ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತ ಮಹಾಪುರಾಣದ ಪವಿತ್ರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸುವ ಈ ಕಥೆ ಹೀಗಿದೆ: ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತರು ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಸ್ವಯಂ ಸ್ವರೂಪದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತರಾಗಿರುವ, ಶುದ್ಧ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ಎಲ್ಲ ಇಚ್ಛೆಗಳು ಸದಾ ಪೂರ್ತಿಯಾಗುವ, ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿರುವ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳ ಪ್ರವಾಹಕ್ಕೆ ಮೂಲವಾಗಿರುವ ದೇವರನ್ನು ಮನಸಿನಲ್ಲಿ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ದೇವರು, ಎಲ್ಲರ ಆಶ್ರಯಸ್ಥಾನ, ತನ್ನ ಸ್ವಮಾಯೆಯಿಂದ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಭೇದಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಲೀಲೆಗೆಂದು ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಯದು, ವೃಷ್ಣಿ ಮತ್ತು ಸಾತ್ವತ ವಂಶಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಈ ರೀತಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಯದುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಮತಿಯನ್ನು ಪಡೆದು, ಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಋಷಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಗೋವಿಂದನು, ಕೇಶಿಯನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ಗೋವಿನಲ್ಲಿ ಗೋವನ್ನು ಮೇಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ವ್ರಜವನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿಸುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ದಿನ, ಗೋವಿನವರು ಪರ್ವತದ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ ಗೋವನ್ನು ಮೇಯಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವರು "ಕಳ್ಳ-ರಕ್ಷಕ-ಮೇಕೆ" ಎಂಬ ಆಟವನ್ನು ಆಡುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವರು ಕಳ್ಳರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಕೆಲವರು ಗೋವಿನವರು, ಕೆಲವರು ಮೇಕೆಗಳಾಗಿ ಆಟದಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಎಲ್ಲರೂ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ನಿರಂತರ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಆಟ ಆಡುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಮಾಯೆಯ ಮಗನಾದ ವ್ಯೋಮಾಸುರ, ಮಾಯೆಯ ಮಾಸ್ಟರ್, ಗೋವಿನವರ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಮೇಕೆಗಳ ನಾಯಕನಾಗಿ ವೇಷಧರಿಸಿ, ಕಳ್ಳರಾಗಿದ್ದವರನ್ನು ತನ್ನ ಹಿಂದೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಮಹಾದಾನವನು ಅವರನ್ನು ಪರ್ವತದ ಗುಹೆಗೆ ಹಾಕಿ, ನಾಲ್ಕು-ಐದು ಜನರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ, ಗುಹೆಯ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಬಂಡೆಯಿಂದ ಮುಚ್ಚುತ್ತಾನೆ. ಕೃಷ್ಣನು ಈ ದುಷ್ಕೃತ್ಯವನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವವನಾಗಿ, ವ್ಯೋಮಾಸುರನು ಗೋವಿನವರನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಸಿಂಹವು ಕುರಿಯನ್ನು ಹಿಡಿಯುವಂತೆ ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ದಾನವನು ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ, ದೊಡ್ಡ ಪರ್ವತದಂತೆ ಭಯಾನಕ ರೂಪದಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ಕೃಷ್ಣನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅವನು ಶರಣಾಗುತ್ತಾನೆ; ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದು. ಅಚ್ಯುತನು ತನ್ನ ಬಲದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಎಸೆದು, ದೇವತೆಗಳು ಆಕಾಶದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಗೋವಿನ ಹಂತಕನನ್ನು ಸಂಹರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬಳಿಕ, ಗುಹೆಯ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುರಿದು, ಗೋವಿನವರನ್ನು ಹೊರಗೆ ಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಗೋವಿನವರು ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇಲ್ಲಿ 'ವ್ಯೋಮಾಸುರ ವಧ' ಎಂಬ ಅಧ್ಯಾಯವು ಮುಕ್ತಾಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಮುಂದೆ, ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಅಕ್ರೂರನು, ಜ್ಞಾನಿಯಾಗು, ಆ ರಾತ್ರಿ ಮಥುರೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ನಂದನವರ ಗೋಕೂಲದತ್ತ ಹೊರಡುತ್ತಾನೆ. ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ, ದೇವಾಲಯದ ಕಮಲನೇತ್ರನಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯು ಜಾಗೃತವಾಗುತ್ತದೆ. ಅಕ್ರೂರನು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ: "ನಾನು ಯಾವ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ, ಯಾವ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಯಾವ ದಾನವನ್ನು ನೀಡಿದ್ದೇನೆ, ಇಂದು ನಾನು ಕೇಶವನು ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ?" ಅವನು ಈ ದರ್ಶನವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಅಪರೂಪವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ; ಶೂದ್ರನಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮನ ನಾಮ ಜಪವು ಅಪರೂಪವಾದಂತೆ, ಇಂದ್ರಿಯಾಸಕ್ತನಾದ ನನಗೆ ಈ ದರ್ಶನ ಅಪರೂಪ. "ನಾನು ಎಷ್ಟು ಪಾತಕಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಅಚ್ಯುತನ ದರ್ಶನ ನನಗೆ ನಿರಾಕರಿಸಬಾರದು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಾಲನದಿ ತೊಡೆಯುತ್ತಿರುವವನೂ ದಡ ತಲುಪುತ್ತಾನೆ." "ಇಂದು ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯವು ನಿವಾರಣೆಯಾಗಿದೆ, ನನ್ನ ಜೀವನ ಫಲಪ್ರಾಪ್ತಿಯಾಗಿದೆ; ಯೋಗಿಗಳು ಧ್ಯಾನಿಸುವ ಕಮಲಪಾದಗಳನ್ನು ನಾನು ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕಂಸನು ನನಗೆ ಮಹಾ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನೇ ತೋರಿದ್ದಾನೆ; ನಾನು ಹರಿ ಅವತಾರಗೊಂಡಿರುವ ಅವನ ಕಮಲಪಾದಗಳನ್ನು ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ; ಅವನ ನಖಗಳ ಪ್ರಕಾಶವು ಅನಾದಿಗಳಿಗೂ ತಲುಪಲಾಗದ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ದೂರಗೊಳಿಸಿತ್ತು." "ಆ ಪಾದಗಳು ಬ್ರಹ್ಮಾ, ಶಿವ, ದೇವತೆಗಳು, ಶ್ರೀದೇವಿ, ಋಷಿಗಳು, ಸಾತ್ವತರು ಪೂಜಿಸುವ ಪಾದಗಳು; ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಗೋವನ್ನು ಮೇಯಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ಗೋಪಿಯರ ಕುಂಕುಮದಿಂದ ಆ ಪಾದಗಳು ಗುರುತಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ." "ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ ನಾನು ಮುಕುಂದನ ಮುಖವನ್ನು ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ; ಸುಂದರ ಗಂಡುಗಳು, ನಾಕು, ನಗುವು, ಕಮಲದಂತೆ ಕೆಂಪು ಕಣ್ಣುಗಳು, ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿರುವ ಕೂದಲು, ಅದರ ಸುತ್ತ ಜಿಂಕೆಗಳು ಪ್ರದಕ್ಷಿಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಂತೆ." "ಇಂದು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ಕಾಣಲಿವೆ; ಅವನು ಭೂಭಾರದ ನಿವಾರಣೆಗೆ ಸ್ವಯಂ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ಸುಂದರತೆಯ ಸ್ವರೂಪ." "ಅವನನ್ನು ನಾನು ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ; ಅವನು ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ದ್ವೈತದಿಂದ ಮುಕ್ತ, ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಅಜ್ಞಾನವನ್ನು ದೂರಗೊಳಿಸುವನು; ಅವನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಜೀವಿಗಳು ಮನಸ್ಸು, ಇಂದ್ರಿಯ, ಬುದ್ಧಿಯ ಮೂಲಕ ಅವನನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಅವನ ವಾಕ್ಯಗಳು, ಅವನ ಗುಣ, ಕರ್ಮ, ಜನ್ಮ—all of these remove all inauspiciousness, enliven, purify, and sanctify the world; those who are indifferent to them are considered as beautiful corpses." "ಅವನು ಸಾತ್ವತ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಅವತರಿಸಿದ್ದಾನೆ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ವ್ರಜದಲ್ಲಿ ಅವನು ತನ್ನ ಪವಿತ್ರ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹರಡುತ್ತಾನೆ; ದೇವತೆಗಳು ಅವನ ಶುಭಕರ್ಮಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾರೆ." "ಇಂದು ನಾನು ಅವನನ್ನು ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ—ಮಹಾತ್ಮರ ಗುರಿಯಾಗಿರುವ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಹರ್ಷವಾಗಿರುವ, ಶ್ರೀದೇವಿಯ ಆಶ್ರಯವಾಗಿರುವ, ಕಣ್ಣುಗಳ ಹಬ್ಬವಾಗಿರುವ ಅವನನ್ನು ನಾನು ನನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಕಾಣಲಿದ್ದೇನೆ." "ನಂತರ, ಅವನು ರಥದಿಂದ ಇಳಿದಾಗ, ನಾನು ಅವನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ; ಯೋಗಿಗಳು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಿಸುವ ಪಾದಗಳು, ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಮತ್ತು ಕಾಡಿನ ನಿವಾಸಿಗಳು ಅವನಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಬಹುಶಃ, ನಾನು ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಶರಣಾಗಿರುವಾಗ, ಅವನು ತನ್ನ ಕಮಲ ಹಸ್ತವನ್ನು ನನ್ನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಡುವನು; ಕಾಲಸರ್ಪದಿಂದ ಭಯಗೊಂಡು ಶರಣಾಗಿರುವವರಿಗೆ ನಿರ್ಭಯತೆಯನ್ನು ನೀಡುವನು." "ಅವನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ, ಕೌಶಿಕ (ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ) ಮತ್ತು ಬಲಿ, ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ಅಧಿಪತ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದರು; ಅಥವಾ, ಲೀಲೆಯಿಂದ, ವ್ರಜದ ಮಹಿಳೆಯರ ದುನಿತಿಯನ್ನು ಅವನು ತನ್ನ ಸುಗಂಧ ಹಸ್ತದಿಂದ ದೂರಗೊಳಿಸಿದ್ದಾನೆ." "ಅಚ್ಯುತನು, ಎಲ್ಲವನ್ನು ನೋಡುವವನು, ನಾನು ಕಂಸನ ದೂತನಾದರೂ, ನನ್ನನ್ನು ಶತ್ರುವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನು ಶುದ್ಧ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಒಳಗಿನಿಂದ ಹೊರಗಿನ ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು, ಮನಸ್ಸಿನ ಚಲನೆಗಳನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತಾನೆ." "ಬಹುಶಃ, ನಾನು ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ನಗುವು, ದಯೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾನೆ; ಆಗ ನನ್ನ ಪಾಪಗಳು ತಕ್ಷಣವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ, ನಾನು ನಿರ್ಭಯ, ಮಹಾ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತೇನೆ." "ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನು, ನನ್ನ ಬಂಧು, ನನ್ನ ಏಕೈಕ ದೈವ, ತನ್ನ ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಭುಜಗಳಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ, ನನ್ನ ಕರ್ಮದಿಂದ ಉಂಟಾದ ಬಂಧನವನ್ನು ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ." "ನಾನು ಕೈಮುಗಿದು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುತ್ತಾನೆ; ಆಗ ಅವನು 'ಅಕ್ರೂರ' ಎಂದು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾನೆ; ನಾವು ಮಾನವರಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದರೂ, ಅವನು ನಮಗೆ ಗೌರವ ನೀಡದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅಂಥ ಜನರ ಜನ್ಮವನ್ನು ಧಿಕ್ಕರಿಸಲೇಬೇಕು." "ಅವನಿಗೆ ಯಾರೋ ಪ್ರಿಯ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸ್ನೇಹಿತ, ಅಥವಾ ವಿರೋಧಿ, ದ್ವೇಷಿತ, ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತ ಎಂಬುದು ಇಲ್ಲ; ಆದರೆ, ಕಲ್ಪವೃಕ್ಷವು ಬಂದವರಿಗೆ ಫಲ ನೀಡುವಂತೆ, ಅವನು ಭಕ್ತರಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ." ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯದುಗಳಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನಾದ ಕೃಷ್ಣನು, ನಗುತ್ತಾ, ಕೈಮುಗಿದು ಬಿದ್ದ ಅಕ್ರೂರನನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿ, ಮನೆಗೆ ಕರೆದು, ಎಲ್ಲ ಗೌರವವನ್ನು ನೀಡಿ, ಕಂಸನಿಂದ ಸಂಬಂಧಿಕರಿಗೆ ಉಂಟಾದ ಕಷ್ಟಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಶ್ವಫಲ್ಕನ ಪುತ್ರನಾದ ಅಕ್ರೂರನು, ರಥದಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿ, ಸೂರ್ಯನು ಪಶ್ಚಿಮ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪುವಂತೆ, ಗೋಕೂಲವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ. ಅಕ್ರೂರನು ಗೋವಿನ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ—ಅವನ ಧೂಳನ್ನು ಲೋಕಾಧಿಪತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಕಿರೀಟದಲ್ಲಿ ಧರಿಸುವರು; ಕಮಲ, ಯವ, ಅಂಕುಶದಂತೆ ಗುರುತುಗಳಿರುವ ಪಾದಗಳು. ಆ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಅಕ್ರೂರನ ಹೃದಯ ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬುತ್ತದೆ; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದದ ಅಶ್ರುಗಳು ಹರಿದು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ರೋಮಾಂಚನ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನು ರಥದಿಂದ ಇಳಿದು, "ಅಹ್! ಇವು ಪರಮಾತ್ಮನ ಪಾದಧೂಳ!" ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಜೀವಿಗಳಿಗೆ, ಹರಿ ಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಕಾಣುವುದು, ಕೇಳುವುದು, ಮತ್ತು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ ಮೂಲಕ, ಅಹಂಕಾರ, ಭಯ, ದುಃಖವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವುದು—ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ತ್ವದ ಫಲ. ಇಂತು, ಪವಿತ್ರ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಅನುಕ್ರಮದಲ್ಲಿ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲೆಯು, ವ್ಯೋಮಾಸುರ ವಧ, ಅಕ್ರೂರನ ಭಕ್ತಿ, ಮತ್ತು ಅವನ ದರ್ಶನದ ಪವಿತ್ರ ಅನುಭವಗಳು ನಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಪ್ರಕಟವಾಗುತ್ತವೆ.