ಈ ಕಥೆ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದಲ್ಲಿ ವರ್ಣಿತವಾಗಿರುವ ಗೋಪಿಕೆಯರ ವ್ರತ ಮತ್ತು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲೆಯ ಕುರಿತಾದದ್ದು. ಗೋಪಿಕೆಯರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ನಂದನಂದನ ಕೃಷ್ಣನು ತಮ್ಮ ಪತಿಯಾಗಲಿ ಎಂಬ ಆಶಯದಿಂದ, ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಭದ್ರಕಾಲಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ ವ್ರತ ಆಚರಿಸಿದರು. ಪ್ರತಿದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರು ಜೊತೆಗೆ ಎದ್ದು, ಕೈಗಳನ್ನು ಒಂದಿಗೊಂದು ಜೋಡಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣನ ಕುರಿತು ಜೋರಾಗಿ ಹಾಡುತ್ತಾ, ಕಾಲಿಂದಿ ನದಿಗೆ ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಹಿಂದಿನಂತೆ ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೃಷ್ಣನ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡತೊಡಗಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯೋಗಿಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಕೃಷ್ಣನು, ಗೋಪಿಕೆಯರ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಶಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಜೊತೆಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಅವರ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಬಂದನು. ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಗೋಪಿಕೆಯರ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು, ಕಡಂಬ ಮರದ ಮೇಲೆ ಏರಿ, ಬಾಲಕರೊಡನೆ ನಗುತ್ತಾ, ಗೋಪಿಕೆಯರೊಡನೆ ಲೀಲಾಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ಬನ್ನಿ ಗೋಪಿಯರೇ, ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ತೊಡಿಕೊಳ್ಳಿ; ನಾನು ಹಾಸ್ಯವಲ್ಲ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನೀವು ವ್ರತದಿಂದ ಶ್ರಾಂತರಾಗಿದ್ದರೆ." "ನಾನು ಎಂದೂ ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಿಲ್ಲ, ಈ ಬಾಲಕರು ಕೂಡ ಇದನ್ನು ಗೊತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಸುಂದರ কোমಲಗಾತ್ರೆಯ ಗೋಪಿಯರೆ, ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರು ಬಂದು ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ." ಕೃಷ್ಣನ ಈ ಲೀಲಾಜ್ಞಾನವನ್ನು ನೋಡಿ, ಗೋಪಿಕೆಯರು ಪ್ರೇಮದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಪರಸ್ಪರ ಹಿಂಜರಿದು, ಮುಜುಗರದಿಂದ ನಗುತ್ತಾ, ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬರುವುದನ್ನು ತಡೆಯಿದರು. ಗೋವಿಂದನು ಹಾಸ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗೋಪಿಕೆಯರ ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲವಾಗಿ, ತಣಿವ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕಂಠದವರೆಗೆ ಮುಳುಗಿ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಂದನಂದನ, ನಮ್ಮನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ; ನೀನು ವ್ರಜದ ಶ್ಲಾಘನೀಯನು ಎಂದು ನಾವು ಅರಿಯುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ನಾವು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ." "ಶ್ಯಾಮಸುಂದರ, ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು, ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ; ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿಯುವವನಾದ ನೀನು ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ರಾಜನಿಗೆ ದೂರು ನೀಡುತ್ತೇವೆ." ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಸೇವಕರು ಎಂದು ಹೇಳಿದರೆ, ಈ ಸುಂದರ ನಗುವುಳ್ಳ ಗೋಪಿಯರು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿ." ಅನಂತರ, ಗೋಪಿಕೆಯರು ತಣಿವ ನೀರಿನಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನಿರಾಶ್ರಯವಾಗಿ ಹೊರಬಂದರು. ಅವರ ಈ ನಿರಾಳ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೃಷ್ಣನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನಗುತ್ತಾ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೀವು ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾ, ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ನೀರಿಗೆ ಹೋದಿರಿ, ಇದು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ. ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ, ಈ ದೋಷವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿ, ನಂತರ ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತೊಡಿಕೊಳ್ಳಿ." ಅಚ್ಯುತನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೋಪಿಕೆಯರು ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದುದು ವ್ರತದ ನಿಯಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿರುವುದು ತಿಳಿದು, ಕೃಷ್ಣನ ಮಾತನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಇದನ್ನು ವ್ರತದ ಪೂರ್ಣತೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ಆಶಯವನ್ನು ಸ್ವತಃ ಕೃಷ್ಣನು ಪೂರೈಸಿದ್ದನು. ಅವರ ತಲೆಯನ್ನು ಬಾಗಿಸುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ದೇವಕೀನಂದನ ಕೃಷ್ಣನು, ಕರುಣೆಯಿಂದ ಅವರ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿ, ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು. ಗೋಪಿಕೆಯರು ಕೃಷ್ಣನಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಲೀಲಾಜ್ಞಾಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ತೊಡಿಸಲಾದರೂ, ಮುಜುಗರಗೊಂಡರೂ, ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ, ಅವನ ಜೊತೆಗಿರುವ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಅವನ ಮೇಲೆ ಕೋಪಪಡಲಿಲ್ಲ. ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೊಡಿಕೊಂಡ ನಂತರ, ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಪ್ರಿಯ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಆಶಯದಲ್ಲಿ, ಗೋಪಿಕೆಯರು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಇಟ್ಟು, ಅವನಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮನಸ್ಸು ತನ್ನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬೇಕೆಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ತಿಳಿದು, ದಾಮೋದರ ಕೃಷ್ಣನು, ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ ಗೋಪಿಕೆಯರ ಆಶಯವನ್ನು ಕುರಿತು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಸತ್ಕಾರ್ಯವಂತೆಯರೇ, ನನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ನಿಮ್ಮ ಆಶಯ ನನಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ನಾನು ಇದನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಮತ್ತು ಅದು ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವುದೇ." "ನನ್ನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರಿಗೆ, ಇಚ್ಛೆ ಕಾಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಬೇಯಿಸಿದ ಅಥವಾ ಹುರಿದ ಧಾನ್ಯಗಳು ಮೊಳಕು ಹಾಕುವುದಿಲ್ಲವಾದಂತೆ." "ಈಗ ನೀವು ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಮುಂದಿನ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ, ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುವಿರಿ; ಈ ವ್ರತವನ್ನು ನೀವು ನನ್ನ ಪೂಜೆಯ ಆಶಯದಿಂದ ಆಚರಿಸಿದ್ದೀರಿ." ಶುಕನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಹೀಗೆ ಕೃಷ್ಣನಿಂದ ಉಪದೇಶ ಪಡೆದ ಗೋಪಿಕೆಯರು, ತಮ್ಮ ಆಶಯ ಪೂರೈಸಿಕೊಂಡು, ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾ, ತೀವ್ರವಾದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದರು. ನಂತರ, ದೇವಕೀನಂದನ ಕೃಷ್ಣನು, ಬಾಲಕರಿಂದ ಆವರಿಸಿ, ವೃಂದಾವನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತನ್ನ ಅಣ್ಣನಾದ ರಾಮನೊಂದಿಗೆ ದೂರದಲ್ಲಿ ಹಸುಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸಲು ಹೊರಟನು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ತೀವ್ರವಾದ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು, ಮರಗಳು ತಮ್ಮದೇ ದೇಹದಿಂದ ಛಾಯೆ ನೀಡುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ನೋಡಿ, ಕೃಷ್ಣನು ವ್ರಜದ ನಿವಾಸಿಗಳಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಸ್ಟೋಕಕೃಷ್ಣ, ಅಂಶು, ಶ್ರೀದಾಮ, ಸುಬಲ, ಅರ್ಜುನ, ವಿಶಾಲ, ಋಷಭ, ತೇಜಸ್ವಿನ್, ದೇವಪ್ರಸ್ಥ, ವರೂಥಪ!" "ಈ ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ನೋಡಿ, ಇವರು ಇತರರಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ಗಾಳಿ, ಮಳೆ, ಸೂರ್ಯ, ತಣಿವ—allವನ್ನು ಸಹಿಸಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಅಹಾ, ಅವರ ಜನ್ಮ ಧನ್ಯವಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಅವರಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ನಿಜವಾದ ಸಜ್ಜನರು, ಸಹಾಯ ಕೇಳುವವರನ್ನು ಎಂದೂ ನಿರಾಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ಅವರು ಎಲೆ, ಹೂ, ಹಣ್ಣು, ಛಾಯೆ, ಬೇರು, ಸಿಪ್ಪು, ಮರ, ಸುಗಂಧದ ಗಂಧ, ರಸ, ಬೂದಿ, ಎಲುಬುಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಆಶಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ." "ಈ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಜೀವಿಗಳಾಗಿ ಜನ್ಮ ಪಡೆದವರ ನಿಜವಾದ ಪೂರ್ತಿ ಎಂದರೆ: one's life, wealth, intelligence, and speech—ಇವುಗಳ ಮೂಲಕ ಸದಾ ಪರಮ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಕಾರ್ಯ ಮಾಡುವುದು." ಹೀಗೆ, ಯಮುನಾದ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ, ಹಸಿರು, ಹೂ, ಹಣ್ಣು, ಎಲೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮರಗಳ ಕೆಳಗಿನ ದಾರಿಯಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, ರಾಜನಾದವರು, ಹಸುಗಳಿಗೆ ಶುದ್ಧ, ತಣಿವ, ಶುಭವಾದ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಸಿದ ನಂತರ, ಗೋಪಗಳು ತಾವೂ ಆ ಸಿಹಿ ನೀರನ್ನು ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಕುಡಿದರು. ಅವನ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ, ಹಸುಗಳು ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಮೇಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನು, ಹಸಿವಿನಿಂದ, ಗೋಪಗಳೊಂದಿಗೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಇಂದ್ರಿಯ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿರುವುದರಿಂದ, ಜೀವಿ ತನ್ನನ್ನು ಮರೆಯುತ್ತಾನೆ; ಯಾವುದೋ ಕಾರಣದಿಂದ, ಮರಣವು ಸಂಪೂರ್ಣ ಮರೆವುದಾಗಿದೆ." "ಜನ್ಮವು ವ್ಯಕ್ತಿಯೆಲ್ಲಾ ಅನುಭವಿಸುವುದಾದರೂ, ಅದು ಇಂದ್ರಿಯ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಾಗಿದೆ, ಕನಸು ಅಥವಾ ಕಲ್ಪನೆಯಂತೆ." "ಹಿಂದಿನ ಕನಸು ಅಥವಾ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲವಾದಂತೆ, ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕೂಡ, ಜೀವಿ ತನ್ನನ್ನು ಹೊಸದಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ, ಹಿಂದಿನಂತೆ ಅಲ್ಲ." "ಈ ಮೂರು—ಇಂದ್ರಿಯಗಳು, ಅವುಗಳ ವಿಷಯಗಳು, ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸು—ಪದಾರ್ಥದಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತದೆ; ಒಳ ಮತ್ತು ಹೊರ ಎಂಬ ವಿಭಾಗವು ಜನರಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ, ಸಜ್ಜನ ಮತ್ತು ದುಷ್ಟರ ಕರ್ಮಗಳಂತೆ." "ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ಪ್ರಿಯವನೇ, ಜೀವಿಗಳು ಸದಾ ಜನ್ಮಗೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ನಾಶವಾಗುತ್ತಾ ಇರುತ್ತಾರೆ; ಕಾಲದ ಸೂಕ್ಷ್ಮ, ವೇಗದ ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಇದು ಕಾಣುವುದಿಲ್ಲ." "ಹೆಸರು, ನದಿಗಳ ಹರಿವು, ಮರದ ಹಣ್ಣುಗಳು—ಇವುಗಳಂತೆ, ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳ ಯುಗ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿತಿಗಳು ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ." ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಲೀಲೆಯಿಂದ ಗೋಪಿಕೆಯರ ವ್ರತವನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ವ್ರಜದ ಜೀವಿಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರು ಹಾಗೂ ಹಸುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಬೋಧಿಸುತ್ತಾ, ಆನಂದಭರಿತವಾಗಿ ತನ್ನ ಕಾಲವನ್ನು ಕಳೆದನು.