श्रीमद्भागवतपुराणम्

धृतराष्ट्र, अपने भाई विदुर और पत्नी गांधारी के साथ हिमालय के दक्षिण में स्थित महान ऋषियों के आश्रम की ओर चले गए। वहाँ, दिव्य गंगा नदी सात धाराओं में विभाजित होकर सात ऋषियों के सुख के लिए बहती है, इसलिए वह सप्तधारा के नाम से प्रसिद्ध है। उस पवित्र स्थान पर धृतराष्ट्र विधिपूर्वक समयानुसार स्नान करते, अग्नि में आहुति देते और केवल जल का ही सेवन करते हुए, शांतचित्त और समस्त इच्छाओं से मुक्त होकर रहते थे। उन्होंने आसन और प्राण का नियंत्रण कर लिया था, इंद्रियों को भीतर समेट लिया था, और ध्यान द्वारा रज-तम के दोषों का हरण कर, वे शुद्ध सत्त्व में स्थित हो गए थे। उनका मन ज्ञान में लीन हो गया था, क्षेत्रज्ञ को आत्मा में विलीन कर दिया था, और आत्मा को ब्रह्म में स्थिर कर दिया था, जैसे घट का आकाश महाकाश में लीन हो जाता है। अब वे समस्त माया और उसके गुणों से रहित, इंद्रियों और मन को वश में कर, अन्न का त्याग कर, स्तंभ की भाँति अचल हो गए थे—संपूर्ण कर्मों का परित्याग कर चुके थे। ऐसे त्यागी पुरुष के लिए कोई विघ्न न हो। नारद मुनि ने युधिष्ठिर से कहा, “राजन, आज से पाँचवें दिन वे अपना शरीर त्याग देंगे और वह भस्म हो जाएगा। जब उनके पति का शरीर अग्नि में जल रहा होगा, उनकी धर्मपत्नी गांधारी और भाई विदुर बाहर खड़े होकर उस दृश्य को देखेंगे।” यह अद्भुत समाचार सुनकर विदुर के हृदय में आनंद और विषाद दोनों का संचार हुआ और वे तीर्थयात्रा के लिए वहाँ से प्रस्थान कर गए। इतना कहकर, नारद मुनि अपने साथी तुम्बुरु के साथ स्वर्गलोक को चले गए। युधिष्ठिर ने उनके वचनों को हृदय में धारण कर अपना शोक त्याग दिया। इसी समय युधिष्ठिर के मन में एक अन्य अद्भुत बात उठी—व्रजवासियों और उनके बालकों में भगवान वासुदेव के प्रति जो अपूर्व प्रेम बढ़ता जा रहा है, वह कितना आश्चर्यजनक है! वहाँ पुरुष और पशु, जो स्वाभाविक रूप से शत्रु हैं, भी मित्रता से रहते थे, क्योंकि उस भूमि में अजेय भगवान श्रीकृष्ण स्वयं उपस्थित थे। वहाँ वे तेजस्वी, अद्वितीय, अनंत भगवान, जिनका ज्ञान अगम्य है, बाल्यावस्था के गोपाल के रूप में अपने मित्रों और बछड़ों की खोज करते, हाथ में ग्रास लिए घूमते, और ब्रह्मा जी ने उन्हें इसी रूप में देखा। ब्रह्मा जी ने भगवान को देखते ही अपने विमान से उतरकर, स्वर्णदंड गिराने के समान पृथ्वी पर दंडवत प्रणाम किया। उन्होंने अपने चारों सिरों के मुकुटों से भगवान के चरणों का स्पर्श किया और आनंद के आँसुओं से उनका अभिषेक किया। वे बार-बार उठते और गिरते रहे, और पूर्व में देखे गए भगवान के वैभव को स्मरण करते हुए वहीं बैठ गए। फिर धीरे-धीरे उठकर, आँखें पोंछते, ग्रीवा झुकाए, करबद्ध होकर, विनम्रता और स्थिरता के साथ, कांपते हुए, गद्गद वाणी में भगवान मुकुंद की स्तुति करने लगे। उधर, सूत जी ने कहा—जब अर्जुन द्वारका गए थे, अपने सगे संबंधियों से मिलने और भगवान श्रीकृष्ण के कार्यों का समाचार जानने के लिए, तब कई महीने बीत गए, पर वे नहीं लौटे। तब, हे कुरुवंशश्रेष्ठ, भयंकर और अमंगलकारी अपशकुन प्रकट होने लगे। युधिष्ठिर ने देखा कि काल का प्रवाह तीव्र हो गया है, प्राकृतिक व्यवस्था उलट रही है, और लोग क्रोध, लोभ, कपट में बहकर धर्म से विमुख होते जा रहे हैं। व्यवहारों में कपट आ गया था, मित्रता में भी छल था, और माता-पिता, बंधु-बांधव, पति-पत्नी में कलह बढ़ गई थी। ऐसे भयंकर अपशकुनों के प्रकट होने पर, और धर्म तथा लोभ की वृद्धि देखकर, राजा युधिष्ठिर ने अपने छोटे भाई से कहा, “अर्जुन को द्वारका भेजा गया था, ताकि वे अपने संबंधियों से मिलें और भगवान श्रीकृष्ण के कार्यों का समाचार लाएँ। अब सात महीने बीत चुके हैं, और तुम्हारे छोटे भाई भीमसेन भी नहीं लौटे हैं, मुझे इसका कोई कारण ज्ञात नहीं होता। क्या वह समय आ गया है, जिसका संकेत दिव्य ऋषि ने दिया था—जब भगवान अपनी लीला का समापन करने वाले हैं?” “उनकी कृपा से ही हमें राज्य, संपत्ति, पत्नियाँ, जीवन, परिवार, प्रजा, शत्रुओं पर विजय, और यहाँ तक कि लोक भी प्राप्त हुए। देखो, कितने भयंकर अपशकुन प्रकट हो रहे हैं—दैविक, भौम और शारीरिक—जो भय और संशय से हमें भर रहे हैं। मेरे जंघा, नेत्र और भुजाएँ बार-बार काँप रही हैं, और हृदय भी अस्थिर है; निश्चित ही कोई अमंगल समीप आ रहा है।” “मादा सियार अग्निमुख से सूर्य के उदय पर रो रही है, और यह कुत्ता भयभीत होकर मुझ पर चिल्ला रहा है। पशु मेरे दाएँ-बाएँ घूम रहे हैं, और मेरे घोड़े भी अश्रुपूरित नेत्रों से विलाप कर रहे हैं। यह कबूतर, जो मृत्यु का दूत है, और उल्लू, मेरी चित्त को विचलित कर रहे हैं; रात में उल्लू की चीखें अनिद्रा और शून्यता का संकेत दे रही हैं।” “दिशाएँ धुएँ से भर गई हैं, क्षितिज और पर्वत काँप रहे हैं, और भीषण मेघगर्जना के साथ बिजली चमक रही है। वायु प्रचंड वेग से धूल और अंधकार उड़ाती है, और बादल सर्वत्र रक्तवृष्टि कर रहे हैं। सूर्य का तेज मंद पड़ गया है, ग्रह आकाश में टकरा रहे हैं, आकाश में विचित्र जीव-जन्तु दिखाई दे रहे हैं, और सब ओर अग्नि की लपटें हैं।” “नदियाँ और जलस्रोत उथल-पुथल में हैं, जलाशय और मन भी अशांत हैं, और घी डालने पर भी अग्नि प्रज्वलित नहीं होती। बछड़े माँ का दूध नहीं पीते, गायें दूध नहीं देतीं, वे अश्रुपूरित मुख से रंभाती हैं, और वृषभ भी प्रसन्न नहीं हैं। देवता भी रो रहे हैं, पसीना बहा रहे हैं, काँप रहे हैं; नगर, ग्राम, उद्यान, सरोवर और आश्रम अपनी शोभा और आनंद खो चुके हैं। ये सब कौन-सी विपत्ति का संकेत दे रहे हैं?” “मुझे प्रतीत होता है, इन महान अपशकुनों से निश्चित ही यह पृथ्वी भगवान के चरणों और उनके साथ रहने वाले पुण्यात्माओं से वंचित हो गई है, और उसने अपनी समृद्धि खो दी है।” युधिष्ठिर इसी प्रकार चिन्तन कर ही रहे थे कि, हे ब्राह्मण, वानरध्वज अर्जुन, जो यदुवंशियों की नगरी से लौट रहे थे, वहाँ पहुँचे। उन्होंने देखा कि अर्जुन उनके चरणों में वैसे ही पड़े हैं, जैसे पहले कभी नहीं थे—मुँह झुकाए, नेत्रों से आँसू बहाते, अत्यंत व्याकुल। अपने भाई को इस प्रकार शोकाकुल और बदले हुए रूप में देखकर, राजा युधिष्ठिर ने मित्रों के बीच, नारद मुनि के वचनों को स्मरण करते हुए, उनसे प्रश्न किया।