वहाँ, धर्मराज विदुर ने नियमपूर्वक स्नान किया, उचित समय पर अग्नि में आहुति दी और केवल जल का आहार ग्रहण करते हुए, शांतचित्त, समस्त इच्छाओं से रहित होकर निवास किया। उन्होंने आसन और प्राण को वश में किया, इंद्रियों को अंतर्मुख कर लिया और ध्यान द्वारा रज-तम के दोषों को हरि में लीन कर, शुद्ध सत्त्व में स्थित हो गए। अब उनका मन ज्ञान में लीन हो गया, क्षेत्रज्ञ को आत्मा में विलीन कर दिया और आत्मा को ब्रह्म में स्थिर कर दिया, जैसे घट का आकाश महाकाश में लीन हो जाता है। अब वे समस्त माया और गुणों के शेष प्रभाव से मुक्त, इंद्रिय और मन को संयमित कर, आहार का त्याग कर, स्तंभ के समान अचल हो गए। जिन्होंने समस्त कर्मों का परित्याग कर दिया है, उनके लिए कोई विघ्न न हो। हे राजन्, आज से पाँचवें दिन वे अपने शरीर का परित्याग करेंगे और वह शरीर भस्म हो जाएगा। जब उनके पति का शरीर अग्नि में जल रहा होगा, तब उनकी धर्मपत्नी अपने देवर के साथ बाहर खड़ी रहेंगी और अपने पति को अग्नि में प्रवेश करते हुए देखेंगी। यह अद्भुत समाचार सुनकर, हे कुरुवंशज, विदुर के हृदय में आनंद और विषाद दोनों भाव उत्पन्न हुए, और वे तीर्थयात्रा के लिए वहाँ से प्रस्थान कर गए। इस प्रकार नारद मुनि, तुंबुरु के साथ स्वर्गलोक को चले गए। युधिष्ठिर ने उनके वचनों को हृदय में धारण कर शोक का त्याग किया। अब एक और अद्भुत घटना का स्मरण होता है—व्रजवासियों और उनके बालकों में भगवान वासुदेव के प्रति अपूर्व प्रेम बढ़ता जा रहा था। वहाँ, जहाँ अजेय भगवान निवास करते थे, मनुष्य और पशु-पक्षी, यहाँ तक कि वे जो स्वभाव से शत्रु हैं, मित्रवत् रहते थे; हरिण आदि पशु भी शांति से विचरते थे। वहीं, वह अद्वितीय, अनंत, सर्वज्ञ भगवान, जिनका ज्ञान अगम्य है, ग्वाले बालक के रूप में अपने बाल्यकाल के लीलाएँ करते, बछड़ों और सखाओं की खोज में, हाथ में अन्न का ग्रास लिए, ब्रह्मा जी के समक्ष प्रकट हुए। ब्रह्माजी ने उन्हें देखा तो वे तुरंत अपने विमान से उतरकर, स्वर्णदंड की भाँति पृथ्वी पर दंडवत् हो गए, अपनी चारों शिराओं के मुकुट से भगवान के चरणों का स्पर्श किया और आनंद के आँसुओं से अभिषेक किया। फिर बार-बार उठकर, कृष्ण के चरणों में गिरते, बहुत समय तक वहीं बैठे रहे, बार-बार भगवान की महानता का स्मरण करते रहे। फिर धीरे-धीरे उठकर, नेत्र पोंछते, ग्रीवा झुकाए, मूक और विनीत भाव से, काँपते हुए, वे नम्रता से हाथ जोड़कर अश्रुपूर्ण कंठ से बोले। इधर, सूतजी कहते हैं—जब अर्जुन द्वारका गए थे, अपने स्वजनों से मिलने और श्रीकृष्ण के कार्यों का समाचार जानने की तीव्र अभिलाषा से, तब कई महीने बीत गए, किंतु अर्जुन लौटकर नहीं आए। हे कुरुवंशी, तब भयानक और अमंगलकारी अपशकुन प्रकट होने लगे। युधिष्ठिर ने देखा—काल की प्रचंड गति, प्रकृति का उलट-पुलट, और लोगों का आचरण बिगड़ता जा रहा था—क्रोध, लोभ और कपट से प्रेरित होकर। व्यवहार में कपट बढ़ गया, मित्रता में भी छल आ गया, पिता-पुत्र, माता-पुत्र, बंधु, दंपति—सबमें कलह होने लगा। समय के साथ इन भयंकर अपशकुनों को देखकर, धर्मराज ने लोभ और अधर्म की वृद्धि देख अपने छोटे भाई से कहा—"अर्जुन को द्वारका भेजा गया था, स्वजनों से मिलने और श्रीकृष्ण के कार्यों का समाचार लाने के लिए। अब सात महीने बीत गए, और तुम्हारे छोटे भाई भीमसेन भी नहीं लौटे; इसका कारण मुझे ज्ञात नहीं। क्या वह समय आ गया है, जिसकी भविष्यवाणी दिव्य ऋषि ने की थी, जब भगवान अपनी पृथ्वीली लीला का समापन करने वाले हैं? उनकी कृपा से ही हमें राज्य, संपत्ति, पत्नियाँ, जीवन, परिवार, प्रजा, शत्रुओं पर विजय और लोक-परलोक सब प्राप्त हुआ। देखो, हे पुरुषश्रेष्ठ, ये दैवी, स्थलीय और शारीरिक भयंकर अपशकुन हमारे समीप प्रकट हो रहे हैं, जो भय और संशय उत्पन्न कर रहे हैं।" "मेरी जंघाएँ, नेत्र और भुजाएँ बार-बार काँप रही हैं, हृदय भी अस्थिर है; निश्चित ही कोई अमंगल आने वाला है। वह मादा सियार अग्नि-जिह्वा से उगते सूर्य की ओर देखती हुई रो रही है, और यह कुत्ता भयभीत होकर मेरी ओर देख कर रो रहा है। पशु मेरे चारों ओर घूम रहे हैं और मेरे घोड़े भी अश्रुपूर्ण दिख रहे हैं। यह कपोत, जो मृत्यु का दूत है, उल्लू और रात्रिचर पक्षियों की चीखें—ये सब अनिद्रा और शून्यता का संकेत देते हैं।" "दिशाएँ धुएँ से भरी हैं, क्षितिज और पर्वत काँप रहे हैं, और घनघोर गर्जना के साथ बिजली चमक रही है। वायु प्रचंड वेग से धूल और अंधकार फैलाती है, बादल रक्तवर्षा करते हैं। सूर्य की प्रभा मंद पड़ गई है, ग्रह आपस में टकरा रहे हैं, आकाश विचित्र जीवों से भर गया है। नदियाँ, सरोवर और मन अशांत हैं; अग्नि घी डालने पर भी नहीं जलती। बछड़े माँ का दूध नहीं पीते, गायें दूध नहीं देतीं, वे रोती हैं और बैल भी आनंदित नहीं हैं।" "देवता रोते, पसीना बहाते और काँपते प्रतीत होते हैं; नगर, ग्राम, उपवन, सरोवर और आश्रम सब अपनी शोभा और आनंद खो चुके हैं। ये कौन सा अमंगल संकेत दे रहे हैं? मुझे लगता है, इन भयंकर अपशकुनों से निश्चित रूप से पृथ्वी भगवान के चरणों और उनके सौभाग्यशाली भक्तों से वंचित हो गई है और अपनी समृद्धि खो चुकी है।" इसी प्रकार चिन्तित और इन अपशकुनों से व्याकुल मन से विचार करते हुए, हे ब्राह्मण, वानरध्वज अर्जुन, जो यदुवंशियों की नगरी से लौट रहे थे, वहाँ आए। उन्होंने देखा—अर्जुन उनके चरणों में गिर पड़े हैं, पहले की भाँति नहीं, वे अत्यंत उदास, सिर झुकाए, और नेत्रों से आँसू बहा रहे हैं। अपने भाई को इस प्रकार व्यथित और बदले रूप में देखकर, धर्मराज ने मित्रों के मध्य, नारद के वचनों को स्मरण करते हुए उनसे पूछा—"क्या हमारे अनर्त नगर के बंधु—मधु, भोज, दशार्ह, आहुक, सात्वत, अंधक और वृष्णि—सब कुशल से हैं? क्या शूर, हमारे नाना, और उनकी पत्नी भी स्वस्थ हैं? क्या हमारे मामा अनकदुंदुभि अपने छोटे भाइयों सहित कुशलपूर्वक हैं?" इस प्रकार, घटनाएँ क्रमशः आगे बढ़ती गईं—धर्मराज के मन में शंका, भय और चिंता के बादल घिर आए, और यदुवंश के भविष्य की घड़ी समीप आ गई।