द्वारका नगरी में श्रीकृष्ण के आगमन का समाचार जब लोगों को मिला, तो प्रत्येक घर के द्वार पर दही, धान्य, फल, गन्ना, पूर्ण कलश, भोग, धूप और दीप से सजावट की गई। उनके स्वागत की तैयारी में सारा नगर उल्लास से भर उठा। जब यह शुभ समाचार वसुदेव, उदारचित्त अक्रूर, उग्रसेन और अद्भुत पराक्रमी बलराम को मिला, तो वे सभी अत्यंत आनंदित हो उठे। प्रद्युम्न, चारुदेष्ण, जाम्बवतीपुत्र सांब और अन्य सभी, हर्ष से अपने शैय्याओं, आसनों और भोजन को छोड़कर उठ खड़े हुए। नगर के मुख्य मार्ग पर, अग्रभाग में राजहस्ति को रखकर, ब्राह्मणों द्वारा मंगलमय वेदघोष के साथ, शंख, तुरही और वंशी की ध्वनि गूंज उठी। प्रेम और श्रद्धा से अभिभूत होकर, रथों के साथ वे श्रीकृष्ण के स्वागत के लिए आगे बढ़े। सैकड़ों श्रेष्ठ हाथी, चमकदार कुंडलों और दीप्तिमान मुखमंडलों के साथ, उस दृश्य की शोभा को और बढ़ा रहे थे। नर्तक, अभिनेता, गंधर्व, सूत, मागध और गायक—सभी श्रीकृष्ण के अद्भुत चरित्रों और लीलाओं का गान कर रहे थे। श्रीभगवान ने अपने संबंधियों और नगरवासियों के बीच पहुँचकर, प्रत्येक को परंपरा के अनुसार सम्मानित किया। विनम्र अभिवादन, आलिंगन, हस्त-स्पर्श और मुस्कान के साथ उन्होंने दूर गए लोगों को सांत्वना दी और अन्य इच्छित वरदान भी प्रदान किए। फिर वे अपने वृद्धजनों, पुरोहितों, पत्नियों और अन्य बुजुर्ग संबंधियों के साथ, दूसरों से आशीर्वाद प्राप्त कर, गायकों के साथ नगर में प्रविष्ट हुए। श्रीकृष्ण के नगर में प्रवेश करते ही, द्वारका की कुलीन महिलाएँ अपने-अपने भवनों की छतों पर चढ़ गईं, उनके दर्शन महोत्सव की अभिलाषा से। द्वारका के निवासी निरंतर उन्हें निहारते रहे, फिर भी उनकी आँखें तृप्त न हो सकीं, क्योंकि वे लक्ष्मी के निवास और सौंदर्य के परम स्रोत हैं। उनका वक्षस्थल लक्ष्मी का निवास, मुख नेत्रों के लिए अमृतपात्र, भुजाएँ संसार की रक्षा करने वाली, और कमल के समान चरण पुण्यात्माओं का आश्रय हैं। श्वेत छत्र-चंवर से सुसज्जित, पुष्पवर्षा से अलंकृत मार्ग पर, पीताम्बर और वनमाला धारण किए हुए, वे ऐसे प्रकाशमान थे जैसे मेघों से घिरे सूर्य के साथ इंद्रधनुष और विद्युत् चमक रही हो। जब वे अपने माता-पिता के भवन में पहुँचे, तो माताओं ने उन्हें हर्ष से आलिंगन किया। श्रीकृष्ण ने देवकी और अन्य सात माताओं के चरणों में सिर नवाया। माताएँ वात्सल्य से भीगी छाती के साथ, अपने पुत्र को गोद में लेकर, आनंद और प्रेम के आँसुओं से उन्हें स्नान कराने लगीं। इसके बाद श्रीकृष्ण अपने अतुल्य ऐश्वर्ययुक्त महल में प्रविष्ट हुए, जहाँ उनकी सोलह हजार पत्नियों के लिए भव्य महल थे। पति से बिछुड़ने के बाद जब वे श्रीकृष्ण को घर लौटते देखती हैं, तो वे अपने आसनों और शैय्याओं से तुरंत उठ खड़ी होती हैं, हृदय में उत्सव सा उल्लास, मुख और नेत्र लज्जा से झुके हुए, व्रतों के कारण संकोच से भरे हुए। अपने भावों को रोकना कठिन था, फिर भी वे भृगुवंश की श्रेष्ठ नारियाँ, अपने बच्चों सहित पति को आलिंगन करती रहीं, हृदय में गहन प्रेम छुपाते हुए, अश्रु उनकी आँखों से लाजवश बह निकले। श्रीकृष्ण सन्निकट होते हुए भी, उनके लिए हर क्षण उनके चरण नवीन प्रतीत होते; जब स्वयं चंचला लक्ष्मी भी उनके चरणों का त्याग नहीं करती, तो कौन स्त्री उनसे विमुख हो सकती है? इसी प्रकार, श्रीकृष्ण ने पृथ्वी का भार बने राजाओं के परस्पर वैर कराकर, उनकी सेनाओं से उनका नाश कराया—जैसे वायु अग्नि को बुझा देती है—और फिर स्वयं शस्त्र त्यागकर तटस्थ हो गए। वे प्रभु अपने स्वेच्छा से मनुष्यों के बीच अवतरित हुए, और सर्वश्रेष्ठ स्त्रियों से घिरे हुए, सामान्य मनुष्य की भाँति विहार करते रहे। उनकी पत्नियों के कटाक्ष, लज्जावनत मुस्कान और चितवन से स्वयं कामदेव भी मोहित हो जाते, परंतु वे श्रेष्ठ नारियाँ भी अपनी समस्त चेष्टाओं से उनके मन को विचलित नहीं कर पातीं। अज्ञानी लोग उन्हें संसारी मान लेते हैं, क्योंकि वे अपने दृष्टिकोण से ही प्रभु के व्यवहार को देखते हैं। यह प्रभु की महिमा है कि प्रकृति में स्थित होते हुए भी वे उसके गुणों से कभी बंधते नहीं, जैसे जो उनकी शरण में आता है, उसकी बुद्धि भी उन गुणों से प्रभावित नहीं होती। मूढ़ स्त्रियाँ, अपने प्रभु की महिमा न जानकर, उन्हें केवल अपना पति और निजस्व मानती हैं, जैसे सामान्य बुद्धि वाले लोग भगवान को सीमित समझ बैठते हैं। कभी-कभी श्रीकृष्ण और बलराम, उन्मत्त सांडों के समान गर्जना करते हुए, पशुओं की ध्वनि की नकल करते और एक-दूसरे के साथ बाल-सुलभ खेल करते। एक बार, जब श्रीकृष्ण और बलराम अपने मित्रों के साथ यमुना तट पर बछड़ों की देखभाल कर रहे थे, एक राक्षस उन्हें मारने के उद्देश्य से आया। वह राक्षस बछड़े का रूप धरकर झुंड में मिल गया। श्रीकृष्ण ने सरलता का अभिनय करते हुए धीरे-धीरे बैठते हुए बलराम को उसकी ओर संकेत किया। फिर अच्युत ने उसकी पूँछ पकड़कर, उसके पिछले पैरों से पकड़कर, उसे घुमाया और एक कपीत्थ वृक्ष की चोटी पर फेंक दिया। भारी शरीर वाला वह राक्षस फलों की चोट से गिरकर प्राणहीन हो गया। यह देखकर ग्वालबाल चकित होकर “वाह! वाह!” कह उठे और देवताओं ने प्रसन्न होकर पुष्पवर्षा की। यद्यपि वे समस्त लोकों के रक्षक थे, फिर भी वे ग्वालबालों के समान बछड़ों की देखभाल करते और प्रतिदिन की भाँति भोजन करते। एक दिन, हर बालक अपनी बछड़ों की टोली को जल के किनारे ले गया; बछड़ों को पानी पिलाकर वे स्वयं भी जल पीने लगे। वहाँ उन्होंने एक विशाल जीव को देखा, जो इन्द्र के वज्र से गिरे पर्वत के शिखर जैसा प्रतीत हो रहा था। वह बका नामक महाबली राक्षस था, जो बगुले के रूप में आया था। वह अचानक आया और अपनी तीखी चोंच से श्रीकृष्ण को बलपूर्वक पकड़ लिया। श्रीकृष्ण को बका द्वारा निगलते देख, बलराम और अन्य ग्वालबाल जैसे प्राणहीन इंद्रियों के समान भ्रमित हो गए। किंतु ग्वालपुत्र, जगद्गुरु श्रीकृष्ण ने बका के तालु की जड़ को अग्नि के समान जला दिया। पीड़ा से व्याकुल बका ने तुरंत उन्हें उगल दिया और क्रोध में फिर से चोंच से मारने दौड़ा। तब श्रीकृष्ण ने, पुण्यात्माओं के रक्षक और कंस के मित्र, उसकी चोंच को दोनों हाथों से पकड़कर, ग्वालबालों के सामने ही सहजता से उसे वैसे ही फाड़ दिया जैसे कोई देवताओं में श्रेष्ठ वीर हो। यह देखकर सभी आनंदित हो उठे। स्वर्ग के वासियों ने बका के शत्रु श्रीकृष्ण पर नंदनवन के पुष्प और मालाएँ बरसाईं, नगाड़े, शंख और स्तुतियों से उनकी प्रशंसा की; ग्वालबाल यह सब देखकर चकित रह गए। जब श्रीकृष्ण बका की चोंच से मुक्त हुए, तो बलराम के नेतृत्व में बालकों को ऐसा प्रतीत हुआ मानो उनके इंद्रियों में फिर से प्राण आ गए हों। वे हर्षपूर्वक श्रीकृष्ण को गले लगाकर, बछड़ों को एकत्र कर, गाते-बजाते व्रज लौट आए। यह सब सुनकर ग्वालों और उनकी पत्नियों ने, आश्चर्य और गहन स्नेह से, श्रीकृष्ण को ऐसे निहारा मानो वे मृत्यु के मुख से लौट आए हों।