ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಎಡಗೈಯಲ್ಲಿ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಎತ್ತಿ, ಎಲ್ಲರ ಕಣ್ಣೆದುರಿಗೇ ಅದನ್ನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಎಳೆದು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಅವನು ಆ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಡೆದುಹಾಕಿದನು—ಹಾಗೆಂದರೆ, ಒಂದು ಗಜವು ಶರಕಂಬವನ್ನು ಮುರಿಯುವಂತೆ. ಆ ಧನುಸ್ಸು ಮುರಿದ ಶಬ್ದವು ಆಕಾಶ, ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ತುಂಬಿತು. ಆ ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಂಸನು ಭಯದಿಂದ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದನು. ಆಗ ಕೋಪಗೊಂಡ ಕಾವಲುಗಾರರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹಚರರು, "ಹಿಡಿಯಿರಿ! ಕೊಲ್ಲಿರಿ!" ಎಂದು ಕೂಗಿ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಹತ್ಯೆಮಾಡಲು ಓಡಿದರು. ಅವರ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಬಲರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರು ಕೋಪಗೊಂಡರು. ಅವರು ಧನುಸ್ಸಿನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಆ ದೌರ್ಜನ್ಯಕರರನ್ನು ಹೊಡೆದು ಕೊಂದರು. ಕಂಸನು ಕಳಿಸಿದ ಆ ಸೇನೆಯನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಸಭಾಂಗಣವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ನಗರದ ವೈಭವವನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ ತಿರುಗಾಡಿದರು. ನಗರವಾಸಿಗಳು ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಶೌರ್ಯ, ಪ್ರಕಾಶ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ರೂಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರನ್ನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠರೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೀಗೆ ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸಿತು. ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಬಲರಾಮರು, ತಮ್ಮ ಗೋಕುಲದವರೊಂದಿಗೆ, ನಗರದಿಂದ ತಮ್ಮ ರಥದ ಬಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಆದರೆ ಮುಕುಂದನಿಂದ ದೂರವಾದ ಗೋಪಿಕೆಯರು, ಮೋಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಮಥುರೆಯಲ್ಲಿ ಹೃದಯಪೂರ್ವಕ ಆಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಪುರುಷೋತ್ತಮನಾದ ಕೃಷ್ಣನ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಲಕ್ಷ್ಮೀ ದೇವಿಯೂ ಇತರರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅವನನ್ನೇ ಆರಾಧಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದಳು. ಅವರ ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು, ಹಾಲಿನೊಂದಿಗೆ ಮಿಶ್ರಿತ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿ, ಕಂಸನ ಉದ್ದೇಶಗಳನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದರೂ, ಆ ರಾತ್ರಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಳೆದರು. ಈ ನಡುವೆ, ಧನುಸ್ಸು ಮುರಿದ ಸುದ್ದಿ, ತನ್ನ ಕಾವಲುಗಾರರ ಸಂಹಾರ ಮತ್ತು ಗೋವಿಂದ-ರಾಮರ ಅದ್ಭುತ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕಂಸನು ಭಯದಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕಲುಷಿತನಾದನು. ಅವನಿಗೆ ನಿದ್ರೆ ಬಾರದೆ, ದುರ್ಬಲ ಸೂಚನೆಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕಾಡಿತು. ಅವನು ನಿಜವಾದ ಮತ್ತು ಕಲ್ಪಿತ ಅನೇಕ ಅಪಶಕುನಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಮರಣ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಭಯದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ರತಿಬಿಂಬದಲ್ಲಿ ತಲೆಯೇ ಕಾಣದಿದ್ದನು, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಎರಡು ತಲೆಗಳು ಕಾಣಿಸಿದವು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ದ್ವಂದ್ವತೆ ಕಂಡನು. ತನ್ನ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಖಾಲಿತನ ಕಂಡನು, ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಕೇಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ, ಮರಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ ಕಾಣಿಸಿದನು, ತನ್ನ ಹೆಜ್ಜೆಗಳ ಗುರುತುಗಳು ಮಾಯವಾಗಿದ್ದವು. ಕನಸುಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ಮರಣಪಟ್ಟವರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡನು, ಕತ್ತೆಯನ್ನು ಏರಿದನು, ದುಃಖಪಟ್ಟು, ನಲದದ ಹೂಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಹಾರ ಧರಿಸಿದನು, ಎಣ್ಣೆಯಿಂದ ಲೇಪಿತನಾಗಿ, ನಗ್ನನಾಗಿ ತಿರುಗಾಡಿದನು. ಇಂತಹ ಕನಸು ಮತ್ತು ಜಾಗೃತಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಅಪಶಕುನಗಳನ್ನು ಕಂಡು, ಜೀವನಭಯದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವನು ನಿದ್ರೆಹೋಗಲಾರದೆ, ಆತಂಕದಿಂದ ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾತ್ರಿ ಕಳೆದ ಬಳಿಕ, ಸೂರ್ಯೋದಯವಾದಾಗ, ಕಂಸನು ಭव्य ಕುಸ್ತಿ ಉತ್ಸವವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದನು. ಜನರು ಕುಸ್ತಿ ಮಂಟಪವನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದರು; ಬಾರಿಗಳು, ನಗಾರಿ, ಧ್ವಜಗಳು, ಹಾರಗಳು, ಬಣ್ಣದ ವಸ್ತ್ರಗಳು, ತೋರಣಗಳಿಂದ ವೇದಿಕೆಗಳು ಸಜ್ಜುಗೊಂಡವು. ನಗರಸ್ಥರು, ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ನಾಯಕರು ತಮ್ಮ ಸ್ಥಾನಾನುಸಾರವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ರಾಜರು ಕೂಡಾ ಆಸನಾರೂಢರಾದರು. ಕಂಸನು ತನ್ನ ಸಚಿವರೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ರಾಜರ ನಡುವೆ, ರಾಜಾಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆತಂಕದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದನು. ಬಾರಿಗಳು, ನಗಾರಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಸುಂದರವಾಗಿ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ತಮ್ಮ ಗುರುಗಳೊಂದಿಗೆ ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಚಾಣೂರ, ಮುಷ್ಟಿಕ, ಕೂಟ, ಶಾಲ, ತೋಷಲ—ಈ ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳು ಸಿಹಿ ಸಂಗೀತದಿಂದ ಆನಂದಿಸಿ ವೇದಿಕೆಗೆ ಹತ್ತಿದರು. ನಂದನಾಯಕನವರಾದ ಗೋಕುಲದವರು, ಭೋಜರಾಜನ ಆಹ್ವಾನದಿಂದ, ತಮ್ಮ ಕಾಣಿಕೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಒಟ್ಟಿಗೆ ಒಂದು ವೇದಿಕೆಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಇಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಮಹಾಪುರಾಣದಲ್ಲಿ, "ಕುಸ್ತಿ ಮಂಟಪದ ವರ್ಣನೆ" ಎಂಬ ನಲವತ್ತೆರಡನೇ ಅಧ್ಯಾಯ ಮುಗಿಯಿತು. ಅನಂತರ, ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳಿದರು: ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರು ಶುಚಿಯಾದ ಬಳಿಕ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನಾದ ಪಾರ್ಥ, ಕುಸ್ತಿ ಮಂಟಪದಲ್ಲಿ ಘೋಷವಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಬಾರಿಗಳ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿ, ಅದನ್ನು ನೋಡುವುದಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಪ್ರವೇಶದ ಬಳಿ ಕೃಷ್ಣನು ಕುವಲಯಾಪೀಡ ಎಂಬ ಭಯಾನಕ ಗಜವನ್ನು, ಅದರ ಪಾಳಕರು ಪ್ರಚೋದಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಶೌರಿ, ತನ್ನ ಉಡುಪಿನ ಬಟ್ಟೆಯನ್ನು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ಕುಂದಾದುಂಡು ಕೂದಲುಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಗರ್ಜನೆಸಮಾನ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಆ ಗಜಪಾಲಕನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಓ ಗಜಪಾಲಕ, ನಮಗೆ ದಾರಿಯನ್ನು ಬಿಡು, ವಿಳಂಬ ಮಾಡಬೇಡ; ಇಲ್ಲವಾದರೆ, ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನೂ, ಈ ಗಜವನ್ನೂ ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಳಿಸುತ್ತೇನೆ." ಈ ರೀತಿ ಗದರಿಕೆ ಕೇಳಿದ ಗಜಪಾಲಕನು ಕೋಪಗೊಂಡು, ಆ ಭೀಕರ ಗಜವನ್ನು ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಪ್ರಚೋದಿಸಿದನು. ಆ ಗಜವು ಸಾವು ಸಮಾನ ಭಯಾನಕವಾಗಿತ್ತು. ಗಜವು ವೇಗವಾಗಿ ಬಂದು ತನ್ನ ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ಹಿಡಿದಿತು. ಆದರೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅದರಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅದನ್ನು ಹೊಡೆದು ಅದರ ಕಾಲಿನ ಕೆಳಗೆ ಹೋದನು. ಕೋಪಗೊಂಡ ಆ ಗಜವು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ, ಘ್ರಾಣದಿಂದ ಗುರುತಿಸಿ, ತನ್ನ ಸೊಂಡಿಲಿನಿಂದ ಮುಟ್ಟಿದರೂ ಕೃಷ್ಣನು ಅದರಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡ. ಕೃಷ್ಣನು ಅದರ ಬಾಲವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅದನ್ನು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಧನುಸ್ಸಿನ ದೂರ ಎಳೆದನು—ಹಾಗೆಂದರೆ, ಗರುಡನು ಪಾಮರನನ್ನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಎಳೆಯುವಂತೆ. ಅಚ್ಯುತನು ಆ ಗಜವನ್ನು ಎಡಬಲಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸಿ, ಒಂದು ಮಕ್ಕಳನು ಹಸುವಿನ ಕರುವನ್ನು ತಿರುಗಿಸುವಂತೆ ಅದನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದನು. ನಂತರ, ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿ ಹೋದಾಗ, ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಆ ಗಜವನ್ನು ಹೊಡೆದು, ಅದು ಅಸ್ಥಿರವಾಗಿ ಬಿದ್ದುಹೋದಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಗಜವು ನೆಲದಿಂದ ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ತಾನು ಬಿದ್ದೆಂದು ತಿಳಿದು, ಕೋಪದಿಂದ ತನ್ನ ದಂತಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ತುಳಿಯಿತು. ಅದರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕುಂಠಿತಗೊಳಿಸಿದಾಗ, ಪಾಳಕರು ಪ್ರಚೋದಿಸಿದ ಆ ಮಹಾಗಜವು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೋಪದಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲೆ ಧಾವಿಸಿದಿತು. ಆಗ, ಅದನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ ಮಧುಸೂದನನು ಅದರ ಸೊಂಡಿಲನ್ನು ತನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಭೂಮಿಗೆ ಎಸೆದನು. ಬಿದ್ದ ಗಜದ ಮೇಲೆ, ಸಿಂಹನು ಆಟವಾಡುವಂತೆ, ಕೃಷ್ಣನು ಅದರ ದಂತವನ್ನು ಎಳೆದು ತೆಗೆದು, ಅದೇ ದಂತದಿಂದ ಗಜಪಾಲಕನನ್ನು ಹೊಡೆದನು. ಮೃತ ಗಜವನ್ನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಬಿಟ್ಟು, ಆ ದಂತವನ್ನು ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಕೃಷ್ಣನು, ತನ್ನ ಕಮಲಮುಖದಲ್ಲಿ ಬೆವರಿನ ಹನಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ರಕ್ತ ಮತ್ತು ಗಜಮದದಿಂದ ಚಿಹ್ನಿತನಾಗಿ, ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಕೆಲವು ಗೋಕುಲದವರೊಂದಿಗೆ, ಬಲರಾಮ ಮತ್ತು ಜನಾರ್ದನನು, ಗಜದ ದಂತಗಳನ್ನು ಆಯುಧವಾಗಿ ಹಿಡಿದು, ಆ ಕುಸ್ತಿ ಮಂಟಪಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಆಗ, ಕುಸ್ತಿಪಟುಗಳಿಗೆ ಅವನು ವಜ್ರದಂತೆ, ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ, ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಕಾಮದೇವನಂತೆ, ಗೋಕುಲದವರಿಗೆ ಬಂಧುವಾಗಿ, ದುಷ್ಟರಾಜರಿಗೆ ಶಿಕ್ಷಕರಾಗಿ, ಪೋಷಕರಿಗೆ ಮಗನಾಗಿ, ಭೋಜರಾಜನಿಗೆ ಮರಣದಂತೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ವಿಶ್ವರೂಪವಾಗಿ, ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಪರಮತತ್ತ್ವವಾಗಿ, ವೃಷ್ಣಿಗಳಿಗೆ ದೇವತೆಯಂತೆ—ಈ ರೀತಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಆ ಮಂಟಪಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.