ಇಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಯಜ್ಞಗಳ ಮೂಲಕ ಪೂಜಿಸಿ, “ನಾವು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಸುಖವನ್ನನುಭವಿಸೋಣ” ಎಂದು ಭಾವಿಸುವವರು, ಆ ಫಲವು ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಪುನಃ ಭೂಲೋಕದಲ್ಲಿ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ವಂಶವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಹೂವುಗಳಂತೆ ಸುಂದರವಾದ ಮಾತುಗಳಲ್ಲಿ ಮನುಷ್ಯರ ಮನಸ್ಸು ತೊಡಗಿಹೋಗಿ, ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಅತಿಯಾದ ಲಾಲಸೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದವರಿಗೂ, ನನ್ನ ಉಪದೇಶಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ವೇದಗಳು ಮೂರು ವಿಭಾಗಗಳೊಂದಿಗೆ ಬ್ರಹ್ಮ, ಆತ್ಮ ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ವಿಷಯಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡಿವೆ; ಋಷಿಗಳು ಪರೋಕ್ಷವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ನಾನೂ ಸಹ ಪರೋಕ್ಷ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತೇನೆ. ಶಬ್ದರೂಪ ಬ್ರಹ್ಮವು ಅತಿ ಗಂಭೀರವಾದದು, ಪ್ರಾಣ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದದು; ಅದು ಅಪಾರ, ಅನಂತ, ಆಳವಾದದು, ಸಾಗರವನ್ನಂತೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ಕಠಿಣವಾದದು. ಆ ಶಬ್ದರೂಪ ಬ್ರಹ್ಮವನ್ನು ನಾನು, ಅನಂತ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಬ್ರಹ್ಮ, ವಿಸ್ತರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಅದು ಶಬ್ದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ಕಮಲದ ದಂಡದಲ್ಲಿ ಇರುವ ನೂಲಿನಂತೆ. ಹೇಗೆ ಜೇಡನು ತನ್ನ ಹೃದಯದಿಂದ ಬಾಯಿಯ ಮೂಲಕ ಜಾಲವನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತದೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಪ್ರಾಣವು ಶಬ್ದದಿಂದ ಕೂಡಿಕೊಂಡು, ಆಕಾಶದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿ, ಮನಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ ಸ್ಪರ್ಶ ರೂಪವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತದೆ. ಅವನು, ಭಗವಂತನು, ಛಂದಸ್ಸುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಅಮೃತಸ್ವರೂಪನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ; ಸಾವಿರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ; ಓಂಕಾರದಿಂದ, ವ್ಯಂಜನ, ಸ್ವರ, ಉಷ್ಮ ಮತ್ತು ಅನುನಾಸಿಕ ಶಬ್ದಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನಿಂದಲೇ ಸೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಲಯವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಮಹತ್ತರವಾದ, ಅನಂತವಾದ ವಾಕ್ಪ್ರಪಂಚವನ್ನು ವಿವಿಧ ಭಾಷೆಗಳಲ್ಲಿ, ಛಂದಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಅಕ್ಷರಗಳಂತೆ ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಾ ಹರಡುತ್ತಾನೆ. ಗಾಯತ್ರಿ, ಉಷ್ಣಿಕ್, ಅನುಷ್ಟುಪ್, ಬೃಹತಿ, ಪಂಕ್ತಿ, ತ್ರಿಷ್ಟುಭ್, ಜಗತಿ, ಅತಿಚ್ಛಂದಸ್, ಅತ್ಯಷ್ಟಿ, ಅತಿಜಗತ್ ಮತ್ತು ವಿರಾಟ್ ಎಂಬುವುವು ಆ ಛಂದಸ್ಸುಗಳು. ಈ ವಾಕ್ಯವು ಏನನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತದೆ, ಏನನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಏನನ್ನು ಸೂಚ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತದೆ, ಅಥವಾ ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತದೆ? ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹೊರತು ಯಾರಿಗೂ ಅದರ ಹೃದಯ ತಿಳಿಯದು. ಅದು ನನ್ನನ್ನೇ ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತದೆ, ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತದೆ; ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ವೇದಗಳ ಸಂಪೂರ್ಣ ಅರ್ಥವು ಶಬ್ದವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ನನ್ನನ್ನು ವಿಭಜಿಸುತ್ತದೆ; ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮಾಯೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪಠಿಸಿ, ಅದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿ, ಅನುಗ್ರಹರೂಪವಾಗುತ್ತದೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಅದು ಚಿರತೆಗಳು, ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು, ಕಾಡುನಾಯಿಗಳು, ಎತ್ತುಗಳು, ಎಮ್ಮೆಗಳು, ಆನೆಗಳು, ಹಸುವಿನ ಪೂಚಗಳು, ಕಪಿಗಳು, ಮುಂಗೂಸುಗಳು ಮತ್ತು ಹಾವುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ಸುತ್ತುವರಿದಿದೆ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವ ಋಷಿಯನ್ನು ಕುಳಿತುಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಋಷಿಯು ತನ್ನ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು, ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು; ಭಗವಂತನ ಪ್ರೀತಿಯ ದೃಷ್ಟಿ ಮತ್ತು ಅಮೃತದಂತೆ ಮಧುರವಾದ ವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಅತಿಯಾದ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ದೇಹ ಉದ್ದವಾಗಿತ್ತು, ಕಮಲದ ದಳದಂತೆ ಕಣ್ಣುಗಳು, ಜಟಾಮಂಡಲವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದನು, ಬಣ್ನಿನ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತಿದ್ದನು; ತಪಸ್ವಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿರುವಂತೆ ಅಶುಚಿಯಾಗಿದ್ದನು, ಆಭರಣವಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದನು. ರಾಜನು ಆಶ್ರಮದ ಬಳಿ ಬಂದು ಋಷಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದಾಗ, ಋಷಿಯು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಆತಿಥ್ಯ ಮತ್ತು ಶುಭಾಶಯಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದನು. ಋಷಿಯು ಅಗತ್ಯವಾದ ಅರ್ಘ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ರಾಜನನ್ನು ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿರಿಸಿ, ಭಗವಂತನ ಆದೇಶವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಮೃದುವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದನು. “ನೀನು ಧರ್ಮಾತ್ಮರ ರಕ್ಷಣೆಯಿಗಾಗಿ, ದುಷ್ಟರ ನಾಶಕ್ಕಾಗಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ; ನೀನು ಹರಿಯ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದವನು. ನೀನು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ಅಗ್ನಿ, ಇಂದ್ರ, ವಾಯು, ಯಮ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವರುಣನ ರೂಪಗಳನ್ನು ಧರಿಸುವವನು—ಪವಿತ್ರನಾದ ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ. ನೀನು ವಿಜಯರಥವನ್ನು ಹತ್ತದೆ, ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಬಲವಾದ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದಿರುವಾಗ, ದುಷ್ಟರನ್ನು ಭಯಪಡಿಸುತ್ತೀಯೆ. ನಿನ್ನ ಸೇನೆಯ ಪಾದಗಳಿಂದ ಭೂಮಿಯ ವಲಯವನ್ನು ಕುಚ್ಚಿ, ಭೂಮಿಯ ಗೋಳವನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿ, ಮಹಾಸೈನ್ಯವನ್ನು ಕರೆದು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತೀಯೆ. ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ಭಗವಂತನಿಂದ ನಿರ್ಮಿತವಾದ ವರ್ಣಾಶ್ರಮಗಳ ಎಲ್ಲ ಗಡಿಗಳು ದುರಾತ್ಮರಿಂದ ಮುರಿಯಲ್ಪಡುವುವು. ಅಕ್ರಮವು, ಲೋಭ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಜನರಿಂದ ಪೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ನೀನು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರೆ, ಈ ಲೋಕವು ದುಷ್ಟರಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೂ, ವೀರನೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿರುವ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ; ನಾವು ನಿಷ್ಠುರ ಹೃದಯದಿಂದ ಅಲ್ಲ, ಸತ್ಯವಾದ ಹೃದಯದಿಂದ ಅದರಂತೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳೋಣ.” ಈಗ, ಶುಕಮುನಿಯು ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: ಚಳಿಗಾಲದ ಮೊದಲ ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ, ನಂದನ ವ್ರಜದ ಯುವತಿಯರು ಕಾತ್ಯಾಯನೀ ದೇವಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುವ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರು ಕೇವಲ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ, ಕಾಳಿಂದೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳಗಿನ ಜಾವ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ದೇವಿಯ ಮೂರ್ತಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಸುಗಂಧದ ಹಾರಗಳು, ಧೂಪ, ದೀಪ, ವಿವಿಧ ಬಗೆಯ ಮೊಳಕೆ, ಹಣ್ಣು, ಧಾನ್ಯಗಳಿಂದ ದೇವಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. “ಓ ಕಾತ್ಯಾಯನೀ ಮಹಾಶಕ್ತಿ, ಮಹಾಯೋಗಿನಿ, ಪರಮೇಶ್ವರಿ, ನಂದನಂದನನು ನನ್ನ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿಸು; ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ,” ಎಂಬ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಜಪಿಸುತ್ತಾ ಅವರು ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿ, ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಆ ಯುವತಿಯರು, ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಕಾಲ ಭದ್ರಕಾಲಿಯನ್ನು ಪೂಜಿಸಿ, ನಂದನಂದನನು ತಮ್ಮ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿಸಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದರು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ತಮ್ಮ ಗೆಳತಿಯರೊಂದಿಗೆ ಕೈಕೈ ಜೋಡಿಸಿ, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ ಕಾಳಿಂದೀ ನದಿಗೆ ಸ್ನಾನಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ, ಅವರು ನದಿಯ ತೀರಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಹಳೆಯದಂತೆ ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಆನಂದದಿಂದ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಂದು, ಸಮಸ್ತ ಯೋಗಿಗಳ ಅಧಿಪತಿಯಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು, ಅವರ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಶಯವನ್ನು ಅರಿತು, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು, ಅವರ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅವನು ತಕ್ಷಣ ಅವರ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಒಂದು ಕಡಂಬ ಮರದ ಮೇಲೇರಿದನು; ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ನಗುತ್ತಾ, ಅವನು ಆ ಯುವತಿಯರನ್ನು ಉಲ್ಲಾಸದಿಂದ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಓ ಹುಡುಗಿಯರೇ, ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬನ್ನಿ, ನಿಮ್ಮ ನಿಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ತೊಗೊಳ್ಳಿ; ನಾನು ನಿಜವಾದ ಮಾತನ್ನೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಹಾಸ್ಯವಲ್ಲ, ನೀವು ವ್ರತದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟಿದ್ದರೆ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ಸುಳ್ಳು ಮಾತನ್ನಾಡಿಲ್ಲ, ಈ ಹುಡುಗರು ಇದನ್ನು ಗೊತ್ತಿದ್ದಾರೆ; ಓ ಸುಂದರಿಯರೇ, ನೀವು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರಾಗಿ ಬನ್ನಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಅಲ್ಲ.” ಕೃಷ್ಣನ ಈ ಆಟದ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ಗೋಪಿಯರು ಪ್ರೇಮಭಾವದಿಂದ ಅಜ್ಞಾನಿತರಾಗಿ, ಪರಸ್ಪರ ಮುಜುಗರದಿಂದ ನಗುತ್ತಾ, ಹೊರಗೆ ಬರಲಿಲ್ಲ. ಗೋವಿಂದನು ಹೀಗೆ ಹಾಸ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಗಾಬರಿಗೊಂಡು, ತಣ್ಣನೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಕುತ್ತಿಗೆಯವರೆಗೆ ಮುಳುಗಿ, ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಹುಡುಗಿಯರು ಅವನನ್ನು ಈ ರೀತಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು: “ಓ ನಂದನಂದನಾ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮನ್ನು ಗೌರವಿಸು; ನೀನು ವ್ರಜದ ಸ್ತುತಿಯುಳ್ಳವನು ಎಂಬುದು ನಮಗೆ ಗೊತ್ತು. ನಾವು ನಡುಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಡು. ಓ ಶ್ಯಾಮಸುಂದರಾ, ನಾವು ನಿನ್ನ ಸೇವಕರು, ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೇವೆ; ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನಾದ ನೀನು ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕೊಡು, ಇಲ್ಲವಾದರೆ ನಾವು ರಾಜನ ಬಳಿ ದೂರು ಹೇಳುತ್ತೇವೆ.” ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನನ್ನ ಸೇವಕರು, ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದಾದರೆ, ಈ ಶುಭಮುಖದ ಹುಡುಗಿಯರು ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ತಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿ.” ಹೀಗೆ, ವೇದಗಳ ಮಹತ್ವದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ, ರಾಜನು ಋಷಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ಕಥೆಯ ಮೂಲಕ, ಗೋಪಿಯರ ಕಾತ್ಯಾಯನೀ ವ್ರತ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲೆಗಳವರೆಗೆ ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆ ಸಾಗುತ್ತದೆ.