ಒಬ್ಬನು ಜನ್ಮದಿಂದಲೇ, ಮೋಸದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಶುಕಮುನಿಯ ಪವಿತ್ರ ಶ್ರಾವಣೆಯನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಕೇಳದೆ ಇದ್ದರೆ, ಅವನು ಚಂಡಾಳ ಅಥವಾ ಕತ್ತೆಯಂತೆ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ; ಅಯ್ಯೋ, ಅವನ ಜನ್ಮ ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿದೆ, ಅವನ ತಾಯಿ ದುಃಖಪಟ್ಟು ಅವನನ್ನು ಹೆತ್ತಿದ್ದೂ ಫಲವಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಪಾಪಮಯ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಶುಕಮುನಿಯ ಕಥನವನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಕೇಳದೆ ಜೀವಿಸುವವನನ್ನು ಜೀವಂತ ಶವ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಇಂತಹವರು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಸಮಾನ, ಭೂಮಿಗೆ ಭಾರವಾಗಿರುವವರು ಎಂದು ದೇವತೆಗಳ ಸಭೆಯಲ್ಲೇ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸುವ ಕಥೆ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅಪರೂಪವಾದುದು; ಅದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನ್ಮಗಳ ಪುಣ್ಯದಿಂದ ಮಾತ್ರ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ನೀನು, ಈ ಯೋಗದ ಖಜಾನೆಯನ್ನು ಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಕೇಳಬೇಕು; ದಿನಗಳ ಯಾವುದೇ ನಿಯಮ ಇಲ್ಲ—ಯಾವುದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೇಳುವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಸತ್ಯ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯದಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ಕೇಳುವುದು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ; ಆದರೆ ಕಲಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ, ಅಸಾಧ್ಯತೆಯಿಂದಾಗಿ, ಇಲ್ಲಿ ಶುಕಮುನಿಯ ವಿಶೇಷ ಉಪದೇಶವನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಮನಸ್ಸಿನ ಚಲನೆಗಳನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸುವುದು, ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು, ಮತ್ತು ದೀಕ್ಷೆ ಪಡೆಯುವುದು ಕಷ್ಟಕರ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಏಳು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳುವುದು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರತಿದಿನ ಕೇಳುವವರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಮಾಘ ಮಾಸದಲ್ಲಿ, ಶುಕಮುನಿಯ ಏಳು ದಿನಗಳ ಶ್ರಾವಣೆಯ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಮನಸ್ಸನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಅಸಾಧ್ಯತೆ, ರೋಗ, ಜನರ ಆಯುಷ್ಯ ಕುಂದಿರುವುದು, ಮತ್ತು ಕಲಿ ಯುಗದ ದೋಷಗಳ ಕಾರಣದಿಂದ, ಏಳು ದಿನಗಳ ಶ್ರಾವಣೆಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ತಪಸ್ಸು, ಯೋಗ, ಧ್ಯಾನದಿಂದ ದೊರೆಯದ ಫಲವನ್ನು, ಏಳು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಏಳು ದಿನಗಳ ಶ್ರಾವಣೆಯು ಯಜ್ಞ, ವ್ರತ, ತಪಸ್ಸು, ಮತ್ತು ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿ ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ. ಯೋಗ, ಧ್ಯಾನ, ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ; ಅದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೇಳಬೇಕೆ? ಪುನಃ ಪುನಃ, ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ. ಶೌನಕನು ಕೇಳಿದನು: ಈ ಕಥನವು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಇತರ ಧರ್ಮಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು; ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತಪುರಾಣವು, ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ನೀಡುವದು, ಯೋಗ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಸೂಚಿಸುವದು, ಹೇಗೆ ಉದ್ಭವಿಸಿದೆ? ಸೂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ಕೃಷ್ಣನು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೊರೆದು ತನ್ನ ಸ್ವಗೃಹಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಾಗ, ತನ್ನ ಹತ್ತೊಂಭತ್ತು ಭಕ್ತರನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದನು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಉದ್ಧವನು ಅವನಿಗೆ ಮಾತಾಡಿದನು. ಉದ್ಧವನು ಹೇಳಿದನು: ಗೋವಿಂದಾ, ನೀನು ಭಕ್ತರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿ ಹೊರಡುವೆ; ನನ್ನ ಹೃದಯದ ದೊಡ್ಡ ಚಿಂತೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ದಯವಿಟ್ಟು ಹೃತ್ಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಶಾಂತಿ ನೀಡು. ಈಗ ಭಯಾನಕ ಕಲಿ ಯುಗವು ಬಂದಿದೆ; ದುಷ್ಟರು ಪುನಃ ಉದ್ಭವಿಸುವರು, ಸಜ್ಜನರೂ ಅವರ ಸಂಗದಿಂದ ಕ್ರೂರರಾಗುವರು. ಅಂದಿನ ಭೂಮಿ, ಭಾರದಿಂದ ನಲುಗಿದಂತೆ, ಹಸು ರೂಪದಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯುವಳು; ಕಮಲನಯನ, ನಿನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ರಕ್ಷಕನು ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಭಕ್ತಪ್ರಿಯ, ದಯೆ ತೋರಿಸಿ, ಹೊರಡಬೇಡ; ಭಕ್ತರಿಗಾಗಿ ಗುಣಾತ್ಮಕ ರೂಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ನೀನು ನಿರಾಕಾರ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯಸ್ವರೂಪ. ನಿನ್ನ ಅನುಪಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಭಕ್ತರು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಉಳಿಯುವರು? ನಿರಾಕಾರದ ಪೂಜೆ ಕಷ್ಟಕರ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಏನಾದರೂ ಪರಿಗಣಿಸು. ಉದ್ಧವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಹರಿಯು ಪ್ರಭಾಸದಲ್ಲಿ ಚಿಂತಿಸಿದನು: "ಭಕ್ತರಿಗೆ ಬೆಂಬಲವಾಗಿ ನಾನು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" ತನ್ನ ದೈವಿಕ ಪ್ರಕಾಶವನ್ನು ಭಾಗವತದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಿ, ತಾನೇ ಅದರಲ್ಲಿ ಲೀನನಾಗಿ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಪವಿತ್ರ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಪವಿತ್ರ ವಚನ ರೂಪವಾದ ಭಾಗವತವು ಹರಿಯೇ ಆಗಿ ಪ್ರकटವಾಗಿದೆ; ಅದನ್ನು ಸೇವಿಸುವುದರಿಂದ, ಕೇಳುವುದರಿಂದ, ಪಠಿಸುವುದರಿಂದ, ಅಥವಾ ನೋಡುವುದರಿಂದ ಪಾಪಗಳು ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಭಾಗವತದ ಏಳು ದಿನಗಳ ಶ್ರಾವಣೆಯನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ವಿಧದ ಸಾಧನೆಗಳಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇದು ಕಲಿ ಯುಗಕ್ಕೆ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾದ ಧರ್ಮವಾಗಿದೆ. ಈ ಧರ್ಮವು ಕಲಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ ದುಃಖ, ದಾರಿದ್ರ್ಯ, ಅಪಶಕುನ, ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು, ಮತ್ತು ಕಾಮ-ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ವೈಷ್ಣವ ಮಾಯೆಯನ್ನು ತೊರೆಯುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ; ಸಾಮಾನ್ಯ ಜನರು ಹೇಗೆ ತೊರೆಯಬಹುದು? ಆದ್ದರಿಂದ, ಏಳು ದಿನಗಳ ಪಠಣವನ್ನು ವಿಧಿಸಲಾಗಿದೆ. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಋಷಿಗಳು ನಾಗಶ್ರವಣ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪ್ರಕಟಿಸಿದಾಗ, ಅದ್ಭುತ ಘಟನೆ ಸಂಭವಿಸಿತು—ಶೌನಕ, ನಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳು. ಭಕ್ತಿ, ತನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಯುವ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕೈ ಹಿಡಿದು, ಶುದ್ಧ ಪ್ರೇಮವನ್ನು ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡು, "ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ, ಗೋವಿಂದ, ಹರೆ, ಮೂರಾರಿ, ನಾಥ" ಎಂಬ ನಾಮಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಉಚ್ಚರಿಸುತ್ತ, ಅಚಾನಕ್ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರकटವಾಯಿತು. ಅವರು ಭಾಗವತದ ಅರ್ಥದ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜಿತವಾಗಿದ್ದಳು, ಸುಂದರ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ, ಸಭೆಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದಳು, ಎಲ್ಲಿ ಬಂದಳು ಎಂಬುದನ್ನು ಋಷಿಗಳು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನೋಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದರು: "ಈಕೆ ಈಗ ಕಥನದ ಸಾರದಿಂದ ಉದ್ಭವಿಸಿದ್ದಾಳೆ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭಕ್ತಿ ತನ್ನ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ವಿನಯದಿಂದ ಸನತ್ಕುಮಾರನಿಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಇಂದು ನಿಮ್ಮಿಂದ, ನಾನು ಕಲಿ ಯುಗದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗಿದ್ದರೂ, ಈ ಕಥನದ ಅಮೃತದಿಂದ ಪೋಷಿತವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ವಾಸ ಮಾಡಬೇಕು? ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹೇಳಲಿ." "ಓ ಭಕ್ತಿ, ಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ನೀನು ಗೋವಿಂದನ ರೂಪಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತೀ, ನೀನೇ ಪ್ರೇಮವನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತೀ, ನೀನು ಸಂಸಾರದ ರೋಗವನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡುತ್ತೀ; ಆದ್ದರಿಂದ, ವೈಷ್ಣವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸದಾ ದೃಢನಿಶ್ಚಯದಿಂದ ವಾಸಮಾಡು." ಆದ್ದರಿಂದ, ಕಲಿ ಯುಗದ ದೋಷಗಳು ನಿನ್ನನ್ನು ಕಾಣಲಾರವು, ಅವರ ಶಕ್ತಿಯು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವ ಬೀಳಲಾರದು; ಈ ಆದೇಶದಂತೆ, ಭಕ್ತಿ ಹರಿಯ ಭಕ್ತರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಆಸನವನ್ನು ಪಡೆದಳು. ಜಗತ್ತಿನ ಎಲ್ಲ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ದಾರಿದ್ರ್ಯಪೀಡಿತರಾದರೂ, ಶ್ರೀಹರಿಯ ಭಕ್ತಿಯು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡಿದರೆ, ಅವರು ನಿಜವಾದ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಗಳು; ಏಕೆಂದರೆ, ಹರಿಯು ತನ್ನ ಸ್ವಗೃಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಭಕ್ತಿಯ ದಾರದಿಂದ ಅವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇಂದು ಭಾಗವತ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವವರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಇನ್ನೂ ಏನು ಹೇಳಬೇಕು? ಅವರ ಆತ್ಮವೇ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಅವರ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದವರು—ಮಾತನಾಡುವವರು ಮತ್ತು ಕೇಳುವವರು—ಶುದ್ಧ ಸಮಾನತೆಯನ್ನು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನೊಂದಿಗೆ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಇದು ಬೇರೆ ಯಾವ ಧರ್ಮವೂ ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಆಗ, ವೈಷ್ಣವರ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅನನ್ಯ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಭಕ್ತಪ್ರಿಯರಾದ ಭಗವಂತನು ತನ್ನ ಸ್ವಗೃಹವನ್ನು ತೊರೆದು ಬಂದನು. ಅವನಿಗೆ ಕಾಡಿನ ಹೂಗಳಿಂದ ಮಾಡಿದ ಹಾರ, ಮಳೆಮೋಡದಂತೆ ಕಪ್ಪು ವರ್ಣ, ಹಳದಿ ವಸ್ತ್ರ, ಆಕರ್ಷಕ ರೂಪ, ಚಿನ್ನದ ಕಟಿಬಂಧ, ಹೊಳೆಯುವ ಕಿರೀಟ ಮತ್ತು ಕುಂಡಲಗಳೆಲ್ಲಾ ಇದ್ದವು. ಮೂರ್ನು ಮಡಿವಿನಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ನಿಂತು, ಕೌಸ್ತುಭ ಮಣಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಹತ್ತು ಲಕ್ಷ ಮನ್ಮಥರ ಸೌಂದರ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಸುಗಂಧಿ ಚಂದನದಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದನು. ಪರಮಾನಂದ ಮತ್ತು ಚೈತನ್ಯ ಸ್ವರೂಪ, ಮಧುರ, ವಂಶಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಭಕ್ತರ ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ವೈಕುಂಠದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಉದ್ಧವ ಮತ್ತು ಇತರ ವೈಷ್ಣವರು, ಈ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಲು ಗುಪ್ತ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಜಯಧ್ವನಿ ಉಂಟಾಯಿತು, ಅದ್ಭುತ ರಸದ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ಅನುಭವಿಸಲಾಯಿತು, ಪುಷ್ಪಚೂರಣದ ಮಳೆಯು ಪುನಃ ಪುನಃ ಸುರಿಯಿತು, ಮತ್ತು ಶಂಖಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ದೇಹ, ಮನೆ, ಸ್ವಯಂ ಅನ್ನು ಮರೆತರು; ಅವರ ಆಳವಾದ ಲೀನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾರದನು ಹೀಗೆ ಮಾತಾಡಿದನು.