वृन्दावन के बालकों ने जब अपने युवावस्था में हरि के उस अद्भुत बाल्यकालीन कार्य—अपने भक्त की रक्षा—को स्मरण किया, तो वे आश्चर्यचकित होकर उसकी चर्चा करने लगे। लेकिन इसमें कोई अचंभा नहीं था, क्योंकि भगवान, जो स्वयं सृष्टिकर्ता हैं, मनुष्य रूप में अवतरित होकर ऐसे अद्भुत लीलाएँ करते हैं। यहाँ तक कि अघासुर जैसा महापापी भी, केवल भगवान के स्पर्श से, दुर्लभ आत्म-समानता को प्राप्त हो गया। जिसने केवल एक बार भगवान की छवि को अपने मन में धारण किया, वह भक्तियोग के परम पथ को पा गया; तो सोचिए, जो मोह से रहित होकर निरंतर शाश्वत आत्मा का आनंद अनुभव करता है, उसकी स्थिति कितनी उच्च होगी! सूतजी ने कहा—हे द्विजों, जब युधिष्ठिर ने श्रीकृष्ण की इन अद्भुत लीलाओं को सुना, तो उनका मन पूरी तरह से उस पावन कथा में लीन हो गया और उन्होंने शुकदेवजी से फिर से प्रश्न किया। राजा ने पूछा—हे ब्रह्मन्, हरि द्वारा बचपन में किए गए कार्यों का वर्णन युवावस्था के बालकों ने कैसे किया, जबकि वह तो भिन्न समय की घटना थी? हे महायोगी, हे पूज्य आचार्य, कृपया इस परम आश्चर्य की व्याख्या करें; निःसंदेह, यह हरि की माया का ही कार्य है, अन्य कोई कारण नहीं हो सकता। हम संसार के सबसे भाग्यशाली हैं, हे आचार्य, यद्यपि हम केवल नाममात्र के क्षत्रिय हैं, क्योंकि हम निरंतर आपसे श्रीकृष्ण की पावन कथाओं का अमृत पान करते हैं। सूतजी ने कहा—इस प्रकार प्रश्न पूछे जाने पर, बदरायण के पुत्र, जिनकी इंद्रियाँ अनंत परमात्मा में लीन थीं, स्मृति में लौट आए; उन्होंने प्रयासपूर्वक अपनी दृष्टि को बाहर की ओर किया और उस परम भागवत भक्त से धीरे-धीरे उत्तर दिया। हे श्रेष्ठ द्विजों, जैसा आपने मुझसे यहाँ पूछा, मैंने भगवान की लीलाओं और अवतारों का पूर्ण वर्णन किया है। चाहे कोई गिरा हुआ हो, लड़खड़ा रहा हो, संकट में हो, घायल हो या असहाय हो—जो भी ऊँचे स्वर में ‘हरि को नमस्कार’ कहता है, वह समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। जिस अनंत प्रभु की महिमा का श्रवण करने से शक्ति का अनुभव होता है, वे लोगों के हृदय में प्रवेश कर उनके दुःखों को पूर्णतः दूर कर देते हैं—जैसे सूर्य और प्रबल वायु अंधकार और बादलों को हटाते हैं। वे वचन और झूठी कहानियाँ, जिनमें परमेश्वर का वर्णन नहीं है, उन्हें नहीं कहना चाहिए; केवल वही सत्य, कल्याणकारी और पवित्र है, जिसमें भगवान के गुण प्रकट होते हैं। केवल वही विषय मन को प्रिय, आकर्षक, नित्य नवीन और सदा ताजगी देने वाला है; वही मन का महाउत्सव है; वही लोगों के दुःख-सागर को सुखा देता है—जब भगवान की उत्तम कीर्ति का गान होता है। वह वाणी, चाहे कितनी भी अलंकृत क्यों न हो, यदि उसमें हरि की महिमा नहीं है, जो संसार को पवित्र करती है, तो वह कौओं के स्नान-स्थल के समान है, जहाँ हंस नहीं जाते; जहाँ अच्युत का निवास है, वहीं शुद्ध भक्तगण रहते हैं। वह वाणी, चाहे छंद में अपूर्ण हो, जिसमें अनंत प्रभु के नाम और गुण हैं, वह लोगों के पापों को धो देती है; सज्जन उसे सुनते, गाते और स्मरण करते हैं। हे अच्युत, इच्छा-रहित कर्म और शुद्ध ज्ञान भी, यदि उनमें आपकी भक्ति नहीं है, तो वे प्रकाशित नहीं होते; फिर श्रेष्ठ कर्म भी, यदि भगवान को समर्पित न हों, तो स्थायी कल्याण कैसे देंगे? यश और समृद्धि के लिए किए गए सभी प्रयास—चाहे वह वर्णाश्रम धर्म, तपस्या या अध्ययन हो—तभी श्रेष्ठ हैं, जब वे श्रद्धापूर्वक हरि के गुणों के श्रवण-कीर्तन द्वारा श्रीधर के चरणों का अविस्मरणीय स्मरण कराएँ। कृष्ण के चरणकमलों का स्मरण समस्त अमंगलों का नाश करता है, शुभता प्रदान करता है; वह मन को शुद्ध करता है, अंतर्यामी प्रभु की परम भक्ति देता है, और साक्षात्कारयुक्त ज्ञान व वैराग्य प्रदान करता है। निस्संदेह, आप श्रेष्ठ द्विजगण अत्यंत धन्य हैं, क्योंकि आप निरंतर नारायण, देवाधिदेव, सर्वात्मा प्रभु की अपने हृदय में स्थिरता से उपासना करते हैं। और मैं भी उस आत्मतत्व की स्मृति में आ गया हूँ, जिसे मैंने पूर्वकाल में, राजा परीक्षित के उपवास के समय, महान ऋषियों के समक्ष परम मुनि के मुख से सुना था। हे ब्राह्मणों, मैंने आपको भगवान के उन महान कार्यों का वर्णन किया है, जिनकी महिमा समस्त अमंगल का नाश करती है। जो कोई भी इस कथा को श्रद्धा और एकाग्रचित्त होकर प्रतिदिन, भले ही थोड़ी देर के लिए, पढ़ता या सुनता है, वह स्वयं को शुद्ध कर लेता है। चाँद की द्वादशी या एकादशी तिथि को इसका श्रवण दीर्घायु देता है; संयमपूर्वक उपवास के साथ इसका पाठ करने से पापों से मुक्ति मिलती है। जो संयमी व्यक्ति पुष्कर, मथुरा या द्वारका में उपवास के साथ इस संग्रह का पाठ करता है, वह भय से मुक्त हो जाता है। जिसकी महिमा के कीर्तन और श्रवण से देवता, ऋषि, सिद्ध, पितर, मनु और राजा इच्छित फल देने लगते हैं—उस प्रभु का यह गुणगान है। जो द्विज ऋग्वेद, यजुर्वेद और सामवेद का अध्ययन करता है, वह मधु, घृत और दुग्ध की धाराओं का फल पाता है। और जो श्रद्धावान द्विज इस पुराण-संग्रह का अध्ययन करता है, वह उस परम धाम को प्राप्त करता है, जिसका वर्णन स्वयं भगवान ने किया है। अध्ययन से ब्राह्मण को ज्ञान, क्षत्रिय को समुद्र जैसी प्रभुता, वैश्य को धन की अधिपति-भावना और शूद्र को पाप से शुद्धि प्राप्त होती है। अन्यत्र, जहाँ कलियुग के पापों को हरने वाले भगवान का निरंतर कीर्तन नहीं होता, वहाँ यह कथा, जिसमें सर्वव्यापी प्रभु का श्लोक-श्लोक में गान होता है, विशेष है। मैं उन्हें नमस्कार करता हूँ, जो अजन्मा, अनंत, सत्यस्वरूप हैं, जिनकी शक्ति से सृष्टि, स्थिति और संहार होता है, जिनकी स्तुति करना ब्रह्मा, इंद्र, शिव आदि स्वर्गाधिपतियों के लिए भी कठिन है—हे अच्युत! देवताओं में परम, शाश्वत प्रभु को प्रणाम, जिनकी अपनी शक्ति से यह स्थावर-जंगम जगत उत्पन्न होता है, और जिनका धाम केवल पुण्यात्माओं को ही प्राप्त होता है। मैं व्यासपुत्र शुकदेव को प्रणाम करता हूँ, जिनका मन अपने आनंद में लीन और सर्वथा मुक्त था, जिन्हें भगवान की मोहिनी लीला ने आकर्षित किया, और जिन्होंने करुणावश यह पाप-नाशक सत्यदीप पुराण प्रकट किया। सूतजी बोले—विदुरजी, जिन्होंने तीर्थयात्रा के दौरान मैत्रेय मुनि से आत्मज्ञान का मार्ग जाना था, अब ज्ञान-तृष्णा शांत होने पर हस्तिनापुर लौट आए। जब तक विदुरजी ने कौशारव मुनि से प्रश्न पूछे, तब तक उनकी गोविन्द में एकनिष्ठ भक्ति बढ़ती गई, और फिर उन्होंने प्रश्न करना छोड़ दिया। विदुर को लौटता देख धर्मराज युधिष्ठिर अपने भाइयों, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, सूत, कृपाचार्य और पृथा के साथ, गांधारी, द्रौपदी, हे ब्राह्मण, सुभद्रा, उत्तरा, कृपी और पाण्डु की अन्य पत्नियाँ, उनके पुत्र और स्त्री-परिजन, सभी हर्षित होकर ऐसे उठ खड़े हुए मानो उनके शरीर में फिर से प्राण आ गए हों, और विधिपूर्वक आगे बढ़कर विदुरजी का आलिंगन और अभिवादन किया। वियोग की तड़प में वे प्रेमाश्रुओं की धार बहाने लगे; राजा ने उनका सत्कार किया, आसन दिया और उनका स्वागत किया। जब विदुरजी ने भोजन कर लिया, विश्राम किया और आराम से बैठ गए, तब राजा ने विनम्रता से झुककर, सबके सामने, उनसे कहा— "क्या आप हमें स्मरण करते हैं, जिन्हें आपके आश्रय में सुख मिला, और जिन्होंने माँ के साथ विष, अग्नि आदि अनेक संकटों से आपकी कृपा से उबार पाया?