ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹಾಗೂ ಭಕ್ತರು ಕೂಡಿ, “ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಇಲ್ಲಿ ಇಂದೇ ಉಳಿಯೋಣ. ಈ ಮಹಾಭಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವ ತನಕ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತೇವೆ. ನಂತರ ಅವನು ವೈರಾಗ್ಯ ಮತ್ತು ದುಃಖಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಪರಮ ಲೋಕವನ್ನು ಪಡೆಯುವನು,” ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸಭೆಯ ಈ ವಚನಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾಭಕ್ತನಾದ ಮಧುಚ್ಯುದನನ್ನು ಹಾಗೂ ತನ್ನ ಗುರುವರ್ಯರನ್ನು ಜೊತೆಯಾಗಿ ಕರೆದು, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ವಿನಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಉತ್ಸುಕನಾಗಿ ಮಾತನಾಡಲಾರಂಭಿಸಿದನು. “ನಾವು ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ. ವೇದಗಳು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗುತ್ತವೆಯೋ, ಹಾಗೆ ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಮಹಾತ್ಮರು ಇಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಇಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಬೇರೆಲ್ಲಾದರೂ ಪರಮ ಹಿತ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಸ್ವರೂಪದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯೇ ನಮ್ಮ ಗುರಿಯಾಗಿದೆ,” ಎಂದನು. “ಆದುದರಿಂದ, ಹೌದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಭರವಸೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ. ಮೃತ್ಯುವಿನ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಶುದ್ಧ ಕರ್ತವ್ಯವೇನು? ಇದನ್ನು ಯೋಚಿಸಿ ಹೇಳಿ,” ಎಂದು ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಕೇಳಿದನು. ಅಂಥ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ವಿಪ್ರಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ವ್ಯಾಸಮುನಿಯ ಪುತ್ರ ಶ್ರೀಮಾನ್ ಶುಕಮುನಿ ಆ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೆ ಅಚಾನಕರಾಗಿ ಬಂದರು. ಅವರು ನಿರ್ಲಿಪ್ತರಾಗಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದವರು, ಯಾವುದೇ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಲ್ಲದೆ, ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಲಾಭದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರ ಲಕ್ಷಣಗಳು ಸಾಮಾನ್ಯರಿಗೆ ಗುರುತಿಸಲಾಗದವು, ಮಕ್ಕಳ ಗುಂಪಿನಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಅವರು, ಜಡ್ಯವೇಷವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದರು. ಅವರು ಹದಿನಾರನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಸುಂದರವಾದ ಕೋಮಲ ಪಾದ, ಕೈ, ತೊಡೆಯು, ಭುಜಗಳು ಮತ್ತು ಚೆನ್ನಾದ ಮುಖವನ್ನೂ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವರ ಅಂಗಗಳು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದು, ಕಣ್ಗಳು ದೊಡ್ಡದಾಗಿಯೂ, ಉದ್ದವಾಗಿಯೂ ಇದ್ದವು. ಕಿವಿಗಳು ಎತ್ತಿದ ಮೂಗಿನ ತುದಿಗೆ ಸಮವಾಗಿದ್ದವು. ಭ್ರೂಗಳು ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿದ್ದವು, ಮುಖದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶವಿತ್ತು, ಕಂಠವು ಶಂಖದಂತೆ ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಭುಜದ ಮೂಳೆಗಳು ಒಳಗಾಗಿದ್ದವು, ಎದೆ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು. ನಾಭಿ ಆಳವಾಗಿಯೂ, ವಕ್ರವಾಗಿಯೂ ಇತ್ತು. ಹೊಟ್ಟೆ ಮೃದುವಾಗಿ ವೃತ್ತವಾಗಿತ್ತು. ಬಟ್ಟೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಕೂದಲು ಮುಖದ ಮೇಲೆ ಬೀಳುತ್ತಿತ್ತು. ಭುಜಗಳು ದೈವಗಳಂತೆ ಉದ್ದವಾಗಿದ್ದವು. ಅವರ ಕಾಂತಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು, ಯುವಕನಾದರೂ ಸದಾ ತಾಜಾ ರೂಪ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಶುಭಲಕ್ಷಣಗಳು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದ್ದವು. ಮನೋಹರವಾದ ನಗುವಿನಿಂದ ಸ್ತ್ರೀಯರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರ ಪರಮ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಅವರ ಮಹಿಮೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿದ್ದ ಕಾರಣ, ಗೌರವದಿಂದ ಎದ್ದು ನಿಂತರು. ವಿಷ್ಣುರಾತ ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಅವರು ಬಂದ ಮಹಾನನ್ನು ಶಿರಸಾ ವಂದಿಸಿ, ಅಜ್ಞಾನಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಹೊರಟ ನಂತರ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಮಹಾಸನದಲ್ಲಿ ಗೌರವದಿಂದ ಆಸನಾರೂಢನಾಗಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳು, ರಾಜರ್ಷಿಗಳು, ದೇವರ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿದ್ದ ಮಹಾಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಆ ಮಹಾನ್ ಋಷಿ ಚಂದ್ರನು ಗ್ರಹ-ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಕೂರಿದ್ದರು. ಪರೀಕ್ಷಿತ್, ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತನಾದ ರಾಜನು, ಶಾಂತಚಿತ್ತನಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಋಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಶಿರಸಾ ವಂದಿಸಿ, ಕೈಯನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೆ, ಇಂದು ನಾವು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕ್ಷತ್ರಿಯರೂ ಕೂಡ ಪವಿತ್ರ ಸೇವೆಗೆ ಅರ್ಹರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ನಿಮ್ಮ ಕೃಪೆಯಿಂದ ನೀವು ನಮ್ಮ ಭೂಮಿಗೆ ಅತಿಥಿಯಾಗಿ ಬಂದು ಈ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ನಿಮ್ಮ ಸ್ಮರಣೆಯಿಂದಲೇ ಮನुष्यರ ಮನೆಗಳು ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧವಾಗುತ್ತವೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ನಿಮ್ಮ ದರ್ಶನ, ಸ್ಪರ್ಶ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಳನೆ, ಆಸನಾರೋಹಣ ಇವುಗಳ ಮಹಿಮೆ ಎಷ್ಟು? ಮಹಾಯೋಗೀ, ನಿಮ್ಮ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯದಿಂದ ಜನರ ಅತ್ಯಂತ ಭೀಕರ ಪಾಪಗಳೂ ಕೂಡ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತವೆ, ವಿಷ್ಣುವು ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ನಾಶಮಾಡುವಂತೆ. ಪಾಂಡವಪುತ್ರರಿಗೆ ಪ್ರಿಯನಾದ ಕೃಷ್ಣನು ನನಗೆ ಪ್ರಸನ್ನನಾಗಲಿ. ಆತನು ತನ್ನ ಬಂಧುಗಳಿಗಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ನಾವು ಮರಣದ ದಡದಲ್ಲಿರುವ ಮನುಷ್ಯರು, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಾಗಿರುವ ನಿಮ್ಮಂತಹ ಪರಿಪೂರ್ಣಾತ್ಮರ ದರ್ಶನವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು? ಆದುದರಿಂದ, ಮಹಾಯೋಗಿಗಳ ಗುರುಗಳಾದ ನೀವೇಕೆ, ಪರಮ ಗತಿಯ ವಿಷಯವಾಗಿ ನನಗೆ ಬೋಧನೆ ನೀಡಿ. ಮರಣ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವವನು ಯಾವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಯಾವ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಬೇಕು? ಏನು ಕೇಳಬೇಕು, ಪಠಿಸಬೇಕು, ಜಪಿಸಬೇಕು, ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು, ಪೂಜಿಸಬೇಕು? ಅಥವಾ ಇದಕ್ಕಿಂತ ಭಿನ್ನವಾದುದೇನಾದರೂ ಇದ್ದರೆ ದಯವಿಟ್ಟು ಹೇಳಿ. ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ಭಗವಂತನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವನ್ನು ಗೃಹಸ್ಥರು ತಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿ, ಹಸುವಿನ ಹಾಲು ಹಿಂಡುವ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಕೂಡ ಅನುಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸುತನು ಹೇಳಿದರು: ರಾಜನ ಈ ವಿನಯಪೂರ್ವಕ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಬಾದರಾಯಣನ ಪುತ್ರ ಶುಕಮುನಿ ಜ್ಞಾನಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಶ್ರೀದೇವಿಯ ಗುಣಗಳು ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಮುಂತಾದವುಗಳು; ಸುಖವು ಭೋಗ ಮತ್ತು ದುಃಖದ ಅಂತ್ಯವಾಗಿದೆ. ದುಃಖವು ಸುಖದ ಆಸೆಯಿಂದ ಬರುತ್ತದೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಂಧನ ಮತ್ತು ಮುಕ್ತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾರೆ. ಮೂಢನು ದೇಹಾದಿಗಳೊಂದಿಗೆ ತಾನು ಒಂದೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ; ನನ್ನ ಮಾರ್ಗವೇ ವೇದ. ಮನಸ್ಸಿನ ಚಂಚಲತೆ ತಪ್ಪಾದ ದಾರಿ; ಸತ್ತ್ವಗುಣದ ಪ್ರಬಲತೆಯೇ ಸ್ವರ್ಗ. ನರಕವು ಅಂಧಕಾರ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರ; ಸ್ನೇಹಿತ, ಗುರು ಮತ್ತು ಆತ್ಮ ಒಂದೇ. ಮನೆ ಎಂದರೆ ದೇಹ; ಮಾನವತ್ವವೆಂದರೆ ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಪತ್ತಾಗಿದ್ದು, ನಿಜವಾದ ಶ್ರೀಮಂತನು ಗುಣಸಂಪತ್ತಿನವನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ತೃಪ್ತಿಯಿಲ್ಲದವನು ಬಡವನು; ಇಂದ್ರಿಯNigraham ಇಲ್ಲದವನು ದಯನೀಯನು. ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತಿಯಿಲ್ಲದವನೇ ಸ್ವಾಮಿ; ಆಸಕ್ತಿಯು ವಿರುದ್ಧ. ಓ ಉದ್ಧವ, ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಸಮರ್ಪಕ ಉತ್ತರ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಧರ್ಮ-ಅಧರ್ಮಗಳ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿವರಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿಯೇ ದೋಷವನ್ನು ಹುಡುಕುವುದು ದೋಷವೇ, ಆದರೆ ಧರ್ಮವು ಎರಡರಿಂದಲೂ ಮುಕ್ತವಾಗಿರುತ್ತದೆ.” ಶುಕಮುನಿ ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದರು: ಗೋಕುಲದ ಗೋಪಗಳು ಗೋಪಿಕೆಗೆ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮನ ಅದ್ಭುತ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು—ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದದ್ದು, ಪ್ರಲಂಬಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದದ್ದು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಹಿರಿಯ ಗೋಪರು ಮತ್ತು ಗೋಪಿಯರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ವೃಂದಾವನಕ್ಕೆ ಬಂದ ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ರಾಮರನ್ನು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೆಂದು ಭಾವಿಸಿದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವರ್ಷಾ ಋತು ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಚೈತನ್ಯ ತುಂಬಿತು, ಆಕಾಶ ಭೂಮಿಗಳು ಗುಡುಗುಧ್ವನಿಯಿಂದ ಕಂಪಿತವಾಗಿದ್ದವು. ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಗಾಢವಾದ ಕಪ್ಪು ಮೋಡಗಳು, ಮಿಂಚಿನ ರೇಖೆಗಳು, ಗುಡುಗುಗಳು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದವು—ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಆವರಿತ ಬ್ರಹ್ಮನಂತೆ. ಮೋಡಗಳು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಎಂಟು ತಿಂಗಳು ಶೋಷಿಸಿಕೊಂಡ ನೀರನ್ನು ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸುರಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು. ಬಲವಾದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಕುಲುಕಿದ ದೊಡ್ಡ ಮೋಡಗಳು, ಮಿಂಚಿನೊಂದಿಗೆ, ಜೀವದಾಯಕವಾದ ಮಳೆಯನ್ನ ಸುರಿಸಿದವು—ದಯೆಯಂತೆ. ಸೂರ್ಯನಿಂದ ಬಾಡಿದ, ಸುಟ್ಟ ಭೂಮಿಗೆ ಮಳೆ ಹಾರಿತು; ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಕ್ಷೀಣವಾದ ದೇಹವು ಫಲವನ್ನು ಪಡೆದಂತೆ ಪುನಃ ಪೋಷಿತವಾಯಿತು. ರಾತ್ರಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಕತ್ತಲಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಜುಗುಪ್ಸೆಗಳೇ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದವು, ಗ್ರಹಗಳು ಕಾಣುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ—ಕಲಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಪಾಪದಿಂದ ವೇದಗಳು ನಾಸ್ತಿಕರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸದಂತೆ. ಮೋಡಗಳ ಗುಡುಗು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ ಮೌನವಾಗಿದ್ದ ಹಬ್ಬೆಗಳೆಲ್ಲಾ ಮತ್ತೆ ಗುದುಗುಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದವು—ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ವ್ರತಾನಂತರ ಜಪವನ್ನು ಪುನಃ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವಂತೆ. ಬತ್ತಿಹೋಗಿದ್ದ ಸಣ್ಣ ನದಿಗಳು ಮತ್ತೆ ಹರಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದವು—ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಪಡೆದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ದೈಹಿಕ ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಂಪತ್ತು ಪುನಃ ವೃದ್ಧಿಯಾಗುವಂತೆ. ಭೂಮಿ ಹಸಿರು ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ, ಕೆಂಪು ಇಂದ್ರಗೋಪ ಕೀಟಗಳಿಂದ, ಮತ್ತು ಅಲೆಗಳಂತೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕುಪ್ಪಳಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾಯಿತು—ಪುರುಷರಿಗೆ ಅದೃಷ್ಟ ದೊರೆಯುವಂತೆ. ಬಿತ್ತನೆ ಮಾಡಿದ ಹೊಲಗಳು ಬೆಳೆಯಿಂದ ರೈತರಿಗೆ ಸಂತೋಷ ನೀಡಿದವು, ಆದರೆ ದೈವಾಧೀನತೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯದ ಗರ್ವಿಷ್ಠರಿಗೆ ವಿಷಾದವಾಯಿತು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿಯೂ, ನೀರಿನಲ್ಲಿಯೂ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳು ಹೊಸ ಮಳೆಯ ತಂಪಿನಿಂದ ಸುಂದರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು—ಹರಿಯನ್ನು ಸೇವಿಸುವವರಂತೆ. ಹೆಚ್ಚು ಸೊಪ್ಪುಗಳು ಸೇರಿಕೊಂಡು, ನದಿಯಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅಲೆಗಳು ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು—ಅನನುಭವಿಗಳ ಯೋಗಿಯ ಮನಸ್ಸು ಕಾಮ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳಿಂದ ಚಂಚಲವಾಗಿರುವಂತೆ. ಪರ್ವತಗಳು ಮಳೆಯ ಧಾರೆಯಿಂದ ಹೊಡೆಯಲ್ಪಟ್ಟರೂ ಕದಲಲಿಲ್ಲ—ಪರಮಾತ್ಮನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾದವರ ಮನಸ್ಸು ವಿಪತ್ತಿನಿಂದ ಅಚಲವಾಗಿರುವಂತೆ.