ವೃಂದಾವನದ ಆ ಪವಿತ್ರ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ, ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಗೋಪಿಯರು ಪರಮಾನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರು. ಅವರ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವರ ಕೂದಲು, ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಹಾರಗಳು, ಅಲಂಕಾರಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಸಡಿಲವಾಗಿ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದವು. ಅವರು ಅವುಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಕೂಡ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಯಾಕಂದರೆ ಕೃಷ್ಣನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಅವರ ಮನಸ್ಸುಗಳೆಲ್ಲ ಆನಂದದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದವು. ಆಗ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿದ್ದ ದೇವಸ್ತ್ರೀಯರೂ ಕೂಡ ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾವಿನೋದಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಮತ್ತು ಕಾಮದಿಂದ ಭ್ರಮೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ಚಂದ್ರನು ಕೂಡ ತನ್ನ ಸಮೇತಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ಎಷ್ಟು ಗೋಪಿಯರಿದ್ದರೋ ಅಷ್ಟು ರೂಪಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಕ್ರೀಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಸ್ವಯಂ ತೃಪ್ತನಾದರೂ, ತನ್ನ ಲೀಲಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವರೊಡನೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಗೋಪಿಯರು ಆ ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಶ್ರಮಿಸಿ ದಣಿದಾಗ, ದಯಾಮಯನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಶಾಂತ ಹಸ್ತದಿಂದ ಅವರ ಮುಖವನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ತೊಳೆದು ಕೊಟ್ಟನು. ಅವರ ಬಂಗಾರದ ಕಿವೋಲಗೆಯ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಮೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕಪೋಳಗಳು, ಸುಂದರ ನಗುವು ಮತ್ತು ಮೃದು ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಆ ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಅವನ ಪುಷ್ಪಹಸ್ತಗಳ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಧನ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಹಾರಗಳು ಕುಯ್ಕೊಂಡು, ಅವರ ವಕ್ಷಸ್ಥಳದ ಕುಂಕುಮದಿಂದ ಲೇಪಿತವಾಗಿ, ಆ ಗೋಪಿಯರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗಂಧರ್ವರ ವೃಂದವೂ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಒಂದು ದಣಿದ ಗಜರಾಜನು ತನ್ನ ಸ್ತ್ರೀಯರೊಂದಿಗೆ ನೀರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವಂತೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಗೋಪಿಯರು ಅವನನ್ನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಾ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾ, ದೇವತೆಗಳು ಹೂವುಗಳನ್ನು ಸುರಿಯುತ್ತಾ, ಅವನು ಆ ಗಜರಾಜನು ತನ್ನ ಸ್ತ್ರೀಯರೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುವಂತೆ ಲೀಲಾಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಕ್ರೀಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಕೃಷ್ಣನ ವನದಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿಯೂ, ಸುಗಂಧಪೂರ್ಣ ಹೂವಿನ ಪರಿಮಳದಿಂದ ದಿಕ್ಕುಗಳು ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅವನು ಆ ಹರ್ಷಭರಿತ ಮಹಿಳೆಯರ ಗುಂಪಿನೊಂದಿಗೆ ಗಜರಾಜನಂತೆ ವಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ಚಂದ್ರಕಾಂತಿಯುಳ್ಳ ಆ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ವಚನವನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಗೋಪಿಯರೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ಕಾಮವನ್ನು ತನ್ನಲ್ಲಿಯೇ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಶರದೃತುವಿನ ಪೌರಾಣಿಕ ರಸವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾ ಕೃಷ್ಣನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಶುಕಮುನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲು ಸ್ವಯಂ ಭಗವಂತನು ಅವತಾರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಧರ್ಮದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಉಪದೇಶಿಸುವ, ಪಾಲಿಸುವ, ಮತ್ತು ರಕ್ಷಿಸುವ ಕೃಷ್ಣನು ಹೇಗೆ ಪರಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವಂತಹ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು? ಯಾದವಕುಲದ ಸ್ವಾಮಿ, ಸ್ವತಃ ತೃಪ್ತನಾಗಿರುವ ಅವನು, ಅಪವಾದಕ್ಕೆ ಗುರಿಯಾಗುವಂತಹ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯಾಕೆ ಮಾಡಿದನು? ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಸಂಶಯವನ್ನು ಪರಿಹರಿಸು." ಶುಕಮುನಿಯವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಧರ್ಮದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆಯುವಂತಹ ಘಟನೆಗಳು ಕಾಣಸಿಗುತ್ತವೆ. ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಿಗೆ ಪಾಪವಿಲ್ಲ, ಯಾಕಂದರೆ ಅಗ್ನಿಯು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಹಿಸುವಂತೆ. ಸಾಮಾನ್ಯ ಮನುಷ್ಯರು ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಾರದು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವರು ತಿಳಿಯದೆ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ರುದ್ರನು ವಿಷವನ್ನು ಕುಡಿದು ಹಾನಿಗೊಳಗಾದಂತೆ, ಅವರಿಗೂ ಹಾನಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ದೇವರುಗಳು ಹೇಳುವ ಮಾತುಗಳು ಸತ್ಯ, ಅವರ ಕೆಲವು ಕರ್ಮಗಳೂ ಸತ್ಯ. ಆದರೆ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯುಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಅವರ ಮಾತು ಮತ್ತು ಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಅನುಸರಿಸಬೇಕು. ಅವರು ಮಾಡುವ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸ್ವಾರ್ಥವಿಲ್ಲ; ಅಹಂಕಾರವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಹಾನಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಮನುಷ್ಯರು, ದೇವತೆಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ಬಂಧನಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತಾರೆ. ಭಗವಂತನ ಪದಧೂಳಿಗೆ ಸೇವೆಯಿಂದ ತೃಪ್ತರಾದವರು, ಯೋಗಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಬಂಧನವನ್ನು ಮುರಿದು, ಮುಕ್ತರಾಗಿರುತ್ತಾರೆ. ಭಗವಂತನು ಸ್ವಯಂ ದೇಹವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಇಲ್ಲಿ ಲೀಲಾವಿಹಾರ ಮಾಡುವಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಬಂಧನವೇ ಇರದು. ಅವನು ಎಲ್ಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಗೋಪಿಯರಲ್ಲಿ, ಅವರ ಪತಿಯರಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಇರುವ ಪರಮಾತ್ಮನು. ಅವನು ದೇಹಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ ಇಲ್ಲಿ ಲೀಲಾವಿಹಾರ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರಪಂಚದ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ತೋರಿಸಲು ಅವನು ಮಾನವ ದೇಹವನ್ನು ಧರಿಸಿ ಇಂತಹ ಲೀಲಾವಿಹಾರಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ಲೀಲಾವಿನೋದಗಳನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಭಕ್ತಿಯು ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ವೃಂದಾವನದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಕೃಷ್ಣನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಿತರಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿರುವವರು ತಮ್ಮ ಪತಿಯರೇ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು; ಅವರಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನ ಮೇಲಿನ ಈ ಲೀಲೆಯಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದ್ವೇಷವೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನ ರಾತ್ರಿ ಮುಗಿದಾಗ, ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು, ಆದರೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣನ ಪ್ರೀತಿಯ ನೆನಪು ಉಳಿದಿತ್ತು. ಯಾರೇನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಈ ವ್ರಜಸ್ತ್ರೀಯರ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಲೀಲಾವಿಹಾರವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಪಠಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಶೀಘ್ರವೇ ಪರಮಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು; ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮನಸ್ಸಿನ ಕಾಮರೂಪದ ರೋಗವನ್ನು ಕೂಡ ಬೇಗ ನಿವಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ವೇಳೆ ದೇವತೆಗಳ ಹಬ್ಬದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಗೋಪರು ಹರ್ಷಭರಿತವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಎತ್ತುಗಳನ್ನು ಹೂಡಿಕೊಂಡು ಅಂಬಿಕಾ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲಿ ಸರಸ್ವತೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಶುಪತಿಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರು; ಅಲ್ಲದೆ ಅಂಬಿಕಾ ದೇವಿಯನ್ನು ಕೂಡ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಹಸು, ಚಿನ್ನ, ವಸ್ತ್ರ, ಜೇನು, ಆಹಾರವನ್ನು ದಾನಮಾಡಿ, 'ಇಶ್ವರನು ನಮ್ಮ ಮೆಚ್ಚಲಿ' ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಸರಸ್ವತೀ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೀರು ಕುಡಿಯುತ್ತಾ, ವ್ರತ ಪಾಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, ನಂದ, ಸುನಂದ ಮತ್ತು ಇತರರು ಆ ರಾತ್ರಿ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಭಯಂಕರ ಹಸಿವುಳ್ಳ ದೊಡ್ಡ ಹಾವು ಬಂದು, ನಂದನನ್ನು ಅವನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತು. ಹಾವಿನ ಹಿಡಿತದಲ್ಲಿ ನಂದನು ಭಯದಿಂದ, 'ಕೃಷ್ಣ, ಕೃಷ್ಣ, ಇದು ಭಯಂಕರ! ತಂದೆ, ಹಾವು ನನ್ನನ್ನು ನುಂಗುತ್ತಿದೆ—ನಾನು ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ, ರಕ್ಷಿಸು!' ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. ಅವನ ಕೂಗು ಕೇಳಿದ ಗೋಪರು ಎಚ್ಚರಗೊಂಡು, ಹಾವನ್ನು ದಂಡಗಳಿಂದ ಹೊಡೆತೊಡ್ಡಿದರು. ಬೆಂಕಿ ಕೊಳಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ ಹಾವು ನಂದನನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಆಗ ಸಾತ್ವತಕುಲಾಧಿಪತಿಯಾದ ಕೃಷ್ಣನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ತನ್ನ ಪಾದದಿಂದ ಹಾವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ಭಗವಂತನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಆ ಹಾವಿನ ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲ ನಾಶವಾಯಿತು; ಹಾವು ತನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ವಿದ್ಯಾಧರರಲ್ಲಿ ಗೌರವಪಾತ್ರನಾದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು. ಹರಿಶಿಕೇಶನು ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ರೂಪದವನನ್ನು ನೋಡಿದನು ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಯಾರು? ಈ ಮಹಾತ್ಭುತ ರೂಪವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದೆ? ಹೇಗೆ ಈ ಹೀನ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಿದ್ದೆ?" ಆಗ ಅವನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ಸುದರ್ಶನ ಎಂಬ ವಿದ್ಯಾಧರನು, ರೂಪ ಮತ್ತು ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವಿರೂಪ ಮತ್ತು ಅಂಗಿರಸ ಎಂಬ ಋಷಿಗಳು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ನಗಿದರು. ನಾನು ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ಅವರ ಶಾಪದಿಂದ ಹಾವು ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡೆ. ಅವರ ದಯೆಯಿಂದ ಕೊಟ್ಟ ಆ ಶಾಪ ನನಗೆ ಹಿತವಾಯಿತು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಭುವನಗುರುವಿನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖವನ್ನೂ ದೂರವಾಯಿತು. ಈಗ ನಾನು ಶಾಪಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಭವಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಭಯಪಡುವವರಿಗೆ ಆಶ್ರಯನೀಡುವ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಅನುಮತಿಸು; ನಿನ್ನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಪಡೆದು ನಾನು ಹೋಗಲು ಅನುಮತಿ ನೀಡು. ಮಹಾಯೋಗಿ, ಪರಮಪುರುಷ, ಸದ್ಗುಣಿಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಲೋಕಾಧಿಪತಿ, ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಶಿಕ್ಷೆಯಿಂದ ಕೂಡ ನಾನು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಮುಕ್ತನಾದೆ; ನಿನ್ನ ದರ್ಶನದಿಂದಲೇ ಎಲ್ಲರೂ ಪವಿತ್ರರಾಗುತ್ತಾರೆ, ನಿನ್ನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ನಾನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಧನ್ಯನಾದೆ." ಹೀಗೆ ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾವಿಹಾರಗಳು, ಅವನ ಅನುಗ್ರಹ, ಮತ್ತು ಅವನ ಭಕ್ತರಿಗೆ ನೀಡಿದ ರಕ್ಷಣೆಗಳು ಸದಾ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಪವಿತ್ರತೆ, ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತವೆ.