ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಶುಕಮುನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: “ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಹಾಗೂ ಅಧರ್ಮವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು, ವಿಶ್ವದ ಅಧಿಪತಿ ಸ್ವಯಂ ಅವತಾರವನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ಧರ್ಮದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಸಾರುವವನು, ಆಚರಿಸುವವನು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಿಸುವವನು, ಇತರರ ಪತ್ನಿಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ ಮೂಲಕ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡನು? ಯದುಕುಲದ ಸ್ವಾಮಿ, ಸ್ವಯಂ ತೃಪ್ತನಾಗಿ, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗಂಡನಿಗೆ ಅಪರಾಧವೆನಿಸಬಹುದಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಿದನು—ಅವನ ಉದ್ದೇಶವೇನು? ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮ ಸಂಶಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡು, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನೇ.” ಶುಕಮುನಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಗಳಾದ ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಧರ್ಮದ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ, ಧೈರ್ಯಪೂರ್ಣವಾದ ಕಾರ್ಯಗಳು ಕಂಡು ಬರುತ್ತವೆ. ಬಲಶಾಲಿಗಳಿಗೆ ದೋಷವಿಲ್ಲ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಅಗ್ನಿಯು ಎಲ್ಲವನ್ನು ದಹಿಸುವಂತೆ. ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯರು, ಈ ರೀತಿ ಅನುಕರಿಸಬಾರದು—ಕೇವಲ ಮನಸ್ಸಲ್ಲಿಯೂ ಸಹ. ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವರು ನಾಶವಾಗುತ್ತಾರೆ—ಹಾಗೆ, ಸಮುದ್ರದ ವಿಷದಿಂದ ರುದ್ರನು ಹಾನಿಗೊಳಗಾದಂತೆ. ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳು ಸತ್ಯವಾಗಿರುವಂತೆ, ಅವರ ಕೆಲವು ಕಾರ್ಯಗಳೂ ಸತ್ಯವಾದವು. ಆದರೆ ವಿವೇಕಿಗಳಾದವರು, ಆ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಯುಕ್ತಿಗೆ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವದನ್ನು ಮಾತ್ರ ಅನುಸರಿಸಬೇಕು. ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಚಾತುರ್ಯದಿಂದಾಗಿ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ವಾರ್ಥವಿಲ್ಲದೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ಅಹಂಕಾರವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ, ವಿರುದ್ಧವಾದದ್ದು ಸಂಭವಿಸಿದರೂ ಹಾನಿಯಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಮಾನವರು, ದೇವತೆಗಳು—ಅವರ ಮೇಲೆ ಪುಣ್ಯ-ಪಾಪಗಳ ಸಂಬಂಧ ಯಾವಾಗಲೂ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುತ್ತದೆ. ಆದರೆ, ಯಾರು ಭಗವಂತನ ಪಾದಧೂಳಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದರಿಂದ, ಯೋಗಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕರ್ತವ್ಯ-ಅಕರ್ತವ್ಯಗಳ ಬಂಧನವನ್ನು ಮುರಿದು, ಮುಕ್ತರಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರಿಗೇನು ಬಂಧನ? ಭಗವಂತನು ಸ್ವಯಂ ದೇಹವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಲೀಲೆಯನ್ನು ನಡೆಸುವಾಗ, ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಬಂಧನವೇ ಇಲ್ಲ. ಅವನು ಎಲ್ಲರಲ್ಲೂ ವಾಸಿಸುವವನು—ಗೋಪಿಯರು, ಅವರ ಗಂಡಸರು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅವನೇ ಅಂತರ್ಯಾಮಿ, ಅವನು ದೇಹದಲ್ಲಿ ಲೀಲೆಯಾಡುತ್ತಿರುವವನು. ಜೀವಿಗಳ ಮೇಲಿನ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಈ ರೀತಿ ಲೀಲೆಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಈ ಲೀಲೆಯನ್ನು ಕೇಳುವವನು ಭಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ. ವೃಂದಾವನದ ನಿವಾಸಿಗಳು, ಭಗವಂತನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಿತರಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವವರು ತಮ್ಮ ಗಂಡಸರೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು; ಅವರು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ದ್ವೇಷಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನ ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಪೂರ್ತಿಯಾದಾಗ, ಭಗವಂತನ ಪ್ರಿಯರಾದ ಗೋಪಿಯರು, ಆನಂದದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದರೂ, ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ ತಮ್ಮ ಮನೆಗಳಿಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಯಾರು ಈ ವಿಷ್ಣುವಿನ ವ್ರಜನಾರಿಯರ ಲೀಲೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಭಗವಂತನ ಪರಮಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿಯೇ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಹಾಗೂ ಜ್ಞಾನಿಯು ಮನಸ್ಸಿನ ಕಾಮರೋಗವನ್ನು ಬೇಗನೆ ನಿವಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ, ದೇವತೆಗಳ ಹಬ್ಬದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಗೋಕುಳದ ಗೋಪರು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತಮ್ಮ ಎಮ್ಮೆಗಳನ್ನು ಜೂತ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಅಂಬಿಕಾವನಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲೆಲ್ಲಾ, ಸರಸ್ವತೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಪಶುಪತಿಯನ್ನು ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ, ಅಂಬಿಕಾದೇವಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಹಸು, ಚಿನ್ನ, ಬಟ್ಟೆ, ಜೇನು, ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ದಾನಮಾಡಿ, “ಪ್ರಭುವು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಪ್ರಸನ್ನನಾಗಲಿ” ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಆ ರಾತ್ರಿ, ಸರಸ್ವತಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೀರು ಕುಡಿದು, ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ನಂದ, ಸುನಂದ ಮತ್ತು ಇತರರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು. ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ಭಾರೀ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟ ಒಂದು ಮಹಾಸರ್ಪ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಬಂದಿತು ಮತ್ತು ನಂದನನ್ನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತು. ಸರ್ಪದ ಹಿಡಿತದಲ್ಲಿ ನಂದನು, “ಕೃಷ್ಣ, ಕೃಷ್ಣ, ಇದು ಭಯಾನಕ! ತಂದೆ, ಹಾವು ನನ್ನನ್ನು ನುಂಗುತ್ತಿದೆ—ನಾನು ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ, ರಕ್ಷಿಸು!” ಎಂದು ಅಳಲು ಕೂಗಿದನು. ಅವನ ಕಿರುಚುವುದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೋಪರು ತಕ್ಷಣ ಎದ್ದು, ಅವನನ್ನು ಹಾವು ಹಿಡಿದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ಗಾಬರಿಗೊಂಡು, ಕಡ್ಡಿಗಳಿಂದ ಆ ಸರ್ಪವನ್ನು ಹೊಡೆಯಲಾರಂಭಿಸಿದರು. ಬೆಂಕಿಯ ಕಡ್ಡಿಗಳಿಂದ ಹೊಡೆದರೂ ಕೂಡ, ಆ ಸರ್ಪವು ನಂದನನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ, ಸಾತ್ವತಕುಲದ ಸ್ವಾಮಿ ಕೃಷ್ಣನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು ತನ್ನ ಪಾದವನ್ನು ಸರ್ಪದ ಮೇಲೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ಭಗವಂತನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಆ ಸರ್ಪದ ಪಾಪವು ನಾಶವಾಯಿತು; ತನ್ನ ಸರ್ಪರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅದೊಂದು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ವಿದ್ಯಾಧರರು ಗೌರವಿಸುವ ದೇಹವನ್ನು ಹೊಂದಿದವನು. ಹೃಷೀಕೇಶನು ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನರೂಪಿಯಾದವನನ್ನು ನೋಡಿ, “ನೀನು ಯಾರು? ಈ ಪರಮ ಚೈತನ್ಯದಿಂದ, ಅದ್ಭುತ ರೂಪದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವವನು? ಹೇಗೆ ನೀನು ಈ ನೀಚ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಿದ್ದೆ?” ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಆ ಸರ್ಪನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನಾನು ಸುದರ್ಶನ ಎಂಬ ವಿದ್ಯಾಧರನು, ನನ್ನ ರೂಪ, ಐಶ್ವರ್ಯಗಳಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನು; ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವನಾಗಿ, ವಿರೂಪ ಮತ್ತು ಅಂಗಿರಸ ಎಂಬ ಋಷಿಗಳು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ತಮ್ಮ ರೂಪದ ಬಗ್ಗೆ ಗರ್ವದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ಹಾಸ್ಯಮಾಡಿದರು. ಅವರ ಶಾಪದಿಂದ, ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾನು ಈ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೇನೆ. ಅವರ ಶಾಪವು ಸಹಾನುಭೂತಿಯುತವಾಗಿದ್ದರೂ, ನನ್ನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಆಗಿತ್ತು; ಯಾಕೆಂದರೆ, ಲೋಕಗುರುವಿನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ದುರ್ಬಾಗ್ಯವೂ ಇಲ್ಲವಾಗಿದೆ. ಈಗ ನಾನು ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದೆನು; ಭವಭಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವನೇ, ಶರಣಾಗತರಿಗೆ ಆಶ್ರಯನೀಡುವವನೇ, ನೀನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿ, ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದ ಭಾಗ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದು, ನಾನು ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿಸು. ಮಹಾಯೋಗಿನೀ, ಪರಮಾತ್ಮನೇ, ಸಜ್ಜನರಾಧಿಪತಿ, ಲೋಕಾಧಿಪತಿ, ನನ್ನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸು. ಅಕ್ಷಯನೇ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಶಾಪದಿಂದ ನಾನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತನಾದೆನು; ನಿನ್ನ ನಾಮಸ್ಮರಣೆಯೇ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಪಾವನಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ, ನಿನ್ನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದ ಫಲವೇನು ಹೇಳಬೇಕೆ? ದಯಮಾಡಿ, ನಾನು ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿಸು.” ದಶಾರ್ಹಕುಲದ ವಂಶಜ ಕೃಷ್ಣನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಸುದರ್ಶನನು ಅವನನ್ನು ಸುತ್ತಿ, ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಆಕಾಶಕ್ಕೆ ಏರಿ ಹೋದನು; ನಂದನು ಬಂಧನದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು. ಕೃಷ್ಣನ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ವೃಂದಾವನದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು; ಅಲ್ಲಿನ ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿ, ಅವರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ವೃಂದಾವನಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಗೋವಿಂದ ಮತ್ತು ರಾಮ, ಅದ್ಭುತ ಬಲಶಾಲಿಗಳಾಗಿ, ವೃಂದಾವನದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವ್ರಜದ ಸ್ತ್ರೀಯರೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸಿದರು. ಅವರು ಅಲಂಕೃತರಾಗಿ, ಸುಗಂಧಿತ ಎಣ್ಣೆ ತೊಟ್ಟು, ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧವಾದ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಗೆಳತಿಯರಾಗಿ ಸಂಗೀತವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ರಾತ್ರಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಚಂದ್ರನು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾದಾಗ, ಹೂವಿನ ಸುಗಂಧ, ಜಾಸ್ಮಿನ್ ಮತ್ತು ಮದುಮಕ್ಕಿಗಳ ಗೂಡುಗಳಿಂದ ಗಾಳಿ ತುಂಬಿ, ಹತ್ತಿರದ ಕಮಲದ ಹಳ್ಳಿಗಳಿಂದ ಸುಗಂಧ ಹರಡಿತು. ಅವರು ಸಂಗೀತದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಮನಸ್ಸಿಗೂ ಕಿವಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುವ ರಾಗಗಳನ್ನು, ಸುಧಾರಣೆಯಿಂದ ಹಾಡಿದರು. ಆ ಹಾಡನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೋಪಿಯರು ಮೋಹಿತರಾಗಿ, ತಮಗೇ ತಾವು ಗೊತ್ತಿಲ್ಲದಂತೆ, ಅವರ ವಸ್ತ್ರಗಳು ಜಾರಿಬಿದ್ದು, ಕೂದಲು, ಹಾರಗಳು ಬಿಚ್ಚಿಹೋಗಿದವು. ಅವರು ಆನಂದದಿಂದ ಹಾಡುತ್ತಾ, ಆಟವಾಡುತ್ತಾ ಇದ್ದಾಗ, ಕುಬೇರನ ಅನುಯಾಯಿಯಾಗಿದ್ದ ಶಂಖಚೂಡ ಎಂಬ ರಾಕ್ಷಸನು ಅಲ್ಲಿ ಬಂದು, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮ ನೋಡುತ್ತಿರಲು, ಅಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸಿದ್ದ ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಉತ್ತರದತ್ತ ಓಡಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.