ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು, ತನ್ನ ಅಂತ್ಯ ಕಾಲ ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅರಿತ ಬಳಿಕ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, "ಮಹಾನುಭಾವರೇ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿಶ್ವಾಸವಿಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಸಾಯುತ್ತಿರುವವರ ಶುದ್ಧ ಧರ್ಮ ಯಾವುದು? ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿ, ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿ," ಎಂದು ವಿನಯದಿಂದ ಕೇಳಿದರು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವ್ಯಾಸದ ಪುತ್ರ ಶ್ರೀಮಂತ ಶುಕ ಮಹರ್ಷಿಯವರು, ನಿರೀಕ್ಷೆ ಇಲ್ಲದೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಂಚರಿಸುತ್ತ, ಅನಾಯಾಸವಾಗಿ ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬಂದರು. ಅವರ ಚಿಹ್ನೆಗಳು ಗುರುತಿಸಲು ಅಸಾಧ್ಯವಾಗಿದ್ದವು; ಅವರು ಸ್ವಂತ ಲಾಭದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು, ಮಕ್ಕಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಮೇಕ್ಪಣಿಯ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅವರು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹದಿನಾರನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಪಾದಗಳು, ಕೈಗಳು, ತೊಡೆಯು, ಭುಜಗಳು, ಗಂಡುಗಳು ಮತ್ತು ಗಾಲುಗಳು ತುಂಬಾ ಮೃದುವಾಗಿದ್ದವು. ಅವರ ಅಂಗಗಳು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು; ಕಣ್ಣುಗಳು ದೊಡ್ಡದು ಮತ್ತು ದೀರ್ಘವಾಗಿದ್ದವು; ಕಿವಿಗಳು ಎತ್ತಿದ ಮೂಗಿನೊಂದಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿದ್ದವು; ಭುಜಗಳು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದವು; ಮುಖವು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು; ಕುತ್ತಿಗೆ ಶಂಖದಂತೆ ಚೆನ್ನಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಭುಜದ ಮೂಳೆಗಳು ಲುಕಾಯಿತ್ತಿದ್ದವು; ಎದೆ ಅಗಲ ಮತ್ತು ಎತ್ತರವಾಗಿತ್ತು; ನಾಭಿ ಆಳವಾಗಿ ತಿರುಗಿದ್ದಂತೆ; ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ರೇಖೆಗಳು ಇದ್ದವು, ಮೃದುವಾಗಿ ಗೋಳಾಕಾರವಾಗಿತ್ತು. ಅವರು ಬಟ್ಟೆ ಹಾಕಿರಲಿಲ್ಲ; ಅವರ ಕೂದಲು ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಹರಡಿಕೊಂಡಿತ್ತು; ಭುಜಗಳು ದೀರ್ಘವಾಗಿದ್ದವು, ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ತ್ವಚೆ ಕಪ್ಪಾಗಿತ್ತು; ಯೌವನದ ಸುಂದರತೆ ಸದಾ ತಾಜಾಗಿತ್ತು; ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳು ಇದ್ದವು. ಅವರ ಮನೋಹರ ನಗುವಿನಿಂದ ಮಹಿಳೆಯರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಗುರುತಿಸದೆ, ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಎದ್ದು ಅವರನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ವಿಷ್ಣುರಾತ ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ಅವರು, ಆ ಮಹಾನ್ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಬಂದುಕೊಂಡು, ತಲೆಯು ಬಾಗಿಸಿ ಪೂಜಿಸಿದರು. ಅಜ್ಞಾನಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ದೂರ ಹೋಗಿದ ನಂತರ, ಶುಕಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಮಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಗೌರವದಿಂದ ಕುಳಿತಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು, ರಾಜರ್ಷಿಗಳು, ದೇವರ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿದ್ದ ಮಹಾ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ, ಶುಕಮಹರ್ಷಿಯವರು ಚಂದ್ರನು ಗ್ರಹಗಳು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ತಾರೆಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದರು. ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು, ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತನಾಗಿ, ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಶುಕಮಹರ್ಷಿಯವರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ತಲೆಯು ಬಾಗಿಸಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಗೌರವಯುತವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: "ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೇ, ಇಂದು ನಾವು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ನಿಮ್ಮ ದಯೆಯಿಂದ ಸೇವೆಗೆ ಅರ್ಹರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನೀವು ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬಂದು ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವುದರಿಂದಲೇ ಮನಷ್ಯರ ಮನೆಗಳು ತಕ್ಷಣ ಪವಿತ್ರವಾಗುತ್ತವೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡುವುದು, ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದು, ಪಾದಗಳನ್ನು ತೊಳೆಯುವುದು, ಆಸನ ನೀಡುವುದು ಇತ್ಯಾದಿಗಳ ಮಹಿಮೆಯೇನು? ನಿಮ್ಮ ಉಪಸ್ಥಿತಿಯಿಂದ, ಮಹಾ ಯೋಗಿಯರೇ, ಜನರ ಗಂಭೀರ ಪಾಪಗಳು ಕೂಡ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ, ಹೇಗೆ ವಿಷ್ಣು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದಂತೆ. ಪಾಂಡವರ ಮಗನಿಗೆ ಪ್ರಿಯನಾದ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷ ಪಡಲಿ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ತಮ್ಮ ವಂಶದ ಸಂಬಂಧಿಗಳನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇತರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ನಾವು ಮನುಷ್ಯರು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಸಾಯುತ್ತಿರುವವರು, ನಿಮ್ಮಂತಹ ಅಪ್ರಕಟ ಮನಸ್ಸು ಹೊಂದಿರುವ, ಪರಿಪೂರ್ಣ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಮಹಾನುಭಾವರನ್ನು ಹೇಗೆ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯ? ಆದ್ದರಿಂದ, ಯೋಗಿಗಳ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಗುರುಗಳೇ, ಪರಮ ಪುರುಷಾರ್ಥ ಯಾವುದು? ಸಾಯುವ ಕಾಲ ಸಮೀಪವಿರುವಾಗ, ಮನುಷ್ಯನು ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ಮಾಡಬೇಕು? ಏನು ಕೇಳಬೇಕು, ಪಠಿಸಬೇಕು, ಮಾಡಬೇಕು, ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು, ಪೂಜಿಸಬೇಕು? ಅಥವಾ ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾದ ಯಾವುದಾದರೂ ಇದ್ದರೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ತಿಳಿಸಿ. ಭಗವಂತನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯ ಗೃಹಸ್ಥರ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಹಸುಗಳನ್ನು ಹಾಲು ಹೀರಿಸುವ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಅಲ್ಲ." ಸುತನು ಹೇಳಿದನು: ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ರಾಜನಿಂದ ವಿನಯಭರಿತವಾಗಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಶುಕಮಹರ್ಷಿಯವರು, ಬಾದರಾಯಣನ ಪುತ್ರ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವಿವೇಕದಿಂದ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: "ಶ್ರೀಮಹಿಮೆಯ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರವು; ಸುಖವು ನೋವು ಮತ್ತು ಆನಂದದ ಅಂತ್ಯ; ನೋವು ಸುಖದ ಆಸೆಯಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಂಧನ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರಿಯುತ್ತಾರೆ. ಮೂಢನು ದೇಹ ಮತ್ತು ಇತರವುಗಳೊಂದಿಗೆ ತಾನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾನೆ; ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವೇ ವೇದ. ಮನಸ್ಸಿನ ವ್ಯಾಮೋಹ ತಪ್ಪು ಮಾರ್ಗ; ಸತ್ತ್ವಗುಣದ ಉದಯವೇ ಸ್ವರ್ಗ. ನರಕ ಎಂದರೆ ಅಂಧಕಾರ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರ; ಸ್ನೇಹಿತ, ಗುರು ಮತ್ತು ಸ್ವಯಂ ಒಂದೇ; ಮನೆ ಎಂದರೆ ದೇಹ; ಮಾನವತ್ವ ಎಂದರೆ ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಪತ್ತು; ನಿಜವಾದ ಶ್ರೀಮಂತನು ಹಾಗೆ ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದವನು ಬಡವನು; ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸದವನು ದಯನೀಯನು; ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿ ಇಲ್ಲದವನು ಪ್ರಭು; ಆಸಕ್ತಿಯು ವಿರುದ್ಧ. ಉದ್ಧವ, ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಸಮರ್ಪಕ ಉತ್ತರ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅಧರ್ಮದ ಲಕ್ಷಣಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿವರಣೆ ಏಕೆ? ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ದೋಷವನ್ನು ನೋಡುವುದು ದೋಷವೇ, ಆದರೆ ಧರ್ಮವು ಎರಡರಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿದೆ." ಶುಕಮಹರ್ಷಿಯವರು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: "ಗೋವಾಳರು ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನ ಅದ್ಭುತ ಲೀಲೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಹೇಳಿದರು—ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದುದು, ಪ್ರಲಂಬಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದುದು. ಇದು ಕೇಳಿದ ಹಿರಿಯ ಗೋವಾಳರು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ವ್ರಜಕ್ಕೆ ಬಂದ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನನ್ನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ, ಮಳೆಗಾಲ ಆರಂಭವಾಯಿತು; ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಮಳೆಗಾಲ ಉದಯವಾಯಿತು, ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಭೂಮಿ ಗುಡುಗುಗಳಿಂದ ಗೋಜುಗುಡುತ್ತಿದ್ದವು. ಆಕಾಶ ಗಾಢ ಕಪ್ಪು ಮಾರುತಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು, ವಿದ್ಯುತ್ ಮತ್ತು ಗುಡುಗುಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು, ಬೃಹತ್ ಮೋಡಗಳು ಆಕಾಶವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದವು—ಬ್ರಹ್ಮನ ಗುಣಗಳಿರುವಂತೆ. ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ಮೋಡಗಳು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಎಂಟು ತಿಂಗಳು ಹೀರಿಕೊಂಡಿದ್ದ ನೀರನ್ನು ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸುರಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಮಹಾ ಮೋಡಗಳು ವಿದ್ಯುತ್ ಜತೆಗೆ, ಭಯಾನಕ ಗಾಳಿಯಿಂದ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಜೀವದಾಯಕ ಮಳೆಯನ್ನ ಸುರಿಸಿದರು—ದಯೆಯಂತೆ. ಭೂಮಿ, ಸೂರ್ಯದಿಂದ ಒಣಗಿದ ಮತ್ತು ಸುಟ್ಟಿದ್ದುದನ್ನು, ಮಳೆಯು ತಂಪಾಗಿಸಿತು— austerity ಮಾಡಿ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದ ದೇಹದಂತೆ. ರಾತ್ರಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ, ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಜ್ವಾಲಾಮುಖಿಗಳು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು, ಗ್ರಹಗಳು ಅಲ್ಲ—ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಪಾಪದಿಂದ ವೇದಗಳು ವಿದ್ವಾಂಸರ ನಡುವೆ ಹೊಳೆಯದಂತೆ. ಮೋಡಗಳ ಗುಡುಗು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಮೊದಲು ಮೌನವಾಗಿದ್ದ ಹೆಂಡೆಕೋಣಗಳು ಮತ್ತೆ ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರ ಕೂಗಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ವ್ರತದ ನಂತರ ಪಠಣ ಮಾಡುವಂತೆ. ಸಣ್ಣ ನದಿಗಳು, ಒಣಗಿಕೊಂಡು ದಾರಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟಿದ್ದವು, ಮತ್ತೆ ಹರಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು—ಸ್ವತಂತ್ರ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ದೇಹಬಲದಂತೆ. ಭೂಮಿ ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ, ಕೆಂಪು ಇಂದ್ರಗೋಪ ಕೀಟಗಳಿಂದ, ಹುಳಿ ಮಶ್ರೂಮಿನಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು—ಮಾನವರಿಗೆ ಅದೃಷ್ಟದಂತೆ. ಕೃಷಿಭೂಮಿಗಳು ಧಾನ್ಯಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ರೈತರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ತಂದವು; ಆದರೆ ಗರ್ವಿತರು, ಎಲ್ಲವೂ ವಿಧಿಯ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವೆಂದು ಅರಿಯದವರು, ವಿಷಾದಿಸಿದರು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿಯೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿಯೂ ಜೀವಿಗಳು, ಹೊಸ ಮಳೆಯಿಂದ ತಾಜಾಗಾಗಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು—ಹರಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸಿದಂತೆ. ನದಿ, ಅನೇಕ ಹೊಳೆಯುಗಳು ಸೇರಿಕೊಂಡು, ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅಲೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಊರಿತು—ಅಪ್ರಾಪ್ತ ಯೋಗಿಯ ಮನಸ್ಸು ಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲುಗಾಡಿದಂತೆ. ಪರ್ವತಗಳು, ಮಳೆಯ ಪ್ರವಾಹದಿಂದ ಹೊಡೆದರೂ, ಅಲುಗಲಿಲ್ಲ—ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿಯೇ ಸ್ಥಿರವಾದ ಮನಸ್ಸು ಹೊಂದಿರುವವರು ವಿಪತ್ತುಗಳಿಂದ ಅಲುಗದಂತೆ. ಮಾರ್ಗಗಳು ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಗುರುತು ಕಾಣದಂತಾಯಿತು—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯಗೊಂಡು, ಕಲಹದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡ ವೇದಗಳಂತೆ. ಮನುಷ್ಯರ ಮಧ್ಯೆ ಬಾಂಧವ್ಯವು ಮೋಡಗಳ ಮಧ್ಯೆ ವಿದ್ಯುತ್ ತೋರಿದಂತೆ ಕ್ಷಣಿಕವಾಗಿತ್ತು; ಹಾಗೆಯೇ, ಮಹಿಳೆಯರ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಪುರುಷರ ಮೇಲೆ, ಅವರ ಗುಣಗಳಿದ್ದರೂ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಧನುಷ್ ಬಣ್ಣವಿಲ್ಲದೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರೂ, ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು; ಹಾಗೆ, ಗುಣಗಳು ವ್ಯಕ್ತವಾಗುವಾಗ ಗುಣರಹಿತ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಕೂಡ ಗುಣವಂತನಂತೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಾನೆ." ಈ ರೀತಿ, ಪವಿತ್ರ ಶುಕಮಹರ್ಷಿಯವರಿಂದ ಮತ್ತು ಸುತಮುನಿಯವರಿಂದ, ಧರ್ಮ, ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಭಕ್ತಿಯ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಪಾರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಹಾಗೂ ಅವರ ಸಭೆಯವರು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳಿದರು.