ಧರ್ಮರಾಜ ಯುದ್ಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ಪ್ರಶ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ: "ವೃಷ್ಣಿವಂಶದ ಮಹಾನ್ ರಥಸಾರಥಿಯಾಗಿರುವ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನನು ಕ್ಷೇಮವಾಗಿದ್ದಾನೆಯೇ? ಅನಿರುದ್ಧನು, ತನ್ನ ಗಾಢವಾದ ಆಸಕ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ಸದಾ ಶುಭವಾಗಿದ್ದಾನೆಯೇ? ಸುಶೇಣ, ಚಾರುದೇಶ, ಜಾಂಬವತಿಯ ಪುತ್ರ ಸಂಬ ಮತ್ತು ಇತರ ಪ್ರಮುಖ ಕರ್ಷ್ಣಿಗಳು ಹಾಗೂ ಅವರ ಪುತ್ರರಾದ ಋಷಭಾದಿಗಳು ಕ್ಷೇಮದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಶೌರಿಯ ಅನುಯಾಯಿಗಳಾದ ಶ್ರುತದೇವ, ಉದ್ಧವ, ಸುನಂದ, ನಂದ, ಶಿರಿಷಣ್ಯ ಮತ್ತು ಇತರ ಸಾತ್ವತ ಶ್ರೇಷ್ಠರು ಕೂಡ ಸುಖವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ?" "ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣನ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಭುಜಗಳಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆದಿರುವ ಎಲ್ಲರೂ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದಾರೆಯೇ? ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹಬಂಧ ಹೊಂದಿದವರು ನಮ್ಮ ಕಲ್ಯಾಣವನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆಯೇ? ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭಕ್ತನಾಗಿರುವ, ಭಕ್ತರಿಗೆ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನೆಲ್ಲಾ ಹರಡುವ ಶ್ರೀಕೃಷ್ಣನು ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ಸುಧರ್ಮ ನಗರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆಯೇ? ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ, ಶ್ರೀಮಂತಿಗಾಗಿ, ಆ ಆದ್ಯ, ಅನಂತ ಮಿತ್ರನು ಯದುಕುಲದ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾನೆಯೇ?" "ಯಾದವರು ತಮ್ಮ ಸ್ವನಗರದಲ್ಲಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾ, ಅನೇಕ ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಪರಮ ಆನಂದದಲ್ಲಿ ವೀರರಂತೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೇ? ಸತ್ಯಾದಿ ಹದಿನಾರು ಸಾವಿರ ಸ್ತ್ರೀಯರು ದೇವದೇವತೆಯರನ್ನೂ ಸುಂದರತೆಯಲ್ಲಿ ಜಯಿಸಿ, ಇಂದ್ರಪತ್ನಿಯರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ವರಗಳನ್ನು ಕೃಷ್ಣನ ಪಾದಸೇವೆಯಿಂದ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಯಾದವರು ತಮ್ಮ ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಯಾವ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸುಧರ್ಮಾ ಸಭಾಭವನವನ್ನು ತಮ್ಮ ಕಾಲಿನಿಂದ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾರೆ." "ಪ್ರಿಯನೇ, ನೀನು ಆರೋಗ್ಯವಾಗಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಕಾಂತಿ ಕ್ಷೀಣವಾದಂತೆ ನನಗೆ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದೆ. ನೀನು ಯಾವುದನ್ನಾದರೂ ಪಡೆಯಲು ವಿಫಲವಾದೆಯೆ, ಅವಮಾನ ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೀಯಾ, ಅಥವಾ ದೀರ್ಘಕಾಲ ದೂರವಿದ್ದೀಯಾ? ಅನಿಷ್ಠವಾದ ಧ್ವನಿಗಳು ಅಥವಾ ಇತರ ವ್ಯತ್ಯಯಗಳಿಂದ ನೀನು ಸಂಕಟಗೊಂಡೆಯೆ? ಭಿಕ್ಷಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ನೀಡಬೇಕಾಗಿದ್ದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಆಸೆಯಿಂದ ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ಆಶ್ರಯದಾತನಾಗಿ ಬಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಮಗು, ಹಸು, ಹಿರಿಯ, ರೋಗಿ, ಮಹಿಳೆ ಅಥವಾ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡದೆ ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ್ದೀಯಾ?" "ನೀನು ಸಮೀಪಿಸಬಾರದ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದ್ದೀಯಾ, ಅಥವಾ ಸಮೀಪಿಸಬೇಕಾದವಳನ್ನು ಸಮೀಪಿಸದೆ ಇದ್ದೀಯಾ, ಅಥವಾ ಸಹಚರಿಯಾಗಿದ್ದವಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ಉತ್ತಮ ಅಥವಾ ಹೀನ ಮಾರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಸೋತಿರುವೆಯಾ? ಹಿರಿಯರು ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿ ಸೇವಿಸಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಮೀರಿ ಅಥವಾ ಅಪವಿತ್ರವಾದ ಕೆಲಸವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದೀಯಾ? ನಿನ್ನ ಸ್ವಜನರಿಂದ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಖಾಲಿತನ ಮತ್ತು ಕೊರತೆ ಅನುಭವಿಸುತ್ತೀಯಾ? ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ದುಃಖಕ್ಕಾಗುವ ಕಾರಣವೇನೂ ಇಲ್ಲ." "ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹಿತರು ಕೃಷ್ಣನಿಗೆ ಹರ್ಷದಿಂದ ಹೇಳಿದರು: 'ಓ ಕೃಷ್ಣ, ನೀನು ವೇಗವಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯಲ್ಲ! ಯಾರೂ ಇನ್ನೂ ಊಟ ಮಾಡಿಲ್ಲ, ಬಾ, ಚೆನ್ನಾಗಿ ಊಟ ಮಾಡು.' ಹೃಷಿಕೇಶನು ಮುಗುಳುನಗುತ್ತಾ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಊಟ ಮಾಡಿ, ಅವರಿಗೆ ಅಜಗವಿನ ಚರ್ಮವನ್ನು ತೋರಿಸಿ, ಕಾಡಿನಿಂದ ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದರು. ನವಿಲುಪಿಚ್ಛ, ಹೂಗಳು, ತಾಜಾ ಗಣಿಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಕೃಷ್ಣನು, ವಂಶಿ ಮತ್ತು ಶೃಂಗದ ಹಬ್ಬದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದವನಾಗಿ, ಹಸುವಿಗೆ ಕೀರ್ತಿ ಹಾಡುತ್ತಾ, ಗೋಪಿಕೆಯರ ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿ ಹರ್ಷ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾ, ಗೋಕುಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು." "ಹೀಗಾಗಿ ಹಳ್ಳಿಯ ಮಕ್ಕಳು ಹಾಡಿದರು: 'ಇಂದು ಯಶೋದಾ ಮತ್ತು ನಂದನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಮಹಾಸರ್ಪನು ಸಂಹಾರಗೊಂಡು ನಾವು ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟೆವು.' ರಾಜನು ಪುನಃ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ: 'ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕೃಷ್ಣನ ಜನನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿಯೂ ಈ ರೀತಿ ಪ್ರೀತಿ ಇಲ್ಲದವರಲ್ಲಿಯೂ, ಹೇಗೆ ಆಷ್ಟು ಅಪಾರ ಪ್ರೀತಿ ಉಂಟಾಯಿತು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸು.' ಶುಕಮುನಿಯು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ರಾಜನೇ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಸ್ವಯಂ ಆತ್ಮ ಮಾತ್ರ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ. ಮಕ್ಕಳು, ಧನ, ಇತ್ಯಾದಿಗಳು ಆತ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಪ್ರಿಯವಾಗಿವೆ.'" "ಯಾವ ರೀತಿ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲಿ ಆತ್ಮಪ್ರೇಮವೇ ಅತ್ಯಂತ ಗಾಢವೋ, ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ, ಧನದಲ್ಲಿ, ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಪ್ರಮಾಣದ ಪ್ರೀತಿ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ದೇಹವೇ ಆತ್ಮ ಎಂದು ಭಾವಿಸುವವರಲ್ಲಿಯೂ ದೇಹಕ್ಕಿಂತ ಅದನ್ನು ಅನುಸರಿಸುವವರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿ. ದೇಹವನ್ನು 'ನನ್ನದು' ಎಂದು ಭಾವಿಸಿದರೂ ಅದು ಆತ್ಮದಷ್ಟು ಪ್ರಿಯವಲ್ಲ; ಏಕೆಂದರೆ ದೇಹ ಹಳೆಯದಾದರೂ ಜೀವಿಸುವ ಆಸೆ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ಸ್ವಯಂ ಆತ್ಮವೇ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಿಯ. ಅದರಿಗಾಗಿ ಈ ಜಗತ್ತು ಚಲಿಸುವುದೂ, ಸ್ಥಿರವಾಗಿರುವುದೂ ಇದೆ." "ಈ ಆತ್ಮವೇ ಕೃಷ್ಣನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ; ಲೋಕಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಆತನು ತನ್ನ ಮಾಯೆಯಿಂದ ಅವತಾರವನ್ನು ಧರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾವರ-ಜಂಗಮಗಳೆಲ್ಲ ಕೃಷ್ಣನೇ; ಭಗವಂತನ ಸರ್ವರೂಪವೇ ಇಲ್ಲಿ ಇದೆ, ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಎಲ್ಲ ವಸ್ತುಗಳ ತಾತ್ಪರ್ಯವು ಸತ್ತ್ವದಲ್ಲಿದೆ; ಕೃಷ್ಣನಿಗೂ ಅದು ಅನ್ವಯಿಸುತ್ತದೆ—ಅವನ ಸ್ವರೂಪವಲ್ಲದ ಯಾವುದೂ ನಿಜವಲ್ಲ. ಮುರಾರಿಯ ಪಾದಪದ್ಮಗಳ ಆಶ್ರಯವನ್ನು ಪಡೆದವರಿಗಾಗಿಯೇ ಭವಸಾಗರವು ಕರುಹುಳಿಯ ಗುರುತುಷ್ಟು ಸಣ್ಣದು; ಅಲ್ಲಿ ಯಾವ ಸಂಕಟವೂ ತಲುಪಲಾರದು." "ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ಹರಿಯು ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಾಡಿದ ಲೀಲೆಗಳು ಹಾಗೂ ಪೌಗಂಡಾವಸ್ಥೆಯ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕೃತ್ಯಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಮುರಾರಿಯು ಸ್ನೇಹಿತರೊಂದಿಗೆ ದುಷ್ಟನಾಶ, ಹಸುವಿನ ಮೇಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಆಟ, ಅವನ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷ-ಅಪ್ರತ್ಯಕ್ಷ ರೂಪಗಳು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಇಚ್ಛೆಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಕೀರ್ತಿಸಿ, ಎಲ್ಲ ಪುರುಷಾರ್ಥಗಳನ್ನೂ ಸಾಧಿಸಬಹುದು. ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಅಡಗಾಟ, ಸೇತುವೆ ನಿರ್ಮಾಣ, ಕೋತಿಯಂತೆ ಹಾರಾಟ ಮತ್ತು ಇತರ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಂಡು, ವೃಂದಾವನದಲ್ಲಿ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು." "ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಹೀಗೆ, ಕೃಷ್ಣನ ಆತ್ಮೀಯನಾದ ಅರ್ಜುನನು, ತನ್ನ ರಾಜಸಹೋದರನ ಬಲವಂತಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಕೃಷ್ಣನ ವियोगದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಸಂಕಟಗೊಂಡವನಾಗಿ, ಬಹು ಸಂಶಯಗಳಿಂದ ಹಿಂಸಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಅವನ ಮುಖವೂ, ಹೃದಯದ ಕಮಲವೂ ದುಃಖದಿಂದ ಒಣಗಿಬಿಟ್ಟವು; ಅವನು ಸದಾ ಆ ಭಗವಂತನನ್ನು ಧ್ಯಾನಿಸುತ್ತಾ, ಮಾತಾಡಲಾಗದೆ ಹೋದನು. ಮಹಾ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ದುಃಖವನ್ನು ತಡೆಯುತ್ತಾ, ಕೈಯಿಂದ ಕಣ್ಣೀರು ಒರೆದು, ಕೃಷ್ಣನ ವಿಯೋಗದಿಂದ ಉಂಟಾದ ತೀವ್ರ ಆಲಸದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡನು." "ಸ್ನೇಹ, ಆತ್ಮೀಯತೆ, ಸೇವೆ, ಸಾರ್ಥಿತ್ವ—ಇವೆಲ್ಲಾ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅರ್ಜುನನು, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ರಾಜನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಓ ಮಹಾರಾಜ, ನಾನು ಹರಿಯಿಂದ ಮೋಸಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ; ಆತನು ನನ್ನ ಬಂಧುವಾಗಿ ಬಂದು, ನನ್ನಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳನ್ನೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಡಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಅವನಿಂದ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ವಿಯೋಗವಾದರೆ ಜಗತ್ತು ನಿರಾನಂದವಾಗುತ್ತದೆ; ಅವನ ಸ್ಮರಣೆಯಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಜೀವಂತನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ. ಅವನ ಆಶ್ರಯದಿಂದ, ನಾನು ದ್ರುಪದನ ಗೃಹದಲ್ಲಿ ಸ್ವಯಂವರದಲ್ಲಿ ಬಂದ ಹೆಮ್ಮೆಯ ರಾಜರನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಗೆದ್ದು, ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೆ. ಅವನ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ಅಗ್ನಿಗೆ ಖಾಂಡವವನ ಕೊಟ್ಟೆ, ಇಂದ್ರನನ್ನೂ ಅವನ ಸೇನೆಗಳನ್ನೂ ಜಯಿಸಿ, ಮಾಯಾ ನಿರ್ಮಿತ ಅದ್ಭುತ ಸಭಾಭವನವನ್ನು ಗಳಿಸಿದೆ; ಎಲ್ಲ ರಾಜರೂ ನಿನ್ನ ಯಜ್ಞಕ್ಕೆ ದಕ್ಷಿಣೆ ತಂದುಕೊಟ್ಟರು.