ज्ञानी लोग अपनी पत्नियों के साथ भैंसों की तरह प्रसन्न रहते हैं, पुत्र उत्पन्न करने में कुशल हैं, लेकिन मुक्ति प्राप्त करने में अयोग्य हैं। कहीं भी सच्चा वैष्णव धर्म नहीं दिखाई देता, यहाँ तक कि परम्पराओं के नेताओं में भी नहीं; इस प्रकार सत्य का सार हर जगह नष्ट हो गया है। किंतु यह युग का स्वभाव है—किसे दोष दिया जाए? इसलिए कमल-नयन भगवान सहन करते हुए, समीप ही खड़े हैं। जब ये बातें कही गईं, सभी श्रोताओं को बड़ा आश्चर्य हुआ। भक्ति ने फिर से बोलना आरंभ किया, “हे शौनक, यह भी सुनो।” भक्ति ने कहा, “हे देवताओं में श्रेष्ठ ऋषि, आप सचमुच धन्य हैं, क्योंकि मेरे सौभाग्य से आप यहाँ आए हैं। इस संसार में सत्पुरुषों का दर्शन सभी सिद्धियों का दाता है। जय हो, जय हो उस भगवान की, जिनका शरीर ही माया का आधार है, जो एक ही वचन से समस्त वाणी की रचना करते हैं! उनकी कृपा से ध्रुव ने शाश्वत पद पाया। मैं ब्रह्मा के पुत्र, शुभता के पात्र को प्रणाम करती हूँ। अब श्रीमद्भागवत की महिमा का दूसरा अध्याय आरंभ होता है—नारद द्वारा भक्ति की पीड़ा दूर करने का प्रयास। नारद बोले, “बेटी, तुम व्यर्थ ही क्यों दुखी हो, चिंता में क्यों डूबी हो? श्रीकृष्ण के चरणों का स्मरण करो—तुम्हारा दुःख दूर हो जाएगा। वही कृष्ण थे जिन्होंने द्रौपदी को कौरवों की विपत्ति से बचाया और गोपियों की रक्षा की; वह कृष्ण अब कहाँ हैं? लेकिन तुम, भक्ति, उन्हें जीवन से भी अधिक प्रिय हो। जब तुम पुकारती हो, भगवान निम्नतम लोगों के घरों में भी आ जाते हैं। पहले तीन युगों में सत्य, ज्ञान और वैराग्य ही मुक्ति के साधन थे; लेकिन कलियुग में केवल भक्ति से ब्रह्म से एकत्व प्राप्त होता है। ऐसा निश्चय करके, चेतन भगवान ने तुम्हें, अपनी ही प्रकृति वाली, परम आनंदमयी सुंदर रूप में रचा, जो कृष्ण को प्रिय है। तुमने हाथ जोड़कर पूछा, ‘मैं क्या करूँ?’ तब कृष्ण ने तुम्हें आज्ञा दी, ‘मेरे भक्तों का पोषण करो।’ तुमने उस आदेश को स्वीकार किया, और हरि प्रसन्न हुए। उन्होंने तुम्हें मुक्ति को दासी के रूप में दिया, और ये दोनों—ज्ञान और वैराग्य भी। वैकुण्ठ में तुम अपने स्वरूप से पोषण करती हो; पृथ्वी पर भक्तों के पोषण के लिए तुम छाया-रूप में प्रकट होती हो। मुक्ति, ज्ञान और वैराग्य के साथ तुम पृथ्वी पर आईं, और कृत युग से द्वापर के अंत तक आनंदपूर्वक रहीं। कलियुग में, विधर्म से पीड़ित होकर मुक्ति नष्ट हो गई; तुम्हारी आज्ञा से वह शीघ्र ही वैकुण्ठ लौट गई। मुक्ति यहाँ आती-जाती रहती है, जैसा कि तुम्हें स्मरण है, और ये दोनों, जिन्हें तुमने पुत्र बनाया, तुम्हारे ही पास सुरक्षित हैं। उपेक्षा के कारण, तुम्हारे दोनों पुत्र इस कलियुग में दुर्बल और वृद्ध हो गए हैं; फिर भी चिंता मत करो—मैं कोई उपाय सोचूँगा। हे सुंदरि, कलियुग जैसा कोई युग नहीं है; उसमें मैं तुम्हें हर घर में, सब लोगों में स्थापित करूँगा। अन्य कर्तव्यों को छोड़कर और महान उत्सवों को प्राथमिकता देकर, उस समय मैं हरि की सेवा नहीं करूँगा, न ही तुम्हें संसार में फैलाऊँगा। वे जीव, जो कलियुग में तुम्हारे साथ हैं—चाहे पापी हों—वे निर्भय होकर कृष्ण के मंदिर में जा सकते हैं। जिनके हृदय में सदा प्रेमरूप भक्ति रहती है, अशुद्ध प्राणी उन्हें सपने में भी हानि नहीं पहुँचा सकते। न भूत, न प्रेत, न राक्षस, न असुर—कोई भी, जिनके मन में भक्ति है, उन्हें स्पर्श से भी पराजित नहीं कर सकता। न तप से, न वेदों से, न ज्ञान या कर्म से हरि प्राप्त होते हैं—केवल भक्ति से; गोपियाँ इसका प्रमाण हैं। हजारों जन्मों के बाद प्रेमरूप भक्ति उत्पन्न होती है; कलियुग में भक्ति, भक्ति—भक्ति से कृष्ण साक्षात सामने आ जाते हैं। जो भक्ति के विरोधी हैं, वे तीनों लोकों में डूब जाते हैं; कभी दुर्वासा ने एक भक्त का अपमान किया था, जिससे उन्हें दुःख भोगना पड़ा। व्रतों का, तीर्थों का, योगों का, यज्ञों का, ज्ञान की चर्चाओं का अब पर्याप्त है—केवल भक्ति ही मुक्ति देती है। सूत्रजी ने कहा: जब नारद द्वारा भक्ति का स्वरूप इस प्रकार निश्चित किया गया, तब वह, शुभता से युक्त, नारद से बोली। भक्ति ने कहा, “हे नारद, आप धन्य हैं! आपकी मेरे प्रति प्रेमभाव कभी नहीं घटती। मैं आपको कभी नहीं छोड़ूँगी; सदा आपके हृदय में रहूँगी। हे करुणामूर्ति ऋषि, आपके द्वारा मेरी पीड़ा क्षणभर में दूर हो गई। मेरे दोनों पुत्रों में चेतना नहीं है—अतः उन्हें जगाइए, जगाइए।” सूत्रजी ने कहा: भक्ति के वचन सुनकर नारद को दया आ गई, और उन्होंने दोनों को अपनी उँगलियों से रगड़ते हुए जगाने का प्रयास किया। अपने मुख को उनके कानों के पास रखते हुए, नारद ने ऊँचे स्वर में कहा, “हे ज्ञान, शीघ्र जागो! हे वैराग्य, जागो!” बार-बार वेद, वेदांत और गीता का पाठ करते हुए, प्रयास किया, और किसी तरह दोनों उठे। दोनों अपनी आँखें खोलने में असमर्थ, जम्हाई लेते हुए, बगुलों की तरह दुर्बल थे, उनके शरीर सूखी लकड़ी की तरह धूसर और शिथिल थे। उन दोनों को भूख से दुर्बल और फिर से निद्रा में डूबा देखकर, ऋषि सोच में पड़ गए—अब उन्हें क्या करना चाहिए? आह, यह निद्रा कैसे आती है, और ऐसी वृद्धावस्था कैसे उत्पन्न होती है? ऐसा विचार करते हुए, भर्गव ने गोविन्द का स्मरण करना आरंभ किया। उसी क्षण, आकाश से एक वाणी सुनाई दी, “हे ऋषि, चिंता मत करो। तुम्हारा प्रयास अवश्य सफल होगा; इसमें कोई संदेह नहीं। इस उद्देश्य के लिए, हे देवर्षि, पुण्य कार्य करो। श्रेष्ठजन, जो गुणों से शोभित हैं, तुम्हारे कार्य की घोषणा करेंगे। जब वह पुण्य कार्य संपन्न होगा, तब उन दोनों में निद्रा और वृद्धावस्था तुरंत दूर हो जाएगी, और भक्ति सर्वत्र फैल जाएगी।” इस प्रकार आकाशवाणी सबने सुनी, और नारद चकित होकर बोले, “यह मुझे ज्ञात नहीं था।