ಅವನ ಪತಿಯ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ತಾಪವನ್ನು ಅನುಭವಿಸದೆ, ಅವಳ ಮನಸ್ಸು ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಅವಳು ತನ್ನ ಹರಣದ ಹಿಂಡಿನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾದ ಮೃಗದಂತೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆ ತನ್ನನ್ನು ನಿರಾಶ್ರಯ, ನಿರ್ಗತಿಕ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಮಡಿಲನ್ನು ಒತ್ತಿಕೊಂಡು, ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಾಳೆ—“ಏಳು, ಏಳು, ರಾಜಮುನೀ! ನೀನು ಸಮುದ್ರದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು; ಕಳ್ಳರು ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ದುರಾತ್ಮರು ಇದನ್ನು ಭಯಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.” ಹೀಗೆ ದುರಂತವನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಅನುಭವಿಸುತ್ತ, ಆ ಯುವತಿಯು ತನ್ನ ಪತಿಯ ಹಿಂದೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾಳೆ. ಅವನು ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಳು, ಅಳುವನ್ನು ತಡೆಯದೆ, ತನ್ನ ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ಹರಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆ ಮರದಿಂದ ಚಿತೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಪತಿಯ ದೇಹವನ್ನು ಅದರಲ್ಲಿ ಇಡುತ್ತಾಳೆ; ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಾವನ್ನು ಸೇರಲು, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ಶೋಕಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಅವಳ ಹಿಂದಿನ ಸ್ನೇಹಿತನಾದ, ಸ್ವಯಂ ಪ್ರಜ್ಞೆಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಆಕೆಯನ್ನು ಹಿತವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಾಂತ್ವನ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. “ನೀನು ಯಾರು? ಯಾರಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದೀ? ಈ ಶೋಕಿಸುತ್ತಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ ಯಾರು? ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತ ಎಂದು ನೀನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೀಯಾ? ನೀನು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಅನಾಮಿಕ ಸಂಗಾತಿಯಾಗಿ ಹಿರಿದು ಹಿರಿದು ಕಾಲ ತಿರುಗಿದ್ದೆವೋ, ನೆನಪಿದೆಯೆ? ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಭೌತಿಕ ಸುಖಗಳಲ್ಲಿ ತಲ್ಲೀನಳಾಗಿ ಬೇರೆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕಿದ್ದೆ.” “ನoble one, ನೀನು ಮತ್ತು ನಾನು ಹಂಸಗಳು, ಮನಸ್ಸಿನ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ವಾಸ ಮಾಡುವ ಸ್ನೇಹಿತರು; ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಪ್ರತ್ಯೇಕತೆ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಭೌತಿಕ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದೆ; ಅಲ್ಲಿ ತಿರುಗಾಡುತ್ತ, ಒಂದು ಮಹಿಳೆಯ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡೆ. ಐದು ತೋಟಗಳು, ಒಂಬತ್ತು ಬಾಗಿಲುಗಳು, ಒಬ್ಬ ರಕ್ಷಕ, ಮೂರು ಕೋಣೆಗಳು, ಆರು ಕುಟುಂಬಗಳು, ಐದು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗಳು, ಐದು ಪ್ರಾಕೃತಿಕ ಸ್ವಭಾವ—ಅದು ಮಹಿಳೆಯ ನಿವಾಸ.” “ಐದು ಇಂದ್ರಿಯ ವಸ್ತುಗಳು ಆನಂದ, ಒಂಬತ್ತು ಬಾಗಿಲುಗಳು ಜೀವದ ಚಾನಲ್ಗಳು, ಜೀರ್ಣಕಾಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಕೋಣೆಗಳು, ಕುಟುಂಬವು ಇಂದ್ರಿಯಗಳ ಸಮೂಹ. ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಕ್ರಿಯಾಶಕ್ತಿಯು, ಪ್ರಾಕೃತಿಕ ಸ್ವಭಾವ ಶಾಶ್ವತ, ಶಕ್ತಿಯ ಅಧಿಪತಿ ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಆದರೆ ಅವನು ಅದನ್ನು ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲ.” “ಅಲ್ಲಿ ನೀನು, ರಾಮನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ, ಆನಂದಿಸಿ, ನೆನಪು ಮತ್ತು ಶ್ರವಣವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ; ಆ ಸಂಬಂಧದಿಂದ, ನೀನು ಇಂತಹ ದೀನ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ತಲುಪಿದ್ದೆ. ನೀನು ವಿದರ್ಭದ ಪುತ್ರಿ ಅಲ್ಲ, ಈ ಶೂರನು ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಅಲ್ಲ; ನೀನು ಪುರಂಜನಿಯ ಪತಿ ಅಲ್ಲ, ಅವಳಿಂದ ಒಂಬತ್ತನೇ ಬಾಗಿಲಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತನಾಗಿದ್ದೆ. ಇದು ನನ್ನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ಮಾಯೆ; ನೀನು ಪುರುಷ ಮತ್ತು ಸತೀಜನರನ್ನು ನಿಜವೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತೀಯ, ಆದರೆ ಯಾವುದೂ ನಿಜವಲ್ಲ; ಹಂಸಗಳಂತೆ ನಾವು ಇಬ್ಬರೂ ನಮ್ಮ ಹಾದಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇವೆ.” “ನಾನು ನೀನು, ನೀನು ನಾನು; ನಮ್ಮ ನಡುವೆ ಯಾವುದೇ ಭೇದವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡಂತೆ, ಕನ್ನಡಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ರೂಪವನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾನೆ, ಹಾಗೆ ನಮ್ಮ ಒಳಗಿನ ಸ್ವಭಾವವೂ ಒಂದೇ. ಹೀಗೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಹಂಸನು ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಹಂಸದಿಂದ ಜಾಗೃತನಾಗಿ, ತನ್ನ ಮೂಲ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಮರಳಿದನು; ಆ ತಿದ್ದಿನಿಂದ, ತನ್ನ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ನೆನಪು ಮರಳಿತು.” “ಓ ಬರ್ಹಿಷ್ಮತ್, ಇದನ್ನು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕವಾಗಿ, ಪರೋಕ್ಷವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಏಕೆಂದರೆ ವಿಶ್ವದ ಸೃಷ್ಟಿಕರ್ತನಾದ ಭಗವಂತನು ಪರೋಕ್ಷವನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ.” ಆಗ, ಪಾವಿತ್ರ್ಯಭರಿತ ಶರತ್ ರಾತ್ರಿಗಳು, ಹಸುರಾಗಿರುವ ಮಲ್ಲಿಗೆಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದಾಗ, ಭಗವಂತನು ತನ್ನ ಯೋಗಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ ಆನಂದಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು. ಚಂದ್ರನು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ರಾಜನಾಗಿ, ಮೃದುವಾದ ಕಿರಣಗಳಿಂದ ಪೂರ್ವಾಕಾಶವನ್ನು ಕೆಂಪು ವರ್ಣದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದನು; ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುವಂತೆ, ಪ್ರಿಯತಮನು ದೀರ್ಘವಿರಹದ ನಂತರ ಕಾಣಿಸಿದಂತೆ, ಚಂದ್ರನು ಉದಯಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ, ಚಂದ್ರನ ಸಂಪೂರ್ಣ ವೃತ್ತವನ್ನು, ಕಮಲಮುಖದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದನ್ನು, ಕೆಸರಿನ ಛಾಯೆ ಹೊಂದಿದ್ದನ್ನು, ಕಾಡು ಹಸುನೊರೆಯರಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೃಷ್ಣನು ಸುಂದರ ಕಣ್ಣುಗಳ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮನಮೋಹಕವಾದ ಮಧುರ ಗೀತೆಯನ್ನು ಹಾಡಿದನು. ಆ ಹಾಡು ಪ್ರೇಮದ ತೀವ್ರತೆಯನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಿದಂತೆ, ವ್ರಜದ ಮಹಿಳೆಯರು, ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಮನಸ್ಸು ಬದ್ಧವಾಗಿದ್ದವರು, ಪರಸ್ಪರ ಗಮನಿಸದೆ, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಸೇರಿದರು; ಅವನು ಕಿವಿಯಾಲಂಕಾರಗಳು ಜುಗುಪ್ಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಂತೆ. ಕೆಲವರು ಹಾಲು ಹಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೆಲಸವನ್ನು ಮುಗಿಸದೆ ಹೊರಟರು; ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ಹಾಲು ತಪಾಸಣೆಗೆ ಇಟ್ಟು, ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಹಾಲು ಕೊಡದೆ ಹೊರಟರು. ಕೆಲವರು ಊಟವನ್ನು ಸರ್ವ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೆಲಸವನ್ನು ತೊರೆದು ಹೊರಟರು; ಕೆಲವರು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಆಹಾರ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೊರಟರು; ಕೆಲವರು ಪತಿಯ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದರೂ, ಊಟ ಮುಗಿಸದೆ ಹೊರಟರು. ಕೆಲವರು ಸುಗಂಧವನ್ನು ಹಚ್ಚುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಕಣ್ಣುಗಳಿಗೆ ಅಲಂಕಾರ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಆಭರಣಗಳು ಅಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ, ಕೃಷ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಬಡಿದಾಡುತ್ತಾ ಹೊರಟರು. ಪತಿಯು, ತಂದೆ, ಅಣ್ಣ, ಬಂಧುಗಳು ತಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಹೃದಯಗಳು ಗೋವಿಂದನಿಂದ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರಿಂದ, ಅವರನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅವರು ಮೋಹಿತರಾಗಿದ್ದರು. ಇನ್ನು ಕೆಲವು ಗೋಪಿಯರು, ಮನೆ ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದೆ, ಒಳಗಿದ್ದೇ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡರು. ಪ್ರಿಯತಮನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿರುವ ದುಃಖವು ಅಸಹ್ಯವಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಅವರ ತೀವ್ರ ಪೀಡೆ ಎಲ್ಲ ಅಶುಭವನ್ನು ತೊಡೆಯಿತು; ಧ್ಯಾನದಿಂದ ಅವನು ಅಪರಾಭಗವಂತನೊಂದಿಗೆ ಏಕತ್ವವನ್ನು ತಲುಪಿದರು; ಆ ಆನಂದದಿಂದ ಎಲ್ಲ ದುಃಖವು ಮಾಯವಾಯಿತು. ಅವರು ಪರಮಾತ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರೇಮಿಗಳ ಭಾವದಿಂದ ಕೂಡಿದರೂ ಕೂಡ, ತಕ್ಷಣವೇ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಗುಣಗಳಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ದೇಹವನ್ನು ತೊರೆದು, ಬಂಧನವನ್ನು ಮುರಿದರು. ಪಾರಿಕ್ಷಿತನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: “ಓ ಮುನೀ, ವ್ರಜದ ಮಹಿಳೆಯರು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಪರಮ ಪ್ರಿಯತಮನಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದರು, ಬ್ರಹ್ಮನಾಗಿ ಅಲ್ಲ; ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ಬದ್ಧವಾಗಿರುವವರಲ್ಲಿ ಗುಣಗಳ ಹರಿವನ್ನು ಹೇಗೆ ತೊಡೆಯಿತು?” ಶುಕನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಇದನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ—ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ದ್ವೇಷ ಹೊಂದಿದ್ದ ಶಿಶುಪಾಲನು ಕೂಡ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು; ಹೃಷೀಕೇಶನನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸಿದವನು ಮುಕ್ತನಾದರೆ, ಪರಮಭಗವಂತನಿಗೆ ಭಕ್ತರಾಗಿ ಪ್ರೀತಿಸುವವರು ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತರಾಗುವುದಿಲ್ಲ? ಜನರ ಪರಮ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ಪರಮಾತ್ಮನು—ಶಾಶ್ವತ, ಅಪ್ರಮೇಯ, ಗುಣಗಳ ಪಾರಾಗಿದ್ದರೂ, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳ ಆತ್ಮವಾಗಿರುವವನು—ಸ್ವಯಂ ಅವತಾರಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ.” “ಯಾರು ಸದಾ ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ, ಭಯ, ಪ್ರೀತಿ, ಏಕತ್ವ, ಸ್ನೇಹ ಇವುಗಳನ್ನು ಹರಿಗೆ ನಿಗದಿಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೋ, ಅವರು ಅವನಲ್ಲಿ ಲೀನರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಇದರಲ್ಲಿ ನೀನು ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಬೇಡ; ಏಕೆಂದರೆ, ಕೃಷ್ಣನು—ಯೋಗಿಗಳ ಅಧಿಪತಿ, ಅಜ—ಇಂತಹ ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ.” ವ್ರಜದ ಮಹಿಳೆಯರು ಕೃಷ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಾಗ, ಭಗವಂತನು—ವಾಕ್ಪಟು—ಅವರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮೋಹಿಸುವ ಸುಂದರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಿದನು: “ಸ್ವಾಗತ, ಓ ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿನಿಯರೇ! ನಾನು ನಿಮಗೆ ಏನು ಮಾಡಲಿ? ವ್ರಜದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೆ? ನೀವು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವ ಕಾರಣವನ್ನು ತಿಳಿಸಿ.” “ಈ ರಾತ್ರಿಯು ಭಯಾನಕವಾದರೂ, ಕ್ರೂರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ತಿರುಗಾಡುತ್ತಿರುವುದು; ನೀವು ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಮರಳಿರಿ, ಓ ಸೊಗಸುಬಳ್ಳಿಯರು, ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ. ನಿಮ್ಮ ತಾಯಂದಿರು, ತಂದೆ, ಮಕ್ಕಳು, ಅಣ್ಣಂದಿರು, ಪತಿಯರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಅವರಲ್ಲಿ ಚಿಂತೆ ಉಂಟುಮಾಡಬೇಡಿ.