ವೃಂದಾವನದ ಸುಂದರ ಗೋಪಿಯರೊಡನೆ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಅವಳರನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ಕೈಯಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯ ನೋಟಗಳಿಂದ, ಹಿಗ್ಗಿದ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಅವರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದ್ದನು. ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನ ಅಂಗಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಆನಂದದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದರು; ಅವರ ಕೂದಲು, ವಸ್ತ್ರಗಳು, ಹಾರಗಳು, ಅಲಂಕಾರಗಳು ಎಲ್ಲವೂ ಜಾರಿಬಿದ್ದರೂ, ಅವುಗಳನ್ನು ಸರಿಹೊರೆಯಲಾಗದೆ, ಅವರು ಅವನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಮರೆತುಹೋಗಿದ್ದರು. ಈ ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾವಿಹಾರವನ್ನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿದ್ದ ದೇವತೆಯ ಮಹಿಳೆಯರೂ ಕೂಡ ನೋಡಿ ಮುಗ್ಧರಾಗಿದ್ದರು; ಅವರಲ್ಲಿಯೂ ಅಸಾಧಾರಣ ಆಕರ್ಷಣೆ ಮೂಡಿತು. ಚಂದ್ರನು ಹಾಗೂ ಅವನ ಪರಿವಾರವೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಗೋಪಿಯರ ಸಂಖ್ಯೆ ಎಷ್ಟಿದ್ದರೂ, ಶ್ರೀಮನು ಕೃಷ್ಣನು ಅವರೆಲ್ಲರೊಡನೆ ಅವರ ಹಿತಾರ್ಥಕ್ಕಾಗಿ ಅನೇಕ ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು; ಅವನು ಸ್ವಯಂ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದರೂ, ತನ್ನ ಲೀಲೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದನು. ಆಟದಲ್ಲಿ ಗೋಪಿಯರು ದಣಿದಾಗ, ದಯಾಮಯನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಶಾಂತವಾದ ಕೈಯಿಂದ ಅವರ ಮುಖವನ್ನು ಮೃದುವಾಗಿ ತೊಳೆದು ಅವರಿಗೇ ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿದನು. ಗೋಪಿಯರು ಚಿನ್ನದ ಕಿವೊಲೆ, ಹೊಳೆಯುವ ಕೂದಲು, ಸಿಹಿ ನಗೆಯೊಂದಿಗೆ, ಅವನ ಕಮಲಾಕಾರದ ಕೈಗಳ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಭಾಗ್ಯವಂತರಾದೆಂಬ ಭಾವದಿಂದ, ಅವನ ಮಹಿಮೆಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತುಕೊಂಡರು. ಅವರ ಹಾರಗಳು ಕುಸಿದು, ಹಾಲದ ಪುಷ್ಪಗಳ ಸುಗಂಧ ಹಾಗೂ ಕುಂಕುಮದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ಗೋಪಿಯರ ಬಳಗದೊಂದಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವರ ಹಿಂದೆ ಗಂಧರ್ವರ ಗುಂಪು ಕೂಡಾ ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಅದು ಒಂದು ದಣಿದ ಗಜರಾಜನು ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ ಜಲಾಶಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ, ಯುವತಿಯರು ಅವನಿಗೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸುತ್ತ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೋಡುತ್ತ, ನಗುತ್ತಾ ಸುತ್ತುವರಿದಾಗ, ದೇವತೆಗಳು ಹೂವಿನ ಮಳೆಯನ್ನೇ ಸುರಿದವು. ಆತ್ಮತೃಪ್ತನಾದ ಕೃಷ್ಣನು, ಗಜರಾಜನಂತೆ ಆನಂದದಿಂದ ಕ್ರೀಡಿಸಿದನು. ಕೃಷ್ಣನ ವನದಲ್ಲಿ, ನೆಲದಲ್ಲಿಯೂ ನೀರಲ್ಲಿಯೂ, ಹೂವಿನ ಪರಿಮಳದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಆ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ, ಆತನ ಸುತ್ತ ಆನಂದಭರಿತ ಗೋಪಿಯರು ಗುಂಪಾಗಿ ಇದ್ದರು. ಚಂದ್ರನ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಆ ರಾತ್ರಿ, ತನ್ನ ಮಾತನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ತುಂಬಿದ ಗೋಪಿಯರೊಡನೆ ಕೃಷ್ಣನು ಕ್ರೀಡಿಸಿ, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ವತಃ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡು, ಶರದೃತುವಿನ ಕಾವ್ಯಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜ ಪರೀಕ್ಷಿತನು, “ಧರ್ಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು, ಅಧರ್ಮವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಲು, ವಿಶ್ವನಾಥನು ಸ್ವತಃ ಅವತಾರವಹಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಅವನು ಧರ್ಮದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ಹೇಳುವವನೂ, ಪಾಲಿಸುವವನೂ ಆಗಿದ್ದರೂ, ಗೋಪಿಯರನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ ಮೂಲಕ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಂಡನು? ಯದುವಂಶದ ಸ್ವಾಮಿ ಕೃಷ್ಣನು ಸ್ವತಃ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಅವನು ನಿಂದನೀಯವಾದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಯಾಕೆ ಮಾಡಿದನು? ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನ ಸಂಶಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿ,” ಎಂದು ಶುಕಮುನಿಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಶುಕಮುನಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಪರಮೇಶ್ವರರಲ್ಲಿ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಧರ್ಮದ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ, ವಿಚಿತ್ರ ಕಾರ್ಯಗಳು ಕಾಣಸಿಗುತ್ತವೆ; ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಿಗೆ ಪಾಪವಿಲ್ಲ, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅಗ್ನಿಯು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ದಹಿಸುವಂತೆ ಅವರಿಗೂ ಅಂಥ ಶಕ್ತಿ ಇದೆ. ಸಾಮಾನ್ಯರು ಇದನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಾರದು, ಯಾಕೆಂದರೆ ಅವನು ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಹಾಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ರುದ್ರನು ವಿಷದಿಂದ ಹಾನಿಗೊಳಗಾದಂತೆ ಅವನಿಗೂ ಹಾನಿಯಾಗಬಹುದು. ದೇವತೆಗಳ ಮಾತುಗಳು ಸತ್ಯವಾಗಿವೆ, ಅವರ ಕೆಲವು ಕಾರ್ಯಗಳೂ ಕೂಡ; ಆದರೆ ವಿವೇಕಿಯು ಅವರ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಹಾಗೂ ಕೆಲಸಗಳಲ್ಲಿ ಯುಕ್ತಿಯನ್ನೇ ಅನುಸರಿಸಬೇಕು. ಪರಮೇಶ್ವರರು ತಮ್ಮ ಲೀಲೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಾರ್ಥವಿಲ್ಲದೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ; ಅಹಂಕಾರವಿಲ್ಲದವರಿಗೆ ಹಾನಿಯೇ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಮಾನವರು, ದೇವತೆಗಳು—all bondage of good and evil—ಅವರಿಗೆ ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ. ಯೋಗಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕರ್ಮಬಂಧನವನ್ನು ಮುರಿದು, ಅವನ ಪಾದಧೂಳಿಯಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದವರು ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ದೇಹ ಧರಿಸಿದವರಿಗೆ ಬಂಧನವೇ ಇಲ್ಲ. ಅವನು ಎಲ್ಲರೊಳಗೂ ಇದ್ದಾನೆ—ಗೋಪಿಯರು, ಅವರ ಪತಿಯರು, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ; ಅವನು ಆ ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ ಲೀಲೆಯಾಡುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರಪಂಚದ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಅನುಗ್ರಹ ತೋರಲು ಅವನು ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಇಂತಹ ಲೀಲೆಯನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದವರು ಅವನ ಭಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ವೃಂದಾವನದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಕೃಷ್ಣನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಿತರಾಗಿ, ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದವರು ಸ್ವಂತ ಪತಿಗಳೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರು; ಅವರಿಗೆ ಯಾವುದೇ ದ್ವೇಷವೂ ಉಂಟಾಗಲಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನ ರಾತ್ರಿ ಮುಗಿದ ಬಳಿಕ, ಕೃಷ್ಣನ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಿಯ ಗೋಪಿಯರು ಮನೆಯನ್ನು ಮರಳಿ ಹೋದರು, ಯದ್ಪ್ರಕಾರ ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಹೋಗಬೇಕೆಂದಿರಲಿಲ್ಲವಾದರೂ. ಯಾರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಕೃಷ್ಣನ ಈ ಲೀಲೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾರೆ ಅಥವಾ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಪರಮಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ; ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಮ್ಮ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವ ಕಾಮರೋಗವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ಬಾರಿ, ದೇವತೆಗಳ ಹಬ್ಬದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಗೋವಾಲೆಯವರು ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತಮ್ಮ ಎತ್ತುಗಳನ್ನು ಹೂಡಿ ಅಂಬಿಕಾ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಅಲ್ಲಿ ಸರಸ್ವತೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಪಾಶುಪತಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರು; ದೇವಿ ಅಂಬಿಕೆಯನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸಿದರು. ಅವರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಗೌರವದಿಂದ ಹಸು, ಚಿನ್ನ, ವಸ್ತ್ರ, ಜೇನು, ಆಹಾರ ದಾನಮಾಡಿ, ‘ನಮಗೆ ದೇವರು ಪ್ರಸನ್ನರಾಗಲಿ’ ಎಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು. ಅರಳಿಯ ಸರಸ್ವತಿ ತೀರದಲ್ಲಿ ನೀರು ಕುಡಿಯುತ್ತಾ, ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿ, ನಂದ, ಸುನಂದ ಮತ್ತು ಇತರರು ಆ ರಾತ್ರಿ ಅಲ್ಲೇ ಉಳಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಭಯಾನಕ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದ ಮಹಾಸರ್ಪವು ಬಂದು, ನಂದನನ್ನು ಅವನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿತು. ಸರ್ಪದ ಹಿಡಿತದಲ್ಲಿ ನಂದನು, ‘ಕೃಷ್ಣ, ಕೃಷ್ಣ, ಇದು ಭಯಾನಕ! ತಂದೆ, ಹಾವು ನನ್ನನ್ನು ನುಂಗುತ್ತಿದೆ—ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಶರಣಾಗಿದ್ದೇನೆ, ರಕ್ಷಿಸು!’ ಎಂದು ಕೂಗಿದನು. ಅವನ ಕಿರುಚಾಟ ಕೇಳಿ, ಗೋವಾಲೆಯವರು ಎಚ್ಚರವಾಗಿ ಬಂದು, ನಂದನನ್ನು ಹಾವು ಹಿಡಿದಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬೆದರಿಕೊಂಡು, ಲಕ್ಕಿಯಿಂದ ಹಾವನ್ನು ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟರೂ ಹಾವು ನಂದನನ್ನು ಬಿಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಸಾತ್ವತಾಧಿಪತಿಯಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ತನ್ನ ಪಾದದಿಂದ ಆ ಹಾವನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ಸರ್ಪದ ಪಾಪವನ್ನೆಲ್ಲಾ ನಾಶವಾಯಿತು; ಸರ್ಪರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅದು ವಿದ್ಯಾಧರರಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ದೇಹವನ್ನು ಪಡೆದಿತು. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದವನನ್ನು ನೋಡಿ, ‘ನೀನು ಯಾರು? ಈ ಅಪೂರ್ವ ಕಂತು, ಮಹಿಮೆ ನಿನ್ನದು; ಹೇಗೆ ನೀನು ಇಂತಹ ದುಃಸ್ಥಿತಿಗೆ ಬಂದೆ?’ ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಆ ವಿದ್ಯಾಧರನು ಹೇಳಿದನು: ‘ನಾನು ಸುಂದರರೂಪ, ಐಶ್ವರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ವಿದ್ಯಾಧರನು—ಸುದರ್ಶನ. ನನ್ನ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವಿರೂಪ ಮತ್ತು ಅಂಗೀರಸ ಹೆಸರಿನ ಋಷಿಗಳು ನನ್ನ ಮೇಲಣ ಗರ್ವವನ್ನು ನೋಡಿ ನಗಿದರು. ಅವರ ಶಾಪದಿಂದ, ನನ್ನ ತಪ್ಪಿನಿಂದ ನಾನು ಈ ಹಾವು ರೂಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಆದರೆ ಅವರ ಶಾಪವು ನನಗೆ ಹಿತಕರವಾಗಿತ್ತು; ಯಾಕೆಂದರೆ ಲೋಕಗುರುವಾದ ನಿನ್ನ ಪಾದಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ನನ್ನ ಪಾಪವೆಲ್ಲವೂ ನಾಶವಾಯಿತು. ಈಗ ನಾನು ಶಾಪಮುಕ್ತನಾಗಿ, ಭವಭಯವನ್ನು ದೂರಮಾಡುವವನಾದ ನಿನ್ನ ಶರಣಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಡಲು ಅನುಗ್ರಹಿಸು. ಮಹಾಯೋಗಿ, ಪರಮಪುರುಷ, ಧರ್ಮನಾಥ, ಲೋಕಪಾಲಕ, ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ,’ ಎಂದು ವಿನಂತಿಸಿದನು.