ಅಂದು, ದ್ರೌಪದಿಯವರು ತಮ್ಮ ಪತಿಗಳ ವೈರಾಗ್ಯವನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಶ್ರೀಮಾನ್ ವಾಸುದೇವನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಗೊಳಿಸಿದರು. ಆ ಭಗವಂತನಲ್ಲಿಯೇ ಮನಸ್ಸು ನೆಲೆಸಿದ ದ್ರೌಪದಿಯವರು ಅಂತಿಮ ಗತಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು. ಪಾಂಡುಪತ್ನಿಗಳ ಈ ನಿರ್ಯಾಣಕಥೆಯನ್ನು ಯಾರು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಕೇಳುತ್ತಾರೋ, ಅವರ ಬದುಕು ಪವಿತ್ರವಾಗುತ್ತದೆ, ಶುಭವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಹರಿಯ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು, ಪರಿಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸುತನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದನು: ನಂತರ, ಮಹಾಭಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಿತನು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಂತೆ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಡಳಿತ ನಡೆಸಿದನು. ಹೇಗೆ ಪರಿಣಿತ ಗುರುಗಳು ಹೊಸದಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ ರಾಜಕುಮಾರನನ್ನು ಸಲಹೆ ನೀಡುತ್ತಾರೋ ಹಾಗೆ. ಅವನು ಉತ್ತರೆಯ ಪುತ್ರಿ ಇರಾವತಿಯನ್ನು ವಿವಾಹ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅವಳಿಂದ ಜನಮೇಜಯನನ್ನೊಳಗೊಂಡ ನಾಲ್ಕು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪಡೆದನು. ಗಂಗೆಯ ತಟದಲ್ಲಿ ಶಾರದ್ವತನು ಹೋಮದಿಕಾರಿಯಾದಂತೆ, ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಮೂರು ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗಗಳನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಧಾರಾಳವಾಗಿ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿ ನಡೆಸಿದನು. ಆ ಯಾಗಗಳಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳಿಗೂ ದರ್ಶನ ದೊರಕಿತು. ಒಂದು ಬಾರಿ, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಕ್ಷಿತ ಮಹಾರಾಜನು, ರಾಜವೇಷಧಾರಿ ಶೂದ್ರನಾದ ಕಳಿಯನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ಒಂದು ಹಸುವಿಗೂ, ಒಬ್ಬ ಎತ್ತುಗೂ ಹೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಶೌನಕನು ಕೇಳಿದನು: ರಾಜನು ತನ್ನ ವಿಜಯಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಕಳಿಯನ್ನು ಬಂಧಿಸಿದನು? ಆ ರಾಜಚಿಹ್ನೆ ಧರಿಸಿದ ಶೂದ್ರನು ಯಾರು? ಅವನು ಹಸುವನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆಯುವುದಕ್ಕೆ ಕಾರಣವೇನು? ನೀನು ಇದನ್ನು ಕೃಷ್ಣಕಥೆಯ ಭಾಗವೆಂದು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸು. ಅಥವಾ, ಭಗವಂತನ ಪಾದಾಂಬುಜರ ಅಮೃತವನ್ನು ಆಸ್ವಾದಿಸುವವರಿಗೆ ಬೇರೆ ವ್ಯರ್ಥವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ಅವು ಬದುಕಿನ ಸಮಯವನ್ನು ವ್ಯರ್ಥಗೊಳಿಸುವವು. ಓ ಸದ್ಗುಣಿಯೇ, ಸಣ್ಣ ಆಯುಷ್ಯದ ಮನುಷ್ಯರಿಗೆ ಅಮೃತತ್ವವನ್ನು ಬಯಸುವಾಗ, ಯಮರೂಪದಲ್ಲಿ ಭಗವಂತನನ್ನು ಶಮಿಕ ಋಷಿಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಯಮನು ಇಲ್ಲಿ ಇರುವವರೆಗೆ ಯಾರೂ ಸಾಯುವುದಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆ ಭಗವಂತನನ್ನು ಕರೆಸಿದರು. ನಿಜಕ್ಕೂ, ಹರಿಯ ಲೀಲಾಮೃತವನ್ನು ಮನುಷ್ಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಕುಡಿಯಲಿ! ಈ ಯುಗದಲ್ಲಿ ಜನರು ಆಲಸ್ಯ, ಕುಂದುಬುದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕ ಆಯುಷ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ; ರಾತ್ರಿಗಳನ್ನು ನಿದ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಹಗಲುಗಳನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಕಳೆಯುತ್ತಾರೆ. ಸುತನು ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದನು: ಕುರುರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪರಿಕ್ಷಿತನು, ಕಳಿ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬ ದುಃಖದ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಅವನು ತನ್ನ ಬಿಲ್ಲನ್ನು ಹಿಡಿದನು. ಅವನ ಗಾಢಕಪ್ಪು ಕುದುರೆಗಳಿದ್ದ, ಸಿಂಹದ ಧ್ವಜವಿದ್ದ ಅಲಂಕರಿತ ರಥವನ್ನು ಏರಿ, ಚತುರ್ವಿಧ ಸೇನೆಯೊಂದಿಗೆ—ರಥ, ಕುದುರೆ, ಆನೆ, ಪಾದಾತಿ—ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಲು ಹೊರಟನು. ಭದ್ರಾಶ್ವ, ಕೆತುಮಾಲ, ಭಾರತ, ಉತ್ತರ ಕುರು, ಕಿಂಪುರುಷ ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಅವುಗಳಿಂದ ನಿಕಟವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಅವನು ನಗರಗಳು, ಅರಣ್ಯಗಳು, ಶುದ್ಧನದಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಪುರುಷರು, ಸುಂದರ ಸ್ತ್ರೀಯರನ್ನು ಕೂಡ ಜಯಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಬೇರೆಡೆ, ಅವನು ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಹಾಡುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು—ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೃಷ್ಣನ ಮಹಾತ್ಮ್ಯವು ಬೆಳಕಿಗೆ ಬರುವುದಿತ್ತು. ತಾನೇ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ಅಗ್ನಿಬಾಣದಿಂದ ಹೇಗೆ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆ, ವೃಷ್ಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರು ಹೇಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಅವರು ಹೇಗೆ ಕೇಶವನಿಗೆ ಭಕ್ತರಾಗಿದ್ದರು ಎಂಬುದನ್ನೂ ಅವನು ಕೇಳಿದನು. ಅದರಿಂದ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಬೃಹತ್ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಆನಂದಗೊಂಡ ಮಹಾತ್ಮನು ಅವರಿಗೆ ಧಾರಾಳವಾಗಿ ಧನ, ವಸ್ತ್ರ, ಹಾರಗಳನ್ನು ದಾನಮಾಡಿದನು. ಪರಿಕ್ಷಿತನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಪದಪದ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಭಕ್ತನಾಗಿ, ಪಾಂಡವರನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸೇವಿಸಿದನು—ಅವನಿಗೆ ಸಾರ್ಥಿ, ಸ್ನೇಹಿತ, ಸಹಾಯಕ, ದೂತ, ಪರಾಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗುವವ, ಅವರ ಹಿಂದೆಯೇ ನಡೆಯುವವ, ಅವರನ್ನೇ ಕೊಂಡಾಡುವವ, ಅವರಿಗೆ ವಂದಿಸುವವ—all these roles he performed. ಈ ರೀತಿ ಅವನು ಲೋಕವನ್ನೆಲ್ಲ ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ವಂದಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಹೀಗೆ, ತನ್ನ ಪೂರ್ವಜರ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪ್ರತಿದಿನ ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅದೆಷ್ಟು ಅದ್ಭುತವಾದ ಘಟನೆಯೊಂದು ಅವನಿಂದ ದೂರವಲ್ಲದ ಕಡೆ ಸಂಭವಿಸಿತು—ನಾನು ಅದನ್ನು ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಧರ್ಮನು ಒಂದು ಕಾಲಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಾ, ತನ್ನ ನೆರಳು ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡು, ಕರುಮಗುವಿನಿಂದ ಬೇರ್ಪಟ್ಟ ಹಸುವಿನಂತೆ ಅಳುತ್ತಿದ್ದ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಂಡು ಅವಳನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು. ಧರ್ಮನು ಕೇಳಿದನು: ಓ ಸುಧಾರಿಣಿ, ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವೂ ಚೆನ್ನಾಗಿದೆಯೆ? ನೀನು ಯಾಕೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿ, ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ ಕಾಣಿಸುತ್ತೀಯೆ? ನಿನ್ನೊಳಗೆ ಯಾವುದೋ ದುಃಖವಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತದೆ—ನೀನು ದೂರದ ಸಂಬಂಧಿಗೆ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯೆನಾ, ಓ ಮಾತೆ? ನಿನ್ನ ಅಂಗವೊಂದನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡುದಕ್ಕೋ, ದುಷ್ಟರಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ನಾಶಮಾಡಲಾಗುತ್ತಿರುವುದಕ್ಕೋ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಹವನಭಾಗ ದೊರೆಯದಿರುವುದಕ್ಕೋ, ಜನರು ಇಂದ್ರನು ಮಳೆಯನ್ನೇ ನೀಡದಿರುವುದಕ್ಕೋ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯಾ? ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ರಕ್ಷಣೆ ಇಲ್ಲದೆ ಬಿಟ್ಟಿರುವ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ದುಷ್ಟರಿಂದ ಆಗುತ್ತಿರುವ ಹಿಂಸೆಗಾಗಿ ದುಃಖವಿದೆಯಾ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೇವಿಯ ವಾಣಿ ದುಷಿತವಾಗಿರುವುದಕ್ಕೋ, ಧರ್ಮಭ್ರಷ್ಟ ರಾಜರಿಂದ ಕುಲಗಳು ಹೀನಗೊಂಡಿರುವುದಕ್ಕೋ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯಾ? ಕಳಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತವಾಗಿರುವ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ವಂಶಗಳಿಗೋ, ಅವರಿಂದ ಹಾಳಾದ ರಾಜ್ಯಗಳಿಗೋ, ಆಹಾರ, ಪಾನ, ಆಶ್ರಯ, ಸ್ನಾನಕ್ಕಾಗಿ ಪರಿತಪಿಸುತ್ತಿರುವ ಜನರಿಗೋ ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯಾ? ಅಥವಾ, ಓ ಮಾತೆ, ಭೂಭಾರವನ್ನು ನಿವಾರಿಸಲು ಅವತಾರಗೊಂಡು, ಈಗ ನಿರ್ಗಮಿಸಿರುವ ಹರಿಯ ಕರ್ಮಗಳನ್ನು ನೆನೆಸಿ ನಿನ್ನ ವಿಮೋಚನೆ ವಿಳಂಬವಾಗಿದೆ ಎಂದು ದುಃಖಪಡುತ್ತೀಯಾ? ಏನು ಕಾರಣದಿಂದ ನೀನು ದುಃಖಪಡುತಿದ್ದೀಯೋ, ಅದನ್ನು ನನಗೆ ಹೇಳು. ದೇವತೆಗಳೂ ಪೂಜಿಸುವ ನಿನ್ನ ಶುಭವನ್ನು ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಕಾಲನು ಕಸಿದುಕೊಂಡಿದೆಯೆ? ಭೂಮಿಯವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ಧರ್ಮನೇ, ನೀನು ಕೇಳಿದ ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನೂ ನೀನೇ ಬಲ್ಲೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ಲೋಕಕ್ಕೆ ಸುಖವನ್ನು ನೀಡುವ ನಾಲ್ಕು ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿರುವವನು. ಸತ್ಯ, ಪವಿತ್ರತೆ, ದಯೆ, ಕ್ಷಮೆ, ವೈರಾಗ್ಯ, ತೃಪ್ತಿ, ಸರಳತೆ, ಶಾಂತಿ, ಸ್ವಸಂಯಮ, ತಪಸ್ಸು, ಸಮಭಾವ, ಸಹನೆ, ಇಂದ್ರಿಯನಿಗ್ರಹ, ವಿದ್ಯೆ— ಜ್ಞಾನ, ವೈರಾಗ್ಯ, ಸ್ವಾಮ್ಯ, ಶೌರ್ಯ, ತೇಜಸ್ಸು, ಬಲ, ಸ್ಮರಣೆ, ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ, ಕೌಶಲ್ಯ, ಸೌಂದರ್ಯ, ಧೈರ್ಯ, ಮೃದುತೆ— ಧೈರ್ಯ, ವಿನಯ, ಸತ್ಕಾರ್ಯ, ಸಹನೆ, ಉತ್ಸಾಹ, ಬಲ, ಐಶ್ವರ್ಯ, ಆಳತೆ, ಸ್ಥಿರತೆ, ಭಕ್ತಿ, ಕೀರ್ತಿ, ಗೌರವ, ಅಹಂಕಾರರಹಿತತೆ— ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಸದಾ ನಿನ್ನಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ; ಮಹತ್ವವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಅವುಗಳನ್ನು ನಿನ್ನಲ್ಲೇ ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ; ಅವು ಎಂದಿಗೂ ನಿನ್ನಲ್ಲಿ ಕ್ಷೀಣವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಈಗ ಶ್ರೀನಿವಾಸನ ಸಾನ್ನಿಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಲೋಕಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತೇನೆ; ಪಾಪಮಯ ಕಳಿಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಪೀಡಿತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ನನ್ನನ್ನು, ನಿನ್ನನ್ನು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಾಜರನ್ನು, ದೇವತೆಗಳನ್ನು, ಪಿತೃಗಳನ್ನು, ಋಷಿಗಳನ್ನು, ಎಲ್ಲ ಸದ್ಗುಣಿಗಳನ್ನು, ಎಲ್ಲ ವರ್ಣಾಶ್ರಮಗಳನ್ನು ದುಃಖದಿಂದ ನೆನಪಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಬ್ರಹ್ಮಾದಿಗಳು ಕೇವಲ ಅವನ ಒಮ್ಮೆ ಕಣ್ಗಳ ನೋಟಕ್ಕಾಗಿ ಗಂಭೀರ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದರೂ, ಸ್ವಯಂ ಲಕ್ಷ್ಮೀದೇವಿ ಕೂಡ ತನ್ನ ಸ್ವಸ್ಥಾನವಾದ ಕಮಲವನವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅವನ ಪಾದಧೂಳಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸೇವಿಸುವಳು. ನಾನು ಅವನ ಪಾದಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ—ಕಮಲ, ವಜ್ರ, ಅಂಕುಶ, ಧ್ವಜ ಮತ್ತು ಇತರ ಚಿಹ್ನೆಗಳಿಂದ—ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೆ; ಆದರೆ ಆ ಮಹಿಮೆಯನ್ನು ಪಡೆದರೂ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸಲಿಲ್ಲ; ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಅವನು ನನ್ನನ್ನು ತಳ್ಳಿದನು, ಲೋಕಗಳು ಕೂಡ ನನ್ನನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದವು. ತಾನೇ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಭೂಮಿಯ ಭಾರವನ್ನು—ಶತಾರುಧ ದೈತ್ಯರಾಜರ ಸೇನೆಗಳನ್ನು—ಅಪಹರಿಸಿದವನು, ಸ್ಥಿರತೆ ಇಲ್ಲದಿದ್ದ ನಿನ್ನನ್ನು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದವನು, ಯದುವಂಶವನ್ನು ಸುಂದರ ರೂಪಗಳಿಂದ ಆನಂದಿಸಿದವನು. ಅವನ ಪ್ರೇಮಪೂರ್ಣ ದೃಷ್ಟಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಮುಗುಳ್ನಗ, ಮಧುರವಾದ ಮಾತುಗಳು—ಇವುಗಳು ಹತ್ತಿರದ ತೊಗರೆಯ ಹೂವಿನ ಮೇಲಿನ ಜೇನುಗೂಡನ್ನು ಕೂಡ ಚಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತವೆ; ಅವನ ಪಾದಧೂಳಿಯ ಸ್ಪರ್ಶವೇ ನನ್ನನ್ನು ಆನಂದದಿಂದ ಕಂಪಿತಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ಅವನಿಂದ ದೂರವಾದ ದುಃಖವನ್ನು ಯಾರು ಸಹಿಸಬಲ್ಲರು? ಹೀಗೆ ಭೂಮಿ ಮತ್ತು ಧರ್ಮ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗಲೇ, ರಾಜರ್ಷಿ ಪರಿಕ್ಷಿತನು ಪೂರ್ವದ ಸರಸ್ವತಿ ನದಿಯ ಬಳಿ ಆಗಮಿಸಿದನು.