ಶುಕಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ರಾಜನೇ, ಆಗ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರು ಸ್ವಚ್ಛತೆ ಆಚಾರಗಳನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ಕುಸ್ತಿ ಕ್ರೀಡಾಂಗಣದಲ್ಲಿ ಮೊಳಗುತ್ತಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಡೋಲುಗಳ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದರು ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ನೋಡಲು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರು ಅಖಾಡದ ಪ್ರವೇಶದ ಬಳಿ ಬಂದಾಗ ಕೃಷ್ಣನು ನೋಡಿದನು—ಅಲ್ಲಿ ಕುವಲಯಾಪೀಡ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಹಸ್ತಿಯು ಅದರ ಪಾಲಕನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ನಿಂತಿತ್ತು. ಶೌರಿ ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಬೆನ್ನುಪಟ್ಟಿ ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಗಜಪಾಲಕನಿಗೆ ಗಂಭೀರವಾದ ಗರ್ಜನೆಯಂತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಗಜಪಾಲಕ, ನಮಗೆ ದಾರಿ ಬಿಡು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡ; ಇಲ್ಲವಾದರೆ, ಇಂದು ನಿನ್ನೂ ನಿನ್ನ ಆನೆಯನ್ನೂ ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುವೆನು." ಈ ರೀತಿ ಗದರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಗಜಪಾಲಕನು ಕೋಪಗೊಂಡು ಆ ಕ್ರೂರ ಕುವಲಯಾಪೀಡ ಹಸ್ತಿಯನ್ನು ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಹುರಿದೊಡ್ಡಿದನು. ಆ ಭಯಾನಕ ಹಸ್ತಿಯು ಯಮಧರ್ಮನಂತಿದ್ದದು. ಅದು ವೇಗವಾಗಿ ಬಂದು ತನ್ನ ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಿಡಿದಿತು; ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅದರ ಹಿಡಿತದಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ಹೊಡೆದು ಅದರ ಕಾಲುಗಳಡಿಯಲ್ಲಿ ಓಡಿದನು. ಆ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕೆರಳಿದ ಆನೆ ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನೂ ಘ್ರಾಣವನ್ನೂ ಕೇಶವನ ಮೇಲೆ ನೆಟ್ಟಿತು, ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟಿತು, ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅದರ ಹಿಡಿತದಿಂದ ಮತ್ತೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಕೃಷ್ಣನು ಆನೆಗೆ ಹಿಂಬದಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಧನುಸ್ಸು ದೂರ ಎಳೆದನು—ಹಾಗೆ ಎಳೆಯುವುದು ಗರುಡನು ಸರ್ಪವನ್ನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಎಳೆಯುವಂತೆ. ಅಚ್ಯುತನು ಆ ಹಸ್ತಿಯನ್ನು ಎಡಬದಿಗೂ ಬಲಬದಿಗೂ ತಿರುಗಿಸಿ, ಮಕ್ಕಳೊಬ್ಬರು ಕರುವನ್ನು ತಿರುಗಿಸುವಂತೆ ಅದನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಎದುರಿನಿಂದ ಹತ್ತಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಆ ಹಸ್ತಿಯನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ಹೊಡೆದು, ಅದು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಬಿದ್ದುಹೋಯಿತು. ಕೃಷ್ಣನು ಹತ್ತಿರ ಹೋದಾಗ ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ಮುಟ್ಟಿದನು. ಆನೆ ನೆಲಕ್ಕಿಳಿದಿರುವುದೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಆಟದಂತೆ ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಕೋಪದಿಂದ ತನ್ನ ದಂತಗಳನ್ನು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಬಡಿದಿತು. ಆಗ ಅದರ ಶಕ್ತಿಯು ಕುಂಠಿತವಾದಾಗ, ಆ ಮಹಾ ಹಸ್ತಿಯು ಅದರ ಪಾಲಕರ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ದೌಡಾಯಿಸಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಗವಾನ್ ಮಧುಸೂದನನು ಅದರ ಸೊಂಡಿಲನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು ಭೂಮಿಗೆ ಎಸೆದನು. ಬಿದ್ದ ಆನೆಗೆ ಸಿಂಹನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಅದರ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ, ಅದರ ದಂತವನ್ನು ಕಿತ್ತುಕೊಂಡು ಅದೇ ದಂತದಿಂದ ಗಜಪಾಲಕನನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ಮೃತ ಹಸ್ತಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಆ ದಂತವನ್ನು ಹೊದಿಸಿಕೊಂಡು, ಕೃಷ್ಣನು ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಹಸ್ತಿಯ ಮಜ್ಜೆಯಿಂದ ಚಿನ್ನದ ಹಾರಿನಂತೆ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿ, ಮುಖಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ಸ್ವೇತದ ಹನಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಅಖಾಡದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಬಾಲರಾಮ ಮತ್ತು ಜನಾರ್ದನರು ಕೆಲವೇ ಗೋಕುಲದ ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ, ಆ ಹಸ್ತಿಯ ದಂತಗಳನ್ನು ಆಯುಧಗಳಾಗಿ ಹಿಡಿದು, ಅಖಾಡದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನು ವಜ್ರದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು; ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ; ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಮನ್ಮಥಸ್ವರೂಪ; ಗೋಕುಲದವರಿಗೆ ಬಂಧು; ದುರಾತ್ಮ ರಾಜರಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಕ; ಪೋಷಕರಿಗೆ ಮಗ; ಭೋಜರಾಜನಿಗೆ ಮರಣಸ್ವರೂಪ; ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ವಿಶ್ವರೂಪ; ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಪರಮಸತ್ಯ; ವೃಷ್ಣಿವಂಶದವರಿಗೆ ಪರಮದೈವತ—ಈ ರೀತಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ರಾಜನೇ, ಕುವಲಯಾಪೀಡ ಹತ್ಯೆಯಾದುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಜಯಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಅಸಾಧ್ಯರಾದವರು ಎಂದು, ಕಂಸನು ಕೂಡ ಭಯದಿಂದ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತಿಯಿಂದ ಕಲುಷಿತನಾದನು. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ಬಲಿಷ್ಠ ಬಾಹುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿ, ವಿಭಿನ್ನವಾದ ವಸ್ತ್ರ, ಆಭರಣ, ಹಾರ, ವಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತರಾಗಿ, ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪಾತ್ರವನ್ನು ವಹಿಸುವ ಕಲಾವಿದರು ಹೇಗಿರುತ್ತಾರೋ ಹಾಗೆ, ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಅಖಾಡಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ನಗರದವರು, ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು, ವೇದಿಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ಆ ಇಬ್ಬರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ಹರ್ಷಭರಿತ ಮುಖದಿಂದ, ಅವರ ಮುಖಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಕಣ್ಣುಗಳು ತೃಪ್ತಿಯಾಗದೆ, ನಿರಂತರವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾಲಗೆಯಿಂದ ಚಪ್ಪರಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮೂಗಿನಿಂದ ವಾಸನೆಯಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಕೈಗಳಿಂದ ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ನೋಡಿದುದನ್ನು, ಕೇಳಿದುದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವರ ಸೌಂದರ್ಯ, ಗುಣ, ಮಾಧುರ್ಯ, ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. "ಈ ಇಬ್ಬರೂ ನಿಜಕ್ಕೂ ಪರಮಾತ್ಮನ ಅವತಾರರು; ಹರಿಯು, ನಾರಾಯಣನೇ ಸ್ವಯಂ, ವಸುದೇವನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಭಾಗಶಃ ಅವತರಿಸಿದ್ದಾರೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಅವನು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ದೇವಕಿಯಿಂದ ಜನ್ಮವನ್ನಪೇಡಿ, ನಂತರ ಗೋಕುಳಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲ್ಪಟ್ಟು, ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಂದನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಇಷ್ಟು ಕಾಲ ಬೆಳೆದನು. ಅವನಿಂದ ಪೂತನಾ ಸಂಹಾರವಾದಳು, ಚಕ್ರವಾತ್ ರಾಕ್ಷಸನು ಹತ್ಯೆಯಾದನು, ಅರ್ಜುನ ಗುಹ್ಯಕ, ಕೇಶಿ, ಧೇನುಕ ಮತ್ತು ಇತರ ದೈತ್ಯರು ನಾಶವಾದರು. ಅವನಿಂದ ಹಸುಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಪೋಷಕರು ಅರಣ್ಯಾಗ್ನಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು; ಕಾಲಿಯ ಸರ್ಪನು ವಶಪಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು; ಇಂದ್ರನು ತನ್ನ ಗರ್ವವನ್ನು ತೊರೆದನು. ಏಳು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಒಂದೇ ಕೈಯಿಂದ ಮಹಾಪರ್ವತವನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಗೋಕುಳವನ್ನು ಮಳೆಯಿಂದ, ಗಾಳಿಯಿಂದ, ಮೇಘಗರ್ಜನೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಿದನು. ಗೋಪಿಯರು ಅವನ ನಗುವಿನ ಮುಖವನ್ನೂ ಕಟಾಕ್ಷವನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ಕಷ್ಟಗಳನ್ನೂ ಸುಖದಿಂದ ಮೀರಿ ಹೋದರು. ಅವನಿಂದ ಯದುವಂಶವು, ಈಗಲೂ ಖ್ಯಾತಿಯುತವಾದದು, ಇನ್ನಷ್ಟು ಶ್ರೀಮಂತ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಮತ್ತು ಮಹತ್ತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತದೆ, ಅವನ ರಕ್ಷಣೆಯಿಂದ. ಇವನ ಸಹೋದರನೇ, ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನು, ಕಮಲನಯನ, ಅವನಿಂದ ಪ್ರಲಂಬ, ವತ್ಸಕ, ಬಕ ಮತ್ತು ಇತರ ದುಷ್ಟರು ಸಂಹಾರವಾದರು," ಎಂದು ಜನರು ಪರಸ್ಪರ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ವಾದ್ಯಗಳು ಮೊಳಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಚಾಣೂರನು ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಂದನಂದನರೇ, ರಾಮನೇ, ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಗಳು, ಕುಸ್ತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದೀರಿ. ರಾಜನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಲು ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ಕರೆಯಿಸಿದ್ದಾನೆ. ರಾಜನ ಇಚ್ಛೆ ಪೂರೈಸಿದಾಗ, ಜನರಿಗೆ ಶುಭವಾಗುವುದು—ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಕಾರ್ಯದಿಂದ, ವಚನದಿಂದ; ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾದರೆ ಹಿತವಲ್ಲ. ಗೋಪರು, ಪೋಷಕರು ಸದಾ ಹರ್ಷದಿಂದ, ಹಸುಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸುತ್ತಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಕುಸ್ತಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದರೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿ, ಸ್ನೇಹಿತರೆ, ರಾಜನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾಗುವಂತೆ ನಾವು ವರ್ತಿಸೋಣ; ಏಕೆಂದರೆ ರಾಜನು ಸಮಸ್ತ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪವಾದವನು, ಅವನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರೆ ಎಲ್ಲರೂ ನಮ್ಮಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತಾರೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೃಷ್ಣನು ಕಾಲಾನುಸಾರವಾಗಿ, ಸ್ಥಳಾನುಸಾರವಾಗಿ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು, ಕುಸ್ತಿಯ ಸವಾಲನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನಿಗೂ ಅದೇ ಇಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. "ನಾವು ಭೋಜರಾಜನ ಪ್ರಜೆಗಳು, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಗಳೂ ಹೌದು; ಅವನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದುದನ್ನೇ ನಾವು ಸದಾ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ; ಅದೇ ನಮ್ಮ ಪರಮ ಹಿತ. ನಾವು ಬಾಲಕರು, ನಮ್ಮ ಸಮಾನ ಶಕ್ತಿಯವರೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತೇವೆ; ಕುಸ್ತಿ ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿರಲಿ, ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳ ಸಭೆಗೆ ನಮಗೆ ದೋಷವನ್ನಾಗದಂತೆ ಇರಲಿ," ಎಂದನು ಕೃಷ್ಣನು. ಆಗ ಚಾಣೂರನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನೀವು ಬಾಲಕರೂ ಅಲ್ಲ, ಕಿಶೋರಾಗಿಯೂ ಅಲ್ಲ; ನೀವು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು. ನಿಮ್ಮ ಆಟದಿಂದ ಸಾವಿರ ಆನೆಗಳ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಹಸ್ತಿಯನ್ನೇ ಹತ್ಯೆಮಾಡಿದ್ದೀರಿ. ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಇಬ್ಬರೂ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳೊಡನೆ ಕುಸ್ತಿ ಆಡಲೇಬೇಕು; ಇಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಮುಷ್ಟಿಕನು ಬಾಲರಾಮನೊಂದಿಗೆ ಕುಸ್ತಿ ಆಡಲಿ, ನಾನು—ವೃಷ್ಣಿಕುಲಜಾತನಾದ ಕೃಷ್ಣನೊಂದಿಗೆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಿ," ಎಂದನು. ಈ ರೀತಿ, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರು ಮಹಾ ಅಖಾಡದಲ್ಲಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ನಿಂತರು, ಮತ್ತು ಮಹಾ ಸಂಗ್ರಾಮದ ಆರಂಭವಾಯಿತು.