ಅವರ ವಿರೋಧಿ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಬಾಲರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರು ಕೋಪಗೊಂಡರು. ಅವರು ಧನುಷಿನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಂಡು, ಎದುರಾಳಿಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದು ಕೊಂದರು. ಕಂಸನು ಕಳಿಸಿದ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ನಂತರ, ಇಬ್ಬರೂ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಭಾಭವನದಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ಮಥುರೆಯ ವೈಭವವನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಅಲೆದಾಡಿದರು. ನಗರವಾಸಿಗಳು ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಶೌರ್ಯ, ದೀಪ್ತಿ, ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸ ಮತ್ತು ಸುಂದರ ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ಇವರನ್ನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಇದರಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿದ್ದ. ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಬಾಲರಾಮರು, ಗೋಪರೊಂದಿಗೆ, ನಗರದಿಂದ ತಮ್ಮ ರಥದ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಗೋಪಿಯರು ಮುಕುಂದನ ಪ್ರೇಮವಿಲ್ಲದೆ ವಿಯೋಗದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟು, ಮಥುರೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಕೃಷ್ಣನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದ ಲಕ್ಷ್ಮೀದೇವಿ ಇತರರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅವನನ್ನೇ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಲು ಬಯಸಿದರು. ಅವರ ಕಾಲುಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಹಾಲಿನೊಂದಿಗೆ ಬೆರೆಸಿದ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ಕಂಸನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಕಂಸನು ಧನುಷ್ಭಂಗ, ತನ್ನ ರಕ್ಷಕರ ನಾಶ ಮತ್ತು ಗೋವಿಂದ ಹಾಗೂ ರಾಮನ ಅಸಾಧಾರಣ ಲೀಲಾವೈಭವವನ್ನು ಕೇಳಿ ಭಯಭೀತನಾಗಿ, ನಿದ್ದೆಹೀನನಾದನು. ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಕೆಟ್ಟ ಸೂಚನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ನಿಜವಾದ ಮತ್ತು ಕಲ್ಪಿತ ಅನೇಕ ಮರಣಪೂರ್ವ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಕಂಸನು ತನ್ನ ಪ್ರತಿಬಿಂಬದಲ್ಲಿ ತಲೆಯಿಲ್ಲದಂತೆ ಕಂಡನು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ತಲೆ ಇತ್ತು ಎಂದರೂ ಅದು ಎರಡು ತಲೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ನಕ್ಷತ್ರಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದ್ವಂದ್ವತೆ ಕಂಡನು. ತನ್ನ ನೆರಳು ಮುರಿದುಹೋಗಿರುವಂತೆ ಕಂಡಿತು, ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಕೇಳಿಸಲಿಲ್ಲ, ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಕಂಡನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕಾಲಿನ ಗುರುತುಗಳು ಕಾಣಿಸಲಿಲ್ಲ. ಕನಸಿನಲ್ಲಿ ಅವನು ಸತ್ತವರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಂತಾಯಿತು, ಕತ್ತೆಯನ್ನು ಏರಿ ದುಃಖಪಟ್ಟು, ನಲದ ಹೂಗಳ ಮಾಲೆ ಧರಿಸಿ, ಎಣ್ಣೆ ಬಳಿದು, ನಗ್ನನಾಗಿ ಅಲೆದಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಂಡನು. ಈ ರೀತಿ ಕನಸು ಮತ್ತು ಜಾಗೃತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಹೀನ ಸಂಕೇತಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಮರಣ ಭಯದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದ ಅವನು ನಿದ್ದೆ ಮಾಡಲಾಗದೆ, ಚಿಂತೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಬಳಿಕ ಸೂರ್ಯೋದಯವಾದಾಗ, ಕಂಸನು ಭಾರೀ ಕುಸ್ತಿ ಹಬ್ಬವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದನು. ಜನರು ಕುಸ್ತಿಪಂದಲನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದರು, ಮೃದಂಗ, ಬೃಹದ್ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯೊಂದಿಗೆ ವೇದಿಕೆಗಳು ಹೂವಿನ ಹಾರ, ಧ್ವಜ, ವಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ತೋरणಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು. ನಗರದವರು, ಹಳ್ಳಿಯವರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ನಾಯಕರೂ ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಮಾನಕ್ಕೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಒಳಬಂದರು; ರಾಜರು ತಮ್ಮ ಆಸನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಮಂತ್ರಿಗಳ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಕಂಸನು ತನ್ನ ರಾಜಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡು, ಪ್ರಾಂತಾಧಿಪತಿಗಳ ನಡುವೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅಶಾಂತಿಯಿಂದ ಕೂತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಾದ್ಯಗಳ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ತಮ್ಮ ಗುರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಗರ್ಭಿತವಾಗಿ ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಚಾಣೂರ, ಮುಷ್ಟಿಕ, ಕೂಟ, ಶಾಲ ಮತ್ತು ತೋಷಲ ಎಂಬ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ಸಿಹಿ ಸಂಗೀತದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸಿ ವೇದಿಕೆಗೆ ಹತ್ತಿದರು. ನಂದನಾಯಕನಾದ ಗೋಪರು, ಭೋಜರಾಜನ ಆಮಂತ್ರಣದಂತೆ, ತಮ್ಮ ಉಡುಗೊರೆಗಳನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿ, ಒಟ್ಟಿಗೆ ಒಂದು ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ದಶಮಸ್ಕಂಧದ ಮೊದಲಾರ್ಧದ "ಮಲ್ಲಯುದ್ಧ ವೇದಿಕೆಯ ವರ್ಣನೆ" ಎಂಬ ನಾಲ್ವತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಯಿತು. ಅನಂತರ, ಶುಕಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸುವ ರಾಜನೇ, ಆಗ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರು ಶುದ್ಧಿಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಕುಸ್ತಿ ವೇದಿಕೆಯ ಬೃಹತ್ ನಾದವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅದನ್ನು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಬಂದರು. ವೇದಿಕೆಯ ಪ್ರವೇಶದ ಬಳಿ ಬಂದಾಗ ಕೃಷ್ಣನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ನಿಂತಿದ್ದ ಕುವಲಯಾಪೀಡ ಎಂಬ ದ್ವೀಪದಂತಿದ್ದ ಆನೆಯನ್ನು ಆನೆಪಾಲಕನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಶೌರಿಯು ತನ್ನ ಬೊಟ್ಟೆಯನ್ನು ಬಿಗಿದು, ಕುಂತಲಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿ, ಗಂಭೀರವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಆನೆಪಾಲಕನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಆನೆಪಾಲಕ, ನಮಗೆ ದಾರಿ ಬಿಡು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡ. ಇಲ್ಲವಾದರೆ, ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನೂ ನಿನ್ನ ಆನೆಯನ್ನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತೇನೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಆನೆಪಾಲಕನು ಕೋಪಗೊಂಡು, ಆ ಭಯಾನಕ ಆನೆಯನ್ನು ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಪ್ರಚೋದಿಸಿದನು. ಆ ಆನೆ ಭಯಂಕರವಾಗಿ ಧಾವಿಸಿ, ತನ್ನ ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಎತ್ತಿತು; ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅದರಿಂದ ಜಾರಿಬಿದ್ದು, ಆನೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದು ಅದರ ಕಾಲಡಿ ಓಡಿದನು. ಆನೆಯನ್ನು ಸಿಡಿಲಂತೆ ಕೋಪಗೊಂಡು, ತನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಘ್ರಾಣವನ್ನು ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಿ, ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟಲು ಯತ್ನಿಸಿತು; ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅದನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಕೃಷ್ಣನು ಆನೆಯ ಬಾಲವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಧನುಷ್ಮಾನದಷ್ಟು ಎಳೆದನು—ಗರುಡನು ಹಾವನ್ನು ಆಟವಾಡಿಸಿ ಎಳೆಯುವ ಹಾಗೆ. ಅಚ್ಯುತನು ಆನೆಯನ್ನು ಎಡ, ಬಲಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸಿ, ಮಗು ಹಸುವನ್ನು ತಿರುಗಿಸುವಂತೆ ಅದನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಎದುರಿನಿಂದ ಹತ್ತಿ, ಕೈಯಿಂದ ಆನೆಯನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅದು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಬಿದ್ದುಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಆನೆ ಆಟದಂತೆ ನೆಲದಿಂದ ಎದ್ದು, ಬಿದ್ದೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಕೋಪದಿಂದ ತನ್ನ ದಂತಗಳನ್ನು ನೆಲದಲ್ಲಿ ಹೊಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆನೆಯ ಶಕ್ತಿ ಕುಂಠಿತವಾದಾಗ, ಆನೆಪಾಲಕರು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದ ಆ ಮಹಾ ಆನೆ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಧುಸೂದನನು ಆನೆಯ ಸೊಂಡಿಲನ್ನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಂತೆ ಎಸೆದನು. ಸಿಂಹನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಬಿದ್ದ ಆನೆಯ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ, ಅದರ ದಂತವನ್ನು ಕಿತ್ತು, ಅದನ್ನೇ ಆನೆಪಾಲಕನ ಮೇಲೆ ಹೊಡೆದನು. ಆ ಬಿದ್ದ ಆನೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಆ ದಂತವನ್ನು ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಮದದ ಹನಿಗಳಿಂದ ಚಿಹ್ನಿತನಾಗಿ, ಕಮಲಮುಖದಲ್ಲಿ ಇರೆಡುಣೆಯ ಹನಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಕೆಲವೊಂದು ಗೋಪರೊಂದಿಗೆ ಬಾಲರಾಮ ಮತ್ತು ಜನಾರ್ದನನು ಆನೆಯ ದಂತಗಳನ್ನು ಶಸ್ತ್ರವಾಗಿ ಹಿಡಿದು ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳಿಗೆ ಅವನು ವಜ್ರದಂತೆ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮನ್ಮಥನಂತೆ, ಗೋಪರಿಗೆ ಬಂಧುವು, ದುಷ್ಟ ರಾಜರಿಗೆ ದಂಡನಾಯಕನು, ಪೋಷಕರಿಗೆ ಮಗನು, ಭೋಜರಾಜನಿಗೆ ಮರಣಸ್ವರೂಪಿ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ವಿಶ್ವರೂಪಿ, ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಪರಮತತ್ತ್ವ, ವೃಷ್ಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಪರಮದೈವ—ಇಂತಹ ವಿಭಿನ್ನ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ, ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಕುವಲಯಾಪೀಡನ ವಧೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಗೆಲ್ಲಲಾಗದ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಕಂಡು, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಕಂಸನು ಕೂಡ ಬಹಳ ಆತಂಕಗೊಂಡನು. ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಆ ಇಬ್ಬರು, ವಿಭಿನ್ನ ವಸ್ತ್ರ, ಆಭರಣ, ಹಾರ ಮತ್ತು ವಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿ, ನಾಟಕದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪಾತ್ರಧಾರಿಗಳಂತೆ, ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುವ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ರಾಜನೇ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಪರಮಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡಿ, ವೇದಿಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದ ನಗರ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮೀಣ ಜನರು ಆನಂದಭಾವದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮುಖಗಳನ್ನು ಉಯ್ಯಾಲೆ ಹಾಕುತ್ತಾ, ಅವರ ಮುಖವನ್ನು ನೋಡಲು ತೃಪ್ತರಾಗದೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ನೋಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದರು.