ಭಗವಾನ್ ಸ್ವಯಂ ಮಹಾನ್ ಮತ್ತು ಅನಂತವಾದ ವಾಕನ್ನು, ಅನೇಕ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು, ನಾಲ್ಕು ಅಕ್ಷರಗಳಿಂದ ಹೆಚ್ಚಾದ ಛಂದಸ್ಸುಗಳಲ್ಲಿ ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ತನ್ನಲ್ಲಿಯೇ ಹಿಂಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಆ ಛಂದಸ್ಸುಗಳು ಗಾಯತ್ರಿ, ಉಷ್ಣಿಕ್, ಅನುಷ್ಟುಪ್, ಬೃಹತೀ, ಪಂಕ್ತಿ, ತೃಷ್ಟುಪ್, ಜಗತೀ, ಅತಿಚ್ಛಂದಸ್, ಅತ್ಯಷ್ಟಿ, ಅತಿಜಗತ್ ಮತ್ತು ವಿರಾಟ್ ಎಂಬುವುವು. ಈ ವಾಕ್ಯವು ಏನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತದೆ, ಏನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಏನು ಸೂಚ್ಯಾರ್ಥವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ಅಥವಾ ಏನು ವಿಭಜಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅರಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಅದು ನನ್ನನ್ನೇ ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತದೆ, ನನ್ನನ್ನೇ ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ನನ್ನನ್ನೇ ವಿಭಜಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತದೆ; ಹಾಗೆಯೇ ವೇದಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅರ್ಥವು ಶಬ್ದದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ನನ್ನನ್ನೇ ವಿಭಜಿಸಿ, ಮಾಯೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಠಿಸಿ, ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿ, ಕರುಣಾಮಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆ ವಾಕ್ಯವು ಹೆಜ್ಜೆಗೆಜ್ಜೆಗೂ ಹಿರಣ್ಯಮೃಗ, ಕಾಡುಹಂದಿ, ಕಾಡುನಾಯಿ, ಎಮ್ಮೆ, ಕಾಡೆಮ್ಮೆ, ಆನೆ, ಹಕ್ಕಿ, ಕೋತಿ, ನೂಲಿಗ, ಹಾವು ಇವುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವಂತೆ ಇದೆ. ಆಗ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಆ ಪುಣ್ಯತಮ ತಪೋವನದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯು ಹೊತ್ತಿರುವಾಗ ಅಲ್ಲೇ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಆ ಋಷಿ, ದೀರ್ಘ ಕಾಲದಿಂದ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರೂ, ಭಗವಂತನ ಪ್ರೇಮಭರಿತ ದೃಷ್ಟಿಯು ಮತ್ತು ಅಮೃತಸಮಾನವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದರಿಂದ, ಅತಿಯಾಗಿ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದ, ಕಮಲದಾಳದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಜಟಾಮಂಡಿತ, ಬಾರುಬಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ, ಯೋಗಿಯಂತೆ ಶುದ್ಧವಿಲ್ಲದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ, ಆಭರಣವಿಲ್ಲದ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಇದ್ದನು. ರಾಜನು ಆಶ್ರಮದ ಸಮೀಪ ಹೋಗಿ, ಋಷಿಗೆ ವಂದಿಸಿದಾಗ, ಋಷಿಯು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆತಿಥ್ಯ ಮತ್ತು ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ತಾನು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಅರ್ಪಣೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆತ್ಮಸಂಯಮಿತ ರಾಜನನ್ನು ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಸಿ, ಭಗವಂತನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ನೆನೆದು, ಮೃದು ಮಾತಿನಿಂದ ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಧರ್ಮಾತ್ಮರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಕ್ಕೂ, ಪಾಪಿಗಳನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವುದಕ್ಕೂ ಈ ಭುವಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ಕರುಣಾಮಯನಾದ ಹರಿಯ ಶಕ್ತಿಯಾಗಿ ನೀನು ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದೀಯೆ. ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಅಗ್ನಿ, ಇಂದ್ರ, ವಾಯು, ಯಮ, ಧರ್ಮ, ವರुण—ಇವುಗಳ ರೂಪ ಮತ್ತು ಸ್ಥಾನವನ್ನು ನೀನು ಧರಿಸುತ್ತೀಯೆ; ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ, ಪವಿತ್ರನಾದವನೇ. ನೀನು ವಿಜಯರಥವನ್ನು ಹತ್ತಿ, ಭಯಂಕರವಾದ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದು, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾದ ರಥದೊಂದಿಗೆ ಸಂಚರಿಸುವಾಗ ದುಷ್ಟರಿಗೆ ಭಯಹುಟ್ಟಿಸುತ್ತೀಯೆ. ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯ ಪಾದಗಳಿಂದ ಭೂಮಂಡಲವನ್ನು ತುಳಿದು, ಅದರ ಗೊಳವನ್ನು ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ಮಹಾಸೈನ್ಯವನ್ನು ಹೊರತೆಗೆದು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತೀಯೆ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭಗವಂತನಿಂದ ಸ್ಥಾಪಿತವಾದ ವರ್ಣಾಶ್ರಮಗಳ ಎಲ್ಲಾ ಮಿತಿಗಳೂ, ದುರಾತ್ಮರಿಂದ ಭಂಗವಾಗುತ್ತವೆ. ಅಕ್ರಮಿಗಳು, ಅಲಕ್ಷ್ಯ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರಿ ಪುರುಷರಿಂದ ಅಧರ್ಮವು ಪ್ರಬಲವಾಗುತ್ತದೆ; ನೀನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರೆ, ಈ ಲೋಕವು ದುಷ್ಟರಿಂದ ಆಕ್ರಮಣಗೊಂಡು ನಾಶವಾಗುವುದು ಖಚಿತ. ಆದರೂ, ವೀರನೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದಿರುವ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಾವು ನಿಷ್ಠುರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ವರ್ತಿಸೋಣ." ಇದನ್ನು ಹೇಳಿದ ಬಳಿಕ, ಶುಕಮುನಿಯವರು ಮುಂದಿನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು: "ಹಿಮಕಾಲದ ಮೊದಲ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ನಂದಗೋಕುಲದ ಯುವತಿಯರು ಕಾತ್ಯಾಯನೀ ದೇವಿಯ ಪೂಜೆಯನ್ನು ನಿರಹಂಕಾರದಿಂದ, ಸುಲಭ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾ ಆಚರಿಸಿದರು. ಅವರು ಪ್ರತಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಕಾಳಿಂದಿ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಸೂರ್ಯೋದಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ದೇವಿಯ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಪುಷ್ಪ, ಸುಗಂಧ, ಅರ್ಪಣ, ಧೂಪ, ದೀಪ, ವಿವಿಧ ಉಡುಗೊರೆಗಳು, ಮೊಳ್ಳು, ಹಣ್ಣು, ಧಾನ್ಯ ಇವುಗಳಿಂದ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಅವರು ಜಪಿಸಿದ ಮಂತ್ರ: 'ಓ ಕಾತ್ಯಾಯನೀ, ಮಹಾಶಕ್ತಿ, ಮಹಾಯೋಗಿನಿ, ಪರಮೇಶ್ವರಿ, ನಂದನಂದನನು ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿಸು, ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ.' ಈ ರೀತಿ, ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡ ಆ ಯುವತಿಯರು, ಒಂದು ತಿಂಗಳು ಭದ್ರಕಾಳಿ ದೇವಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ನಂದನಂದನನು ಪತಿಯನ್ನಾಗಿಸಬೇಕೆಂಬ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ಪ್ರತಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯೂ, ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಕೈಕೈ ಜೋಡಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಕಾಳಿಂದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ನದಿತೀರದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟು, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಹರ್ಷದಿಂದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಆಟವಾಡತೊಡಗಿದರು. ಅವನು ಎಲ್ಲಾ ಯೋಗಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಶಯವನ್ನು ಅರಿತು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಅವರ ಮನೋವಾಂಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಆತನು ಚುರುಕಾಗಿ ಅವರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಕಡಂಬ ಮರದ ಎತ್ತಿಗೆ ಹತ್ತಿ, ಹುಡುಗರೊಂದಿಗೆ ನಗುತ್ತಾ, ಗೋಪಿಯರಿಗೆ ಹಾಸ್ಯಮಯವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಬನ್ನಿ ಹುಡುಗಿಯರೇ, ನಿಮ್ಮ ನಿಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಂದು ಸ್ವತಃ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ; ನಾನು ಹಾಸ್ಯವಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ನಿಜವಾಗಿಯೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ನೀವು ವ್ರತದಿಂದ ಶ್ರಮಿತರಾಗಿದ್ದರೆ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಸುಳ್ಳು ಮಾತು ಹೇಳಿಲ್ಲ, ಈ ಹುಡುಗರು ಅದನ್ನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಸುಂದರಿಯರೇ, ನೀವು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ ಬಂದು ನಿಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಲ್ಲ.' ಕೃಷ್ಣನ ಈ ಆಟವನ್ನು ನೋಡಿ, ಗೋಪಿಯರು ಪ್ರೇಮಭಾವದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿ, ಪರಸ್ಪರ ನೋಡಿಕೊಂಡು ನಗಿದರು, ಆದರೆ ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬರಲಿಲ್ಲ. ಗೋವಿಂದನು ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಚಂಚಲವಾಗಿ, ಶೀತ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಗಲಿಬಿಲಿಗೊಂಡು, ಅವರು ಹೀಗೆ ಬೇಡಿಕೊಂಡರು: 'ನಂದನಂದನನೇ, ದಯಮಾಡಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಗೌರವಿಸು; ನೀನು ವ್ರಜದ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಪಾತ್ರನಾಗಿದ್ದೀಯೆ ಎಂಬುದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ. ನಾವು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ನಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಕೊಡಿಸು. ಶ್ಯಾಮಸುಂದರಾ, ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು, ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ನಾವು ಮಾಡುತ್ತೇವೆ; ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತವನಾದ ನೀನು ನಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ನೀಡು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ರಾಜನಿಗೆ ದೂರು ನೀಡುತ್ತೇವೆ.' ಆಗ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಹೇಳಿದರು: 'ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೇ ನನ್ನ ಸೇವಕರು ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೀರಿ; ಈ ಶುದ್ಧಮುಖದ ಹುಡುಗಿಯರು ಬಂದು ತಮ್ಮ ತಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳಲಿ.' ಆಗ ಎಲ್ಲಾ ಹುಡುಗಿಯರು, ಶೀತದಿಂದ ಕಂಪಿಸುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಗೌಪ್ಯಾಂಗಗಳನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ನೀರಿನಿಂದ ಹೊರಬಂದರು. ಅವರನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, ಭಗವಂತನು ಅವರ ಶುದ್ಧ ಭಕ್ತಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು, ಅವರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಗಲಿಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಮುದ್ದಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು: 'ನೀವು ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾ, ವಸ್ತ್ರವಿಲ್ಲದೆ ನೀರಿಗೆ ಹೋದಿರಿ; ಇದು ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅಪರಾಧವಾಗಿದೆ. ಕೈಮುಗಿದು, ತಲೆಬಾಗಿಸಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಈ ದೋಷವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ, ನಂತರ ನಿಮ್ಮ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಿ.' ಅಚ್ಯುತನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಗೋಪಿಯರು, ವಸ್ತ್ರವಿಲ್ಲದೆ ಸ್ನಾನ ಮಾಡುವುದೇ ವ್ರತದ ನಿಯಮಕ್ಕೆ ವಿರೋಧವೆಂದು ಅರಿತು, ತಮ್ಮ ಆಶಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಲು, ಅವನ ಆಜ್ಞೆಯೇ ಪೂರ್ಣವಾದ ವಿಧಿಯೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಅವನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮುಗಿಸಿದರು. ಅವರು ಹೀಗೆ ತಲೆಬಾಗುತ್ತಾ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದಾಗ, ದೇವಕಿಪುತ್ರನಾದ ಕೃಷ್ಣನು, ಕರುಣೆಯಿಂದ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು, ಅವರ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ನೀಡಿದನು. ಅವರು ಹೀಗೆ ತಿರಸ್ಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ಲಜ್ಜೆಪಟ್ಟು, ಆಟವಾಡಿಸಲ್ಪಟ್ಟರೂ, ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೂ, ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಕೃಷ್ಣನ ಪ್ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಹರ್ಷಗೊಂಡಿತು; ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವುದು ಅವರ ಸಂತೋಷವಾಗಿತ್ತು. ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿದ ಬಳಿಕವೂ, ತಮ್ಮ ಪ್ರಿಯನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಬೇಕೆಂಬ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಅವರು ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಕಣ್ಣನ್ನು ಕೆಳಗೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು, ಅಲ್ಲಿಂದ ತೆರಳಲು ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ.