कलियुग में, जो जीव आपके साथ रहते हैं—even यदि वे पापी भी हों—वे निडर होकर कृष्ण के मंदिर में जा सकते हैं। जिनके हृदय में प्रेमरूप भक्ति सदा बसी रहती है, उनके पास अपवित्र प्राणी भी स्वप्न में हानि नहीं पहुँचा सकते। ऐसे भक्तों को न भूत, न प्रेत, न राक्षस, न असुर—even छूकर भी—अपने वश में नहीं कर सकते। न तो तपस्या से, न वेदों से, न ज्ञान या कर्म से—केवल भक्ति से ही भगवान हरि प्राप्त होते हैं; गोपियाँ इसका प्रमाण हैं। हजारों जन्मों के बाद प्रेमरूप भक्ति जागृत होती है; किंतु कलियुग में—भक्ति, केवल भक्ति से—कृष्ण स्वयं आपके सामने प्रकट हो जाते हैं। जो भक्ति के विरोधी हैं, वे तीनों लोकों में डूब जाते हैं; एक बार दुर्वासा ने एक भक्त का अपमान किया था, तो उन्हें भी भारी कष्ट सहना पड़ा। व्रत, तीर्थ, योग, यज्ञ, ज्ञान की चर्चा—इन सबसे मुक्ति नहीं मिलती; केवल भक्ति ही मुक्ति का मार्ग है। सूतः जी कहते हैं—नारद के द्वारा जब भक्ति ने अपने स्वरूप को जाना, तो वह, शुभता से युक्त होकर, नारद से बोली। भक्ति ने कहा—“हे नारद! आप धन्य हैं, आपका मुझ पर प्रेम अटूट है। मैं आपको कभी नहीं छोड़ूँगी, सदा आपके हृदय में वास करूँगी। हे करुणामय ऋषि! आपके द्वारा मेरा दुःख क्षणभर में मिट गया। मेरे दोनों पुत्र चेतना-हीन हैं—इन्हें जगाइए, इन्हें जगाइए।” सूतः जी कहते हैं—भक्ति के वचन सुनकर नारद को करुणा आ गई। उन्होंने अपनी अँगुलियों से दोनों पुत्रों को रगड़ते हुए जगाने का प्रयास किया। उन्होंने अपना मुख उनके कानों के पास ले जाकर ऊँचे स्वर में कहा, “हे ज्ञान, शीघ्र जागो! हे वैराग्य, जागो!” बार-बार वेद, वेदांत और गीता का पाठ करके नारद उन्हें जगाने लगे, और कठिन प्रयास से वे दोनों किसी तरह उठे। लेकिन दोनों अपनी आँखें खोल नहीं सके, बगुले के समान जम्हाई लेने लगे, उनके शरीर भूख से कृश, धूसर और सूखी लकड़ी जैसे हो गए थे। नारद ने देखा कि दोनों फिर से निद्रा में चले गए हैं, भूख से पीड़ित, और वे सोच में पड़ गए कि अब क्या करना चाहिए। वे विचार करने लगे—यह कैसी निद्रा है, ऐसी जरा (बुढ़ापा) कैसे आई? सोचते-सोचते नारद ने गोविंद का स्मरण किया। उसी समय आकाशवाणी हुई—“हे ऋषि, चिंता मत करो। तुम्हारा प्रयास सफल होगा, इसमें संदेह नहीं है। इस हेतु, हे देवर्षि, पुण्यकर्म करो; पुण्यात्मा लोग तुम्हारे कार्य की घोषणा करेंगे। जब वह पुण्यकर्म पूरा होगा, दोनों की निद्रा और जरा एक साथ दूर हो जाएगी, और भक्ति सर्वत्र फैल जाएगी।” यह आकाशवाणी सबने सुनी, और नारद चकित हो गए—“यह मुझे ज्ञात नहीं था!” नारद ने कहा—“इस दिव्य वाणी से भी रहस्य गुप्त है। वह उपाय क्या है, कौन सा कार्य करना है, जिससे उद्देश्य सिद्ध हो?” “पुण्यात्मा कहाँ मिलेंगे, वे उपाय कैसे बताएँगे? यहाँ मुझे क्या करना है, जैसा आकाशवाणी में कहा गया?” सूतः जी कहते हैं—दोनों को वहीं स्थापित कर नारद एक तीर्थ से दूसरे तीर्थ गए, मार्ग में महर्षियों से पूछते रहे। सबने यह प्रसंग सुना, पर विचार के बाद कोई उत्तर न दे सका; कुछ बोले—यह असंभव है, कुछ बोले—समझना कठिन है; कुछ मौन हो गए, और कुछ वहाँ से चले गए। तीनों लोकों में बड़ी हलचल मच गई, आश्चर्य हुआ; वेद, वेदांत और गीता के पाठ से जागृति की घोषणाएँ हुईं। लेकिन जब भक्ति, ज्ञान और वैराग्य की त्रयी उत्पन्न नहीं हुई, तो लोग कानों-कान फुसफुसाने लगे—“कोई अन्य उपाय नहीं है।” यहाँ तक कि योगी नारद भी उपाय न समझ सके; तो अन्य मनुष्यों से कैसे कहा जा सकता था? इस प्रकार, ऋषि-मंडल द्वारा पूछे जाने पर, यह विषय अगम्य घोषित हो गया। तब, चिंता से व्याकुल होकर नारद बदरीवन पहुँचे, वहाँ इस उद्देश्य से तप करने का निश्चय किया। उसी समय, उन्होंने अपने सामने तेजस्वी सनकादि महर्षियों को देखा, जो करोड़ों सूर्यों के समान चमक रहे थे; उनमें से श्रेष्ठ ऋषि ने वचन कहा। नारद बोले—“अब बड़े सौभाग्य से मुझे आपसे भेंट हुई है। हे कुमारों, कृपा करके शीघ्र बताइए।” “आप सब योगी, ज्ञानी, पञ्चसंयम से सम्पन्न, आदि ऋषियों के भी पूर्वज हैं। सदा वैकुण्ठ में निवास करते हैं, हरि-कीर्तन में तल्लीन रहते हैं, लीला-रस में मग्न हैं, और केवल उनकी कथाओं के लिए ही जीते हैं।” “जिनके मुख से हरि का नाम निरंतर निकलता है और वही उनका एकमात्र आश्रय है, उन्हें काल से निर्धारित जरा (बुढ़ापा) भी नहीं सताती। केवल उनकी भृकुटि के इशारे से हरि के द्वारपाल एक क्षण में उनके चरणों में गिर पड़े थे; उन्हीं की कृपा से वे द्वारपाल पुनः वैकुण्ठ लौटे। योग के पुण्य से मुझे यहाँ आपका दर्शन मिला है; आप दयालु हैं, कृपया मुझ पर दया करें, जो कि असहाय हूँ।” “जो आकाशवाणी में कहा गया, उसका उपाय क्या है? कृपा करके विस्तार से बताइए कि उसका अभ्यास कैसे किया जाए। भक्ति, ज्ञान और वैराग्य से युक्त लोगों को सुख कैसे प्राप्त होता है? वह सब वर्गों में प्रेमपूर्वक और प्रयास से कैसे स्थापित हो सकता है?” कुमारों ने कहा—“हे दिव्य ऋषि, चिंता मत करो; अपने हृदय को आनंदित करो। उपाय तो सहज है, यहीं विद्यमान है। हे नारद, आप धन्य हैं, वैराग्यशिरोमणि हैं, श्रीकृष्ण के सेवकों में सदा अग्रणी हैं, योगियों में सूर्य के समान हैं।