ಧರ್ಮರೂಪಿಯಾದ ಎಳೆಯ ಬಲಿಯು, ಕಮಲದ ದಂಡದಂತೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿ, ತನ್ನ ಕಾಲುಗಳು ಕುಗ್ಗಿದಂತೆ ನಡೆದಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜ ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ದೇವತೆನಾ? ಇಲ್ಲವೇ ಧರ್ಮದ ರೂಪವನ್ನೇ ಧರಿಸಿದವನಾ? ನಿನ್ನ ಈ ಸ್ಥಿತಿ ನಮಗೆ ದುಃಖ ತಂದಿದೆ." ಆಗ ಅವನು ಮುಂದುವರೆದುನು: "ಪಾಂಡವರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಲಿಂಗಿಸಿದ್ದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಜೀವಿಗಳಿಗೇನು ದುಃಖವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಆ ದುಃಖವು ನಿನ್ನಿಂದಲೇ ಆಗಿತ್ತು. ಸುರಭಿಯ ಪುತ್ರಿಯೇ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡಬೇಡ. ನೀನು ಈ ನೀಚರಿಂದ ಭಯಪಡುವ ಅಗತ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅಮ್ಮಾ, ಅಶುಭವಾಗದಿರಲಿ, ನಾನೇ ದುಷ್ಟರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವವನು." "ಯಾವ ರಾಜನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ಸದಾ ದುಷ್ಟರಿಂದ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯವರಿಂದ ಕೂಡ ದುಃಖ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೋ, ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಕೀರ್ತಿ, ಆಯುಷ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನ ಪರಮ ಕರ್ತವ್ಯವೇ ಎಂದರೆ, ಪೀಡಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಅವರ ಪೀಡಕರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಈ ಜೀವಿಗಳ ಶತ್ರುವಾದ ದುಷ್ಟನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ." "ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳಿರುವ ಸುರಭಿಯ ಪುತ್ರಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಮೂರು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಯಾರು ಕಡಿದಿದ್ದಾರೆ? ಕೃಷ್ಣನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ರಾಜರ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ದುಷ್ಟರು ಎಂದಿಗೂ ಇರಬಾರದು. ಧರ್ಮದ ರೂಪಿಯಾದ ಎಳೆಯ ಬಲಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಅಪರಾಧಿಯಾರು? ನಿರಪರಾಧಿಗಳ ದೇಹವನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡುವವರು, ಪೃಥೆಯ ಪುತ್ರರ ಕೀರ್ತಿಗೆ ಕಳಂಕ ತಂದವರು ಯಾರು ಎಂದು ಹೇಳು." "ಯಾರು ನಿರಪರಾಧಿಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೋ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಭಯವನ್ನು ಹರಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನಿಗೆ ಒಳ್ಳೆಯವರ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ದುಷ್ಟರನ್ನು ಶಮನ ಮಾಡಬೇಕು. ಜೀವಿಗಳ ನಡುವೆ ನಿರಪರಾಧಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಯಾರು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ಅಪರಾಧಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಮರಣಶೀಲನಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಅವನ ಕೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಶಿಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ." "ರಾಜನು ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದು, ಇತರರನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆಳುವುದು, ಆಪತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕೂಡ ಧರ್ಮದಿಂದ ತಪ್ಪದೇ ಇರುವುದೇ ಅವನ ಉನ್ನತ ಕರ್ತವ್ಯ." ಆಗ ಧರ್ಮದೇವತೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಪಾಂಡುಪುತ್ರನೇ, ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಪೀಡಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವವರಿಗೇ ಯೋಗ್ಯ. ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ನಿಮ್ಮ ಧರ್ಮಬಲದಿಂದ ದೂತನೂ, ನಾಯಕನೂ ಆಗಿದ್ದನು. ನಾವು ದುಃಖದ ಮೂಲವನ್ನು ತಿಳಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮಾನವರ ಮಾತುಗಳ ವಿಭಿನ್ನತೆಯಿಂದ ಗೊಂದಲಗೊಂಡಿದ್ದೇವೆ." "ಕೆಲವರು ಆತ್ಮವೇ ಆತ್ಮ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, ಕೆಲವರು ಅದನ್ನು ವಿಧಿಯೆಂದು, ಇನ್ನೊಬ್ಬರು ಕರ್ಮವೆಂದು, ಮತ್ತೆ ಕೆಲವರು ಪ್ರಕೃತಿಯೆಂದೂ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಕೆಲವರಿಗೆ ಅದು ಅಗ್ರಹ್ಯ, ಅವರ್ಣನೀಯವೆಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ರಾಜಮುನಿಯೇ, ನೀನು ನಿನ್ನ ವಿವೇಕದಿಂದ ಇದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸು." ಸುತನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಧರ್ಮದೇವತೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಪರಿಕ್ಷಿತ ಮಹಾರಾಜನು ಗಂಭೀರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ದುಃಖಭಾವದಿಂದ ಅವನೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದನು." "ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲವನಾದ ನೀನು ಧರ್ಮದ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವೆ. ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಧರ್ಮ ನಡೆಯುತ್ತಿರುವಲ್ಲಿ, ತಿಳಿಸುವವನು ಕೂಡ ಪಾಲುಗಾರನಾಗುತ್ತಾನೆ. ದೇವದೈವಿಕ ಮಾಯೆಯ ನಡಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿಗೂ, ಮಾತಿಗೂ ಅಸಾಧ್ಯವಾದುದು—ಇದು ನಿಶ್ಚಿತ." "ತಪಸ್ಸು, ಶುದ್ಧತೆ, ದಯೆ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವೇ ಸತ್ಯಯುಗದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದ ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಮೂರು—ಅಹಂಕಾರ, ಆಸಕ್ತಿ, ಮತ್ತು ಮದದಿಂದ—ನಿನ್ನಿಂದ ಕಡಿದುಹೋಗಿವೆ. ಈಗ ನಿನ್ನ ಉಳಿದ ಕಾಲು ಸತ್ಯವೇ, ಅದನ್ನು ನೀನು ಉಳಿಸಬೇಕು. ಆದರೆ ಕಳಿಯುಗದಲ್ಲಿ ಸುಳ್ಳಿನಿಂದ ಅದು ಕೂಡ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದೆ." "ಈ ಭೂಮಿಯು ಭಾರವಾದ ಪೀಡೆಯನ್ನು ಭರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಳು; ಭಗವಂತನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿದ್ದಳು. ಆ ಧರ್ಮಮತೆಯ ಭೂಮಿಯು ಅನಾಥಳಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಾಳೆ—'ಅಪಾತ್ರರಾದ ರಾಜರು ಮತ್ತು ಶೂದ್ರರು ನನ್ನನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಾರೆ' ಎಂದು ವಿಲಾಪಿಸುತ್ತಾಳೆ." ಹೀಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಮಹಾರಥಿಯಾದ ಪರಿಕ್ಷಿತನು ತನ್ನ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಖಡ್ಗವನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಅಧರ್ಮದ ಕಾರಣನಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡಲು ಹೊರಟನು. ಅವನು ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅಧರ್ಮದ ಸಂಕೇತವಾದ ಕಳಿಯು ಭಯದಿಂದ ತನ್ನ ರಾಜಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದನು. ದುಃಖಿತರಿಗೆ ದಯೆಯುಳ್ಳ ಪರಿಕ್ಷಿತನು, ಶರಣಾದವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಾ ಅವನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀನು ಭಯಪಡುವ ಅಗತ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ, ಗುಡಾಕೇಶನ ವಂಶಜರಿಂದ. ಆದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಾರದು, ಅಧರ್ಮದ ಸಂಗಿಯಾದವನೆ. ನೀನು ಜನರ ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವಾಗ, ಲೋಭ, ಸುಳ್ಳು, ಕಳ್ಳತನ, ಅಧರ್ಮ, ಪಾಪ, ಮೋಸ, ಕಲಹ ಮತ್ತು ದ್ವೇಷ ಇವೆಲ್ಲವೂ ಬೆಳೆಯುತ್ತವೆ." "ಅಧರ್ಮದ ಸಂಗಿಯಾದವನೆ, ನೀನು ಇಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಾರದು; ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು. ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯಜ್ಞಗಳಿಂದ ಭಗವಂತನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವ ಜ್ಞಾನಿಗಳ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ನೀನು ಇರಬಾರದು." "ಹರಿ, ಯಜ್ಞರೂಪಿಯಾದ ಭಗವಂತನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವಾಗ, ಭಕ್ತರಿಗೆ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಜೀವಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡುವ ವಾಯುವಿನಂತೆ, ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಇರುವನು." ಸುತನು ಹೇಳಿದನು: "ಪರಿಕ್ಷಿತನ ಈ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಳಿಯು ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಸಿದ್ಧನಾದವನಂತೆ ಮಾತನಾಡಿದನು." "ರಾಜನೇ, ನೀನು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಾನು ಹೋಗಿ ನೋಡಿದರೂ, ನೀನು ಬಾಣ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸು ಹಿಡಿದು ಇರುವುದನ್ನು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ನೀನು ನನಗೆ ವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ಸೂಚಿಸಬೇಕು." ಅವನ ಬೇಡಿಕೆಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ, ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಕಳಿಗೆ ಜುಗಾರಿ, ಮದ್ಯಪಾನ, ವ್ಯಭಿಚಾರ ಮತ್ತು ಹಿಂಸೆ—ಈ ನಾಲ್ಕು ಅಧರ್ಮದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಮತ್ತೆ, ಕಳಿಯು ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಚಿನ್ನವನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಅದರಿಂದ ಸುಳ್ಳು, ಮದ, ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ದ್ವೇಷ ಎಂಬ ಐದು ಅಧರ್ಮದ ಮೂಲಗಳು ಹುಟ್ಟಿದವು. ಈ ಐದು ಅಧರ್ಮದ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಕಳಿಗೆ ನೀಡಿದನು; ಕಳಿಯು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ವಾಸಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಯಾರು ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೋ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಧರ್ಮಪರರಾದ ರಾಜರು, ಪ್ರಭುಗಳು ಅಥವಾ ಗುರುಗಳು ಈ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು. ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಎಳೆಯ ಬಲಿಗೆ ತಪಸ್ಸು, ಶುದ್ಧತೆ ಮತ್ತು ದಯೆ ಎಂಬ ಮೂರು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ನೀಡಿದನು; ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಸಮೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸಿದನು. ತನ್ನ ತಾತನಾದ ಯುದಿಷ್ಠಿರನು ವನಪ್ರಸ್ಥಾಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಾಗ, ಅವನು ರಾಜ್ಯಪೀಠವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಈ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಪಾಂಡವರ ಕೀರ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಆ ರಾಜಮುನಿ ಹಸ್ತಿನಾಪುರದಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿ ಆಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಇಂತಹ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ರಾಜನ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ ನೀವು ಎಲ್ಲರೂ ಮಹಾಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದೀರಿ. ಅವನಂತಹ ರಾಜನು, ದಿವ್ಯರಥದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ, ಎಲ್ಲಾ ದುಃಖವನ್ನು ತೊರೆದು, ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಸುಖದಿಂದ ಆನಂದಿಸುತ್ತಾನೆ.