ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಶುಕಮುನಿ ಭಗವಂತನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ. “ನೀನು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಅಗ್ನಿ, ಇಂದ್ರ, ವಾಯು, ಯಮ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವರुणನ ರೂಪಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ವಿವಿಧ ಸ್ಥಾನಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗುವ ಶುದ್ಧ ಸ್ವರೂಪವನು. ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರಗಳು,” ಎಂದು ಶುಕಮುನಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮಹಾರಾಜ, ನೀನು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ವಿಜಯರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಭಯಾನಕ ಬಾಣವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ದುಷ್ಟರನ್ನು ಭಯಪಡಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ರಥವನ್ನು ಚಲಾಯಿಸುವಾಗ, ಪಾಪಿಗಳು ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಭಯಪಡುವರು. ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯ ಪಾದಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯ ವಲಯವನ್ನು ಒತ್ತಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಮಹಾಸೆನೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುವನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜ, ಭಗವಂತನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ ವರ್ಣ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮಗಳೆಂಬ ಎಲ್ಲ ಮಿತಿಗಳು, ದರಿದ್ರರು ಮತ್ತು ದೋಷಿಗಳಿಂದ ಮುರಿಯಲ್ಪಡುವವು. ನೀನು ವಿಶ್ರಾಂತಿಯಾಗಿದ್ದರೆ, ಅಸಮ್ಯಕತೆಯು, ಲೋಭ ಮತ್ತು ನಿರಂಕುಶತೆಯಿಂದ ಪೋಷಿಸಲ್ಪಡುವದು, ಈ ಲೋಕವು ದುಷ್ಟರಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟು ನಾಶವಾಗುವುದು. ಆದರೂ, ಮಹಾರಾಜ, ನಾನು ನಿನಗೆ ಕೇಳುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಬಂದಿರುವೆ? ನಾವು ಶುದ್ಧ ಹೃದಯದಿಂದ, ನಿನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಅರಿತು, ಆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳೋಣ. ಇದಾದ ನಂತರ, ಶುಕಮುನಿ ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸುತ್ತಾರೆ. ನಂದಗೋಕುಲದ ಯುವತಿಯರು, ಹಿಮ ಕಾಲದ ಮೊದಲ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ಕಾತ್ಯಾಯನೀ ದೇವಿಯ ಪೂಜಾ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ಅವರು ಅತ್ಯಂತ ಸರಳ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಿದರು. ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ, ಕಾಲಿಂದಿ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಮರಳುಗಳಿಂದ ದೇವಿಯ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಹೂಮಾಲೆಗಳು, ಸುಗಂಧ, ಧೂಪ, ದೀಪ, ವಿವಿಧ ಬಗೆಯ ಮುಳ್ಳು, ಹಣ್ಣು, ಧಾನ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ ದೇವಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿದರು. ಅವರು ಈ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸಿದರು: “ಓ ಕಾತ್ಯಾಯನೀ, ಮಹಾಶಕ್ತಿ, ಮಹಾಯೋಗಿನಿ, ಪರಮೇಶ್ವರಿ, ನಂದನಂದನನು ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಮಾಡು; ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ.” ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಗೋಪಿಯರು ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ಭದ್ರಕಾಲಿಯ ವ್ರತವನ್ನು ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಆಚರಿಸಿದರು. ಅವರ ಆಶಯ, ನಂದನಂದನನು ತಮ್ಮ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಪಡೆಯುವುದು. ಪ್ರತಿ ಬೆಳಗ್ಗೆ, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತೆಯರೊಂದಿಗೆ ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಕಾಲಿಂದಿ ನದಿಗೆ ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಹೋದು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಹರ್ಷದಿಂದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಯೋಗಿಗಳ ಅಧಿಪತಿ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ, ಗೋಪಿಯರ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಶಯವನ್ನು ಅರಿತು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಜೊತೆಗೂಡಿ, ಅವರ ವ್ರತದ ಫಲವನ್ನು ನೀಡಲು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು. ಕೃಷ್ಣನು ವೇಗವಾಗಿ ಗೋಪಿಯರ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು, ಕದಂಬ ಮರದ ಮೇಲೆ ಏರಿ, ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ ನಗುತ್ತಾ, ಗೋಪಿಯರಿಗೆ ಹಾಸ್ಯವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ಓ ಗೋಪಿಯರೆ, ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತಿರಿಗಿ ಪಡೆಯಲು ಇಲ್ಲಿ ಬನ್ನಿ; ನಾನು ನಿಜವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಹಾಸ್ಯವಲ್ಲ; ನೀವು ವ್ರತದಿಂದ ಕಳಪೆಯಾಗಿದ್ದರೆ, ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಬನ್ನಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಬರುವುದಿಲ್ಲ.” ಕೃಷ್ಣನ ಆಟವನ್ನು ನೋಡಿ, ಗೋಪಿಯರು ಅಜ್ಞಾತ ಪ್ರೇಮದಿಂದ, ಪರಸ್ಪರ ಮುಜುಗರದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾ, ನಗಿದರು, ಆದರೆ ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬರಲಿಲ್ಲ. ಗೋವಿಂದನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಗೋಪಿಯರು ತಣ್ಣನೆಯ ನೀರಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದವರಾಗಿ, ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ನಂದನಂದನ, ದಯಪಾಲಿಸು; ನೀನು ವ್ರಜದ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದವನಾಗಿದ್ದೀ. ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ನಾವು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ.” “ಓ ಶ್ಯಾಮಸುಂದರ, ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು; ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇವೆ. ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನೇ, ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ರಾಜನಿಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇವೆ,” ಎಂದು ಗೋಪಿಯರು ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಆಗ, ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, “ನೀವು ನನ್ನ ಸೇವಕರು ಎಂದು ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೀರಾದ್ದರಿಂದ, ಶುದ್ಧ ನಗುವುಳ್ಳ ಗೋಪಿಯರು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತಿರಿಗಿ ಪಡೆಯಲಿ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ತಪ್ಪದೇ, ಗೋಪಿಯರು ತಣ್ಣನೆಯ ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ತಮ್ಮ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ಕೃಷ್ಣನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಅವರನ್ನು ಅಸಹಾಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, ಭಗವಂತನು ಅವರ ಶುದ್ಧ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿ, ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು, ನಗುತ್ತಾ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ನೀವು ವ್ರತದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ನೀರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದಿರಿ; ಇದು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ. ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ತಲೆ ಬಾಗಿ, ಈ ತಪ್ಪನ್ನು ಪರಿಹರಿಸಿ; ನಂತರ ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತಿರಿಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ.” ಅಚ್ಯುತನ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಗೋಪಿಯರು, ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದು ವ್ರತದ ನಿಯಮಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವೆಂದು ತಿಳಿದು, ತಮ್ಮ ಆಶಯವನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಲು, ಕೃಷ್ಣನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣವಿದಂತೆ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು; ಏಕೆಂದರೆ ಅದು ಕೃಷ್ಣನಿಂದಲೇ ನೇರವಾಗಿ ಆದೇಶವಾಗಿತ್ತು. ಅವರನ್ನು ಹೀಗೆ ತಲೆ ಬಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ದೇವಕೀಪುತ್ರ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣ, ಕರುಣೆಯಿಂದ, ಸಂತುಷ್ಟನಾಗಿ, ಅವರ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತಿರಿಗಿ ಕೊಟ್ಟರು. ಗೋಪಿಯರು, ಕೃಷ್ಣನಿಂದ ಆಟವಾಡಿ, ಮುಜುಗರಗೊಂಡು, ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ, ಅವರ companyನಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕಂಡರು, ದ್ವೇಷವನ್ನಿಲ್ಲದೆ. ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಪ್ರಿಯ ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಆಶಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿ, ಗೋಪಿಯರು ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ತಲೆ ಕೆಳಗಿಟ್ಟು, ಕೃಷ್ಣನ ಬಳಿಯಿಂದ ದೂರ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ ಆಶಯದಲ್ಲಿ ಇರುವುದನ್ನು ಅರಿತು, ದಾಮೋದರನು ಗೋಪಿಯರಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ನಿಮ್ಮ ಆಶಯ, ನನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸುವುದು, ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿದೆ; ನಾನು ಅದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ, ಅದು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುವುದು. ನನ್ನಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸು ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವವರಿಗೆ, ಇಚ್ಛೆ ವಾಸನೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿವರ್ತನೆ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ; ಹುರಿದ ಅಥವಾ ಉಡಿದ ಧಾನ್ಯಗಳು ಮತ್ತೆ ಮೊಳಕೆಯಿಡುವುದಿಲ್ಲ.” “ಗೋಪಿಯರೆ, ಈಗ ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಹಿರಿದು ಹೋಗಿ; ನಿಮ್ಮ ವ್ರತ ಪೂರ್ಣವಾಗಿದೆ. ಮುಂದಿನ ರಾತ್ರಿಗಳಲ್ಲಿ, ನೀವು ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುವಿರಿ; ಏಕೆಂದರೆ ಈ ವ್ರತವನ್ನು ನನ್ನ ಪೂಜೆಯ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಆಚರಿಸಿದ್ದಿರಿ.” ಶುಕಮುನಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಹೀಗೆ ಭಗವಂತನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ಗೋಪಿಯರು ತಮ್ಮ ಆಶಯ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿರುವಂತೆ, ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಪದ್ಮದಲ್ಲಿ ಧ್ಯಾನಮಾಡುತ್ತಾ, ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಹಿರಿದು ಹೋದರು, ಯದThough it was difficult for them. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ಗೋಕುಲದ ಹುಡುಗರಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಂತೆ, ವೃಂದಾವನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ತನ್ನ ಅಣ್ಣನೊಂದಿಗೆ ದೂರದ ಕಡೆಗೆ ಹೋದು, ಗೋಪಗಳನ್ನು ಮೇಯಿಸಿದರು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಉರಿಯುವ ಸೂರ್ಯರಶ್ಮಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲು ಮರಗಳು ತಮ್ಮ ದೇಹಗಳಿಂದ ಛಾಯೆ ನೀಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೃಷ್ಣನು ವ್ರಜದ ನಿವಾಸಿಗಳಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಸ್ಟೋಕಕೃಷ್ಣ, ಅಂಶು, ಶ್ರೀದಾಮ, ಸುಬಲ, ಅರ್ಜುನ, ವಿಶಾಲ, ಋಷಭ, ತೇಜಸ್ವಿನ್, ದೇವಪ್ರಸ್ಥ, ವರೂತಪ! ಈ ಮಹಾತ್ಮರನ್ನು ನೋಡಿ, ಇವರು ಇತರರಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ; ಗಾಳಿ, ಮಳೆ, ಸೂರ್ಯ ಮತ್ತು ಚಳಿಯನ್ನು ಸಹಿಸಿ, ನಮ್ಮನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ.” “ಅಹಾ, ಇವರ ಜನ್ಮ ಧನ್ಯವಾಗಿದೆ; ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಇವರಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ನಿಜವಾದ ಸದ್ಗುಣಿಗಳಂತೆ, ಇವರನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಬೇಕಾದವರಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ತಿರಸ್ಕಾರ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಇವರು ಎಲೆ, ಹೂ, ಹಣ್ಣು, ಛಾಯೆ, ಬೇರು, ಬರೆ, ಮರ, ಸುಗಂಧದ ರಾಳ, ರಸ, ಭಸ್ಮ, ಎಲುಬುಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲರ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾರೆ.” ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಶುಕಮುನಿ ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲೆಯನ್ನು, ಗೋಪಿಯರ ವ್ರತ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವನ್ನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ವಿವರಿಸಿದರು.