ವ್ಯಾಸಮುನಿಯ ಶಿಷ್ಯನು, ಎಲ್ಲ ಬಾಂಧವ್ಯಗಳನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿ, ಅಜಯ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರಿತು, ಗಂಗಾನದಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟನು. ಭಗವಂತನ ಮಹಿಮೆಯ ಕಥೆಗಳ ಅಮೃತದಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವವರಿಗೆ, ಮೃತ್ಯುವಿನ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಗೊಂದಲವಿಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವರ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ಅವನ ಪಾದಪದ್ಮಗಳನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತದೆ. ಅಭಿಮನ್ಯುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಮಹಾಭಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳುತ್ತಿರುವವರೆಗೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ವಿರಾಜಮಾನನಾಗಿದ್ದರೂ ಕೂಡ, ಕಳಿಯುಗನು ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುವುದಕ್ಕೆ ಸಾಧ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಭಗವಂತನು ಭೂಮಿಯಿಂದ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದ ದಿನ ಮತ್ತು ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ಧರ್ಮಭ್ರಷ್ಟತೆಯ ಮೂಲವಾದ ಕಳಿಯುಗನು ಕೂಡ ಅವನ ಹಿಂದೆ ಬಂದುಕೊಂಡನು. ಆದರೆ ಪರೀಕ್ಷಿತ ಮಹಾರಾಜನು ಕಳಿಯನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸಲಿಲ್ಲ; ಹೂವಿನ ಮಧುರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುವ ಜೇನಿನಂತೆ, ಅವನು ಸದಾ ಶುಭ ಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು, ಇದು ಇತರರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಲಹೀನರ ಮೇಲೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ವರ್ತಿಸುವ ಕಳಿಯುಗನು, ಬಲಿಷ್ಠರನ್ನು ಕಂಡಾಗ ಭಯಪಡುವನು; ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೂ ನಿರ್ಭೀತರಿಗೂ ಅವನು ಏನು ಮಾಡಲು ಸಾಧ್ಯ? ಅಜಾಗರೂಕರ ನಡುವೆ ಅವನು ಮನುಷ್ಯರ ನಡುವೆ ತಿರುಗಾಡುವ ತೋಳಿನಂತೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮಿಗೆ ಪರಿಕ್ಷಿತ ಮಹಾರಾಜನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಅದು ವಾಸುದೇವನ ಲೀಲಾಮೃತದಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ. ಭಗವಂತನ ಗುಣ ಹಾಗೂ ಕರ್ಮಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಎಲ್ಲ ಕಥೆಗಳೂ, ನಿಜವಾದ ಜೀವನವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಸೌತಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಸುಮಧ್ಯಮ ಸೌತ, ನೀನು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಕೃಷ್ಣಚರಿತ್ರೆಯ ಅಮೃತವನ್ನು ಪಾನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಸದಾ ಶುದ್ಧವಾದ ಕೀರ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಾಗಿರು. ಈ ಸಂಶಯಭರಿತ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ಜನರ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿರುವಾಗ, ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಗೋವಿಂದನ ಪಾದಪದ್ಮಗಳ ಮಾಧುರ್ಯಮಧು ಪಾನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತರ ಸಂಗವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗ ಅಥವಾ ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೂ ನಾವು ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ—ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಇರುವ ಇತರ ವರಗಳ ಮಾತೇನು? ಯಾರು ಭಗವಂತನ ಗುಣಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ತೃಪ್ತಿಯಾಗಲಾರೆ? ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಯೋಗೇಶ್ವರರೂ ಕೂಡ ಅವನ ಗುಣಗಳ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಅರಿಯಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಭಗವಂತನಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿ ಹೊಂದಿರುವ ನೀನು, ಓ ಪಂಡಿತ, ಹರಿಯ ಶುದ್ಧ ಹಾಗೂ ಪವಿತ್ರ ಚರಿತ್ರೆಯನ್ನು ನಮ್ಮಿಗೆ ವಿವರಿಸು; ನಾವು ಕೇಳಲು ಆಕಾಂಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾಭಕ್ತನಾದ ಪರಿಕ್ಷಿತನು, ತನ್ನ ಸ್ಥಿರವಾದ ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ಮೋಕ್ಷದ ಕಡೆಗೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ವ್ಯಾಸಪುತ್ರನ ಉಪದೇಶದಿಂದ ಗರುಡಧ್ವಜಿಯಾದ ಭಗವಂತನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಪಡೆದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಆ ಅತ್ಯಂತ ಶುಭಕರ, ಅದ್ಭುತ, ಯೋಗಮಯವಾದ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸು; ಅದು ಪರಿಕ್ಷಿತನಿಗೂ ಭಕ್ತರಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡಿತು. ಸೌತನು ಹೇಳಿದನು: “ಇಂದು ನಾವು, ಕುಲದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಹೀನರಾಗಿದ್ದರೂ, ಹಿರಿಯರ ಅನುಸರಣೆಯಿಂದ ಪುಣ್ಯಶಾಲಿಗಳಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾತ್ಮರ ವಚನಗಳ ಸಂಗದಿಂದ ಕುಲದ ದೋಷವೂ, ಮನಸ್ಸಿನ ದುಃಖವೂ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ದೂರವಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರಂತೆ, ಪರಮಾತ್ಮನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವವನಿಗೆ ಎಂತಹ ಪುಣ್ಯಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ! ಅನಂತ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವ ಭಗವಂತನು, ತನ್ನ ಪರಮಗುಣಗಳಿಂದ ಅನಂತನೆಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು. ಈ ಹಿಂದೆ ವಿವರಿಸಿದ ಸಂಗತಿಗಳು ಭಗವಂತನ ಅಪಾರ ಹಾಗೂ ಅಪ್ರತಿಮ ಗುಣಗಳನ್ನು ತೋರಲು ಸಾಕು. ಅವನ ಪಾದಧೂಳಿಗೆ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮರು ಕೂಡ ಆಸೆಪಡುವರು, ಆದರೆ ಭಗವಂತನು ಸ್ವತಃ ಅಂತಹ ಪೂಜೆಯನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಅವನ ಪಾದನಖಗಳಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಅರ್ಘ್ಯಜಲವೂ ಲೋಕವನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಕುಂದನ ಪಾದಗಳನ್ನು ಬಯಸಿದವನು ಪವಿತ್ರನಾಗದೆ ಇದ್ದೇನು? ಅಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ದೇಹ ಹಾಗೂ ಸಂಬಂಧಗಳ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಹಿಂಸೆಯಿಲ್ಲದ, ಶಾಂತಿಯುಳ್ಳ, ಸ್ವಧರ್ಮಪಾಲನೆಯುಳ್ಳ ಹಂಸಮುನಿಗಳ ಪರಮಪದವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ನಿಮ್ಮ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ನಾನು ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿಯ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಹಾರುವಂತೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಕೂಡ ವಿಷ್ಣುಪದವನ್ನು ತಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ದಿನ, ಅವನು ಬೇಟೆಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಅಲೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಹರಣನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಬಹಳವಾಗಿ ದಣಿದು, ಭಾರಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಹಾಗೂ ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದನು. ನೀರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತ ಅವನು ಒಂದು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಾಗ, ಒಂದು ಮಹರ್ಷಿಯು ಚಿತ್ತಶಾಂತಿಯೊಂದಿಗೆ ಕೂರಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ಕಂಡನು, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದವು. ಆ ಮಹರ್ಷಿ, ಇಂದ್ರಿಯ, ಉಸಿರಾಟ, ಮನಸ್ಸು, ಬುದ್ಧಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಅತೀತನಾಗಿ, ಬ್ರಹ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಭಾವಗೊಂಡು, ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಜಟಾಮಂಡಿತನಾಗಿ, ಚರ್ಮವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿ, ನೀರಿಗಾಗಿ ಕಂಠವು ಒಣಗಿದ್ದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ಆ ಮಹರ್ಷಿಯಿಂದ ಭಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಬೇಡಿದನು. ಆದರೆ, ಗಿಡಮೇವು, ಮಣ್ಣು, ನೀರು, ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿಯ ಮಾತುಗಳೂ ಸಿಗದೆ, ಅವನು ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯಗೊಳ್ಳಲಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಭಾವದಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಇಂತಹ ಭಾರಿ ಹಸಿವೂ ದಾಹವೂ ಅವನಿಗೆ ಎಂದಿಗೂ ಆಗಿರಲಿಲ್ಲ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮೇಲೆ ಅಸೂಯೆ ಮತ್ತು ಕೋಪವು ಹುಟ್ಟಿತು. ಆಗ, ಕೋಪದಿಂದ, ಅವನು ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ತನ್ನ ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು. "ಇವನಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಇಂದ್ರಿಯಗಳು ಹಿಂತೆಗೆದು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದರೂ, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾನೋ, ಅಥವಾ ಇದು ನಾಟಕವೋ? ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಇಂತಹದ್ದೇ ಆಗಬಹುದೇ?" ಎಂದು ಅವನು ಚಿಂತಿಸಿದನು. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪುತ್ರನು, ಅಪೂರ್ವ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಮಕ್ಕಳ ಜೊತೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ತಂದೆಯು ರಾಜನಿಂದ ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ, ಅವನು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜರು ಎಷ್ಟೊಂದು ಅಕ್ರಮ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ! ಬಲಾತ್ಕಾರದಿಂದ ಹವ್ಯಾಸಿಗಳಂತೆ ಹವನದ ಭಾಗವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತಾರೆ. ಒಡೆಯನ ಮೇಲೆ ದಾಸರ ಮಾಡಿದ ಅಪರಾಧ, ಗೇಟ್ ಕೀಪರ್ಗಳು ಅಥವಾ ನಾಯಿಗಳು ತಮ್ಮ ಸ್ವಾಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪಿನಂತೆ. ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರೂ, ಅವನನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮನೆಗೆ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಇಂತಹ ದ್ವಾರಪಾಲಕನು ಮನೆಯ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುವ ಹಕ್ಕು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆಯೆ? ಈಗ ಕೃಷ್ಣನು, ದಾರಿ ತಪ್ಪಿದವರಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಯಾಗಿದ್ದವನು, ಇಲ್ಲದೆ ಹೋದನು. ನಾನು ಧರ್ಮದ ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಮುರಿದವರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವೆನು; ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿ, ಆ ಬಾಲಮುನಿಯು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಮುಂದೆ, ಕೌಶಿಕೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ, ಶುದ್ಧನಾಗಿ, ಶಾಪರೂಪದ ವಚನವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ್ದನು: ‘ನಾನು ನೀಡಿದ ಈ ಶಾಪದಿಂದ, ತಕ್ಷಕನು ಏಳನೇ ದಿನ ಈ ವಂಶವಿನಾಶಕನನ್ನು ಕಡಿದುಬಿಡುವನು.’ ನಂತರ, ಆ ಬಾಲಕನು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದು, ತನ್ನ ತಂದೆಯು ಹಾವು ಸತ್ತ ದೇಹವನ್ನು ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ದುಃಖದಿಂದ ಭಾರಾಗಿ, ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆಂಗಿರಸ ವಂಶದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮಗನ ಅಳಿಕೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಕಣ್ಣು ತೆರೆದು, ಆ ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವನು ಹಾವನ್ನು ತಳ್ಳಿ ಹಾಕಿ, ‘ಮಗನೇ, ನೀನು ಏಕೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ? ಯಾರು ನಿನ್ನಿಗೆ ಅಪಕಾರ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ?’ ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಆ ಬಾಲಕನು ಎಲ್ಲಾ ಸಂಗತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ರಾಜನಿಗೆ ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಶಾಪವಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಮಗನ ಮೇಲೆ ಸಂತೋಷಪಡಲಿಲ್ಲ; ‘ಅಯ್ಯೋ, ಇಂದು ನೀನು ದೊಡ್ಡ ವಿಪತ್ತನ್ನು ತಂದಿದ್ದೀಯೆ, ನಿನ್ನ ತಪ್ಪು ಸಣ್ಣದಾದರೂ, ಶಿಕ್ಷೆ ಭಾರಿಯಾಗಿದೆ’ ಎಂದನು. ‘ಮಗನೇ, ನೀನು ರಾಜನನ್ನು ತೀರ್ಮಾನಿಸಬಾರದು; ಅವನ ಅಜೇಯ ಶಕ್ತಿಯಿಂದಲೇ ಜನರು ಎಲ್ಲ ಕಡೆ ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ’ ಎಂದು ಉಪದೇಶಿಸಿದನು.