ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪಾರಿಕ್ಷಿತನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ವಾಸುದೇವನ ಲೀಲಾಮೃತದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ. ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಭಗವಂತನ ಗುಣಗಳು ಮತ್ತು ಕರ್ಮಗಳ ಕುರಿತಾದ ಎಲ್ಲ ಕಥೆಗಳು, ಅವನು ಮಾಡಿದ ಮಹಾ ಕಾರ್ಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ, ಸತ್ಯ ಜೀವನವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವವರು ಅವನ್ನು ಕೇಳಬೇಕು, ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೂತರಿಗೆ ಹೀಗಂತ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಸುಮಧುರವಾದ ಸೂತ, ನೀನು ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾಮೃತವನ್ನು ಮಾನವರಿಗೆ ಸಾರುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ನಿನ್ನ ಶುದ್ಧ ಖ್ಯಾತಿ ಮತ್ತು ಆಯುಷ್ಯ ಸದಾ ಉನ್ನತವಾಗಲಿ.” ಈ ಅನಿಶ್ಚಿತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಜನರ ಮನಸ್ಸುಗಳು ಮೋಡದಿಂದ ಆವರಿತವಾಗಿರುವಾಗ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಗೋವಿಂದನ ಪದಪದ್ಮಗಳ ಮಾದು-ಮಧುಪಾನವನ್ನು ಪಾನ ಮಾಡುವಂತೆ ಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ. ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತರೊಂದಿಗೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಕೂಡ ಸ್ವರ್ಗ ಅಥವಾ ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೆ ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ – ಇನ್ನು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ದೊರೆಯುವ ಇತರ ಲಾಭಗಳೆಂದರೆ ಹೇಳುವುದೇ ಬೇಡ. ಯೋಗಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಜನಿಸಿದವರಲ್ಲಿ ಮೊದಲಾದವರು ಕೂಡ, ಗುಣಾತೀತನಾದ ಭಗವಂತನ ಗುಣಗಳ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಿಲ್ಲ; ಅವನ ಕಥೆಗಳ ಅಮೃತವನ್ನು ಕೇಳುವುದರಲ್ಲಿ ಯಾರಿಗೂ ತೃಪ್ತಿ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪರಮಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು, ಪಂಡಿತನಾದ ಸೂತ, ಹರಿಯ ಶುದ್ಧ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಲೀಲೆಯನ್ನು, ಕೇಳಲು ಆಸಕ್ತರಾದವರಿಗೆ ವಿವರಿಸು. ಪಾರಿಕ್ಷಿತನು, ಮಹಾ ಭಕ್ತನು, ತನ್ನ ಸ್ಥಿರ ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಮುಕ್ತಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ್ದನು; ಅವನು ವ್ಯಾಸಪುತ್ರನಿಂದ ಹೇಳಲಾದ ಜ್ಞಾನದಿಂದ, ಗರುಡಧ್ವಜನ ಪದಗಳನ್ನು ಪಡೆದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಮ್ಮನ್ನು ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿಸಿದ, ಪರಮಮಂಗಳ, ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಯೋಗಮಯವಾದ, ಭಗವಂತನ ಅನಂತ ಲೀಲೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದ, ಅಸ್ಪಷ್ಟವಲ್ಲದ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸು. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: "ಅಹಾ, ಇಂದು ನಾವು, ಕುಲದಲ್ಲಿ ಹೀನರಾಗಿದ್ದರೂ, ಹಿರಿಯರನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದರಿಂದ ಧನ್ಯರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾತ್ಮರ ಮಾತುಗಳ ಸಂಗತಿಯು ಕುಲದ ದೋಷ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನ ಕಷ್ಟವನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ." ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವವನಿಗೆ, ಅವನು ಮಹಾತ್ಮರ ಪರಮಾಶ್ರಯವಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ಶಕ್ತಿಯು ಅನಂತವಾಗಿದ್ದು, ಅವನು ಅನಂತನು ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತಾನೆ. ಈಗಾಗಲೇ ವಿವರಿಸಿದವುಗಳು, ಭಗವಂತನ ಅಸಮಾನ ಮತ್ತು ಅತಿಶಯವಾದ ಗುಣಗಳನ್ನು ತೋರಲು ಸಾಕು; ಅವನ ಪಾದಧೂಳಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವರು ಕೂಡ ಹಾರೈಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಸ್ವತಃ ಆ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಅವನ ಪಾದನಖಗಳಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಪೂಜೆಯ ನೀರು ಜಗತ್ತನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ; ಮುಕುಂದನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಶುದ್ಧರಾಗದೆ ಇರುವುದೆ? ಅಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ದೇಹ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಗಳ ಬದ್ಧತೆಯನ್ನು ತಕ್ಷಣ ತ್ಯಜಿಸಿ, ಹಂಸಶ್ರೇಷ್ಠರ ಪರಮ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ – ಅಲ್ಲಿ ಅಹಿಂಸೆ, ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಧರ್ಮವು ಪ್ರಬಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ನೀವು ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದೀರಿ, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಅನುಭವದ ಮಟ್ಟಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯಂತೆ ಹಾರುವಂತೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ವಿಷ್ಣುಪಥವನ್ನು ತಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿಯಂತೆ ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ದಿನ, ಪಾರಿಕ್ಷಿತನು ಬಣದೊಂದಿಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ವನ್ಯಜೀವಿಗಳನ್ನು ಬೇಟೆ ಮಾಡಲು ಹೋದಾಗ, ಅವನು ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಹರಣನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಬಹಳಷ್ಟು ದೌರ್ಬಲ್ಯ, ಭಾರೀ ಹಸಿವು ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲಿದನು. ಅವನು ನೀರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಒಂದು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು, ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ಋಷಿಯು ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದನು, ಅವನು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದನು. ಆ ಋಷಿಯು ಇಂದ್ರಿಯಗಳು, ಉಸಿರಾಟ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡು, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಮೀರಿ, ಸ್ಥಿರವಾದ ಬ್ರಹ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಭಾವವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದನು. ಅವನು ಜಟಾ ಮತ್ತು ಮೃಗಚರ್ಮದಿಂದ ಆವೃತನಾಗಿದ್ದನು; ಪಾರಿಕ್ಷಿತನಿಗೆ ದಾಹದಿಂದ ಕಂಠವು ಒಣಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಆ ಋಷಿಯಿಂದ ನೀರನ್ನು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಗಿಡ, ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಇತರ ಅರ್ಪಣೆಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು, ನೀರನ್ನು, ಮತ್ತು ಮೃದು ಮಾತುಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತನಾಗಿದ್ದನೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಅವನು ಹಸಿವು ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಮೊದಲೇ ಎಂದಿಗೂ ಇಷ್ಟು ಬಳಲಿರಲಿಲ್ಲ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮೇಲೆ ಇರ್ಷೆ ಮತ್ತು ಕೋಪ ಉಂಟಾಯಿತು. ಆಗ, ಕೋಪದಿಂದ, ಅವನು ಒಂದು ಸತ್ತ ಹಸಿವನ್ನು ಋಷಿಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತೊರೆದು ತನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. “ಇವನು, ಎಲ್ಲ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಹಿಂತಿರುಗಿಸಿ, ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿರುವವನು, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದನೆ ಅಥವಾ ಸುಳ್ಳು ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ? ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಇದೇಕೆ?” ಎಂದು ಆತನು ಚಿಂತಿಸಿದನು. ಅವನ ಮಗ, ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ತುಂಬಿದವನು, ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ತಂದೆಗೆ ರಾಜನಿಂದ ಅಪಮಾನವಾಗಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜರು ಅತಿಕ್ರೂರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಹೋಮದ ಹವನವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಹಸಿವಾಳುಗಳಂತೆ! ಸ್ವಾಮಿಯನ್ನು ಸೇವಕರು ಮಾಡಿದ ಅಪರಾಧವು, ದ್ವಾರಪಾಲಕರು ಅಥವಾ ನಾಯಿಗಳು ತಮ್ಮ ಯಜಮಾನನಿಗೆ ಮಾಡಿದ ಅಪರಾಧಕ್ಕೆ ಸಮಾನ.” “ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದರೂ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಅವನನ್ನು ಮನೆಯ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದಾರೆ; ಇಂತಹ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಮನೆಯ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಹಕ್ಕು ಹೇಗೆ ಹೊಂದಬಹುದು?” “ಕೃಷ್ಣನು, ಮಾರ್ಗ ತಪ್ಪಿದವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕನು, ಈಗ ಇಲ್ಲ; ನಾನು ಧರ್ಮದ ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಮುರಿದವರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ.” ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿದ್ದ ಆ ಬಾಲ ಋಷಿ, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ನಡುವೆ, ಕೌಶಿಕೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧೀಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ಶಾಪರೂಪದ ವಾಗ್ದಂಡವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದನು: “ಈಗ, ನಾನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ತಕ್ಷಕನು, ನನ್ನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಏಳನೇ ದಿನ ಈ ವಂಶವಿನಾಶಕನನ್ನು ಕಡಿದನು.” ಆ ಬಳಿಕ, ಆ ಬಾಲಕನು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಹಸಿವಿನ ದೇಹ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಅಂಗಿರಸ ವಂಶದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಮಗನ ಅಳುವನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದನು; ತನ್ನ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಸತ್ತ ಹಸಿವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅದನ್ನು ತೆಗೆದು ಹಾಕಿ, “ಮಗನೇ, ನೀನು ಯಾಕೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಯಾರು ನಿನ್ನನ್ನು ಅಪಮಾನ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಮಗನು ಎಲ್ಲವೂ ವಿವರಿಸಿದನು. ರಾಜನು ನಿರಪರಾಧಿಯಾಗಿ ಶಾಪಿತನಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಮಗನ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷಪಡಲಿಲ್ಲ; “ಅಯ್ಯೋ, ಇಂದು ನೀನು ದೊಡ್ಡ ಅನರ್ಥವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಿದ್ದೀಯೆ, ಅಪರಾಧವು ಸಣ್ಣದಾಗಿದ್ದರೂ, ಶಿಕ್ಷೆ ಭಾರೀವಾಗಿದೆ.” "ಮಗನೇ, ನೀನು ರಾಜನನ್ನು ತೀರ್ಮಾನಿಸಬಾರದು; ಅವನ ಅಜೇಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಜನರು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಸುಖ ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ." “ನರದೇವನೆಂಬ ರಾಜನು, ರಥಚಕ್ರದ ಧಾರಕನು, ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಪ್ರಿಯವನೇ, ಜಗತ್ತು ದ್ರೋಹಿಗಳಿಂದ ಆವರಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದೆ, ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ, ಕುರಿಗಳಂತೆ.” “ಇಂದು, ಪಾಪವು ನಿರಂತರವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಬರುತ್ತಿದೆ; ಜನರು ರಕ್ಷಕರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವರ ಧನವನ್ನು ಲೂಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಪರಸ್ಪರ ಹತ್ಯೆ, ಶಾಪ, ದೋಚುವುದು, ಜಾನುವಾರು, ಮಹಿಳೆ ಮತ್ತು ಆಸ್ತಿಯನ್ನು ಹತ್ತಿ ಜಪ್ತ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ.” “ನಂತರ, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ, ವರ್ಣ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮದ ಆಚರಣೆಗಳು, ಮೂರು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಆಧಾರಿತವಾದವು, ಮಾಯವಾಗುತ್ತವೆ; ನಂತರ, ಧನ ಮತ್ತು ವಾಸನೆಯಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದವರು, ನಾಯಿಗಳು ಮತ್ತು ಕಪಿಗಳು ಹಾಗೆ, ವರ್ಣಗಳ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾರೆ.” “ಧರ್ಮದ ರಕ್ಷಕ, ರಾಜನು, ಬ್ರಿಹಚ್ಛ್ರವ ಎಂಬ ಮಹಾ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ರಾಜ ಋಷಿ, ನಿಜವಾದ ಭಕ್ತನು, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದ್ದನು.” “ಅಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಬಾಲಕನಿಂದ ನಿರಪರಾಧ ರಾಜನಿಗೆ ಪಾಪವು ಸಂಭವಿಸಿದೆ; ಭಗವಂತನು, ಎಲ್ಲರ ಆತ್ಮ, ಈ ಅಪರಾಧವನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಲಿ.” “ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತರು, ಅವನು ಅವಮಾನಿಸಿದರೂ, ಮೋಸ ಮಾಡಿದರೂ, ಶಾಪಿಸಿದರೂ, ನಿಂದಿಸಿದರೂ, ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿದರೂ, ಪ್ರತಿಕಾರ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಅವರಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಯು ಇದ್ದರೂ.