युधिष्ठिर महाराज के मन की भावना को जानकर, उनके भाइयों ने, अच्युत श्रीकृष्ण की प्रेरणा से, उत्तर दिशा से अपार धन-संपत्ति एकत्र की। इस प्रकार प्रचुर संसाधन प्राप्त होने पर, धर्मराज युधिष्ठिर ने अत्यंत श्रद्धा और भय के साथ श्रीहरि की आराधना करते हुए तीन अश्वमेध यज्ञ संपन्न किए। राजा के निमंत्रण पर भगवान श्रीकृष्ण पधारे। ब्राह्मणों द्वारा युधिष्ठिर का अभिषेक कराकर, भगवान ने अपने मित्रों के प्रति स्नेहवश, कुछ मास वहीं निवास किया। फिर राजा की आज्ञा लेकर, कृष्ण अपने संबंधियों के साथ, अर्जुन और यदुवंशियों के संग द्वारका के लिए प्रस्थान कर गए। श्रीहरि की यह बाल्यावस्था की लीला—अपने भक्त की रक्षा—व्रज के बालकों ने अपनी किशोरावस्था में देखी और आश्चर्य से उसका वर्णन किया। इसमें कोई आश्चर्य नहीं, क्योंकि स्वयं परमेश्वर, जो अपने लीलाओं के लिए मानव रूप धारण करते हैं, उनके लिए यह सहज है; यहाँ तक कि अघासुर, जिसे श्रीकृष्ण के स्पर्श से पापमुक्ति मिली, वह भी उस दुर्लभ आत्म-समानता को प्राप्त हुआ, जो दुष्टों के लिए दुर्लभ है। जो केवल एक बार भी भगवान की छवि को मन में धारित कर लेता है, वह भी परम भक्ति-पथ को प्राप्त कर लेता है; तो फिर वह कौन कहे, जो मोह से रहित होकर सतत आत्मानंद का अनुभव करता है? सूतजी बोले—हे द्विजश्रेष्ठ! इस प्रकार युधिष्ठिर ने श्रीकृष्ण की अद्भुत लीलाओं को सुनकर, पुनः शुकदेव से, मन को उन पावन कथाओं में लगाकर, प्रश्न किया। राजा ने पूछा—हे ब्रह्मन्! श्रीहरि की वह बाल्यावस्था की लीला, जो भिन्न काल में हुई थी, उसे किशोर अवस्था में व्रज के बालक कैसे गा सकते थे? हे महायोगी, हे पूज्य आचार्य! मुझे यह परम आश्चर्य विस्तार से बताइए; निश्चय ही यह श्रीहरि की माया का ही कार्य है, अन्य कोई कारण नहीं। हे आचार्य! हम संसार में सबसे भाग्यशाली हैं—यद्यपि हम केवल नाममात्र के क्षत्रिय हैं—क्योंकि हम आपके मुख से श्रीकृष्ण की अमृतमयी कथाएँ निरंतर पीते रहते हैं। सूतजी बोले—राजा के इस प्रकार पूछने पर, बदरायण के पुत्र शुकदेव, जिनकी इंद्रियां अनंत आत्मा में लीन थीं, स्मरण में लौट आए; फिर बाह्य दृष्टि प्राप्त कर, उन्होंने धीरे-धीरे उस भगवत-भक्त श्रेष्ठ राजा को उत्तर दिया। उन्होंने कहा—हे द्विजश्रेष्ठ! आपने जैसा प्रश्न किया, उसी अनुरूप मैंने भगवान के विविध लीलावतारों और कृत्यों का विस्तार से वर्णन किया है। चाहे कोई पतित हो, लड़खड़ाता हो, पीड़ित हो, कटता हो या असहाय हो—जो भी ऊँचे स्वर में 'हरि को नमस्कार' कहता है, वह सब पापों से मुक्त हो जाता है। जब उस अनंत भगवान की महिमा का श्रवण द्वारा गुणगान होता है, तो वे स्वयं जन-हृदय में प्रविष्ट होकर, उनके दुःखों को पूर्णतया नष्ट कर देते हैं, जैसे सूर्य और प्रबल वायु अंधकार और बादलों को हटाते हैं। वे वचन और कथाएँ, जो परमेश्वर की महिमा का वर्णन नहीं करतीं, व्यर्थ और मिथ्या हैं; केवल वही सत्य, शुभ और पवित्र है, जिसमें भगवान के गुण प्रकट होते हैं। केवल वही कथा मन को प्रिय, आकर्षक, सदा नवीन और ताजगी से परिपूर्ण है; वही मन का महोत्सव है; वही जन-समुद्र के दुःख को सुखा देती है—जब भगवान की उत्तम कीर्ति गाई जाती है। वह वाणी, चाहे कितनी भी अलंकृत क्यों न हो, यदि श्रीहरि की कीर्ति का गान नहीं करती, जो जगत को पवित्र करती है, वह कौओं का स्नान-स्थल है, हंसों का नहीं; जहाँ अच्युत का वास है, वहीं शुद्ध भक्त होते हैं। वह वाणी, चाहे छंद में अपूर्ण ही क्यों न हो, जिसमें अनंत भगवान के नाम और गुण समाहित हैं, वह लोगों के पापों को धो देती है; सज्जन उसका श्रवण, कीर्तन और पठन करते हैं। हे अच्युत! निष्काम कर्म और शुद्ध ज्ञान भी, यदि आपमें भक्ति न हो, तो शोभा नहीं पाते; तो फिर अन्य श्रेष्ठ कर्म, यदि भगवान को अर्पित न हों, वे कैसे स्थायी कल्याण देंगे? सभी प्रयास—चाहे वह जाति और आश्रम धर्म हों, तप हो या अध्ययन—सर्वोत्तम तब ही हैं, जब वे अच्युत के गुणों का श्रद्धापूर्वक श्रवण-कीर्तन करते हुए, श्रीधर के चरणों की अविचल स्मृति देते हैं। श्रीकृष्ण के चरणों की स्मृति सभी अमंगलों का नाश करती है, मंगल प्रदान करती है, मन को पवित्र करती है, अंतर्यामी प्रभु में परम भक्ति देती है, और ज्ञान-वैराग्य से युक्त करती है। निश्चय ही, आप श्रेष्ठ द्विजजन धन्य हैं, क्योंकि आप निरंतर भगवान नारायण, देवाधिदेव, सर्वात्मा की उपासना करते हैं, उन्हें अपने हृदय में स्थिर करते हैं। और मुझे भी, जब राजा परीक्षित उपवास कर रहे थे, और महान ऋषि-मुनि उपस्थित थे, उस समय परम ऋषि के मुख से जो आत्म-तत्त्व सुना था, वह स्मरण हो आया है। हे ब्राह्मणों! मैंने आप लोगों को भगवान के उन अद्भुत कार्यों का वर्णन किया है, जिनकी महिमा सभी अमंगलों का नाश करती है। जो कोई भी, एकाग्र चित्त और श्रद्धा से, प्रतिदिन—even एक क्षण के लिए—इसका पाठ या श्रवण करता है, वह स्वयं को पवित्र कर लेता है। चंद्र पक्ष की द्वादशी या एकादशी को इसका श्रवण दीर्घायु देता है; संयम और उपवास के साथ पाठ करने से पाप दूर होते हैं। जो संयमी व्यक्ति पुष्कर, मथुरा या द्वारका में उपवास के साथ इसका पाठ करता है, वह भयमुक्त हो जाता है। जिस भगवान की महिमा के स्तवन और श्रवण से देवता, ऋषि, सिद्ध, पितर, मनु और राजा इच्छित फल देते हैं, उस भगवान का गान या श्रवण करने वाले को सब इच्छाएँ मिलती हैं। जो द्विज ऋक्, यजु: और साम वेद का अध्ययन करते हैं, वे मधु, घृत और क्षीर की धारा के फल को प्राप्त करते हैं। जो भक्त द्विज इस पुराण संहिता का अध्ययन करता है, वह उस परम धाम को प्राप्त करता है, जिसका वर्णन भगवान ने किया है। पाठ करने से ब्राह्मण को ज्ञान, क्षत्रिय को समुद्र की प्रभुता, वैश्य को धन की ऐश्वर्य और शूद्र को पाप से शुद्धि प्राप्त होती है। अन्यत्र श्रीहरि, जो कलियुग के पाप-पुञ्ज को दग्ध करते हैं, निरंतर नहीं गाए जाते; परंतु यहाँ, उनकी सर्वव्यापक मूर्ति का श्लोक-श्लोक में विस्तार से गान किया गया है। मैं आपको नमन करता हूँ, हे अजन्मा, अनंत, सत्य स्वरूप! आपकी शक्ति से सृष्टि, पालन और संहार होता है; आपका स्तवन ब्रह्मा, इंद्र, शिव आदि देवताओं के लिए भी दुष्कर है—हे अच्युत! शाश्वत परमेश्वर को बार-बार नमन, जिनकी अपनी शक्ति से यह चर-अचर जगत सृजित होता है, और जिनका धाम केवल पुण्यात्माओं द्वारा ही जाना जाता है। मैं व्यासपुत्र शुकदेव को प्रणाम करता हूँ, जिनका मन अपने ही आनंद में स्थिर था, जो अन्य से मुक्त थे, जिन्हें अजित भगवान की मोहिनी लीला ने आकर्षित किया, और जिन्होंने करुणावश यह पुराण, सत्य का दीपक, प्रकट किया। सूतजी बोले—इधर, विदुरजी, तीर्थयात्रा करते हुए, मैत्रेय मुनि से आत्म-तत्त्व का मार्ग जानकर, ज्ञान की पिपासा शांत कर, हस्तिनापुर लौट आए। जब तक विदुरजी कौशारव मुनि के समक्ष प्रश्न करते रहे, तब तक उनके हृदय में गोविंद के प्रति अनन्य भक्ति उत्पन्न होती रही, और फिर उन्होंने प्रश्न करना छोड़ दिया। अपने स्वजन विदुर के लौट आने पर, धर्मपुत्र युधिष्ठिर अपने भाइयों के साथ, धृतराष्ट्र, युयुत्सु, सूत, कृपाचार्य और प्रथा (कुंती)— गांधारी, द्रौपदी, हे ब्राह्मण! सुभद्रा, उत्तरा, कृपी और पांडवों की अन्य पत्नियाँ, उनके पुत्रगण तथा स्त्री-परिजन—सबने उनका स्वागत किया।