नारद जी ने भक्ति देवी से कहा, “यहाँ मुक्ति तो आती-जाती रहती है, परंतु तुम्हारे ये दोनों पुत्र, जिन्हें तुमने स्वयं उत्पन्न किया है—ज्ञान और वैराग्य—वे तुम्हारे पास सुरक्षित हैं।” फिर उन्होंने देखा, “कलियुग में उपेक्षा के कारण तुम्हारे ये दोनों पुत्र दुर्बल और वृद्ध हो गए हैं; फिर भी चिंता मत करो, मैं कोई उपाय अवश्य सोचूँगा।” नारद जी ने भक्ति देवी से आगे कहा, “हे सुन्दरी! कलियुग जैसा और कोई युग नहीं है; उस युग में मैं तुम्हें प्रत्येक घर में, सभी लोगों के बीच प्रतिष्ठित कर दूँगा। उस समय, अन्य कर्तव्यों को छोड़कर और महान उत्सवों को प्राथमिकता देते हुए, मैं न तो श्रीहरि की सेवा करूँगा और न ही तुम्हें संसार में फैलाऊँगा।” “जो जीव कलियुग में तुम्हारे साथ रहते हैं—even यदि वे पापी हों—वे भी निर्भय होकर कृष्ण के मंदिर जा सकेंगे। जिनके हृदय सदा प्रेम-रूप भक्ति से परिपूर्ण होते हैं, उन्हें अशुद्ध प्राणी—even स्वप्न में भी—हानि नहीं पहुँचा सकते। न भूत, न प्रेत, न राक्षस, न असुर—कोई भी उन भक्तों का स्पर्श करके भी उन्हें जीत नहीं सकता, जिनके मन में भक्ति का वास है।” नारद जी ने आगे कहा, “न तप से, न वेदों से, न ज्ञान या कर्म से, श्रीहरि की प्राप्ति होती है—केवल भक्ति से ही; इसकी साक्षी तो गोपियाँ हैं। हजारों जन्मों के बाद मनुष्य के भीतर भक्ति के प्रति प्रेम उत्पन्न होता है; परंतु कलियुग में—भक्ति, भक्ति—केवल भक्ति से ही कृष्ण आपके सामने प्रकट होते हैं। जो लोग भक्ति के विरोधी हैं, वे तीनों लोकों में डूब जाते हैं; एक बार दुर्वासा ऋषि ने भी एक भक्त का अपमान किया था, तो उन्हें भी दुःख झेलना पड़ा था।” “अब व्रतों की आवश्यकता नहीं, तीर्थयात्राओं की भी आवश्यकता नहीं, न योग, न यज्ञ, न ज्ञान की चर्चाएँ—केवल भक्ति ही मोक्ष देती है।” सूत जी कहते हैं: इस प्रकार नारद जी से अपने स्वरूप का यथार्थ जानकर, सर्वमंगलमयी भक्ति देवी ने नारद जी से कहा, “हे नारद! धन्य हो तुम, तुम्हारा मुझ पर प्रेम अटल है। मैं तुम्हें कभी नहीं छोड़ूँगी; सदा तुम्हारे हृदय में वास करूँगी। हे करुणामय ऋषि! तुम्हारे द्वारा मेरी पीड़ा क्षण भर में नष्ट हो गई। मेरे दोनों पुत्रों में चेतना नहीं है—अतः उन्हें जगाओ, उन्हें जगाओ।” नारद जी ने भक्ति देवी की बात सुनकर दया से भर गए और अपने हाथ की उँगलियों से उन दोनों को जगाने लगे। फिर उन्होंने अपना मुख उनके कानों के पास ले जाकर ऊँचे स्वर में पुकारा, “हे ज्ञान! शीघ्र जागो! हे वैराग्य! जागो!” वेद, वेदांत और गीता का बार-बार पाठ करते हुए, उन्होंने दोनों को जगाने का प्रयास किया; बहुत प्रयास करने पर वे किसी तरह उठ तो गए, परन्तु उनकी आँखें खुल नहीं रही थीं, वे बगुले के समान जम्हाई ले रहे थे, और उनके शरीर सूखे लकड़ी के समान शुष्क और वृद्ध हो गए थे। नारद जी ने देखा कि वे दोनों भूख से दुर्बल होकर पुनः निद्रा में चले गए हैं, तो वे चिन्तित होकर विचार करने लगे कि अब उन्हें क्या करना चाहिए। “आखिर यह निद्रा क्यों आती है, इतनी वृद्धावस्था कैसे आ गई?” इस प्रकार विचार करते हुए, नारद जी ने गोविंद का स्मरण करना आरंभ किया। उसी समय आकाशवाणी हुई, “हे मुनि! दुःखी मत हो, तुम्हारा प्रयास निष्फल नहीं जाएगा, इसमें कोई संदेह नहीं। इस प्रयोजन के लिए, हे देवर्षि, पुण्यकर्म करो। पुण्य से विभूषित श्रेष्ठजन तुम्हारे इस कार्य की घोषणा करेंगे। जब वह पुण्यकर्म सम्पन्न होगा, तब इन दोनों की निद्रा और वृद्धावस्था तत्काल दूर हो जाएगी और भक्ति सर्वत्र फैल जाएगी।” यह स्पष्ट आकाशवाणी सबने सुनी और नारद जी आश्चर्यचकित होकर बोले, “यह बात मुझे ज्ञात नहीं थी।” उन्होंने विचार किया, “इस दिव्य वाणी द्वारा भी विषय गोपनीय ही रखा गया है। वह उपाय क्या है, कौन सा कर्म करना है, जिससे इनका उद्देश्य पूर्ण हो सके?” वे सोचने लगे, “वे पुण्यात्मा कहाँ मिलेंगे, वे उपाय कैसे बताएँगे? मुझे यहाँ क्या करना चाहिए, जैसा आकाशवाणी में कहा गया?” सूत जी कहते हैं: तब नारद जी ने ज्ञान और वैराग्य को वहीं छोड़कर, एक तीर्थ से दूसरे तीर्थ की यात्रा की और मार्ग में महान ऋषियों से इस विषय में पूछते गए। सबने यह समाचार सुना, पर विचार के बाद कोई कुछ न बोला; कुछ ने कहा—यह असंभव है, कुछ ने कहा—यह समझ से परे है; कुछ मौन हो गए और कुछ वहाँ से चले गए। तीनों लोकों में इस विषय को लेकर बड़ा कोलाहल मच गया, आश्चर्य उत्पन्न हुआ; वेद, वेदांत और गीता के घोष से यह विषय जगाया गया। जब भक्ति, ज्ञान और वैराग्य की त्रिवेणी प्रकट नहीं हुई, तो लोग आपस में कानाफूसी करने लगे, “अब कोई अन्य उपाय नहीं है।” यहाँ तक कि नारद जैसे योगी भी उपाय न समझ सके, तो अन्य मनुष्यों के लिए बोलना तो कठिन ही था। ऋषियों के समूहों द्वारा प्रश्न करने पर भी, यह विषय दुर्लभ और अगम्य ही घोषित हुआ। तब चिंतित होकर नारद जी बदरीवन में पहुँचे और वहाँ तपस्या करने का निश्चय किया। उसी समय उन्होंने अपने सामने सनकादि महान ऋषियों को देखा, जो करोड़ों सूर्य के समान तेजस्वी थे। उनमें से श्रेष्ठ ऋषि ने संवाद आरंभ किया। नारद जी बोले, “आज बड़े सौभाग्य से आपसे भेंट हुई है। हे कुमारों! मुझ पर दया कर शीघ्र उपाय बताइये।” “आप सब योगी हैं, ज्ञानी हैं, पञ्चसंयम से युक्त हैं, और आदिकाल के भी पूर्वज हैं। आप सदा वैकुण्ठ में निवास करते हैं, हरि की कीर्ति का गान करते हैं, उनकी लीलाओं के अमृत में निमग्न रहते हैं और उन्हीं की कथाओं के लिए जीते हैं। जिनके मुख से निरंतर हरि का नाम ही एकमात्र आश्रय के रूप में निकलता है, उन्हें काल से निर्धारित वृद्धावस्था भी कष्ट नहीं देती।” “केवल आपकी भृकुटी के इशारे से, श्रीहरि के दोनों द्वारपाल एक बार तत्काल आपके चरणों में गिर पड़े थे; आपकी करुणा से वे पुनः वैकुण्ठ लौट गए। अहो! योग के पुण्य से मुझे आपका यह दर्शन प्राप्त हुआ है; आप करुणा से पूर्ण हैं, अतः मुझ दीन पर कृपा करें।