ब्राह्मणों ने महाराज युधिष्ठिर से कहा, "हे पृथापुत्र! यह बालक (परीक्षित) प्रजा का सच्चा रक्षक होगा, जैसे मनुष्यों में इक्ष्वाकु थे। यह ब्राह्मणों के प्रति समर्पित और सत्यनिष्ठ रहेगा, जैसे दशरथनंदन श्रीराम थे। यह दानी और शरणदाता होगा, जैसे औशीनर वंश के शिबि थे, और अपने कुल का यश फैलाएगा, जैसे यज्ञों में दुष्यंतपुत्र (भरत) ने किया।" "यह बालक धनुर्धर वीरों में श्रेष्ठ होगा, दोनों अर्जुनों के समान, और अग्नि की तरह अप्राप्य तथा समुद्र के समान दुर्गम रहेगा। यह पशुओं में सिंह के समान पराक्रमी, हिमालय के समान अडिग, पृथ्वी के समान सहनशील और अपने माता-पिता के समान क्षमाशील होगा।" "यह अपने पितामह (युधिष्ठिर) के समान निःस्पृह और न्यायप्रिय, शिव के समान कृपालु और समस्त प्राणियों के लिए शरणदाता होगा, जैसे लक्ष्मी के लिए भगवान विष्णु हैं। यह कृष्णभक्त, सभी सद्गुणों से युक्त और महान होगा; दान में रन्तिदेव के समान और धर्म में ययाति के समान होगा।" "स्थिरता में यह बलि के समान, कृष्णभक्ति में प्रह्लाद के समान, अश्वमेध यज्ञ करेगा और बड़ों की सेवा करेगा। यह राजर्षियों की वंश-परंपरा का प्रवर्तक और धर्म से विचलित होने वालों का दंडकर्ता होगा; धर्म की रक्षा के लिए पृथ्वी पर कलियुग को वश में रखेगा।" "जब इसे ज्ञात होगा कि तक्षक, जो एक ऋषिपुत्र के शाप से भेजा गया है, इसके जीवन का अंत करेगा, तब यह सब मोह त्यागकर श्रीहरि के परम धाम को प्राप्त करेगा। आत्मा के स्वरूप को जानने की इच्छा से यह व्यासपुत्र (शुकदेव) से गंगा तट पर उपदेश सुनेगा और निर्भय होकर शरीर त्याग देगा।" "ब्राह्मणों ने राजा को इस प्रकार उपदेश देकर, सम्मानित होकर अपने-अपने घरों को प्रस्थान किया। यह बालक 'परीक्षित' नाम से प्रसिद्ध होगा, क्योंकि यह, जो उसने पूर्व में देखा था, उसका स्मरण करते हुए, पृथ्वी पर मनुष्यों की परीक्षा करेगा।" "वह राजकुमार बढ़ते हुए चंद्रमा की भांति शीघ्र ही बड़ा हुआ, जिसे उसके पिता प्रतिदिन जैसे समिधाओं से पोषित करते थे। अपने संबंधियों के प्रति हुई भूल का प्रायश्चित करने के लिए युधिष्ठिर अश्वमेध यज्ञ करना चाहते थे, परंतु कर-वैध से अलग कोई मार्ग सोच रहे थे।" "उनकी यह भावना जानकर, अच्युत की प्रेरणा से उनके भाइयों ने उत्तर दिशा से अपार संपत्ति लाकर दी। इस प्रकार एकत्रित धन से धर्मपुत्र युधिष्ठिर ने तीन अश्वमेध यज्ञ किए और अत्यंत श्रद्धा और भय के साथ भगवान हरि की पूजा की।" "राजा के निमंत्रण पर स्वयं भगवान कृष्ण, ब्राह्मणों द्वारा राजा का अभिषेक करवा कर, मित्रों के प्रति स्नेहवश कुछ महीने वहीं रहे। फिर राजा की आज्ञा से, कृष्ण अर्जुन और यदुवंशियों सहित द्वारका के लिए प्रस्थान कर गए।" "भगवान हरि की यह बाल्यलीला, जिसमें उन्होंने अपने भक्त की रक्षा की थी, ग्वालबालों ने भी अपने यौवन में आश्चर्य से कही, यद्यपि वह लीला भिन्न समय की थी। परमेश्वर के लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं, जो अपने विहार के लिए मानव रूप धारण करते हैं; उनके स्पर्श से अघासुर जैसे महान पापी भी आत्मस्वरूप को प्राप्त कर लेते हैं, जो अत्यंत दुर्लभ है।" "जिसने एक बार भी भगवान का स्मरण मन में किया, वह सर्वोच्च भक्ति मार्ग को प्राप्त कर लेता है; तो जो मोह रहित होकर सतत आत्मानंद में स्थित रहता है, उसकी महिमा कितनी होगी!" "सूतजी बोले: इस प्रकार, हे द्विजों! युधिष्ठिर ने भगवान कृष्ण की अद्भुत लीलाओं को सुनकर पुनः शुकदेव से प्रश्न किया, उनका मन उस पावन कथा में तल्लीन था।" "राजा ने पूछा: हे ब्रह्मन! वह जो हरि ने बाल्यावस्था में किया, वह ग्वालबालों ने अपनी युवावस्था में कैसे गाया, जबकि वह लीला तो भिन्न समय की थी? हे महान योगी, हे पूज्य आचार्य, कृपया मुझे यह परम आश्चर्य बताइए; निश्चय ही यह हरि की माया का ही प्रभाव है, अन्य कोई कारण नहीं।" "हे आचार्य! हम संसार में सबसे भाग्यशाली हैं, यद्यपि नाममात्र के क्षत्रिय हैं, क्योंकि हम आपके मुख से कृष्णकथा का अमृत निरंतर पी रहे हैं।" "सूतजी बोले: इस प्रकार प्रश्न करने पर, बदरायणपुत्र (शुकदेव), जिनकी इंद्रियां अनंत परमात्मा में लीन थीं, स्मरण में लौट आए; उन्होंने बड़ी कठिनाई से बाह्य चेतना पाकर, उस भगवत्भक्त श्रेष्ठ युधिष्ठिर से धीरे-धीरे उत्तर दिया।" "हे द्विजश्रेष्ठों! जैसा आपने मुझसे पूछा, मैंने भगवान की लीलाओं और अवतारों का पूर्ण वर्णन किया है। चाहे कोई पतित हो, गिरा हो, संकट में हो, कट गया हो या असहाय हो—जो भी 'हरि को नमस्कार' का उच्चारण करता है, वह सब पापों से मुक्त हो जाता है।" "जब अनंत भगवान का कीर्तन होता है, जिनकी शक्ति श्रवण से ही अनुभव होती है, वे लोगों के हृदय में प्रवेश कर समस्त दुखों का नाश कर देते हैं, जैसे सूर्य और प्रचंड वायु अंधकार और बादलों को दूर कर देते हैं।" "वे वचन और कथाएँ, जो परमात्मा के गुणों का वर्णन नहीं करतीं, व्यर्थ हैं; वही सत्य, मंगल और पावन है, जो भगवान के गुणों को प्रकट करता है।" "वही कथाएँ मन को परम आनंद देने वाली, आकर्षक, सदा नवीन और हर्षोत्सव के समान हैं; वही मानव के दुखसागर को सुखा देती हैं, जब भगवान की कीर्ति का गान होता है।" "जो वाणी, चाहे कितनी भी अलंकृत क्यों न हो, यदि उसमें हरि की कीर्ति नहीं है, वह कौओं के स्नान-स्थान के समान है, जहाँ हंस नहीं जाते; जहाँ अच्युत का वास है, वहीं सज्जन भक्त रहते हैं।" "वह वाणी, चाहे छंद में दोष भी हो, जिसमें अनंत भगवान के नाम और गुण हैं, वह मनुष्यों के पाप धो देती है; सत्पुरुष उसे सुनते, गाते और दोहराते हैं।" "हे अच्युत! निष्काम कर्म और शुद्ध ज्ञान भी, यदि आपकी भक्ति से रहित है, तो वह प्रकाशित नहीं होता; फिर अन्य कर्म, जो भगवान को अर्पित नहीं, वे स्थायी कल्याण कैसे देंगे?" "सर्व कार्य—चाहे वह वर्णाश्रम धर्म हो, तपस्या हो या अध्ययन—यदि वे श्रीधर के चरणों की अविचल स्मृति लाते हैं, तो ही परम हैं; वह भी तब, जब श्रद्धा से हरि के गुणों की कथा सुनी और कही जाती है।" "कृष्ण के चरणों की स्मृति सभी अमंगलों का नाश करती है, शुभ देती है, मन को शुद्ध करती है, अंतर्यामी में परम भक्ति और ज्ञाना-वैराग्य प्रदान करती है।" "निश्चित ही, आप द्विजश्रेष्ठ बड़े भाग्यशाली हैं, क्योंकि आप निरंतर नारायण की उपासना करते हैं, जो देवों के देव, स्वामी, और समस्त प्राणियों के आत्मा हैं, और आपने उन्हें अपने हृदय में स्थिर कर लिया है।" "और मैं भी, जब राजा परीक्षित उपवास पर थे, महान ऋषियों के समक्ष, उस परम मुनि से आत्मतत्त्व का वह उपदेश सुन चुका हूँ, जिसकी आज मुझे पुनः स्मृति हो आई।" "हे ब्राह्मणों! मैंने आप सबको भगवान के उन अद्भुत कार्यों का वर्णन किया, जिनकी महिमा सभी अमंगलों का नाश करती है।" "जो भी, अडिग चित्त और श्रद्धा से, प्रतिदिन—even यदि केवल एक क्षण के लिए—इसका पाठ करता या ध्यान से सुनता है, वह स्वयं को पवित्र कर लेता है।