ಅಂದು ವೃಂದಾವನದ ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ವಿರಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳು, ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬಳ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ನಡೆಯುತ್ತಾ, "ನಾನು ಕೃಷ್ಣನಾಗಿದ್ದೇನೆ—ನನ್ನ ನಡಿಗೆಯನ್ನು ನೋಡಿ," ಎಂದು ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. ಅವಳ ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲೇ ಲೀನವಾಗಿತ್ತು. ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು, "ಗಾಳಿ ಅಥವಾ ಮಳೆಗೆ ಭಯಪಡಬೇಡಿ; ನಿಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ನಾನು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾ ತನ್ನ ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ಮತ್ತೊಬ್ಬಳನ್ನು ತನ್ನ ಉಡುಪಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಲು ಯತ್ನಿಸಿದಳು. ಇನ್ನೊಬ್ಬಳು ಮತ್ತೊಬ್ಬಳ ತಲೆ ಮೇಲೆ ಕಾಲಿಟ್ಟು ಏರಿ, "ದುಷ್ಟಳೇ, ದೂರ ಹೋಗು! ನಾನು ದುಷ್ಟರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ಹುಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ!" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು, "ಅಯ್ಯೋ, ಗೋಪಾಲಕರೇ, ಈ ಭಯಾನಕ ಅರಣ್ಯಾಗ್ನಿಯನ್ನು ನೋಡಿ! ನಿಮ್ಮ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳಿ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಒಂದು ಸೊಗಸಾದ ಗೋಪಿಯು ಮತ್ತೊಬ್ಬಳನ್ನು ಹೂವಿನ ಹಾರದಿಂದ ಉಕ್ಕಿಗೆ ಕಟ್ಟುತ್ತಾ, "ಮಕ್ಕನು ಮುರಿದು ನೆಣ್ಣೆ ಕದ್ದ ಬಟ್ಟಲುಗಳ ದೋಚುವ ಬಟರ್-ಚೋರನನ್ನು ನಾನು ಕಟ್ಟುತ್ತಿದ್ದೇನೆ!" ಎಂದು ನಾಟಕವಾಡಿದಳು. ಭಯದಿಂದ ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ಭಯಭಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದಳು. ಹೀಗೆ, ಗೋಪಿಯರು ವೃಂದಾವನದ ಲತೆಯುಮತ್ತು ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾ, ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ನಂದನಂದನನವು, ಧ್ವಜ, ಕಮಲ, ವಜ್ರ, ಅಂಕುಶ, ಯವದಾನೆಯ ಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಕಾಣುತ್ತವೆ. ಅವು ವಿಭಿನ್ನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಾ ಗೋಪಿಯರು ಮುಂದೆ ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿಗೆ, ಆ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳು ಇನ್ನೊಂದು ಗೋಪಿಯ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವರು ದುಃಖದಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಇವು ಯಾರ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳು? ನಂದನಂದನನೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಳು, ಅವಳ ಕೈ ಅವನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇದೆ, ಗಜವಧುವನ್ನು ಗಜನು ಅಲಿಂಗಿಸುವಂತೆ." "ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ಈವಳು ಭಗವಂತನನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಆರಾಧಿಸಿದ್ದಾಳೆ; ಗೋವಿಂದನು ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಮ್ಮೆಲ್ಲರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅವಳನ್ನು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ," ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಈ ಲತೆಗಳೂ ಗಿಡಗಳೂ ಎಷ್ಟು ಧನ್ಯ! ಅವು ಗೋವಿಂದನ ಪಾದಕಮಲದಿಂದ ಬಿದ್ದ ಪುಷ್ಪರಜದಿಂದ ಸಿಂಚಿತವಾಗಿವೆ. ಬ್ರಹ್ಮ, ಶಿವ ಮತ್ತು ಲಕ್ಷ್ಮೀ ದೇವಿಯೂ ಕೂಡ ಅದನ್ನು ತಾವು ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಇಲ್ಲಿ ಅವಳ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳು ಆಳವಾಗಿ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತೀವ್ರ ಬೇದನೆ. ಅಚ್ಯುತನು ಅವಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ಗೋಪಿಯರೊಳಗಿಂದ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವಳ ತುಟಿಯನ್ನು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಆಸ್ವಾದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವಳ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳು ಮುಂದೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ—ಹೆಚ್ಚು ತೊಗಲು ಹುಲ್ಲು ಮತ್ತು ಮೊಳಕೆಗಳಿಂದ ಅವಳ কোমಲ ಪಾದಗಳು ನೋವುಗೊಂಡವು, ಆದ್ದರಿಂದ ಪ್ರಿಯನು ಅವಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡನು." "ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, ಗೋಪಿಯರೇ, ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳು ಇನ್ನೂ ಆಳವಾಗಿ ಒತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ—ಕೃಷ್ಣನು ಪ್ರೇಮಭಾರದಿಂದ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಇಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣನು ಹೂವಿನಿಗಾಗಿ ಅವಳನ್ನು ಕೆಳಗಿರಿಸಿದ್ದಾನೆ." "ಇಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಹೂಗಳನ್ನು ಆಯ್ದನು; ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಹೆಜ್ಜೆಯಲ್ಲಿಯೂ ಅವನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳ ಗುರುತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ." "ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರಿಯನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯ ಕೂದಲನ್ನು ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಅವಳು ಇಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿದ್ದಾಗ ಅವನು ಅವಳ ಜಟೆಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸಿದ್ದಾನೆ." "ಸ್ವತಃ ಪರಿಪೂರ್ಣನಾದರೂ, ಅವನು ಅವಳೊಂದಿಗೆ ರಮಿಸಿ, ಪ್ರೇಮಿಗಳ ದುರ್ಬಲತೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಸ್ತ್ರೀಯರ ಚಪಲತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದನು." ಹೀಗೆ, ಗೋಪಿಯರು ಈ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಪರಸ್ಪರ ವಿವರಿಸುತ್ತಾ, ಗೊಂದಲದಿಂದ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಕೃಷ್ಣನು ಗೋಪಿಯರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳನ್ನು ಮಾತ್ರ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಆ ಗೋಪಿಯು ತನ್ನನ್ನು ಎಲ್ಲ ಗೋಪಿಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳೆಂದು ಭಾವಿಸಿದಳು: "ಪ್ರಿಯನು ಇಚ್ಛಿಸುವ ಗೋಪಿಯರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಈಗ ನನ್ನನ್ನೇ ಆರಾಧಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." ಹೀಗೆ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಹೆಮ್ಮೆಯಿಂದ ಅವಳು ಕೇಶವನಿಗೆ, "ನಾನು ಇನ್ನಷ್ಟು ನಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಿರುವ ಕಡೆಗೆ ನನ್ನನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯು," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. ಕೃಷ್ಣನು, "ನನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಏರಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿ, ತಕ್ಷಣವೇ ಅವನು ಅವಳ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಅಡಗಿಕೊಂಡನು. ಆ ಗೋಪಿಯು ಆಘಾತದಿಂದ ಕರೆಯತೊಡಗಿದಳು: "ಅಯ್ಯೋ, ಸ್ವಾಮಿ, ಪ್ರಿಯ, ಪ್ರಾಣಪ್ರಿಯ! ನೀನು ಎಲ್ಲಿದ್ದೀಯ, ಬಲವಂತನಾದವನೇ? ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನಿನ್ನ ದಯಮಯ ರೂಪವನ್ನು ಈ ದೀನ ಸೇವಕಿಗೆ ತೋರಿಸು!" ಶುಕಮುನಿಯವರು ಹೇಳಿದರು: ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನ ಪಥವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಅವನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದನೆಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯದೆ, ತನ್ನ ಪ್ರಿಯನ ವಿರಹದಿಂದ ಮರುಳಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಆ ಗೆಳತಿಯನ್ನೂ ಕಂಡರು. ಅವಳಿಂದ—ಅವಳ ಹೆಮ್ಮೆಯೂ, ಮಾಧವನ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯೂ, ಅವಳ ದುಃಖದ ಕಾರಣ ಅವಳಿಗೆ ಸಂಭವಿಸಿದ ಅವಮಾನವನ್ನೂ ಕೇಳಿ, ಗೋಪಿಯರು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ನಂತರ ಅವರು ಚಂದ್ರಪ್ರಭೆಯಿರುವವರೆಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹುಡುಕಿದರು; ಆದರೆ ಕತ್ತಲೆ ಆವರಿಸಿದಾಗ, ಗೋಪಿಯರು ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಲೀನ, ಮಾತುಗಳು ಕೃಷ್ಣನ ಬಗ್ಗೆ, ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಅನುಕರಿಸುವಂತೆ, ಅವರ ಸ್ವಂತ ಅಸ್ತಿತ್ವವೇ ಅವನಿಗೆ ಅರ್ಪಿತವಾಗಿತ್ತು; ಅವರ ಮನೆಗಳನ್ನೂ ಮರೆತು, ಅವನ ಗುಣಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ ಹೋದರು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅವರು ಯಮುನಾತಟಕ್ಕೆ ಸೇರಿ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವನ ಬರುವಿಕೆಗೆ ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಾ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವರು ಬಾಯಿಂದ ಬೆಂಕಿಯನ್ನೂ ಗಾಳಿಯನ್ನೂ ಹೊರಹಾಕಿದರು; ಅದು ಪ್ರಳಯಕಾಲದ ಸಂವರ್ತಕ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಬತ್ತಗೆ ಮಾಡಲು ಹೊರಟಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಮರಗಳು ಸುಟ್ಟು ಭಸ್ಮವಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಬ್ರಹ್ಮನು ಬಂದು ಬರ್ಹಿಷ್ಮತ್ ಪುತ್ರರನ್ನು ಜ್ಞಾನೋಪದೇಶದಿಂದ ಶಮನಗೊಳಿಸಿದನು. ಉಳಿದ ಮರಗಳು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಪ್ರಚೇತಸರಿಗೆ ಸ್ವಯಂಭುವಿನ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ನೀಡಿದವು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಆದೇಶದಿಂದ, ಅವರು ಆ ಮಾರಿಷೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು; ಆಕೆ ಮೂಲಕ, ದೊಡ್ಡ ಅಪರಾಧದ ಫಲವಾಗಿ, ಪ್ರಜಾಪಿತಾ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಚಾಕ್ಷುಷ ಮನ್ವಂತರದ ಅಂತರದಲ್ಲಿ, ಸೃಷ್ಟಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಕಾಲದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ, ದಕ್ಷಿಣನು ತನ್ನ ಇಚ್ಛಿತ ಪ್ರಜೆಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು. ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗಲೇ ತನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಮಿಂಚಿದನು; ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಅವನನ್ನು 'ದಕ್ಷ' ಎಂದು ಕರೆದರು. ಆ ಆದಿ ಪುರುಷನು ಅವನನ್ನು ಪ್ರಜಾಸೃಷ್ಟಿಗೆ ನೇಮಿಸಿ, ಅವನನ್ನೂ ಇತರರನ್ನೂ ಸರ್ವಜೀವಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಗಳಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು. ಈ ನಡುವೆ, ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ವ್ರಜವು ನಿನ್ನ ಜನನದಿಂದ ಇನ್ನಷ್ಟು ಪುಷ್ಪಿಸಿದ್ದು, ಲಕ್ಷ್ಮೀ ಇಲ್ಲಿಯೇ ಸದಾ ವಾಸಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಪ್ರಿಯನೇ, ನಿನ್ನ ಭಕ್ತರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕಾಣಿಸಲಿ; ನಮ್ಮ ಜೀವ ನಿನ್ನಲ್ಲೇ ನಿರ್ಭರಿತವಾಗಿದೆ, ನಿನ್ನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತೇವೆ." "ಋತುಚಂದ್ರದ ಈ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ, ನಿನ್ನ ದೃಷ್ಟಿ ಕಮಲದ ಹೃದಯದ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನೂ ಕಳವುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಕಾಮದೇವನಾದ ಪ್ರಭು, ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕಿಯರು; ವರದಾತನೇ, ನಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲುವುದು ಯುಕ್ತವೇ?" "ನೀನು ನೀರಿನ ವಿಷದಿಂದ, ನಾಗರೂಪದ ದೈತ್ಯನಿಂದ, ಗಾಳಿ, ಮಿಂಚು, ಬೆಂಕಿ, ಇಂದ್ರಪುತ್ರನಿಂದ ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲ ಅಪಾಯಗಳಿಂದ ನಮ್ಮನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದೀಯ." "ನೀನು ಗೋಪಿಯರ ಆನಂದ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳ ಅಂತರ್ಯಾಮಿಯಾಗಿದ್ದೀಯ. ಲೋಕರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಬ್ರಹ್ಮನ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯಂತೆ, ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ಸಾತ್ವತ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಅವತರಿಸಿದ್ದೀಯ." "ವೃಷ್ಣಿಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಿನ್ನ ಪಾದಗಳು ಶರಣಾಗತರಿಗೆ ಭವಭೀತಿಯಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ. ಪ್ರಿಯನೇ, ನಿನ್ನ ಕಮಲದ ಹಸ್ತಗಳು ವರಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ; ಆ ಶುಭಕರ ಹಸ್ತವನ್ನು ನಮ್ಮ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇರಿಸು." "ವೀರನೇ, ವ್ರಜದ ದುಃಖವನ್ನು ನಿವಾರಿಸುವವನೇ, ನಿನ್ನ ನಗುವು ನಿನ್ನ ಜನರ ಹೆಮ್ಮೆಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ; ಸ್ನೇಹಿತನೇ, ನಮ್ಮನ್ನು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸು; ನಿನ್ನ ಸುಂದರ ಕಮಲಮುಖವನ್ನು ನಮಗೆ ತೋರಿಸು." "ಪಾಪಹರನಾದ ಪ್ರಭು, ಹುಲ್ಲು ಮೇಯುವವರ ಹಿಂದೆಯೆ ಹೋಗುವವನೇ, ಶ್ರೀನಿವಾಸನೇ, ನಿನ್ನ ಕಮಲಪಾದಗಳನ್ನು ನಾಗರಾಜನ ಹೂಡಿನಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಲಾಯಿತು; ಅವುಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಹೃದಯದ ಮೇಲಿಡಿ, ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನ ನೋವನ್ನು ನಿವಾರಿಸು." ಹೀಗೆ, ಗೋಪಿಯರು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾ, ಅವನಿಗಾಗಿ ಹಾಡುತ್ತಾ, ಅವನ ಪ್ರೇಮದಲ್ಲಿ ಲೀನರಾಗಿದ್ದರು.