श्रीमद्भागवतपुराणम्

जिसने केवल एक बार भी भगवान की छवि को अपने मन में स्थापित किया, उसने परम भक्ति का मार्ग प्राप्त कर लिया; तो फिर वह भक्त, जो मोह से रहित होकर निरंतर आत्मानंद का अनुभव करता है, उसका क्या कहना! ऐसे ही श्रेष्ठ मार्ग का स्मरण करते हुए, सूतजी बोले—“हे द्विजश्रेष्ठ! जब युधिष्ठिर ने श्रीकृष्ण के अद्भुत चरित्रों को सुना, तो उनका मन उस पुण्य कथा में पूर्णत: तल्लीन हो गया और वे पुनः शुकदेवजी से प्रश्न करने लगे।” राजा युधिष्ठिर ने पूछा, “हे ब्रह्मन्! हरि द्वारा बाल्यावस्था में किए गए जो अद्भुत कार्य थे, वे युवावस्था के बालकों द्वारा कैसे गाए जा सकते हैं, जबकि वे घटनाएँ भिन्न काल में घटी थीं? हे महायोगी, हे पूज्य आचार्य! कृपा करके मुझे यह परम आश्चर्य बताइए। निस्संदेह, यह सब श्रीहरि की माया का ही कार्य है—इसका कोई अन्य कारण नहीं हो सकता। हे गुरुदेव! हम संसार में सबसे भाग्यशाली हैं, यद्यपि हम केवल नाममात्र के क्षत्रिय हैं, क्योंकि हम निरंतर आपके मुख से श्रीकृष्ण की अमृतमयी कथाएँ पीते रहते हैं।” सूतजी आगे कहते हैं—“ऐसा प्रश्न सुनकर, बदरायण के पुत्र शुकदेव, जिनकी इंद्रियाँ अनंत ब्रह्म में लीन थीं, वे स्मृति में लौटे और कठिनाई से बाह्य चेतना प्राप्त कर, उस श्रेष्ठ भागवत भक्त के प्रश्न का उत्तर देने लगे। हे द्विजश्रेष्ठ! आपने जो मुझसे पूछा, उसके अनुसार मैंने भगवान की बाल लीलाओं और उनके कार्यों का विस्तार से वर्णन कर दिया है। कोई भी मनुष्य, चाहे वह गिर पड़े, ठोकर खाए, संकट में हो या असहाय हो, यदि वह उच्च स्वर में ‘हरि को नमस्कार’ कहता है, तो वह समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। जब उस अनंत भगवान का गुणगान होता है, जिनकी शक्ति श्रवण से ही प्रकट होती है, तब वे स्वयं भक्तों के हृदय में प्रवेश कर उनके समस्त दुखों का शुद्धिकरण कर देते हैं, जैसे सूर्य और प्रबल वायु अंधकार और मेघों का नाश करते हैं।” “जो वाणी भगवान के गुणों का वर्णन नहीं करती, वह व्यर्थ है; केवल वही सत्य, शुभ और पवित्र है, जिसमें प्रभु के गुण प्रकट होते हैं। केवल वही कथा हृदय को आनंदित, मनोहर, नित्य नवीन और चित्त का महोत्सव है, जो भगवान की कीर्ति का गान करती है और लोगों के शोक-सागर को सुखा देती है। जो वाणी, चाहे वह कितनी भी अलंकृत क्यों न हो, यदि वह हरि की यशोगाथा का वर्णन नहीं करती, तो वह कौओं के स्नान-स्थल के समान है, जहाँ हंस नहीं जाते; जहाँ अच्युत का गान होता है, वहीं शुद्ध भक्तगण रहते हैं। वह वाणी, चाहे छंद में अपूर्ण ही क्यों न हो, जिसमें अनंत भगवान के नाम और गुण गाए जाते हैं, वह लोगों के पापों को धो देती है; सज्जन उसे सुनते, गाते और पढ़ते हैं। हे अच्युत! निष्काम कर्म और शुद्ध ज्ञान भी, यदि आपकी भक्ति से रहित है, तो वह नहीं चमकता; फिर अन्य कर्म, चाहे वे कितने ही श्रेष्ठ क्यों न हों, यदि वे भगवान को अर्पित नहीं किए गए, तो वे स्थायी कल्याण कैसे देंगे?” “सभी पुरुषार्थ—यश, ऐश्वर्य, धर्म, तपस्या या वेदाध्ययन—तभी श्रेष्ठ हैं, जब वे श्रीधर के चरणों की अविचल स्मृति में परिणत होते हैं, और हरि के गुणों का श्रद्धा से श्रवण-कीर्तन करते हैं। कृष्ण के चरणकमलों का स्मरण सभी अमंगलों का विनाश करता है, कल्याण देता है, मन को शुद्ध करता है, अंतर्यामी प्रभु की परम भक्ति देता है, और ज्ञान, अनुभूति तथा वैराग्य प्रदान करता है। वास्तव में, आप सभी द्विजश्रेष्ठ महान भाग्यशाली हैं, क्योंकि आप निरंतर नारायण, देवाधिदेव, सर्वात्मा, सर्वाधिपति की उपासना करते हैं, और उन्हें अपने हृदय में स्थिर रखते हैं। मैं भी उस आत्मतत्त्व को पुनः स्मरण कर रहा हूँ, जिसे मैंने पूर्वकाल में परम ऋषि के मुख से सुना था, जब राजा परीक्षित उपवास पर थे, और वहाँ महान ऋषि-मुनि उपस्थित थे।” “हे ब्राह्मणों! मैंने आप सबको भगवान के उन महाप्रभावशाली कार्यों का वर्णन किया है, जिनकी महिमा समस्त अमंगल का नाश करती है। जो भी व्यक्ति श्रद्धा और एकाग्रता से प्रतिदिन—even एक क्षण के लिए—इसका पाठ करता या सुनता है, वह स्वयं को शुद्ध कर लेता है। यदि कोई इसे चंद्र मास की द्वादशी या एकादशी को सुनता है, तो उसे दीर्घायु मिलती है; संयम और उपवास के साथ इसका पाठ करने से वह पापमुक्त हो जाता है। जो संयमी पुरुष पुष्कर, मथुरा या द्वारका में उपवास रखकर इसका पाठ करता है, वह सभी भय से मुक्त हो जाता है। भगवान के गुणों के श्रवण-कीर्तन से देवता, ऋषि, सिद्ध, पितर, मनु और राजा—जो कोई भी गाता या सुनता है—उनकी इच्छाएँ पूर्ण करते हैं।” “जो द्विज ऋक, यजुः और साम वेद का अध्ययन करता है, वह मधु, घृत और दुग्ध की धाराओं का फल प्राप्त करता है। जो भक्तिपूर्वक इस पुराण का अध्ययन करता है, वह भगवान द्वारा बताई गई परम गति को प्राप्त करता है। अध्ययन से ब्राह्मण को ज्ञान, क्षत्रिय को समुद्र-समान राज्य, वैश्य को धन-सम्पदा और शूद्र को पाप से शुद्धि मिलती है। अन्यत्र, जहाँ हरि—जो कलियुग के दोषों का नाशक हैं—का निरंतर गान नहीं होता, वहाँ यह फल नहीं मिलता; लेकिन यहाँ, इन कथाओं में भगवान का विस्तार से, श्लोक-दर-श्लोक, गुणगान किया गया है। मैं आपको, उस अजन्मा, अनंत, सत्यस्वरूप प्रभु को नमस्कार करता हूँ, जिनकी शक्ति से सृष्टि, पालन और संहार होता है, और जिनकी स्तुति ब्रह्मा, इन्द्र, शिव आदि भी पूरी तरह नहीं कर सकते। आपको बार-बार प्रणाम, जो देवों में भी परम, शाश्वत, अपनी ही शक्ति से स्थावर-जंगम जगत की रचना करते हैं, और जिनका धाम केवल पुण्यात्मा ही जान सकते हैं।” “मैं व्यासपुत्र शुकदेव को प्रणाम करता हूँ, जिनका मन अपने ही आनंद में स्थित, सर्वथा निर्लिप्त था; जिन्हें भगवान की अद्भुत लीलाओं ने आकर्षित किया, और जो करुणावश इस पुराणरूपी सत्यदीप का प्रकाश करने वाले हैं, जो समस्त पापों का नाश करता है।” इसके पश्चात्, सूतजी ने आगे कहा—“विदुरजी, जिन्होंने तीर्थयात्रा के समय मैत्रेयजी से आत्मतत्त्व का मार्ग जाना था, वे ज्ञान की तृप्ति पाकर हस्तिनापुर लौट आए। जब तक विदुर कौशारव ऋषि के समक्ष प्रश्न करते रहे, तब तक उन्होंने गोविंद में एकनिष्ठ भक्ति प्राप्त की, और फिर उन्होंने प्रश्न करना छोड़ दिया। जब उनके स्वजन—धर्मराज युधिष्ठिर, उनके भ्राता, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, सूत, कृपाचार्य और पृथा—ने उन्हें लौटते देखा, तब गान्धारी, द्रौपदी, सुभद्रा, उत्तरा, कृपी और पांडवों की अन्य पत्नियाँ, उनके पुत्र और स्त्री-परिजन—all प्रसन्नता से उठ खड़े हुए। ऐसा प्रतीत हुआ मानो उनके शरीरों में फिर से प्राण लौट आए हों। वे सब उचित रीति से उनके पास गए, उन्हें आलिंगन और अभिवादन किया। वियोग की तड़प से वे सब प्रेमाश्रु बहाने लगे; राजा ने उनका सत्कार कर आसन दिया और स्वागत किया।” “जब विदुर ने भोजन कर लिया, विश्राम किया और सुखपूर्वक बैठ गए, तब राजा युधिष्ठिर ने विनम्रता से उन्हें प्रणाम कर, सबके समक्ष यह कहा—‘क्या आपको हमारी स्मृति है, जिन्होंने आपके आश्रय में रहते हुए अनेक विपत्तियों—जैसे विष और अग्नि—से अपनी माता सहित प्राण-रक्षा पाई थी? आप किस प्रकार पृथ्वी पर विचरण करते हुए जीवन निर्वाह करते रहे? क्या आपने इस पृथ्वी के प्रधान तीर्थों और पुण्य स्थलों का दर्शन किया है? हे प्रभो! आप जैसे भक्तजन स्वयं तीर्थस्वरूप होते हैं; वे अपने हृदय में गदा-धारी प्रभु को धारण करते हुए तीर्थों को भी पवित्र कर देते हैं।