ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೌರವರ ವಂಶದ ಮಹಿಮೆ ಹಾಗೂ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಕಂಗೊಳುತ್ತಿರುವ ಆ ರಾಜರ್ಷಿ ಹಸ್ತಿನಾಪುರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಅಲ್ಲಿನ ಮಹಾಪ್ರಭುತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅಭಿಮನ್ಯುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಈ ರಾಜನ ಶಕ್ತಿಯು ಇಂತಹದ್ದು—ಅವನ ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೀವು ಮಹಾಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದೀರಿ. ಇಂತಹ ರಾಜನು, ದಿವ್ಯ ರಥದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ದುಃಖಗಳನ್ನು ತೊರೆದು, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸುಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ವ್ಯಾಪಾರ ಅಥವಾ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ, ಅಥವಾ ತೀವ್ರ ಸಂಕಟದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತ್ರವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಜೀವನ ನಡೆಸಬಹುದು—ಆದರೆ ಎಂದಿಗೂ ನಿಂದನೀಯ ಜೀವನೋಪಾಯವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬಾರದು. ಕ್ಷತ್ರಿಯನು ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ವೈಶ್ಯನ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಹುದು, ಬೇಟೆಯಾಡಬಹುದು ಅಥವಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಂತೆ ವರ್ತಿಸಬಹುದು—ಆದರೆ ಅವನು ಸಹ ನಿಂದನೀಯ ಜೀವನೋಪಾಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬಾರದು. ವೈಶ್ಯನು ಶೂದ್ರನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು, ಶೂದ್ರನು ಸಾಮಾನ್ಯ ವೃತ್ತಿಗಳನ್ನು ಮಾಡಬಹುದು; ಆದರೆ ಸಂಕಷ್ಟದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾದ ಮೇಲೆ, ಅಪವಿತ್ರ ಉದ್ಯೋಗವನ್ನು ಹುಡುಕಬಾರದು. ವೇದಾಧ್ಯಯನ, ಪಿತೃ-ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಣೆ, ದಾನ, ಮತ್ತು ಲಭ್ಯವಿರುವ ಆಹಾರ—ಇವುಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರತಿದಿನ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಪಿತೃಗಳು ಹಾಗೂ ಎಲ್ಲಾ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ಪೂಜಿಸಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ನನ್ನ ರೂಪಗಳೇ. ಯಾದೃಚ್ಛಿಕವಾಗಿ ದೊರೆತ ಅಥವಾ ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಧನದಿಂದ, ಅವನ ಅವಲಂಬಿತರನ್ನು ಪೋಷಿಸಿ, ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ನೆರವೇರಿಸಬೇಕು. ಗೃಹಸ್ಥನಾದರೂ ಕುಟುಂಬದ ಮೇಲಿನ ಅತಿಯಾದ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಬಾರದು, ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವನ್ನೂ ತೋರಿಸಬಾರದು; ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ನಾಶಶೀಲವನ್ನೂ, ಅದನ್ನು ಕಾಣದಿದ್ದರೂ, ಈಗಲೇ ಇಲ್ಲವಾದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಮಕ್ಕಳು, ಹೆಂಡತಿ, ಬಂಧುಗಳು—ಇವರ ಭೇಟಿಯು ಯಾತ್ರಿಕರ ಭೇಟಿಯಂತೆ ತಾತ್ಕಾಲಿಕವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ದೇಹವನ್ನು ತೊರೆದಾಗ, ಕನಸು ನಿದ್ರೆಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ಹೇಗೆ ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂಬಂತೆ, ಇವರು ಕೂಡ ದೂರವಾಗುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಯಾರು ಮುಕ್ತರಾದವರು, ಅವರು ಆತ್ಮೀಯತೆ ಮತ್ತು ಅಹಂಕಾರದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ಅತಿಥಿಯಂತೆ ಮನೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೂ ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗದೆ ಇರುತ್ತಾರೆ. ಅವನ prescribed ಗೃಹಸ್ಥಧರ್ಮವನ್ನು ನನ್ನಿಗಾಗಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಾ, ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಹುದು, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬಹುದು, ಅಥವಾ ಸಂತಾನವಿದ್ದರೆ ಸನ್ಯಾಸಿಯಾಗಿಯೂ ವಾಸಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಯಾರ ಮನಸ್ಸು ಮನೆಯ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿಯಿಂದ ಬದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಮಕ್ಕಳ ಹಾಗೂ ಧನದ ವಾಸನೆಗೆ ಪೀಡಿತವಾಗಿದೆ, ಮಹಿಳೆಯರ ಮೋಹದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದೆ, ಅವನು ‘ನನ್ನದು’, ‘ನಾನು’ ಎಂಬ ಭಾವನೆಗಳಿಂದ ಬಂಧನಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ. ‘ಅಯ್ಯೋ, ನನ್ನ ವೃದ್ಧ ತಂದೆ-ತಾಯಿ, ಹೆಂಡತಿ, ಚಿಕ್ಕ ಮಕ್ಕಳು—ನಾನಿಲ್ಲದೆ ಅವರು ಹೇಗೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ? ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ ಅವರು ಹೇಗೆ ಇರಬಹುದು?’—ಹೀಗೆ ಮನಸ್ಸು ಮನೆಯ ಮೇಲಿನ ಬಂಧನದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು, ಸದಾ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಅವನು ತೃಪ್ತನಾಗದೆ, ಮೃತ್ಯುವಿನಲ್ಲಿ ಗಾಢ ಅಂಧಕಾರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸೂತನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಅಸ್ತ್ರದಿಂದ ಸುಟ್ಟುಹೋಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ತನ್ನ ತಾಯಿಯ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಪಾರ್ಶ್ವಿಕೃತ್ಯದಿಂದ ಹತವಾಗದೆ ಉಳಿದವನನ್ನು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಲೀಲಾವಂತನು ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ರಕ್ಷಿಸಿದನು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ತಕ್ಷಕನಿಂದ ಜೀವಮಾಪ್ತಿಯ ಅಪಾಯ ಬಂದಾಗಲೂ, ಅವನು ಭಯಪಡುವುದಿಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಗವಂತನಲ್ಲಿ ಲೀನವಾಗಿತ್ತು. ಎಲ್ಲ ಬಂಧನಗಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಜಯಿಸಲಾರದ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅರಿತು, ವ್ಯಾಸಪೂತ್ರನ ಶಿಷ್ಯನು ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಭಗವಂತನ ಶ್ರೀಚರಿತ್ರೆಯ ಅಮೃತದಲ್ಲಿ ಲೀನರಾದವರಿಗೆ, ಅಂತ್ಯಕಾಲದಲ್ಲಿಯೂ ಗೊಂದಲವಿರುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರು ಸದಾ ಅವನ ಪಾದವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಭಿಮನ್ಯುವಿನ ಪುತ್ರನಾದ ಮಹಾಭಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಿತನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳುತ್ತಿರುವವರೆಗೆ, ಕಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇದ್ದರೂ ಅವನಿಗೆ ಜಯವಿಲ್ಲ. ಭಗವಂತನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ತೊರೆದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿಯೇ, ಅದೇ ದಿನ, ಅದೇ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಅಧರ್ಮದ ಮೂಲವಾದ ಕಲಿ ಅವನ ಹಿಂಬಾಲನೆ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಮಹಾರಾಜನು ಕಲಿಯನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಹೂವಿನಲ್ಲಿರುವ ಮಧುವನ್ನು ಜೇನುಹುಳು ಹೇಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೋ ಹಾಗೆ, ಅವನಿಗೆ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಶುಭ ಫಲಗಳು ದೊರೆಯುತ್ತವೆ—ಇದು ಇತರರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಬಲಹೀನರ ಬಳಿ ಧೈರ್ಯದಿಂದ ವರ್ತಿಸುವ, ಬಲಿಷ್ಠರನ್ನು ಕಂಡರೆ ಭಯಪಡುವ ಕಲಿ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೂ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಗಳಿಗೂ ಏನು ಮಾಡಬಲ್ಲನು? ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯವಿರುವವರ ಮಧ್ಯೆ, ಅವನು ಒಬ್ಬೋನಾಗಿ ಓಡಾಡುವ ನರಪಿಶಾಚಿಯಂತೆ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಾನು ನಿಮಗೆ ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಪವಿತ್ರ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಅದು ವಾಸುದೇವನ ಚರಿತಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದೆ, ನೀವು ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದ್ದಂತೆ. ಭಗವಂತನ ಗುಣ ಹಾಗೂ ಕರ್ಮಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಇರುವ ಎಲ್ಲಾ ಕಥೆಗಳನ್ನೂ, ಯಾರು ನಿಜವಾದ ಜೀವನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಕೇಳಬೇಕು. ಋಷಿಗಳು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: ಸುತಮಹಾಶಯ, ನೀನು ಸದಾ ಶುದ್ಧ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿ, ಚಿರಂಜೀವಿಯಾಗಿರಲಿ; ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ಮರಣಶೀಲರಿಗೆ ಕೃಷ್ಣನ ಲೀಲಾಮೃತವನ್ನು ಪಾನ ಮಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಇಂತಹ ಸಂಶಯಪೂರ್ಣ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ, ಜನರ ಮನಸ್ಸು ಗೊಂದಲದಿಂದ ಕೂಡಿರುವಾಗ, ನೀನು ನಮಗೆ ಗೋವಿಂದನ ಪಾದಪಂಕಜದ ಮಧುಮದವನ್ನು ಕುಡಿಯಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ. ಭಗವಂತನ ಭಕ್ತರ ಸಂಗವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗ ಅಥವಾ ಮೋಕ್ಷಕ್ಕೂ ಬದಲಾಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ—ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಇನ್ನೇನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದು ಉಳಿದಿದೆ? ಪರಮಾತ್ಮನ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳುವುದರಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ತೃಪ್ತಿ ದೊರಕುವುದಿಲ್ಲ; ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಮಹಾಯೋಗಿಗಳೂ ಕೂಡ ಅವನ ನಿರ್ಗುಣ ಗುಣಗಳ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪರಮಭಕ್ತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು, ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದ ಹರಿಯ ಚರಿತ್ರೆಯನ್ನು ನಮಗೆ ವಿವರಿಸು, ನಾವು ಅದನ್ನು ಕೇಳಲು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಆ ಮಹಾಭಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಿತನು, ಜಗತ್ತಿನ ಬಂಧನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅವ್ಯಕ್ತನಾದ ಶ್ರೀಮನ್ನಾರಾಯಣನ ಪಾದವನ್ನು ವ್ಯಾಸಪುತ್ರನ ಜ್ಞಾನೋಪದೇಶದಿಂದ ಪಡೆದನು. ಆದರಿಂದ, ಆ ಪರಮಮಂಗಳಕರ, ಅದ್ಭುತ, ಯೋಗಮಯವಾದ ಕಥೆಯನ್ನು ನಮಗೆ ವಿವರಿಸು; ಅದು ಪರಮಾತ್ಮನ ಅನಂತ ಲೀಲೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದೆ ಮತ್ತು ಪರಿಕ್ಷಿತನಿಗೂ ಭಕ್ತರಿಗೂ ಆನಂದವನ್ನು ತಂದಿತು. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಇಂದು ನಾವು, ಆದ್ಯಂತ ಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಹಿರಿಯರ ಅನುಸರಣೆ ಮಾಡುವುದರಿಂದ ಪಾವನರಾಗಿದ್ದೇವೆ. ಮಹಾತ್ಮರ ವಚನಗಳ ಸಮ್ಮಿಲನದಿಂದ ಕುಲದ ಪಾಪವೂ, ಮನಸ್ಸಿನ ದುಃಖವೂ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ದೂರವಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುವವನು, ಪರಮಾಶ್ರಯವಾಗಿರುವ ಭಗವಂತನನ್ನು ಸ್ಮರಿಸುವವನು, ಇನ್ನಷ್ಟು ಪಾವನನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಪರಾಕ್ರಮ ಅಪಾರವಾದುದರಿಂದ ಅವನನ್ನು ಅನಂತನು ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಈಗಾಗಲೇ ವಿವರಿಸಿದದು ಸಾಕು; ಅವನ ಪಾದದ ಧೂಳನ್ನು ಎಲ್ಲವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದವರೂ ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವನಿಗೆ ಅಂತಹ ಪೂಜೆಯ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ. ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ಅರ್ಪಿಸಲಾದ ಜಲವು, ಅವನ ಪಾದನಖಗಳಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನವಾದದ್ದು, ಜಗತ್ತನ್ನು ಪವಿತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ; ಮುಕುಂದನ ಪಾದವನ್ನು ಬಯಸುವವನು ಪಾವನನಾಗದೆ ಇರುವುದೇನು? ಅಲ್ಲಿ ಭಕ್ತರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ದೇಹ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಗಳ ಮೇಲಿನ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತೊರೆದು, ಹಂಸರೂಪಿಯಾದ ಮಹಾತ್ಮರ ಪರಮಸ್ಥಿತಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ; ಅಲ್ಲಿ ಅಹಿಂಸೆ, ಶಾಂತಿ ಮತ್ತು ಸ್ವಧರ್ಮವು ಪ್ರಭುತ್ವ ಹೊಂದಿವೆ. ನೀವು ಕೇಳಿದ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ನಾನು ತಿಳಿದಷ್ಟು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಹಕ್ಕಿಗಳು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕನುಸಾರ ಹಾರುವಂತೆ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ವಿಷ್ಣುಪದವನ್ನು ತಮ್ಮ ಬುದ್ಧಿಯ ಪ್ರಕಾರ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಮ್ಮೆ, ಅವನು ಬೇಟೆಗೆ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹರಣನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ತುಂಬಾ ದಣಿದು, ಭಾರಿ ಹಸಿವಿನಿಂದ ಮತ್ತು ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ನೀರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಒಂದು ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಕಣ್ಣು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಶಾಂತಿಯುತವಾಗಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಋಷಿಯನ್ನು ಕಂಡನು.