಿ-ತಂದೆಗಳನ್ನು ಬಂಧನದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿ, ಅವರ ಪಾದಗಳಿಗೆ ತಲೆಯೊಡ್ಡಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದರು.