ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಸುತ್ತಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ದುರ್ಬಲರನ್ನು ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಆತನು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: "ನೀನು ಯಾರು? ನನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಯಡಿಯಲ್ಲಿ ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ದುರ್ಬಲರಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡುವ ಧೈರ್ಯವನ್ನು ಹೇಗೆ ಹೊಂದಿದ್ದೀಯ? ನೀನು ರಾಜನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರೂ, ನಿನ್ನ ವರ್ತನೆ ನಾಟಕಗಾರನಂತಿದೆ, ದ್ವಿಜನಂತಲ್ಲ." "ನೀನು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ನಿರ್ದೋಷಿಗಳನ್ನು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೀಯ, ಈಗ ಕೃಷ್ಣನು ಮತ್ತು ಗಾಂಡೀವಧಾರಿ ಅರ್ಜುನನು ದೂರ ಹೋಗಿರುವಾಗ ನಿನ್ನಂತಹವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲೇಬೇಕು," ಎಂದು ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಕಠಿಣವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ ಅವನು ಮುಂದೆ ಕೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಅಥವಾ, ನೀನು ಶ್ವೇತ ಪದ್ಮದಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ, ಕಾಲುಗಳು ಕುಗ್ಗಿರುವ ಧರ್ಮದ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ ಎತ್ತುನಾ? ನೀನು ನಮಗೆ ದುಃಖವನ್ನುಂಟುಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೀಯಾ?" "ಯಾವಾಗಲೂ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕೌರವರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ರಾಜರು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭೂಮಿಯ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ದುಃಖ ಬಂದಿರಲಿಲ್ಲ, ಹೊರತು ನಿನ್ನಿಂದ ಹೊರತು." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಅಳುತ್ತಿರುವ ಭೂಮಿಯನ್ನು (ಗೋಮಾತೆಯನ್ನು) ನೋಡಿ, ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಅವಳನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಸುರಭಿಯ ಪುತ್ರಿಯೇ, ಇಲ್ಲಿ ದುಃಖಪಡಬೇಡ; ನೀನು ಕುಳೀನವಲ್ಲದವರಿಂದ ಭಯಪಡಬೇಡ. ಅಮ್ಮಾ, ಅಳಬೇಡ; ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ. ನಾನು ದುಷ್ಟರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವವನಾಗಿದ್ದೇನೆ." "ಯಾವ ರಾಜನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಜೆಗಳು ದುಷ್ಟರಿಂದಲೂ, ಸಜ್ಜನರಿಂದಲೂ ಪೀಡಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ, ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ಕೀರ್ತಿ, ಆಯುಷ್ಯ, ಐಶ್ವರ್ಯ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ." "ರಾಜನ ಪರಮ ಕರ್ತವ್ಯವೆಂದರೆ ಪೀಡಿತರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ, ಅವರ ಪೀಡಕರನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸುವುದು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಈ ಜೀವಿಗಳ ಶತ್ರುವಾದ ದುಷ್ಟನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತೇನೆ." "ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳಿರುವ ಸುರಭಿಯ ಪುತ್ರಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಮೂವರು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಯಾರು ಕಡಿದಿದ್ದಾರೆ? ಕೃಷ್ಣನ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವ ರಾಜರ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಂತಹ ದುಃಖವುಳ್ಳವರು ಎಂದಿಗೂ ಇರಬಾರದು." "ಹೇ ಎತ್ತಿನೇ, ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ, ನಿರ್ದೋಷಿಗಳ ಅಪಮಾನಕ್ಕೆ ಕಾರಣನಾದವನು, ಪೃಥೆಯ ಮಕ್ಕಳ ಕೀರ್ತಿಗೆ ಧಕ್ಕೆ ತಂದವನು ಯಾರು ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳು." "ಯಾವನು ನಿರ್ದೋಷಿಗಳಿಗೆ ಹಾನಿ ಮಾಡಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಭಯವನ್ನು ಹರಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನನ್ನು ಶಿಕ್ಷಿಸಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ಸಜ್ಜನರಿಗೆ ಕ್ಷೇಮವಾಗುತ್ತದೆ." "ಯಾವನು ನಿರ್ದೋಷಿಯೆಂಬಾಗಿಯೂ ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ ಅಪರಾಧಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾನೋ, ಅವನು ಮರಣಶೀಲನಾಗಿದ್ದರೂ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕಂಕಣ ಧರಿಸಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಅವನನ್ನು ಬಂಧಿಸುತ್ತೇನೆ." "ರಾಜನಿಗೆ ಪರಮ ಧರ್ಮವೆಂದರೆ ತನ್ನ ಸ್ವಧರ್ಮವನ್ನು ಪೋಷಿಸಿ, ಇತರರನ್ನು ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆಳಬೇಕು, ಅಪಾಯದ ಸಮಯದಲ್ಲಿಯೂ ಧರ್ಮದಿಂದ ತಪ್ಪಬಾರದು." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಧರ್ಮ (ಎತ್ತಿನ ರೂಪದಲ್ಲಿ) ಮಾತಾಡುತ್ತಾನೆ: "ಪಾಂಡುಪುತ್ರನೇ, ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳು ಪೀಡಿತರಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುವವರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ. ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣನು ನಿಮ್ಮ ಗುಣಗಳಿಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ದೂತನೂ, ನಾಯಕನೂ ಆಗಿದ್ದನು." "ನಾವು ದುಃಖದ ಬೀಜಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿಲ್ಲ, ಮಹಾಮನೀಯನೇ; ವಾಕ್ಕಿನ ವಿಭಿನ್ನತೆಗಳಿಂದ ನಾವು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸುವುದಿಲ್ಲ." "ಕೆಲವರು ಆತ್ಮವೇ ಆತ್ಮ ಎಂದು, ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ವಿಧಿಯೇ ಎಂದು, ಕೆಲವರು ಕರ್ಮವೇ ಎಂದು, ಮತ್ತವರೊಬ್ಬರು ಪ್ರಕೃತಿಯೇ ಕರ್ತೃ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ." "ಇನ್ನೊಬ್ಬರಿಗೆ ಅದು ಅವ್ಯಕ್ತವಾಗಿಯೂ, ವರ್ಣಿಸಲಾಗದಂತೆಯೂ ಅನ್ನಿಸುತ್ತದೆ; ರಾಜರ್ಷಿಯೇ, ನೀನು ನಿನ್ನ ವಿವೇಕದಿಂದ ಇದನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸು." ಈ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸೂತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಧರ್ಮನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಆ ಧರ್ಮ ಎತ್ತಿಗೆ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ: "ಹೇ ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ, ನೀನು ಧರ್ಮದ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಧರ್ಮ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಅದರ ಮಾಹಿತಿ ನೀಡುವವನು ಸಹ ಹೊಣೆಗಾರನಾಗುತ್ತಾನೆ." "ಅಥವಾ, ದೇವರ ಮಾಯೆಯು ಜೀವಿಗಳ ಮನಸ್ಸಿಗೂ, ವಾಕ್ಕಿಗೂ ಅಪ್ರಾಪ್ಯವಾಗಿದೆ – ಇದು ನಿಶ್ಚಿತ." "ತಪಸ್ಸು, ಶುದ್ಧತೆ, ದಯೆ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವೆಂಬ ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳು ಸತ್ಯಯುಗದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದ್ದವು; ನಿನ್ನ ಗರ್ವ, ಆಸಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಮದದಿಂದ ಮೂರು ಕಾಲುಗಳು ಮುರಿದುಹೋಗಿವೆ." "ಈಗ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿರುವ ಕಾಲು ಸತ್ಯ; ಅದನ್ನು ನೀನು ಪೋಷಿಸಬೇಕು. ಆದರೆ, ಕಳಿಯುಗವು ಸುಳ್ಳಿನಿಂದ ಆಧಾರಿತವಾಗಿದ್ದು, ಅದನ್ನೂ ಕಸಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ." "ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭಗವಂತನು ಮಹಾ ಭಾರವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಸಿದ್ದನು; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅವನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ ಭೂಮಿ ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿದೆ." "ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮೆ, ಬಿಟ್ಟುಹೋಗಲ್ಪಟ್ಟಳು, ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಸುರಿಸುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳು ಹೀಗೆ ಅಳುತ್ತಾಳೆ: 'ಅಹಿತ ರಾಜರು, ರಾಜನಂತೆ ತೋರುವ ಶೂದ್ರರು ನನ್ನನ್ನು ಆನಂದಿಸುವರು.'" ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದ ನಂತರ, ತನ್ನ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಖಡ್ಗವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಅಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಕಾರಣನಾದವನಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆ ನೀಡಲು ಮುಂದಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಮುಂದಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ತನ್ನ ರಾಜಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಭಯದಿಂದ ಅವನ ಪಾದಗಳಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು ಶರಣಾಗುತ್ತಾನೆ. ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ದುಃಖಿತರಿಗೆ ದಯಾಳುವಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಪಾದದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲದೆ, ಸ್ವಲ್ಪ ನಗುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ನೀನು ಕೈಕಟ್ಟು ಮಾಡಿ ಶರಣಾದವನಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಗುಡಾಕೇಶನ ವಂಶಜರಿಂದ ನಿನಗೆ ಯಾವ ಭಯವೂ ಇಲ್ಲ; ಆದರೆ ನೀನು ನನ್ನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬಾರದು, ಅಧರ್ಮದ ಸಂಗಾತಿಯೇ." "ನೀನು ಮನುಷ್ಯರ ದೇಹಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಈ ಅಧರ್ಮದ ಗುಂಪುಗಳು ಹುಟ್ಟಿವೆ: ಲೋಭ, ಸುಳ್ಳು, ಕಳ್ಳತನ, ಅಶುದ್ಧತೆ, ಪಾಪ, ಮೋಸ, ಜಗಳ, ದ್ವೇಷ." "ನೀನು ಉಳಿಯಬಾರದು, ಅಧರ್ಮದ ಸಂಗಾತಿಯೇ; ನೀನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸತ್ಯದೊಂದಿಗೆ ಇರಬೇಕು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಯಜ್ಞದ ಮೂಲಕ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಯಜ್ಞಪತಿಯನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ." "ಹರಿ ಸ್ವಯಂ ಯಜ್ಞರೂಪಿಯಾಗಿ ಆರಾಧಿಸಲ್ಪಡುವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಆರಾಧಕರಿಗೆ ಶುಭವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ಗಾಳಿಯಂತೆ ಅವನು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಇರುವ ಆತ್ಮ." ಸೂತನು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: ಪರೀಕ್ಷಿತನ ಈ ಆದೇಶವನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕಲಿ ಭಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ, ಪರಿಶಿಷ್ಟನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ: "ಯಾವ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ನಾನು ವಾಸಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನೀನು ಹೇಳಿದರೂ, ಅಲ್ಲಿ ನೀನು ಧನುಸ್ಸು ಬಾಣಗಳೊಂದಿಗೆ ನನಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತೀಯ." "ಆದರಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಪೋಷಿಸುವ ಮಹಾರಾಜನೇ, ನನಗೆ ವಾಸಕ್ಕೆ ಒಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸು, ನಾನು ನಿನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ವಿಧೇಯನಾಗಿರುತ್ತೇನೆ." ಸೂತನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ: ಆಗ ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಕಳಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ: ಜುಗಾರಿ, ಮದ್ಯಪಾನ, ಪರಸ್ಪರ ಸ್ತ್ರೀ ಸಂಪರ್ಕ, ಮತ್ತು ಹಿಂಸೆ—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಅಧರ್ಮವಿದೆ. ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕಲಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡಾಗ, ರಾಜನು ಅವನಿಗೆ ಚಿನ್ನವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ; ಅದರಿಂದ ಸುಳ್ಳು, ಮದ್ಯಪಾನ, ಕಾಮ, ಕ್ರೋಧ ಮತ್ತು ಶತ್ರುತ್ವ ಎಂಬ ಐದು ಅಧರ್ಮದ ಮೂಲಗಳು ಹುಟ್ಟುತ್ತವೆ. ಈ ಐದು ಅಧರ್ಮದ ಮೂಲಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಕಳಿಗೆ ನೀಡುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಕಲಿ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಯಸುವವನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ರಾಜ, ಜನನಾಯಕ ಅಥವಾ ಗುರು, ಈ ಸ್ಥಳಗಳನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಸೇರುವುದಿಲ್ಲ. ಪರೀಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ಎತ್ತಿಗೆ ತಪಸ್ಸು, ಶುದ್ಧತೆ, ದಯೆ ಎಂಬ ಮೂರು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ, ಅವನನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿ, ಭೂಮಿಗೆ ಪುನಃ ಸಮೃದ್ಧಿಯನ್ನು ತಂದನು. ಅವನ ತಾತನು ವನವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಾಗ, ಪರಿಕ್ಷಿತ್ ಮಹಾರಾಜನು ರಾಜಸಿಂಹಾಸನವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಈಗ ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜ, ಕೌರವರ ಕೀರ್ತಿಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಹಸ್ತಿನಾಪುರದಲ್ಲಿ ರಾಜಕೀಯವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ, ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದಾನೆ.