ಹುಡುಗನೊಬ್ಬನು ದುಃಖದಿಂದ ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾನೆ: "ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ವಯಸ್ಸಾದ ತಂದೆ-ತಾಯಿಗಳು, ನನ್ನ ಪತ್ನಿ, ನನ್ನ ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳು—ನನ್ನಿಲ್ಲದೆ, ನಿರಾಶ್ರಯರಾಗಿರುವ ಅವರು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ? ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ಸಹಾಯವಿಲ್ಲದೆ, ಅವರು ಹೇಗೆ ಬದುಕಬಹುದು?" ಈ ರೀತಿ ಮನಸ್ಸು ಮನೆಯವರ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಮನಸ್ಸು ಮೋಹದಿಂದ ಮುಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟಾಗ, ಯಾವತ್ತೂ ತೃಪ್ತಿ ಇಲ್ಲದೆ, ನಿರಂತರವಾಗಿ ಅವರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಅಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮರಣವಾದಾಗ ಆಳವಾದ ಅಂಧಕಾರಕ್ಕೆ ಸೇರುತ್ತಾನೆ. ಇದನ್ನು ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಸೂತನು ಹೀಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಸುಟ್ಟರೂ ಸಹ, ತಾಯಿಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿಯೇ ಸತ್ತಿರಬೇಕಾದವನು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಕೃತಿಗಳನ್ನು ಮಾಡುವ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನ ಕೃಪೆಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ತಕ್ಷಕ ಎಂಬ ಸರ್ಪನಿಂದ ಜೀವಭಯ ಎದುರಾದಾಗಲೂ, ಆ ಧೀರನು ಮರಣವೇದನೆಯಿಂದ ಗೊಂದಲಕ್ಕೀಡಾಗಲಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಭಗವಂತನಿಗೆ ಅರ್ಪಿತವಾಗಿತ್ತು. ವ್ಯಾಸರ ಶಿಷ್ಯನು ಎಲ್ಲ ಬಂಧಗಳನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಜಯಿಸಲಾಗದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಗಂಗೆಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟನು. ಭಗವಂತನ ಮಹಿಮೆಯ ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಆನಂದಿಸುವವರಿಗೆ, ಮರಣದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೂ ಗೊಂದಲವಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಸದಾ ಅವನ ಪದ್ಮಪಾದಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಭಿಮನ್ಯುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಮಹಾಭಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದವರೆಗೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇದ್ದರೂ ಕಲಿ ತನ್ನ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ತೋರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಭಗವಂತನು ಭೂಮಿಯಿಂದ ಹೊರಟ ದಿನವೇ, ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ಅಧರ್ಮದ ಮೂಲವಾದ ಕಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿತು. ರಾಜನು ಕಲಿ ಯುಗವನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸಲಿಲ್ಲ; ಹೂವಿನಿಂದ ಮಧು ಹೀರುವ ಮೀನಿನಂತೆ, ಅವನು ಅದರಿಂದಲೂ ಶುಭಫಲಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು—ಇದು ಇತರರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಕಲಿಯು ದುರ್ಬಲರ ಮೇಲೆ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳ ಮುಂದೆ ಭಯಪಡುವನು. ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೂ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳಿಗೋ ಅವನು ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲನು? ಎಚ್ಚರ ಇಲ್ಲದವರ ನಡುವೆ ಅವನು ಓಡಾಡುವುದು, ಮನುಷ್ಯರ ಮಧ್ಯೆ ಹವಾನೆಯಂತೆ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಇದು ವಾಸುದೇವನ ಲೀಲಾಮೃತದಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ. ಭಗವಂತನ ಗುಣ ಹಾಗೂ ಕೃತ್ಯಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಎಲ್ಲ ಕಥೆಗಳನ್ನು, ಯಾರು ನಿಜವಾದ ಜೀವನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಸೇವಿಸಬೇಕು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಸೂತಾ, ನೀನು ಸದಾ ಕೀರ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯವಾಗಿರಲಿ. ನೀನು ಮರಣಧರ್ಮಿಗಳಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾಮೃತವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿರು. ಈ ಅನಿಶ್ಚಿತ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಜನರ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲದಿಂದ ತುಂಬಿರುತ್ತದೆ; ನೀನು ನಮ್ಮನ್ನು ಗೋವಿಂದನ ಪದ್ಮಪಾದಗಳ ಅಮೃತವನ್ನು ಕುಡಿಯುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತಿರು. ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತರ ಸಂಗವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೂ, ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೂ ಬದಲಾಯಿಸುವೆವು? ಇನ್ನು ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ದೊರೆಯುವ ಇತರ ವರಗಳು ಎಷ್ಟು ಅಲ್ಪ? ಭಗವಂತನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುವಲ್ಲಿ ಯಾರು ತೃಪ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ? ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಯೋಗಿಗಳೂ ಸಹ ಗುಣಾತೀತನಾದ ಅವನ ಗುಣಗಳ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಿಲ್ಲ. ಅದರ ಕಾರಣದಿಂದ, ಪರಮಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ನೀನು ಶ್ರೇಷ್ಠನು, ಪಂಡಿತನೇ, ಹರಿಯ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ ಮತ್ತು ಪವಿತ್ರ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನು, ಕೇಳಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿರುವ ನಮಗೆ ವಿವರಿಸು. ಪರಿಕ್ಷಿತನು, ಮಹಾಭಕ್ತನು, ಅವನ ಸ್ಥಿರಬುದ್ಧಿ ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸದೆ, ವ್ಯಾಸಪುತ್ರನು ಹೇಳಿದ ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಗರುಡಧ್ವಜರ ಪಾದವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪರಮಮಂಗಳಕರವಾದ, ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾದ, ಯೋಗಭರಿತವಾದ, ಅರ್ಥವನ್ನು ಮುಚ್ಚದ, ಅನಂತ ಭಗವತ್ಕಥೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ, ಪರಿಕ್ಷಿತನಿಗೂ ಭಕ್ತರಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ತಂದ ಆ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸು.' ಸೂತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: 'ಇಂದು ನಾವು, ಕನಿಷ್ಠ ಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದರೂ ಸಹ, ಹಿರಿಯರನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವುದರಿಂದ ಧನ್ಯರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾತ್ಮರ ವಚನಸಂಗದಿಂದ ಕುಲದ ದೋಷ, ಮನಸ್ಸಿನ ದುಃಖ ಬೇಗನೆ ದೂರವಾಗುತ್ತದೆ. ಭಗವಂತನು, ಮಹಾತ್ಮರ ಆಶ್ರಯಸ್ಥನು, ಅವನನ್ನು ಕೀರ್ತಿಸುವವರಿಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಶುಭಫಲ. ಅವನ ಶಕ್ತಿ ಅನಂತ, ಅವನ ಗುಣಗಳಿಂದ ಅವನು 'ಅಪಾರ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವನು. ಈಗಾಗಲೇ ವಿವರಿಸಿದ ಕಥೆಗಳೇ ಭಗವಂತನ ಅನನ್ಯ ಗುಣಗಳ ಸಾಕ್ಷ್ಯ. ಅವನ ಪಾದರಜವನ್ನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿದವರೂ ಆಶಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಸ್ವತಃ ಹೀಗೆ ಅಭಿಲಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನು ಪೂಜೆಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದ ಪಾದೋದಕವೂ ಲೋಕವನ್ನು ಶುದ್ಧಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ; ಮುಕುಂದನ ಪಾದವನ್ನು ಆಶಿಸುವವರು ಯಾರು ಶುದ್ಧರಾಗುವುದಿಲ್ಲ? ಅಲ್ಲಿ, ಭಕ್ತರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ದೇಹ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಗಳ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತಕ್ಷಣ ತ್ಯಜಿಸಿ, ಹಂಸಮುನಿಗಳ ಪರಮಸ್ಥಿತಿಗೆ ಸಾಗುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿ ಅಹಿಂಸೆ, ಶಾಂತಿ, ಸ್ವಧರ್ಮ ಪ್ರಬಲವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ನೀವು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ನಾನು ನನ್ನ ಬುದ್ಧಿಯ ಮಟ್ಟಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಹಾರುವಂತೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳೂ ವಿಷ್ಣುಮಾರ್ಗವನ್ನು ತಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ಸಲ, ರಾಜನು ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ, ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಹರಣನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಬಹಳ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತ, ಅವನು ಒಂದು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಜಲವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಶಾಂತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಋಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಋಷಿಯು ಇಂದ್ರಿಯ, ಉಸಿರು, ಮನಸ್ಸು, ಬುದ್ಧಿಯನ್ನು ನಿಗ್ರಹಿಸಿ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಿಗೂ ಅತೀತನಾಗಿ, ಬದಲಾಗದ ಬ್ರಹ್ಮನೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಭೂತನಾಗಿದ್ದನು. ಜಟಾ, ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿದ್ದ ಆ ಋಷಿಗೆ ನೀರಿಗಾಗಿ ಗಂಟಲು ಒಣಗಿತ್ತು; ರಾಜನು ಅವನಿಂದ ನೀರನ್ನು ಬೇಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಗಿಡ, ಮಣ್ಣು, ಅಥವಾ ನೀರಿನಂತಹ ಸಾಮಾನ್ಯ ದಾನಗಳು, ಅಥವಾ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳು ದೊರಕಲಿಲ್ಲ; ರಾಜನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿತನಾಗಿರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿ, ಕೋಪಗೊಂಡನು. ಇಷ್ಟು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ಬಳಲಿರಲಿಲ್ಲ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮೇಲೆ ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಈರ್ಷೆ ಹುಟ್ಟಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಆಕ್ರೋಶದಿಂದ, ಅವನು ಒಂದು ಸತ್ತ ಹಾವನ್ನು ಋಷಿಯ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟನು ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. 'ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಎಲ್ಲ ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಒಳಕ್ಕೆ ಸೆಳೆದು, ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಧ್ಯಾನದಲ್ಲಿದ್ದಾನೋ ಅಥವಾ ಇದೊಂದು ನಾಟಕವೋ? ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಇಂತಹವರ ಸ್ಥಿತಿ ಹೇಗಿರಬಹುದು?' ಎಂದು ಆತನು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಆ ಋಷಿಯ ಪುತ್ರನು, ಅಪೂರ್ವ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ತಂದೆಗೆ ರಾಜನಿಂದ ಅಪಮಾನವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ಅಯ್ಯೋ, ರಾಜರಿಂದ ಯಾವ ಅನ್ಯಾಯ! ಹೋಮದ ಭಾಗವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಭೋಜಿಗಳಂತೆ! ಯಜಮಾನನ ಮೇಲೆ ದ್ವಾರಪಾಲಕರು ಅಥವಾ ನಾಯಿಗಳು ಅಪರಾಧ ಮಾಡುವಂತೆ, ಸೇವಕರಿಂದ ಯಜಮಾನನಿಗೆ ಅಪಮಾನವಾಗಿದೆ. ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದವನೂ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಮನೆಯ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ನೇಮಕಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಹಾಗಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಮನೆಯ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸಲು ಹೇಗೆ ಅರ್ಹನು? ಕೃಷ್ಣನು, ಸತ್ಪಥದವರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಕನು, ಭೂಮಿಯಿಂದ ಹೊರಟಿರುವಾಗ, ಧರ್ಮಪಾಲನೆಯ ಸೇತುವೆ ಮುರಿದವರಿಗೆ ನಾನು ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ.' ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಕಣ್ಣು ಕೆಂಪಾಗಿಸಿಕೊಂಡ ಆ ಬಾಲಮುನಿ, ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಮಧ್ಯೆ, ಕೌಶಿಕೀ ನದಿಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಶುದ್ಧನಾಗಿ, ಶಾಪರೂಪದ ವಜ್ರವಾಣಿ ಉಚ್ಚರಿಸಿದನು: 'ಈ ರೀತಿ ಮಿತಿಯನ್ನು ಮೀರಿ, ನನ್ನಿಂದ ಪ್ರೇರಿತನಾದ ತಕ್ಷಕನು, ಏಳನೇ ದಿನ ಈ ವಂಶವಿನಾಶಕನನ್ನು ದಂಶಿಸುವನು.' ಆ ನಂತರ, ಬಾಲಕನು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಕುತ್ತಿಗೆಗೆ ಹಾವಿನ ಶವ ಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಘಾತದಿಂದ ಅವನು ಜೋರಾಗಿ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.