ಭಕ್ತಿಯ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸದಾ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿರುವ ನಿಮ್ಮಂತಹವರಿಗೆ, ಕೃಷ್ಣನ ಸೇವಕನಿಗಾಗಿ ಭಕ್ತಿಯ ಸ್ಥಾಪನೆ ಸದಾ ಸುಲಭವಾಗಿ ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದು ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಲ್ಲ. ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಋಷಿಗಳು ವಿವಿಧ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ—ಆ ಮಾರ್ಗಗಳು ಬಹಳ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಬಹುಪಾಲು ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದಲೇ ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತವೆ; ಅವು ಬಹುಪಾಲು ಸ್ವರ್ಗದ ಫಲವನ್ನೇ ನೀಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ವೈಕುಂಠವನ್ನು ತಲುಪಿಸುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬಹಳ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಇಡಲಾಗಿದೆ; ಆ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಬೋಧಿಸುವ ಗುರು ಅಪರೂಪವಾಗಿ ಸಿಗುತ್ತಾರೆ, ಅದನ್ನು ಬಹುಪಾಲು ಶುಭಕರ್ಮ ಫಲವಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಪಡೆಯಬಹುದು. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶವಾಣಿಯಿಂದ ನಿಮಗೆ ಸೂಚಿಸಲಾದ ಪವಿತ್ರ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಈಗ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಇಂದು ಸ್ಥಿರ ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಬುದ್ಧಿಯಿಂದ ಕೇಳಿರಿ. ಕೆಲವರು ಹವನಗಳ ಮೂಲಕ, ಕೆಲವರು ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಯೋಗದ ಮೂಲಕ, ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಪಾಠ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನದಿಂದ—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಕರ್ಮಗಳೆಂದೇ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ, ಜ್ಞಾನಯಜ್ಞವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕರ್ಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ; ಶुकಾದಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ಗಾಯನವಾಗುವ ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಕಥಾವಸ್ತುವೇ ಅದಾಗಿದೆ. ಆ ಭಾಗವತದ ಘೋಷಣೆಯಿಂದ ಭಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯಕ್ಕೆ ಮಹಾಶಕ್ತಿ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ; ದುಃಖಗಳು ದೂರವಾಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಭಕ್ತನಿಗೆ ಸುಖ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ನಿಜವಾಗಿಯೂ, ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಪಥದ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಕಲಿ ಯುಗದ ಎಲ್ಲಾ ದೋಷಗಳು ಸಿಂಹನ ಗರ್ಜನೆಗೆ ಓಡುವ ಕೋಣಗಳಂತೆ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ. ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯಯುತವಾದ ಭಕ್ತಿ ಪ್ರೇಮರಸವನ್ನು ತರಿಸಿ ಮನೆ ಮನೆಗೆ, ವ್ಯಕ್ತಿ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಹರಡುತ್ತದೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ವೇದ, ವೇದಾಂತಗಳ ಘೋಷಣೆ, ಗೀತೆಯ ಪಠಣ ಇದ್ದರೂ ಸಹ—ಯಾವಾಗ ಭಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯ ಎಂಬ ತ್ರಯವು ಉದಯಿಸದಿದ್ದರೆ— ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಪಠಣದಿಂದ ಅದರ ಅರ್ಥವು ಮೂಡಿಬರುತ್ತದೆ; ಅದರ ಕಥನಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಶ್ಲೋಕದಲ್ಲೂ, ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪದದಲ್ಲೂ ವೇದಗಳ ಅರ್ಥವು ಅಡಗಿದೆ. ಅಪರಾಧವಿಲ್ಲದ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವರೇ, ಈ ಸಂಶಯವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಿ; ಇಲ್ಲಿ ವಿಳಂಬವಿರಬಾರದು, ಏಕೆಂದರೆ ನೀವು ಶರಣಾಗತರಿಗೇ ದಯಾಳು. ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದರು: ವೇದ ಮತ್ತು ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳ ಸಾರದಿಂದ ಭಾಗವತ ಕಥಾನಕವು ಜನಿಸಿದೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಬೇರ್ಪಟ್ಟಿರುವುದರಿಂದ ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾಗಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತದೆ, ತನ್ನದೇ ಆದ ವಿಶಿಷ್ಟ ಫಲರೂಪವನ್ನು ಹೊತ್ತಿದೆ. ಮೂಲದಿಂದ ತುದಿವರೆಗೆ ಇರುವ ರುಚಿಯು ಬೇರ್ಪಟ್ಟಾಗ ಮಾತ್ರ ಎಲ್ಲರೂ ಆಸ್ವಾದಿಸಬಲ್ಲದು; ಹಾಲಿನಲ್ಲಿ ತುಪ್ಪ ಅಡಗಿರುವಂತೆ, ಅದನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ದೇವರುಗಳಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಕಬ್ಬಿನಲ್ಲೂ ಸಕ್ಕರೆ ಮಧ್ಯದಿಂದ ಕೊನೆಯನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ; ಅದನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿದಾಗ ಅದು ಸಿಹಿಯಾಗುತ್ತದೆ—ಹಾಗೆಯೇ ಭಾಗವತ ಕಥೆಯೂ. ಈ ಭಾಗವತ ಎಂಬ ಪುರಾಣವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇದನ್ನು ಭಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯ ಸ್ಥಾಪನೆಗಾಗಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಗಿದೆ. ವೇದ, ವೇದಾಂತಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿದವನು, ಗೀತೆಯನ್ನು ರಚಿಸಿದವನು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ವ್ಯಾಸನೇ ತಾನೂ ಅಜ್ಞಾನ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದನು. ಆಗ, ನೀವು ನಾಲ್ಕು ಶ್ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದಿರಿ; ಅವುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಬಾಧರಾಯಣನು ಕೂಡ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ದುಃಖದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದನು. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿರುವ ನಿಮ್ಮ ಆಶ್ಚರ್ಯಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು, ಅದು ದುಃಖವನ್ನೂ ಶೋಕವನ್ನೂ ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ಯಾವ ದರ್ಶನವು ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅಶುಭವನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಭವಪೀಡಿತರಿಗೆ ಪರಮಮಂಗಳವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ—ಶುದ್ಧರಾದವರು ಹಾಡುವ ಕಥೆಗಳ ಅಮೃತದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು ಪ್ರೇಮವನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ—I have taken refuge in it. ಅನೇಕ ಜನ್ಮಗಳ ಪುಣ್ಯದ ಫಲದಿಂದ ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಸಜ್ಜನರ ಸಂಗ ಸಿಗುತ್ತದೆ; ಆಗ ವಿವೇಕ ಉದಯವಾಗಿ, ಅಜ್ಞಾನದಿಂದ ಬಂದ ಮೋಹ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರವನ್ನು ತೊಳೆದುಹಾಕುತ್ತದೆ. ಶ್ರೀಮದ್ಭಾಗವತದ ಮಹಿಮೆ—ಮೂರನೇ ಅಧ್ಯಾಯ. ಸನಕಾದಿಗಳಿಂದ ಭಾಗವತವನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಭಕ್ತನು ತೃಪ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯ ಪೋಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ನಾರದನು ಹೇಳಿದನು: ನಾನು ಶುಕನ ಉಪದೇಶಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ ಜ್ಞಾನಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವೈರಾಗ್ಯ ಸ್ಥಾಪನೆಗಾಗಿ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಈ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾನು ಎಲ್ಲಿಗೆ ಮಾಡಲಿ? ದಯವಿಟ್ಟು ಇಲ್ಲಿ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹೇಳಿರಿ. ಶುಕನ ಶಾಸ್ತ್ರದ ಮಹಿಮೆ ವೇದಗಳನ್ನು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ತಿಳಿದವರು ಹೇಳಬೇಕು. ಎಷ್ಟು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವತ ಕಥನವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು? ಇಲ್ಲಿ ಯಾವ ವಿಧಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು? ದಯವಿಟ್ಟು ಇದನ್ನು ಹೇಳಿರಿ. ಕುಮಾರರು ಹೇಳಿದರು: ನಾರದನೇ, ನೀನು ವಿನಯಶೀಲನೂ ವಿವೇಕಿಯೂ ಆದವನು; ಕೇಳು, ಗಂಗಾತಟದ ಬಳಿಯಲ್ಲಿ ಆನಂದ ಎಂಬ ಸ್ಥಳವಿದೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹಲವಾರು ಋಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳು ಬರುತ್ತಾರೆ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಿದ್ಧರು ಹಾಜರಾಗುತ್ತಾರೆ, ವಿವಿಧ ಮರಗಳು ಮತ್ತು ಲತೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ, ಹಸಿರು ಮೃದುವಾದ ಮರಳುಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅದು ಸುಂದರವಾದ, ವಿಶಾಲವಾದ, ಹಸಿವಿನ ಹೂವಿನ ಸುಗಂಧವಿರುವ ಸ್ಥಳ; ಅಲ್ಲಿಯ ಜೀವಿಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ವೈರಾಸ್ಪದತೆ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ವಯಸ್ಸಿನಿಂದ ದುರ್ಬಲವಾದ ದೇಹವನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಈ ಎರಡನ್ನೂ ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಭಕ್ತಿ ಬರಲಿದೆ. ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಭಾಗವತದ ಪಾರಾಯಣ ನಡೆಯುತ್ತದೋ, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯೂ ಅದರ ಸಂಗಾತಿಗಳೂ ಬರುತ್ತಾರೆ; ಕಥೆಯ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ಆ ತ್ರಯವು ಪುನಃ ಯುವವಾಗುತ್ತದೆ. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಕುಮಾರರು ನಾರದನೊಂದಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಗಂಗಾತಟಕ್ಕೆ ಭಾಗವತ ಕಥೆಯನ್ನು ಪಾನ ಮಾಡಲು ಬಂದರು. ಅವರು ಗಂಗಾತಟವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಮನುಷ್ಯರ ಲೋಕದಲ್ಲೂ, ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕದಲ್ಲೂ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಲೋಕದಲ್ಲೂ ದೊಡ್ಡ ಸಂಚಲನ ಉಂಟಾಯಿತು. ಶ್ರೀಭಾಗವತದ ಅಮೃತವನ್ನು ಕುಡಿಯಲು ಎಲ್ಲರೂ ತಾತ್ಪರ್ಯದಿಂದ ಅಲ್ಲಿ ಓಡಿಬಂದರು; ವೈಷ್ಣವರು ಮೊದಲಿಗೆ ಬಂದರು. ಭೃಗು, ವಸಿಷ್ಠ, ಚ್ಯವನ, ಗೌತಮ, ಮೇಧಾತಿಥಿ, ದೇವಲ, ದೇವರಾತ, ರಾಮ, ಗಾಧಿಪುತ್ರ, ಶಾಕಲ, ಮೃಕಂಡುಪುತ್ರ, ಅತ್ರಿ, ಪಿಪ್ಪಲಾದ—ಈ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಯೋಗಪಟುಗಳಾದ ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಪರಾಶರ, ಛಾಯಾಶುಕ, ಜಾಜಲಿ, ಜಹ್ನು ಮತ್ತು ಅವರೊಳಗಿನ ಮುಂಚೂಣಿಯವರು—ಇವರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರು, ಶಿಷ್ಯರು ಮತ್ತು ಪತ್ನಿಯರೊಂದಿಗೆ ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಅಲ್ಲಿ ಸೇರಿದರು. ವೇದಾಂತಗಳು, ವೇದಗಳು, ಮಂತ್ರಗಳು, ತಂತ್ರಗಳು, ಅವುಗಳ ದೇಹರೂಪಗಳು, ಹತ್ತು ಮತ್ತು ಏಳು ಪುರಾಣಗಳು, ಆರೂ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳೂ ಅಲ್ಲಿ ಬಂದವು. ಗಂಗೆಯಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ನದಿಗಳು, ಪುಷ್ಕರದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಸರೋವರಗಳು, ತೀರ್ಥಕ್ಷೇತ್ರಗಳು, ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು, ದಂಡಕಾದಿ ಅರಣ್ಯಗಳೂ ಅಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡವು. ಪರ್ವತಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ದಾನವರು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿ ಬಂದರು; ಆದರೆ ಅವರ ಭಾರದಿಂದ ಭೃಗು ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನು ಉಪದೇಶಿಸಿ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದನು. ನಾರದನಿಂದ ದೀಕ್ಷೆ ಪಡೆದು, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದ ನಂತರ, ಎಲ್ಲರೂ ಗೌರವಿಸಿದ ಕುಮಾರರು ಕೃಷ್ಣನಲ್ಲಿ ತಲ್ಲೀನರಾಗಿ ಕುಳಿತರು.